“通訊員彙報，他偵測到了複雜的通訊波——戰鬥反應。”

　　當艦長琉璃子將長距離跳躍後接收到情報報告給奧蕾迦娜時，奧蕾迦娜正在大天使的駕駛艙裡補充水分。在機體外面，地勤們正在進行檢查和補給——導彈發射器裡的訓練彈正在被換成一枚枚蘭澤爾飛雷，機炮的彈藥也換成實彈。在另一邊，艾娃·霍夫施塔特正在和隊友們湊在一起，閱讀空間監測的資料。

　　這裡的空間環境並不穩定，奇特的扭曲帶對戰術躍遷會造成不小的影響——就好像隔著噴泉用PMM手槍射擊，子彈能穿過去，但是偏差想必是小不了了。因為目前尚無足夠的觀測資料支援，大型戰艦直接進行穿過扭曲帶風險很大，有可能出現無法預知的結果，因此先讓不那麼容易出事的小型單位進行突入比較安全。

　　因此，在分散之後立刻完成定位並快速集合投入戰鬥，是必須預先考慮清楚的事情。

　　【老大，準備出發了。】琉璃子的聲音在奧蕾迦娜的腦海中響起【在B區域偵測到戰鬥的能量反應，交戰規模並不大，但感測器探測到了超級旗艦級別的戰艦。】

　　奧蕾迦娜點了點頭。

　　從資料上來看，交戰的能量反應挺小的。按照常理而言，只要超級旗艦在場，這種戰鬥只要一瞬間就結束了。既然戰鬥還未結束，要麼是超旗在掛機，要麼……那就不是一艘專門的戰鬥艦。

　　超級旗艦級，非專門的戰鬥艦……奧蕾迦娜輕輕點了點頭。

　　“出發！”

　　完成補給的戰鬥機衝向宇宙，等到躍遷的閃光從視野中退去之時，呈現在奧蕾迦娜眼前的是一個混亂的戰場。

　　位於戰場中心的，是一個全長十五公里的巨大人造物——它就像一個漂浮在宇宙中張開的蚌殼，從這裡可以透過透明聚合物看到內側巨大的山和海，還有住民的生活的光亮。而這只是它的核心部分，如果把整個‘船隊’看做是一顆彗星，那這個‘蚌殼’就是彗星的頭部。

　　跟在頭部後面的，是整整十五艘圓筒狀的大型宇宙艦，它們就像是漂浮在宇宙中的飲料罐——長軸八公里以上，直徑三公里，在四周排列著，透過細小卻複雜的連線結構與‘旗艦’連線在一起。橫倒的飲料罐下方，塞滿陸地和海洋，上面則很容易就想象成天空。

　　按照統合部的定義，這艘船……不，這支艦隊是一個完整的方舟艦。從結構上來看，她是針對長時間宇宙平穩狀態航行所設計的。有這種連線結構，想要隨便轉變方向大概是不可能的事情吧。從奧蕾迦娜的角度來看，這種方舟艦的空間利用率實在是有點低了，在自己的記憶中，這個船團裡面有一千萬的居民。但如果讓自己來設計……

　　自己能塞二百億人進去。（自信滿滿）

　　不過，那寬廣的碧藍大海的光芒還有在上面捲起的波濤確實令人感慨。奧蕾迦娜自己也不得不承認，搭乘著這樣的宇宙船橫跨星海，那一定是一件很愜意的事情。大家都能像彷彿沒有離開地球一樣生活，甚麼幽閉恐懼症更是不可能。

　　唯一的問題就是……這個結構說實話可能沒怎麼認真考慮過戰鬥要素，特別是緊急狀況下的戰鬥要素。裝甲蓋的閉合以及主島(IslandOne)前方，第25船團防衛要塞，超大型多目的攻擊型宇宙航空母艦的脫離也需要時間。

　　眼下，外面的蓋子還沒合上，各處的裝甲蓋全部處於展開的狀態，也好端端的固定在主島前方。但是，宇宙中到處都是防空炮灑出的彈幕，爆炸的閃光就像點點星光。VF戰機正在遠處與某種東西纏鬥，但是……這些戰鬥機完全跟不上他們敵人的動作。

　　那種拖著長尾的怪物有兩種，一種體型比VF戰機要大一圈，全身覆蓋著漂亮的紅色甲殼，看起來戰鬥力十足，一種更小一些，外殼介乎於綠色和褐色之間。

　　奧蕾迦娜沒能從那怪物身上感覺到任何情緒。

　　“果然是瓦啾啦……”

　　她口中念出來這個名字，握緊操縱桿踩下踏板，大天使如同流星般轟鳴著前進。

　　Vajra，這個蟲族的名字來源於梵語中的金剛（Vajra），意思是堅不可摧，亦是無堅不摧。從之前採集到的資料來看，應該是受到某人唱歌所發出的通訊波被吸引過來了吧。從大環境上來看，這應該是超時空要塞F開篇時的時間點，但出現在視線中的紅色‘隊長機’有六隻，這遠遠超出了‘原作’中這個時間點上攻過來的Vajra。

