龐大的天空巡視者晃動著尾巴，緩緩地在雲層中游蕩，身體側面黃色的巨眼透過雲層，膜狀的保護層不時上下鼓動著。在視野中，另一個龐然大物正在向自己靠近——那東西的個頭比自己更大，有著球莖狀的腦部和長而銳利的喙，身後雜亂的觸鬚在風中大幅度的扭動著。
如果是在平時，天空巡視者將馬上做好打鬥的準備，並隨時準備撤離以及呼叫同伴。這種體型的肉食動物是巨大的威脅，足以致命。但它現在完全沒有警惕的樣子，依然懶洋洋的往前遊動，就像藍鯨從來不關心身邊會圍繞著海龜或者鮣魚似的。
76在腐化者頭部張開骨翼，手中縈繞著綠色的靈能閃光。在她旁邊，大瘋醫芙蘭和她愉快的小夥伴們正把自己固定在這隻腐化者背後特意生成的幾丁質‘鞍具’上，用生物學研究者特有的狂熱眼光盯著眼前的巨型生物。
天空巡視者有著基礎的靈能器官，其思維反應中有些波段和洪魔很相似，這表示它們和先驅之間千絲萬縷的聯絡。為了不刺激到它們，前往第一現場的便是76了。島風女王對於自己控制下的蟲群個體有著極強的改造能力，因此利用了腐化者容易增殖的原生腦簇調整出了合適的靈能器官，並精密的釋放出能夠讓天空巡視者安定的能量波動，以此來靠近這種龐大，敏銳且聰明的生物。
“它真的沒有反應。”芙蘭開啟面罩，她聞到天空巡視者身上散發出的資訊素的氣味——這讓她想起了以前看過的關於古代捕鯨的小說，裡面也有描述過捕鯨人能夠聞到空氣中漂浮的鯨的氣味“真的只有腐化者才能在這麼短的時間裡準備好。”
“腐化者曾經得到過納垢的讚許。”島風女王輕輕敲了敲幾丁質的鞍具，這隻巨獸發出柔和的咕嚕聲來回應“永不停止生長，甚至能夠將本體吞噬掉的細胞被它們輕鬆掌握，不穩定死亡與新生就像走鋼絲一樣在這隻生物的體內迴圈著。ZERG的創意真是厲害。”
這個幾丁質的鞍具並不舒適——說是鞍具，但實際上只是額外生長出的一塊凹凸不平的外殼，穿著動力甲的人可以很輕鬆的把自己固定在上面。但如果沒穿護甲，穿著日常的衣服坐上去的感覺和撒滿了樂高玩具的地板沒有任何區別。
因為是納垢（Nurgle）神選設計的鞍座，所以有著樂高一般的觸感……這拐了幾道彎的諧音梗正符合76的愛好。
“是啊……”芙蘭點了點頭，示意這個位置已經差不多了“指揮官，差不多這個位置就可以了。我們感測器已經準備完畢。”
“嗯。”
腐化者降低速度，張開觸鬚跟著天空巡視者前進。
劇痛小子們開啟攜帶的箱子，那是造型近似漏斗的接觸式感測器，名字也很直接，就叫‘漏斗’（funnel）。
它們一放出來，就利用自身的推進裝置浮在半空中，芙蘭一揮右手，大聲說道：
“上吧！Funnel！”
總計十六枚漏斗環繞在她身邊，緊接著光芒一閃，向四方散去各自飛繞，分散開來落在天空巡視者龐大的身體四周。這樣子的芙蘭看起來威風凜凜——至少她自己是這麼想的。
這是大瘋醫少見的一面。
“完成固著了嗎？”76能看到兩個漏斗已經把自己半埋進了這巨大生物的面板裡，露出不舒服的表情輕輕撓了撓手臂——但是沒有碰到面板，島風女王模式下只是爪與腕部護甲的碰撞，看著反倒像是打架之前把刀子拿著擦兩下似的“這東西讓我想到了……蜱蟲，怪不舒服的。”
那是一種光是想到就讓人很不舒服的吸血蟲子，吸血時會把頭埋入宿主面板下可能長達數天之久，還會傳染很多要命的病。雖然說經歷了人生的大起大落之後，76的體質已經不需要在意這種害蟲，但是還是人類時的記憶仍然讓她覺得起雞皮疙瘩。
