旗艦阿布索留特號和周圍的戰艦已經進入戰鬥隊形，艦載機已經完成發進工作，所有人都嚴陣以待。克蘭·克蘭看著那些遠處那些龐然大物，忍不住嚥了一口唾沫——距離三千公里，如果戰鬥突然開始的話，這裡立刻就會被炮火所覆蓋。
瓦啾啦的戰艦在脫離引力圈之後就停止了機動，它們似乎陷入了一種迷茫的狀態，只是緩慢的向前方航行，對在周圍架設反躍遷系統的驅逐艦採取無視的態度，FOLD波倒是一直在放出，但是相當平和，帶著歌曲一般的韻律感，哨戒艦也沒有探測到任何空間反應。
原本兇悍異常的瓦啾啦沒有采取作戰的態度，甚至也沒有從這些戰艦面前逃跑……這是怎麼一回事？無法理解的不僅僅只有克蘭·克蘭，窩闊臺和他的戰友們對此也是一臉茫然——他們的疑惑和驚詫更甚於克蘭·克蘭和她愉快的夥伴們。
在接到了之前frontier的情報之後，窩闊臺非常清楚這些玩意兒有多危險，他第一時間就做好了戰鬥的準備，但是在開炮之前卻被統合部的艦隊指揮官所制止。目前雙方便進入了這種詭異的對峙狀態。
在阿布索留特的休息室中，奧蕾迦娜用兩根手指捏著那一枚fold水晶，臉上露出玩味的表情：
“你從哪弄來這東西的？”
這枚水晶的成色非常好，雖然蘊含的能量很低，但是卻能感受封存在其中的熾熱情感。它的外觀上和之前雪莉露·諾姆為了祈禱平安交給阿爾特的耳墜很相似，可是純度卻大大不同。
阿爾特一副丟了魂的模樣，他手裡拿著補充水分的運動飲料，但是拿在手裡這麼久卻一口也沒有喝：
“是蘭華……我沒能抓住蘭華，在她……被抓走的時候，在我手中留下了這個。”
“臥……德卡路恰……”奧蕾迦娜嘆道“原來如此……恐怕，她已經‘成熟’了吧。”
“怎麼了？成熟是甚麼意思？”
阿爾特皺起眉頭，他馬上意識到眼前的這個人知道很多東西，甚至是這場動亂之後的內幕，以及……某個可怕的秘密。
奧蕾迦娜做了一個安撫的手勢，她用平靜的聲音對阿爾特說道：
“你冷靜下來聽我們說。”她的動作和語調讓阿爾特想起了醫院裡的醫生——如果你體內長了顆瘤子要開刀，他們多半都會用這種方式來講話“只要保持現狀，蘭華就沒有生命危險，但之後會怎麼樣就和你有非常大的關係了，無論聽到甚麼，都不要激動——明白嗎？”
但是這種說法壓根就起不到安撫的效果，反而讓人的神經一再緊繃起來。
“是……”阿爾特感到自己的心臟在狂跳“請告訴我，我會冷靜的。”
奧蕾迦娜點了點頭，接過琉璃子遞來的電子板——她還是一如既往的可靠，相關參考資料已經全部放在裡面了，奧蕾迦娜看了一眼螢幕，抬頭問道：
“你聽過V型感染症嗎？”
阿爾特當然知道，最近就是這個東西把他攪得心神不寧——因為之前的一系列遭遇，雪莉露·諾姆在自己心中佔據了一個重要的位置，並不是單純的朋友，也沒有到戀人的程度，令人放心不下，還有同為藝人的某種理解與親近感。這樣的她突然倒下，然後被告知是V型感染症，這讓阿爾特心裡非常難過。
因為那是絕症。這種病症曾經時有發現，感染了這種疾病的動物會變得狂躁，除了殺死之外別無他法，肉也得處理掉，隨意接觸就會有感染的風險，而人若是感染也是如此，給人的感覺就好像是過去的狂犬病一樣——出現在宇宙各處，不知為何病原體會跨星系傳播的狂犬病。
雪莉露似乎早就感染了，一直在用藥物進行壓制。統合部那邊似乎有更優秀的治療方法，醫生也一再保證雪莉露·諾姆性命無虞，而且經過治療還能夠回到舞臺上，這才讓人勉強放下心來。
這時候提到這種疾病是甚麼意思？
“是……雪莉露得的那種病嗎？現階段無法治癒，只能壓制病情。原因是v細菌感染，侵蝕大腦所致，如果不抑制病情的話，就會逐漸失去機能，最後要麼是逐漸陷入昏迷，要麼是發狂而死。”
“瞭解得很詳細啊。”