　　原本僅僅只有一隻紅色的，就將新統合軍的VF戰鬥隊打的潰不成軍，裝備了新銳戰鬥機VF-25的S.M.S也打得很艱難，VF-25的速度無法追上流星般衝刺的瓦啾啦，導致Vajra隊長機突破防線衝進了船團旗艦的居住區，造成了大量損毀和傷亡。在這個階段，專門用來對抗Vajra能量轉換裝甲的特殊炮彈尚未開始研發出來，VF戰機的機炮均無法對隊長機造成有效殺傷。

　　一隻難以應對，六隻那就徹底沒辦法了。

　　“琉璃子，觀測資料正在上傳，你想辦法趕快把戰艦開進來。”奧蕾迦娜從側面直插戰場“艾娃，帶著你的人立刻開始攻擊！我們得保住這個船團。”

　　【是，我們即將攻入戰場。】

　　警惕的遊蕩在戰場之外的一個小隊立刻注意到了疾馳而來的大天使，它們果斷的擺出戰鬥隊形迎了上來。總覽列表裡頓時出現了大量的鎖定圖示，上百枚導彈的標記框幾乎填滿了視野。不愧是macross的世界，無論是誰都會板野馬戲和開幕雷擊。

　　如果這時候灑出誘餌彈再進行規避機動的話，毫無防備的大截面就會露給對面，因此唯一能做的只有正面迎擊。她開啟保險，按下扳機，機腹下方掛架上的一枚圓筒形飛行物拖著長長的推進焰迎向了前方的彈群。下一瞬間，視野充滿爆炸的光芒。

　　那是原本配給‘安泰’式重型鐵騎艦載機上的等離子炸彈，它爆發出的高溫等離子云霧會對爆炸點周圍釋放出驚人的高溫——輕型戰艦的護盾與裝甲尚無法抵擋，更別提本身就脆弱的導彈了。

　　大天使加速撞進迅速擴散變得稀薄，失去力量的等離子云，她的護盾因為被輕微的灼燒而閃著橙光。透過雲霧的縫隙，磁力雷達捕捉到了敵人的身影。鎖定框套上了六個目標，三十六枚蘭澤爾飛雷爆發般的射出。

　　所有的怪物都做出了同樣的動作——它們在前進過程中用尾巴甩出了某種粘液，閃著藍色的磷光以高速動作將那數十發飛彈誘導開來。但這正是奧蕾迦娜所預料到的。

　　拋射生化干擾物的動作，影響了Vajra的瞄準與射擊，它們並沒有自己這樣的多線思維。就和跳蟲一樣，雖然都由蟲群意志所統治，但是你不要指望這些跳蟲自己就能整出富有創造力的戰術。就在它們進行投射這個動作的時候，重型機炮射出的炮彈捕獲了兩隻‘雜兵’。第一發炮彈在能量轉換裝甲上跳開，但緊跟在後面的是上百發，這頃刻間就鑿開了它們的護甲，就像一柄柄尖銳的斬刀，將它們的身軀批的七零八落。

　　越過爆炸中的殘骸，她在半空中變形之後逆噴射，在強大的G力下轉身，咬緊牙關衝著隊長機的背後全力射擊。

　　怪物沒有被擊墜，但是就好像遭到了重拳猛擊一樣失去了姿態，大大的翻轉身體。

　　“好！！你的頭……”

　　她左手的加特林炮轟碎了試圖保護隊長機的雜兵，右手的腕部裝甲收納盒中彈出光劍的劍柄，一把握在手中——無論是維京也好，大天使也罷，都沒有複雜的機械臂結構，僅僅只是一個末端是火炮系統的機械臂罷了，但是這臺大天使已經進行過改良。

　　這雙手臂，是從量產型魔神上拆下來的手臂。（PS：能隨便拆下來原因是量產型魔神·17式的駕駛艙設計更接近原版地獄獸，操作體驗不佳，因此壓根沒人開，造了十六臺就放著吃灰了）

　　魔神的右腕握住光劍，雙方的距離快速接近，火線再次兜住了剩下的雜兵，隨後立刻抽到隊長機的身上。緊接著，散發著鮮紅光芒的超高熱之刃疾速迫近——

　　“斬首！！！”

　　怪物連回避的時間也沒有，頭就被砍飛了，連帶著被砍斷的還有背後那根長長的脊刺。大天使進行了一次漂亮的迴旋，用左手抓住被斬落的頭顱，右手的光劍利落的刺進被打飛頭部的脖子裡，就像處理小龍蝦做蝦球似的一劃，便將它開膛破肚。

　　但是，奧蕾迦娜並沒有沉浸在斬落敵人的喜悅感中，她看了看正在散熱的轉管機炮，小聲說道：

　　“機炮，無法貫穿嗎……”

　　在高機動的戰鬥中，靠的是槍，炮和導彈，如果轉管機炮效能不夠的話，那麼之後可就難辦了。雖然說是小隊長機，但是放到整個Vajra蟲群中，數量那就不是一兩點了。而且這也意味著對方的戰艦也擁有足夠堅實的防禦能力……

　　猛然間，能量反應提示警報高聲嘶吼，奧蕾迦娜心裡一緊，立刻規避。霎時間，一道橙色的光帶掃過剛剛自己所在的地方，護盾劇烈的顫抖，就像吹滿氣的氣球一般，彷彿‘碰’的一聲，絢爛的爆開了。衝擊聲響徹駕駛艙，頭腦的麻痺使她險些在一瞬間失去意識。