“我覺得是更像炸彈……”維羅妮卡用裝備在左手腕部的小型計算機控制著感測器的位置，一邊忙著一邊說“固著還需要三十秒！”
“炸彈？甚麼炸彈？”
“《超級戰艦》裡面外星人用來炸密蘇里號的炸彈。”
“啊……”
啟動之前，76讓腐化者增加了輸出，就好像手術開始前麻醉師讓患者失去知覺一樣。不過這裡所做的並非麻醉，而是讓對方的思維活性下降。
隨後，探測波和奈米機器人的注入沒有引起任何異常現象。
在短短數分鐘內，天空巡視者的骨骼結構，肌肉組織，內臟還有神經系統的資料就像海嘯一樣在每個瘋醫和劇痛小子面罩內的螢幕上刷屏了。芙蘭將這些資料匯入大腦，然後啟動厚重肩甲下方儲備的兩個輔助思維器官——這是在之前研究怎麼讓老大自爆炸的華麗的時候整出來的自用品，經過處理之後正好塞在重型護甲的肩甲下方（拿掉原本在那裡的彈藥供給元件的話）。
這套裝置能夠在有效提高思維能力的同時降低精神汙染可能造成的影響，因為它們實際上也能算作是物理上的‘安全沙箱’，和以往的型號比起來效能有著較大提高。因此在‘深淵’豎井中調查的不少特工也裝備了這套升級過的元件，蛭子影胤在用上這套和之前大不相同的升級品之後也連稱‘斯巴拉西’。
很快，開啟三頭六臂（物理意義上）的大瘋醫理解到，這東西的結構和鯨相差甚遠，它的頭部構造很接近最初的有頜魚類，其骨骼並不算強健，其強壯的肌肉組織在一定程度上彌補了骨骼不夠強的缺陷。在天空巡視者的體內，有這幾個複雜的腔體，其中胸腹兩側各有兩個龐大的器官，內部好像存在著某種粉末狀的固體。從能量反應來看，那似乎就是被稱為‘浮石’的東西，這和當地飛艇的氣囊內部的東西是一樣的。
到這裡雖然很奇怪，但好歹還能夠理解，看得出來演化的痕跡。
而在脊椎兩側的東西卻超出了這一範疇。
那是由大量‘一模一樣’的細胞所組成的複雜長條狀器官，這種結構以前芙蘭是看到過的——洪魔殖民地裡用來聯絡本體的元件器官中，就有著和這個非常類似的東西。和那時候不一樣，這套靈能突觸就像睡著了一樣，安穩的呆在肌肉之間，彷彿長歪了的韌帶。
“老大判斷的沒錯，這是人造的生物。有用於維繫群體意識，感受長距離靈能反應的神經突觸，體內還有大量和生存無關的器官。”
76在風中點了點頭。
這東西是先驅安置在這裡的，這一點確鑿無疑。
如果這星球的生態系統是32來設定的，那她這麼幹絕對是因為‘浪漫’和‘有趣’。首先在預定的行星上把基礎生態環境佈置好，然後作為甲方找納垢花園的技術人員還有設計師（通稱‘生命設計師’）外包訂做動物，比如【會飛的鯨魚】，【能飛的貓】，【速度的種族值雖然不高但卻可以一天環遊世界的狗】，【幼年時沒甚麼特點，但是靠近不同的石頭就能獲得不同屬性的狐狸】之類的……
制顱者會因為有趣而去創造一個複雜的大氣生態系統，在裡頭塞滿會飛的生物，把外包的設計師往死裡逼。
但是設計這裡是先驅。至今為止瞭解過的先驅個個都比劇場版的天河明人還要苦大仇深，很難想象先驅會因為‘我覺得這個很有意思’而去做甚麼事情。這種和當地常規生態系統格格不入的東西顯然是經過了深思熟慮之後才認真的塞進來的。
它們的目的是甚麼呢？
76在腕甲上摩擦著自己的腕刃，陷入了沉思。
天空巡視者的種群幾乎遍佈整個星球的雲海之中，數量一點也不少。即使單個的大腦水準並不高，但是如果依靠那個靈能突觸，將整個星球上所有的天空巡視者全部聯絡起來，想要形成一個大規模的群體思維網路也不是不可能的事情。而一個群體思維網路之中，是能夠容納且執行很多東西的……