“嗯，之前克蘭大尉還有醫生都和我說過……”猛然間，他想到一個可怕的答案瞳孔劇烈的收縮了一下“難道……蘭華她也？這和她被抓走有關係嗎！對了！vajra原本會隨隨便便就殺人，但是卻沒有殺蘭華而是活捉……對了！不明原因的跨星系傳播的V型感染症病原體！是和這個有關嗎！”
阿爾特感覺自己正在走進一個深潭中，自己每問出一句話，都在往這個冰冷的潭水中跨出一步，水漸漸的漫上了膝蓋，淹沒了大腿，但是自己還是忍不住繼續走下去……
“就是這樣，但她沒有生命危險。我現在要告訴你的，是機密中的機密，無論是在frontier，還是在Galaxy，甚至是新統合方面，都是最高機密。”琉璃子也接茬道，這孩子臉上的表情就像打算耍弄獵物的貓科動物一樣——貓系的浮蓮子普遍都存在隱性的抖S，這似乎是銘刻在DNA深處的殺戮慾望被淡化之後的結果。不過淡化到這種程度，給人的感覺只有可愛而已。
從旁觀者的角度來看，她就像小惡魔一樣充滿魅力，但是對於當事人就完全不一樣了：
“這個機密高到Galaxy逃難的難民裡甚至沒有一個生物學家的程度哦。你有心裡準備了嗎。”
這是事實，從Galaxy裡撤離的人已經統計完了，不是基本上，而是全部都是從事常規職業的人，一個研究員，軍人，或者指揮層的人以及高階官員都沒有。這讓格拉斯總統感到非常驚訝，因為通常來說在災難降臨時，這些人一般是最先被確保的——事出反常必有么，這也被當做Galaxy糕層已經背叛人類的另一個側面證據被新統合所接受。
在阿爾特緊張的目光中，奧蕾迦娜說出了那個他在剛剛已經預料到的答案：
“V型感染症的V，是指vajra。”
“嘖……果然嗎！”
少年握緊了拳頭，蘭華在幼時接觸過瓦啾啦這事情自己是知道的——117船團遭到瓦啾啦的攻擊覆滅，而當時去營救的正是自己的上司奧茲瑪·李。如果在那個時候就已經被感染的話……可是如果是那個時代感染的話，她是怎麼安全地活到現在的？
就好像看穿了阿爾特心裡在想甚麼似的，奧蕾迦娜開口說道：
“和雪莉露不一樣，蘭華的感染是先天性的，細菌和她友好相處了。而且那並不是一般意義上的‘細菌’，而是瓦啾啦的‘腦組織’，細菌與細菌之間互相連結，就像一個個神經元一樣組成了複雜的思維器官。”她補充說“瓦啾啦的本體並不是外面那個‘蟲’的部分，而是裡面的‘菌’的部分。蟲的部分只是在歷史上的某個時期，瓦啾啦拿到的‘軀體’而已。透過這段時間我們對瓦啾啦的調查，幾乎可以肯定‘蟲’的部分是將某種生物進行調整之後的產物。”
“……？！”
這個真相，簡直冰冷刺骨。
按照她的說法，vajra那就不是通常意義上能夠理解的生物。它們是一個‘網路’，而‘蟲’僅僅是它們在宏觀的物質世界中展現存在的一種方式。如此一來，蘭華也好，雪莉露也好，她們……會變成甚麼樣？他感覺自己的腦子裡被塞進了好幾團毛線，怎麼理也理不清。她們還是人類嗎？vajra抓走蘭華是要把她改造成怪物嗎？vajra過去一直透過這樣的方法在窺視人類社會嗎？
哐當——
手中的易拉罐不知道何時滑落到了地上，滿滿的一罐飲料撒的滿地都是。這時候，一個白色的小傢伙啪嘰啪嘰的跑過來，面露慍色，抽出海綿棒在奧蕾迦娜阻止之前一棒錘在正在失魂落魄的阿爾特臉上。
“痛！”
然後這傢伙一邊拖著地，一邊‘嗚汪嗚汪’的罵罵咧咧，毛茸茸的尾巴一搖一晃的擺來擺去。
“……”
“……”
這一棒子把嚴肅的氛圍全破壞了，讓在場所有人都陷入了尷尬，但也讓阿爾特從鑽牛角尖一般的死衚衕裡走了出來。他定了定神，問道：
“那蘭華現在……”
奧蕾迦娜摸著下巴想了想：
“現在，這些細菌在蘭華醬的腹部中形成了第二大腦，某種程度上來說——她既是人類，也是瓦啾啦。證據就是你手上的那個fold水晶。”
“這是fold水晶？可是，蘭華怎麼會有這種東西？”