　　爆炸的光球在眼前膨脹，那是被高熱波及的掛架脫落後，內部的殘彈殉爆的模樣。監視器上顯示雙臂的溫度都突破了警戒值，奧蕾迦娜不用低頭，餘光就能看到腕部下方被融化的護甲，橙色的熔痕甚至一直蔓延到了轉管機炮的炮膛上。她嘖了一聲，開啟緊急冷卻系統，大天使重新變回戰鬥機模式，一個急轉躲過機炮的掃射，將最後一枚炸彈投向後方，趁著它爆炸時產生的干擾急速脫離。

　　感測器上能清晰的看到，那是一架紅色的隊長機在遠距離射出的等離子束——它背後的脊刺展開後朝向前方作為生物磁場收束器的核心，能量匯聚在上面之後直接發射，威力簡直堪比昔日克蘭達夫星上見到過的電漿炮蟲。這是百分之百的對艦用武器，完全有能力威脅到輕型戰艦。

　　但是它沒能得意多久，山雀隊的德洛米型鐵騎艦載機已經盯上了它。這型鐵騎艦載機雖然沒有重機槍以外的武器，可是它的存在對於所有型別的艦載機都是最可怕的威脅——因為它裝備了兩具停滯纏繞光束。

　　那架隊長機剛剛咬上大天使，自己的速度突然下降，它全力加速但仍然無法擺脫分毫。隨後，跟在後面的斬裂劍式重型鐵騎攻擊機將同樣是對艦武裝的重型自動加農炮對準了這個顏色醒目的活靶子。

　　Vajra的正面承受了重型自動加農的威力，下一瞬間，它的裝甲被射穿、甲殼凹陷、但停滯纏繞光束阻止了它的逃離。在這沒有繩索的擂臺上，一直受到攻擊的Vajra劇烈的搖晃翻滾，隨後被迅速膨脹的光團所吞沒。

　　這是……甚麼？

　　VF-171裡的布瓦納·雷茲尼克少尉看著眼前的場面，覺得自己的胸口好像被緊緊勒住了似的。剛剛進入戰場的是是甚麼東西？軍火商偷偷藏的玩意兒？還是新統合軍的秘密武器？那些戰鬥機和瓦爾基里從本質上就不相同，使用的通訊頻道也完全找不到……

　　就像是……

　　就像是另一個外星種族。但是，即使是外星種族，他們仍然是在幫助人類……

　　就在這時候，通訊裡響起一個男人的聲音——

　　【……還活著嗎？我是民間軍事服務S.M.S，骷髏小隊的奧茲瑪·李。】

　　‘活著？S.M.S？’

　　最初布瓦納·雷茲尼克少尉還以為通訊機裡傳來的聲音是幻覺，直到看到繪有骷髏紋章的VF戰機出現在視野中，才知道所聽所見皆為真實。

　　所謂S.M.S，乃是一家民間軍事公司，主要業務包括開拓船團的航線偵查，新型武裝的演習/實戰測試，重要人物的護衛工作等。原本以民間公司的立場而言應該是輔助軍方工作，但由於軍方派系鬥爭因此S.M.S收留了不少退役的新統合軍熟練飛行員，加上背後組織的經濟實力和門路，他們總能比軍方更快的列裝新銳機體，在小規模衝突中的戰鬥力通常會高於新統合軍正規軍。

　　有句話是怎麼說來著？軍隊用的武器是從所有競標產品裡頭選的最便宜且‘恰好夠用’的那一款，但是民間公司那就根本不管這些了。

　　作為一個正規軍駕駛員，布瓦納·雷茲尼克少尉平時對S.M.S總有些不爽快，但是在戰場上看到他們又另當別論了。

　　“……我、我是第103飛行隊所屬，布瓦納·雷茲尼克少尉。大、大概還活著。”

　　“那就好了。隊長呢？奧爾德瓦特上尉怎麼了？”

　　“……上尉剛才被擊中了。被那些傢伙圍攻，一瞬間就……”

　　“……瞭解。根據大總統的特別指示，本戰區現在起交給S.M.S。召集殘存機撤退吧。”

　　布瓦納讓好不容易才動起來的機身掉了個頭，熱核引擎全開，向安全宙域脫出。

　　奧茲瑪·李的聲音非常冷靜，但是他也沒搞明白眼前這到底是怎麼回事。VF-171很快撤退了，他沒有再去看那些戰友，而是把注意力集中在了戰場上。

　　那些奇怪的戰鬥機……都沒有見過。但是紅色和綠色的異形倒是見過。

　　‘……終於來了……蘭華……是它們……！’

　　至少，現在自己很清楚誰是敵人。

　　“全員，警戒不明戰鬥機，攻擊那些怪物！骷髏小隊，開始工作！”

　　最新銳可變戰鬥機VF-25，拖著光尾一口氣衝進戰場。就在幾十秒前，更多的Vajra進入了這片宙域，原本還能和Vajra打的勢均力敵的不明戰鬥機逐漸落入下風，新攻入戰場的VF-25小隊重重的踏向了天平的另一端，將逐漸失去的平衡再度扳了回來。