比如……一個先驅的意識？
完全做得到……但沒有必要。昔日洪魔戰爭的時候，那一個先驅只用了一個十幾米長軸的身軀——也就是‘原基’——便足以完成自身意識的承載，這說明他們完全有能力做一個高效能的‘小型機’。製造一整個神經網路，同時其中的每個節點本身還有自我意識，這不僅僅成本上換不過去，安全性也不夠高。
未知讓人感到不適。和其他人相對而言較為安逸的穿越體驗不同，曾經作為阿拉奇腦蟲的經歷讓76對‘未知’更加敏感，那不是為了準備完全不出紕漏的‘謹慎’，而是一種發自內心，如同影子一般不會被忽視的不安。
她開啟通訊：
“喂，32？聽得到我說話嗎？”
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現在黏著自己的這隻貓不太正常。
在發現那個有意識的共振之後，奧蕾迦娜立刻回憶起了剛剛從港口走出來那會兒自己被盯梢的感覺——好像被窺視，但是感覺不到任何針對性的情緒，甚至感受不到高等智慧生物所擁有的知性。但現在這隻貓無論從哪個角度，顯然都是相當聰明的生物。
但是奧蕾迦娜並沒有打算在這些原住民面前聲張——她隨手抄起這隻貓抱在懷裡，確保它無法脫離，然後跟著領主的管家一起前往下榻的臨時居所。
就好像掌握到了某種密碼一樣，這貓一路上嘴巴就沒停過了。
利用集束聲波進行骨傳導的聲音一陣接著一陣的傳進來，最開始是喵喵咪喵的叫聲。叫幾聲，停下來歪著頭看看反應，眼中透出疑惑，然後又是幾聲。
它顯然想要表達甚麼，但是又表達不清楚，除了喵個不停之外啥也做不到，眼見著這貓就開始煩躁起來了，好幾次都伸爪子試圖去拍制顱者的腦袋。奧蕾迦娜選擇按住這貓，用三根手指與貓咪搏鬥，兩邊打的不亦樂乎，帶路的管家頻頻側目。
那位管家是一位非常有修養的紳士，禮儀無可挑剔，但是旁邊的琉璃子還是從他眼鏡後面的讀出了詫異的目光……
琉璃子輕輕嘆了口氣，她知道這種感覺——被認為是不親近人的野生生物被抱在懷裡，然後兩個爪子和抱著它的人打個不停，但是又沒有逃跑的打算。這種感覺可以參考在鬧市區，看到有人抱著一隻豹子在路上走，一邊走還一邊和豹子打架……這場面絕對會被路人拍下來發到網上。
啊……仔細想想……自己和老大之前好像在星城被這麼拍下來過來著……
這麼想著……那隻貓的毛色突然就讓人在意起來了，雖然這肯定是心理作用……
不過，琉璃子大概能想明白為甚麼星之卡比貓的情緒會逐漸變得不穩定了。
它是一隻有靈能的智慧生物，在跟上老大之後想要說些甚麼的時候，第一反應肯定是想要用靈能來進行交流——估計在馬車上叫了一路，但是別說老大了，在場所有人都帶了用來進行靈能防護的恐虐黃銅項圈，所以根本不可能有人聽得到。
於是詳細情況大概可以參照御坂最終訊號在大馬路上第一次和一方通行搭話……不是被當成了雜音，而是連一點點雜音都不會有。
感測器倒是捕捉到了靈能訊號，但是這並不能幫助大家理解它在說甚麼。它採用的訊息傳輸模式不是大廣播喇叭式，直接把訊息用靈能訊號的形式照著物件廣播，而是點對點的通訊式——也就是說，就像在網上衝浪的gg和mm，他們要先把網連上，才能傳送訊息。
你永遠也無法從撥號請求裡面讀出‘我倒，你也網上衝浪啊’這句話。