“她自己做的。之前上課的時候，咱和你們講過亞空間的概念吧？”
“確實是講過……”一說到這個，阿爾特就露出一副苦臉。
亞空間的相關知識說實話讓人非常混亂。最開始講這個的時候，正常人都覺得她在扯淡，但是之後大家立刻發現，他們利用這套理論造出的躍遷引擎真的能跨越空間斷層，還真的能超空間通訊。而之後關於亞空間生物等等之類的內容就更是精神衝擊了……已經一躍進入恐怖故事的範疇了。
關鍵是，裡面有些內容，正好可以解釋一些在進行fold跳躍時的詭異感受，而過去的知識體系無法解釋——比如在進行空間跳躍的船團之中的人類個體，會產生一種獨特的脫離感，這會使人類的精神產生一種類似拖拽的航行感，這個時候的人類之間很容易摩擦出愛情的火花。結果就是在結束了長距離空間跳躍的十個月後，會產生一批嬰兒潮。其原因就是因為在跳躍空間之中所進行的造人活動，用隱語來說就是“空間跳躍LOVE”。
結果在套入新接受的亞空間知識之後發現，這是因為船團在進行空間跳躍時並不穩定，時不時的就會從亞空間的淺層部位滑過，而船團並沒有裝備針對性的護盾系統，因此亞空間時不時的就會影響到船裡的人的精神。那種脫力感和拖拽感是特麼因為意識真的在被拖拽，被拽出去就猝了。
事實上，也確實有在空間跳躍時不明原因死亡的例子，意識消失，隨後身體機能逐漸喪失，隨即便是持續很久的漫長死亡，這甚至還造就了不少‘仍有普羅託惡魔四處活動’的都市傳說。因為這種死法和曾經遭遇普羅託惡魔的Macross7船團提供的死亡記錄極為相似。
Frontier推遲下一次跳躍的時間一個是因為vajra和Galaxy船團的問題尚未解決，Frontier是新統合在這片區域唯一的力量投射單元所以問題解決前都不能隨便離開；另一個就是格拉斯總統想要在下一次跳躍開始之前，給船團——至少是主島部分——裝上從統合部買的亞空間遮蔽護盾發生器。
“瓦啾啦能夠蒐集在亞空間中漂浮的能量團塊，並將其在物質宇宙固化，最終就會變成這個。”奧蕾迦娜把水晶拋給阿爾特“這就是新統合裡每個財團都想要知道的秘密，也是普羅託文明歷經無數年的歲月也沒能學到的技術——有了這個，宇宙的距離都會被縮短，而製造出這種寶物的，只是那雙小手而已。”
看著手中的結晶，阿爾特露出複雜的表情。不安，憂愁，煩躁，眾多負面情緒同時出現在了以男人來說過於美麗的面孔上。對於一個高中生來說，這些情報也過於刺激了。而在奧蕾迦娜眼中，這張臉卻和自己認識的一個胡茬大叔不謀而合。
吉姆·雷諾在凱瑞甘便會刀鋒女王的時候也是這副表情，為甚麼自己記得這麼清楚呢？因為自己當時開著隱身在旁邊看戲，結果出了點意外——距離自己死在那兒差不多就差一槍的血量了。
人都沒看到就險些獵殺大魔，殲星左輪の吉姆真是恐怖如斯。
正因為那位老熟人，自己對‘在意的女孩子變成異形了’這種時候的男方心情可是瞭如指掌——76就不行了，她只知道自己變成異形的時候是甚麼心情，所以之後蘭花的心理疏導就是她的活兒了。
如果吉姆·雷諾在這兒的話，作為一個靠譜的，有切身經驗的成年男性，他一定能和早乙女阿爾特相談甚歡。但是自己也能好好說道說道的：
“蘭華依然是蘭華，它們沒有攻過來就是最好的證明。而且我們一直在監測她的生命體徵資料。她並沒有被替代，只是和體內的細菌在共生——唯一的問題就是，這個共生菌的功能實在是太多太強了而已。”奧蕾迦娜指了指自己的腦袋“蘭華已經開始影響瓦啾啦了，如果咱的推測沒有錯，此刻的她是整個瓦啾啦叢集裡唯一擁有複雜思維能力的個體。”
舉世矚目，絕世無雙。
“混亂即將終結——就在我們的眼前。”
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