　　但是，也僅僅只有這樣而已。

　　那些不明戰鬥機很好相處，他們有意識的配合骷髏小隊的動作，將敵群趕到一處，再用大量導彈將其摧毀。可是當進入戰鬥區域的‘隊長機’超過十隻，‘雜兵’超過六十隻之後，這種戰術難免就有遺漏。雖然他們有某種能夠給敵人減速的裝備，但數量上依然有著決定性的不足。

　　在戰鬥開始後沒多久，事態終於超出了控制。

　　一隻隊長機脫離了戰鬥區域，開始朝著船隊所在的方向加速，德洛米沒來得及跟上，它就已經衝出了停滯纏繞光束的有效範圍。而其他戰鬥機都陷入纏鬥中，根本來不及前往追趕，脫離戰鬥猛追的只有一臺看起來笨重的大型機，但他根本就追不上。

　　“基利安！你去幫忙！”

　　看到那一幕的奧茲瑪隊長立刻喊道。骷髏小隊的基利安在打出一輪導彈牽制之後，果斷脫離戰線展開追擊。他所駕駛的紅白雙色的VF-25F上，裝備有被稱為超級揹包（），兼具燃料增量槽和額外導彈匣的宇宙用追加兵裝。

　　最新型的VF-25裝上這個東西，能夠追上他的機體，整個宇宙，包括杰特拉蒂方面幾乎都不存在。

　　基利安越過那架側面繪製著金色貓爪徽章的重型戰機，然後在追擊Vajra的過程中開始懷疑人生。

　　“可惡，怎麼這麼快！”

　　Vajra好象嘲笑他似的發出藍色光芒。隨著光芒的亮起，Vajra開始令人難以置信的加速，躲過了VF-25機炮的攢射。但這只是開頭而已，這麼想著，基利安扣下扳機，從超級揹包裡射出的高機動飛彈迅速追了上去，眼見得Vajra已經無法避開，卻見Vajra的尾巴一搖，甲殼上分泌出的某種物質變異成網狀組織，堵在導彈面前，就像網魚一樣兜住了所有導彈。

　　“居然連妨害功能都有嗎！”

　　離開碎石帶。

　　眼前是巨大的Island1和護衛艦隊。Vajra鎖定目標，筆直地向Island1飛去。

　　“…………！？”

　　就算再怎麼巨大，Island1也只是大型的宇宙船而非戰艦。如果開了戰端，裡邊的數百萬人類會怎樣，結果不言而喻。不論作出多大犧牲，也要避免這個局面的發生。

　　這個念頭，新統合軍也是一樣。

　　鮮豔的綠色戰艦，滑進Island1和Vajra之間。

　　識別瑪是級號艦“布拉提斯拉瓦（Bratislava）”。全長兩千米，外觀宏偉，是杰特拉蒂艦隊的主力戰艦，已經服役了七千年之久，見慣了戰場的血與火。布拉提斯拉瓦將艦側裝備的誘導收束光束和對空導彈一（和）起（諧）射出。也許是因為緊急出動，她還沒有張開防禦領域就衝進了戰場。

　　本來對付瓦爾基里大小的宇宙生物不應該出動如此巨大的戰艦。無論如何，這浪費太大，艦長免不了要受懲罰吧——不過杰特拉蒂人作為戰鬥種族，他們從來不考慮浪費不浪費的問題，他們只考慮怎麼解決問題。甚至連自保也不考慮，這和人類有著本質的不同。

　　火光染紅天空，從一開始，戰艦就沒打算考慮射程上的基利安等人，這就是戰爭。這點程度的認識，基利安還是有的。所以，他毫不迷惑地躲開己方的炮擊，再次追上Vajra。

　　但是，基利安的想法落空了。從Vajra背後伸出的粗長的棘刺上閃爍起了橙色的光芒。

　　能量感測器瘋狂的報警，基利安在看到那個讀數的時候心裡就知道要糟糕——機載AI甚至將其識別為了艦炮。

　　他看著那發橙色的光芒命中了布拉提斯拉瓦厚重的裝甲，在上面熔出了一個巨大的洞，熾熱的烈焰從破洞中噴湧而出，看起來就像火山猛然噴發。接下來的幾秒鐘內，數千年間在銀河邊緣持續戰鬥的古老戰艦，帶著船員一起，閃著小型太陽般的光輝，發出臨終的悲鳴在猛烈的爆炸中斷成了兩截。

　　“僅僅一發就……簡直就跟核反應彈一樣……”

　　雖然布拉提斯拉瓦號沒有展開防禦領域，但是那畢竟也是擁有厚重灌甲的重型戰艦，僅僅一發就被摧毀未免也太過於可怕。

　　從略遲於閃光來臨的衝擊波下把機位調整好，Vajra立刻瞄準Island1的穹頂，開始嘗試向內部突進——外部的裝甲護板尚未蓋上，僅僅依靠脆弱的內部透明防壁無法抵擋這種傢伙的火力。光芒一閃，透明聚合物四散分離，氣壓形成的罡風從巨大的破洞中噴出。

　　那隻紅色的異形就這樣從正上方急降下，衝向下方的居住區。

　　“嗚哦哦哦哦哦！”

　　基利安的眼中，映著透明聚合物覆蓋的山川森林，大海和草原。這是把他養大，他一直愛著的世界——我們是宇宙飛行者，是開拓者！不到看見銀河中心，決不讓這艘船被毀掉！

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　　敵人的數量繼續上升，但是——問題已經不大了。

　　非常豹號已經抵達戰場，她在Vajra躍入的狹窄區域之外展開炮門，對準整片區域連續不斷的轟炸——以1400mm主炮和720mm副炮發射廣域殺傷的等離子立體炸彈，將整片空域化作火海，隨後220mm自動加農炮編織出的火線確實的捕獲了想要外逃的個體，蠻妖無人機在周圍嚴陣以待，隨時準備協助防空。

　　即使有能夠抵擋戰鬥機火力的防禦能力，在戰列艦等級的壓制性火力下也沒有任何意義。就好像悍匪穿上兩層重型防彈衣再拿個彈鼓AK就能在北好萊塢和美國警察對射一節課的時間了，但那是建立在警察手裡的傢伙不夠大的情況下——要是警察手裡拿著巴祖卡一口氣悶過去三十多發穿二十層防彈衣都沒啥用。

　　一隻‘隊長機’在被摧毀之前，瞄準非常豹號射出了一發等離子光束。這一發耀眼的光之長矛在護盾上撞的粉碎，但是那下降的護盾容量還是讓琉璃子詫異的張開了嘴巴——這特麼比1400聚變彈打一發的傷害還高，這蟲子裡頭到底是甚麼構造啊？

　　敵方似乎還打算繼續投入部隊，但是當後續的戰鬥個體被大量摧毀在這片空域之中後，跳躍反應逐漸被終止了。但是問題尚未結束。就在她進入戰場之後不到十秒鐘，就有一隻Vajra突破了艦隊的防空圈直接衝進了居住區，追進去的只有一架VF，老大的大天使現在還在往那邊衝。

　　想到一個活體1400發射器衝進了一艘方舟艦的居住區，琉璃子就覺得自己尾巴發麻。

　　那個穹頂，此刻看起來是如此的遙遠。

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　　少年早乙女阿爾特茫然的站在大街上，他還穿著剛剛在演唱會上表演用的ExGear——也就是穿著型強化滑翔機，原本是用於醫療的外罩骨骼的發展型。在外骨骼部分轉入超小型的伺服馬達，能讓穿著者的動作增加數倍的力量。但這可不是單純的玩具或者體育用品，這套裝置也可以用於軍用駕駛艙系統，是真真正正的飛行機械。

　　在警報響起之後，雪莉露·諾姆的演唱會自然就終止了，雖然她為此感到憤怒，但是還是被經紀人強行拉走裝車運走了。可是觀眾的疏散卻是另一回事……

　　眼前的畫面讓他感到心臟跳個不停——在大道上，出擊了裝備重型火炮的裝輪戰車和人形戰車，軍人們前來組織人流。但是，這些軍人們並不精於此道。於是，過不去的人們，跟從大道上逃出來的人們起了激烈衝突，混亂越發曠大。

　　“要在居民區展開戰鬥！”

　　“據說外星人來襲了！”

　　“不是杰特拉蒂嗎！”

　　空氣中充滿著各種叫喊，頭頂上方的護罩外面閃爍著連綿不斷的戰鬥光芒。就在眼前的澀谷街區，情勢愈演愈烈。人們為了活下去，互相推擠，好象沒有目的的黏液菌一樣，沒頭沒腦地亂竄。

　　阿爾特搖著頭清醒過來後，事態已經像滾下坡的雪球，只有惡化一條路。不知那裡飄來的焦臭、大地搖晃的聲音、建築物崩壞的巨響，以及不絕於耳的悲鳴和炮聲。

　　在馬路上前進的，無法分辨是甲殼類還是昆蟲的異形蟲體。兩條腿鋪開踏在地上，粗長的足腕破壞著建築物，悠然往前走。這可憎的異形身高超過樓房，比人形形態的瓦爾基里還要大上一圈。

　　它要……到這兒來嗎！？

　　怪物——也就是Vajra似乎根本沒有注意到阿爾特，朝著演唱會場踏出了一步。在那裡，剛剛參加了銀河妖精雪莉露·諾姆的演唱會的人群尚未完成撤退，街上還到處都是人。阿爾特的心提到了嗓子眼，即使是從未見識戰場，只看過怪獸電影的他也知道，如果這外星生物抵達那裡會變成何等可怕的地獄。

　　怪物在空氣中搖晃著腦袋，頭部兩邊的四隻眼睛望向不同的方向，似乎在尋找著甚麼。下一瞬間，那張臉就被混合著藍色曳光彈的機關炮彈打中了。火線就像鞭子一樣抽打著它的腦袋，迫使它後退，但是怪物很快抬起腕部，用堅硬的護甲抵擋了炮彈。

　　飛落下來的是紅白雙色塗裝的優美戰鬥機。

　　“VF-25！？已經配置上實戰了嗎……！”

　　那是在資料上看到過的，最新銳的瓦爾基里。

　　“快跑，小子！別妨礙我工作了！”

　　透過ExGear的無線電傳來的，似乎是VF-25F的機師嘶啞的聲音。好象是要吸引敵人的注意力，從戰鬥機形態伸出手腳，變形為中間形態加沃爾克（Gerwalk）的VF-25F，拼死衝向Vajra的巨體。Vajra銳利的爪子，無情擊上VF-25F的駕駛艙。

　　僅僅只是一擊，駕駛艙蓋就被打飛了，駕駛員僥倖還活著，但是機體卻被死死抓住動彈不得，到處都回蕩著金屬刮擦的聲響。

　　“我怎麼會……讓你幹掉！！！”

　　駕駛服的助推器噴出氣流，受傷的男人從駕駛艙中一躍而起。他手上拿的是線性步槍，對巨大的怪物，則是彈珠一樣沒有威脅。

　　那個駕駛員……究竟為甚麼要這麼做！？

　　對阿爾特的疑問，答案只有一個。

　　“怎麼可能放任你胡來……這裡是，我們的船，Frontier啊！”

　　基利安扣下電磁步槍的扳機。4.5毫米口徑的金屬彈丸被加速到極致，以每秒三十發的速度打上Vajra的身體。Vajra只是偏了偏脖子，連一絲痛苦的樣子都沒有。

　　“住、住手！你會死的！快跑啊！”

　　穿著ExGear的話，想要逃掉是很容易的事情，只需要拋棄機體，就……

　　但是迎來的只有駕駛員的怒吼：

　　“……少囉嗦！小子，你才應該快逃！！”

　　聽到這回答，阿爾特明白了一切。

　　他是在保護人們。

　　保護狼狽不堪跌倒在路上的一個個新統合軍士兵，你推我搡受傷呻吟的避難民們。以及，對於不合理的現實只能口出惡言的小孩子，早乙女阿爾特。

　　Vajra的手腕，抓住了在空中用步槍連射的基利安的身體。

　　即使這樣，基利安也沒有停下射擊。就好象，他在祈求，這麼做的一點時間內，其他人們就可以逃走一樣。

　　“住……住手！”

　　就在這一瞬間，空中傳來了引擎的呼嘯，緊接著的是轉輪機炮沉重的咆哮。

　　大口徑炮彈從半空中落下，重重的鑿向那紅色怪物的外殼。它的甲殼抵擋住了大部分射擊，但是仍有兩發擊中了它的手腕——伴隨著噴湧出的紫色體液，握住基利安的手腕被炸斷了。怪物連連後退，但空中的傢伙沒有放過它的意思，一邊射擊一邊緊逼過來。

　　然後火線就中斷了。它的機炮突然啞了火，隨後發生了小小的爆炸，一連串零件灑落到了不遠處剛剛被摧毀的新統合軍戰車的殘骸上，巨大沉重的槍管貫穿了地面，冒著滾滾熱氣。

　　“甚麼機體……？”

　　那並非早乙女·阿爾特所熟知的VF戰機，比起VF輕盈銳利的體態，現在從空中高速降下的機體就像是厚實的鐵塊，或者說……在重戰車上裝上翅膀，強迫它飛起來一樣。既不優雅，也不美麗，但是……讓人安心。它在空中旋轉身體，翅膀收起，粗壯的機械手臂從兩邊展開，收攏在機腹下方的裝甲板突兀的向下伸展——那是腿部。

　　它就在自己面前，變身成了一個粗壯的鋼鐵巨人。和VF戰機不同，它的推進器並沒有變成雙足，而是成了背後類似推進揹包一樣的結構。

　　鋼鐵巨人沉重的落地，然後猛衝向異形。

　　雙方激烈的撞在了一起。

　　“嗚……”

　　駕駛艙發生了劇烈震動，奧蕾迦娜發出一聲壓抑的咆哮。機體在之前的戰鬥中受到了創傷，老實說繼續戰鬥實在很勉強——人形機本來就不夠穩定，而變形機的脆弱程度更在人形機之上，即使是帶有結實骨架和裝甲的大天使也是如此。如果是和較弱的敵人戰鬥，那麼這不會成為甚麼問題，畢竟這臺大天使的防護抵擋一兩發蘭澤爾飛雷還能沒事人一樣繼續作戰。

　　但那是被艦炮等級的攻擊擦過。這導致兩臺轉管機炮出現損傷，而且腕部外部護甲發生了熔燬，再凝固之後裝甲自然就卡住了，因此裝甲下裝著光劍的腕部收納盒也無法展開。

　　另一把光劍在裡面拿不出來了，而第一把的能源也已經耗盡，無法送回去充電。

　　失去了射擊武器和近戰武器，導彈也打光了，此刻的自己只能依靠身體來進行戰鬥。外面的戰鬥仍未分出勝負，火線四散奔流，從這裡還能夠看到非常豹號正一邊射擊一邊朝這邊靠近——指望援軍五秒鐘之內抵達大概是不可能了，她咬緊牙關，驅動著機械臂朝敵人猛擊。

　　鏗！嘎吱！

　　鐵拳重重打在怪物面部裝甲上，火花四濺，雙方的骨架吱吱嘎嘎作響。這紅色怪物被直擊面部的鐵拳擊退了，它馬上低下頭，用背部的脊刺瞄準了奧蕾迦娜。但是奧蕾迦娜沒有給它機會，她一把扯下肩部打完了的導彈發射器，就像掄起板磚一樣砸向怪物的頭部，在對方搖晃的時候用左手一把抓住脊刺，推向上方。

　　橙色的能量光芒在脊刺周圍匯聚，奧蕾迦娜剛剛就看過這玩意兒的出力有多鬼畜，自然不會允許它發射，於是揮動右臂，用腕部的護板猛擊怪物的頭部和頸部。那光芒熄滅了，但是利爪又快速襲來，重擊了腹部，強烈的衝擊直傳遞到了駕駛艙中。

　　雙方都在試圖壓制對方，巨人和怪物的腿移動著，路面被踢開，行道樹紛紛倒下，金屬片和混凝土向四方飛散。

　　阿爾特連滾帶爬的跑到了剛剛被打落的肢體旁邊，他看到那個男人躺在巨腕旁，他的雙腿彎向了不自然的方向，胸甲也已經裂開，不過阿爾特注意到他還活著——但是也只是還活著，意識不清的小聲咒罵著，派不上一點用場了。傷成這樣，就算恢復了意識也站不起來，更別說駕駛戰鬥機繼續作戰。

　　自己該怎麼辦？立刻送他去醫院嗎？

　　可是環顧四周，只有怪獸電影一樣的可怕畫面，不要指望附近有能幫忙的人，自己一個人也壓根不可能帶著他前往醫院，甚至，現在醫院裡甚麼情況也沒人知道。而附近唯一能說的上載具的東西……

　　他的視線看到了旁邊被丟下的VF-25F。駕駛艙的頂蓋被破壞了，但其餘部分完好，只要有這個的話……

　　下一瞬間，慘叫聲迴盪在街道上：

　　“不要——！”

　　是前不久遇到過的那個翡翠色頭髮，名叫蘭華·李的少女，她被逼到牆角，跌坐在地上顫抖著。在她面前，是巨人們角鬥的戰場。能夠看出來那臺鋼鐵巨人拼命的想要讓怪物遠離少女，但是它的動作已經把駕駛員的絕望表現的淋漓盡致——這臺傷痕累累的機體贏不了怪物，它缺少武器。

　　更糟糕的是，怪物對那慘叫表現出了更大的興趣。

　　似乎是想要將怪物的注意力吸引到自己身上，鋼鐵巨人裝備的擴音器以巨大的音量轟出了一段聲音，那就像是人的痛呼或者嘶吼，聽著就讓人頭皮發麻——

　　【哼哼——啊啊啊啊啊——啊啊啊啊啊啊——啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！】

　　怪物動作一頓，立刻拋下蘭華·李，用盡全力開始和巨人鬥毆。

　　這應該只是事先錄好的音訊，因為接下來那臺鋼鐵巨人的駕駛員喊出的聲音和這一段音訊裡的人聲完全不同：

　　“那個穿著動力甲的女人！快坐上旁邊的王爾古雷過來幫忙啊！你站著看能看死這玩意兒啊！！”

　　穿動力甲的女人？！

　　早乙女·阿爾特平生最恨有人說自己是女人，還有她的發音很奇怪……王爾古雷？這口音也太重了吧？但是此刻也不是管這些事情的時候了。他點燃推進去，衝向駕駛艙蓋被破壞的VF戰機。

　　奧蕾迦娜知道自己看到的可能就是原作中的主角，但是她一點兒也沒有看到名場面的興奮感，反而覺得這個臉長得很孃的傢伙有點磨磨蹭蹭的。怪物都到面前了你磨蹭啥啊，你看當年阿姆羅猶豫過嗎？你看那個基拉·大和進駕駛艙猶豫……好吧這個不算，這人磨蹭的時候給最強自然人撞進去的……

　　平時或許自己不會這麼急躁，畢竟正常人受到這種精神衝擊反應不過來很正常，想要邁出超日常的一步也不容易。但是現在她只想快點有個人過來幫忙，因此自己可能真的打不過這玩意兒。

　　那脊刺上閃爍起了橙色的能量火花，她連忙對準頭部用空著的那隻手掄起拳頭狠揍，發現無效之後又對著腹部一拳砸下，但即使接連受到重擊，那火花也沒像之前那樣熄滅——就好像咬緊牙關似的，怪物硬是朝向天空射出了等離子炮。

　　“艹了！”

　　巨人握住脊刺的左腕被燒盡了。怪物擺脫了束縛，一爪就將巨人擊向後方。伴隨著劇烈的爆鳴與電火花，大塊的裝甲都剝落下來。巨人還未恢復平衡，下一爪已經抵達。紅色的巨爪穿透了缺乏裝甲防護的腹部，撕碎了大量電纜和內部元件，當爪子抽出時，連帶著拖出的內部結構和各種傳導液如同內臟般灑落在地上。

　　沉重的身軀在巨大的撞擊聲中撞碎了道旁的四層樓房，關節處跳躍著電火花，奧蕾迦娜努力了好一會兒都無法再站起，最終完全停下了動作，機體四處都噴出白霧。自己雖然還活著，但是鋼鐵巨人的生命快速的流逝了。她咬了咬牙，握住座椅旁邊的斬斧，用力踹向扭曲變形，搖搖欲墜的駕駛艙蓋。

　　此刻，在怪物面前，只剩下了驚怕、顫抖，被恐懼抓住的小小的少女。

　　阿爾特剛剛重新啟動VF-25，就看到巨人的駕駛艙蓋彈開了，穿著紅色重型防護服的駕駛員從裡面爬了出來，不知道為甚麼他沒有帶槍，而是握著一把巨大的戰斧——他難道想用這種東西和差不多二十米高的怪物一決雌雄嗎？

　　剛剛那個駕駛員的事情即將重演，他會被怪物捏碎在手上，而在之後蘭華·李也會步上後塵。

　　已經沒時間猶豫了，能改變這一切的，只有自己。

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　　奧蕾迦娜從駕駛艙裡爬出來，她看到周圍的慘烈場面，牙齒咬得咯咯響——

　　大天使好菜啊！咱要是開魔神會打成現在這鬼樣？！回去說甚麼也要讓琉璃子在非常豹上裝游泳池！

　　特喵的真就不管誰開維京或者同譜系的機體，只要落地打重甲蟲系異形就一定會輸是吧？啊？

　　但是現在說這話已經沒用了，必須在這裡擊殺這隻瓦啾啦，不能讓傷亡繼續擴大。但幸好，自己的動力裝甲狀態良好，斬斧和光劍同樣如此。

　　怪物的背甲在自己面前聳動著，它壓根沒把自己當回事，轉而望向了最近最顯眼的那個恐懼源頭——坐倒在牆角的蘭華·李，這會兒她離尿了大概也就一步之遙了。但是比起她胖次的狀態，奧蕾迦娜更擔心她這會兒心臟的狀態。

　　奧蕾迦娜展開胸前的護板，短管粒子炮瞄準它門洞大開的背部就是一發。能夠一擊摧毀戰車的魔神烈焰在面對瓦啾啦的能量轉換裝甲時尚不夠有力，只起到了吸引它注意力的作用。怪物轉過身來，它像螃蟹似的四隻眼睛裡反射著手持巨大戰斧的紅甲戰士的身影。

　　她站立在大天使的胸甲上，直面比自己大了不知道多少倍的怪物，手握戰斧擺出即將躍起的姿勢。從胸口的擴音器裡噴薄而出的吼聲振聾發聵——

　　“來啊！狗東西！”

　　怪物似乎感到疑惑，那四隻眼睛裡看到的東西好像並非這個小不點，但缺少複雜思考能力的它最終還是舉起了爪子——可它在揮下之前，自己的的背上，卻被火線猛襲。

　　那臺VF-25F重新站起來了。它只是站在那裡，手握加特林炮全力輸出，58mm桶型彈（注①）尚無法擊穿這種宇宙生物的能量裝甲，但也足夠吸引它的注意力了。

　　（注：GU-17A58mm加特林炮的彈頭一般是尖頭式，不過也開發了在宇宙空間專用彈，外形是球體的桶形(Barrel)。使用桶形彈時，彈體單發破壞力下降，但攜彈數比通常彈提高8成以上，根據作戰要求分別使用。）

　　它轉向眼前最大的威脅，但馬上因為引擎的呼嘯聲警覺的回過頭。在這一瞬間，它察覺到眼前這個小東西的威脅，比那臺戰鬥機械要大得多。

　　推進器的光芒如同火焰之翼，恐虐斬斧發出如同慘嚎一般的轟鳴，極速運轉的鋸齒形成一道模糊的邊緣，暗紅色的亞空間能量流給它添上了一道危險的弧光。

　　“血祭血神————！！！”

　　才開了幾槍，就感到喉嚨冒煙，頭暈眼花，眼球好象要飛出去一樣痛，簡直要失禁。

　　只要能攻擊就不會死。只要炮聲還在響就活著。只要我在攻擊，那傢伙就不能動。只要它不能動，那女孩就不會死。

　　早乙女阿爾特將火線集中在怪物腹部，重型火器射擊的沉重感令人感到震撼，但是更讓人震撼的，是躲過了利爪以駭人的勢頭逼近，並瞄準怪物的脖頸揮下那把詭異戰斧的飛行員。

　　來自亞空間的惡魔武器擊破了能量裝甲，碎片崩裂，顏色古怪的火花伴隨著讓人頭皮發麻的高頻音波如同瀑布一般奔湧。她盡全力拉動斧頭，一口氣將傷口擴大開，紫色的血液以驚人的勢頭噴出：

　　“顱獻顱座！！！！”

　　那畫面就像南方蟑螂在獵殺人類一樣不可思議。

　　但是，如此細小的武器怎麼可能殺得了如此龐大的怪物？在響徹街道的巨大轟鳴聲中，怪物張大了它的爪子，試圖攫住那個戰士，但是那個戰士卻以靈巧的動作躲過。她從指尖穿過，然後從腕部射出一連串綠色的光彈攻向怪物的眼睛。

　　毫無用處，射擊全部都被怪物的甲殼彈開了。它的身上幾乎沒有弱點。

　　正在這時候，咔鏘。

　　咔鏘。

　　咔鏘。

　　操作面板上，無情地跳出“GunpodEmpty”的文字。

　　‘怎麼辦？光束、飛彈、鐳射、自動加農炮，都沒有嗎！？還有沒有武器……’

　　螢幕上，只有機體側面的戰鬥複合刀在閃著光。

　　“只有這個嗎！！”

　　早乙女阿爾特不只是自暴自棄還是憤怒的大吼著，從強化元件刀鞘中拔出人型戰鬥機用的寬長的複合刀。VF-25還保持著中間形態，就這麼朝正在身上抓蟲子的蟲子撲了過去……