現有裝置無法讓貓的靈能撥號連上（雖然開啟了介面，但是貓不認沒辦法），而如果不把脖子上的遮蔽儀給拆了就無法透過大腦來直連，但是在現在這人生地不熟，而且發現大群靈能生物群落的情況下，奧蕾迦娜並不打算這麼輕易的解除防護——至少現在不行。
這貓大概已經到了懷疑貓生的程度了，然後它意識到了這是沒辦法的事情，於是採取另一種方法——這次確實有效，只是仍然不能有效進行溝通。
但是貓貓還在努力。
一直到現在為止，傳來的聲音從喵的音節，開始慢慢出現單個的詞語了——它一邊和恐虐大魔撕，一邊開始嘗試模仿語言，即便仍然拼不出完整的句子，但是仍然沒有放棄。
當完成入住，管家行禮離開房間之後，星之卡比貓一副‘我已經是一隻廢貓了’的模樣趴在地毯上一動不動，但是仍然不肯離開，眼睛始終追著奧蕾迦娜不肯放鬆。琉璃子在一旁用尾巴試圖吸引星之卡比貓的視線，但是它理都不理。
奧蕾迦娜把自己丟在柔軟的椅墊上，76的通訊也正在這時候接了進來——
【喂，32？聽得到我說話嗎？】
“聽的很清楚，查到甚麼了嗎？”
【天空巡視者體內有完整的異化神經突觸，結構方面和洪魔的遠距離通訊系統極為類似，這能讓它們在較大的範圍內進行互相溝通，理論上能夠建立圍繞整個星體的靈能網路。】通訊對面傳來了一陣陣風聲【這絕對是先驅的手筆，但是我仍然搞不清楚它們當初這麼設計是作何打算。你那邊有甚麼發現嗎？】
“嗯，”奧蕾迦娜朝貓招了招手，但它一副愛理不理的模樣，還特意把腦袋轉到一邊，就一邊耳朵在那裡動啊動的“發現了一個特殊生物種群，它們有意識的和人類保持著特定距離，擁有智慧，但是水準應該有限，而且確定能夠使用靈能完成非常細微的操作。”
如果這貓真的非常聰明，那麼它們在和這個世界的人類接觸這麼長時間裡大概學會文字了，這會兒應該拿起筆來給自己寫寫畫畫，而不是一直利用骨傳導在那裡‘喂？’‘能……’‘人……’‘先……’‘禁……’，活像個語音沒調好的沙雕網友。
不過幸好，貓想不到的事情自己想得到——雖然它沒辦法‘開啟麥克風溝通’，但是聽懂自己的話應該是沒問題，基礎的點頭yes搖頭no還是能辦到的。
等這個電話打完之後就試試吧。
一邊想著，她一邊給通訊另一頭的同伴描述自己這一路上的所見所聞，說著說著，清晰而流暢的聲音突然從頭骨傳入，讓腦袋瓜子嗡嗡直響——
【這意味著甚麼？】
“！！”
往窗外望去，外面的屋頂上，圍牆上，還有花壇裡到處都是貓咪，它們全部都用無感情的眼神望著這邊。細微的靈能構築起了一道大網，就像卡拉一般連線著在場所有的貓。
【不應該是這樣——外面的世界不應該誕生出能夠發現這個庇護所的文明。在四十個千年之內絕不應當發生這種事情。這已經大大偏移了造物主的計劃……】
房間裡的黑白貓咪向前邁了一步，它甚至出現了些微的可以稱為面部表情的神態——光這一下就把丘比給比了下去——
【造物主已經消失了無數年，計劃早已無法更改，我們應該怎麼辦？我們可愛的僕人們會迎來末日嗎？他們還甚麼也沒有準備好，我們也沒有力量來保護他們……外來者啊，我們該怎麼做？外面發生了甚麼事？它們又回來了嗎？而且……】
【我從來沒有見過你們，但為甚麼卻感覺如此的熟悉？】
它的雙眼在昏暗的室內散發著靈能的微光，整隻貓都顯露出了嚴肅的氛圍。
然後發現了面前搖晃的，自己的尾巴……立刻開始繞著圈追尾巴。
看起來它們知道上古時期的秘密，其本身的存在也有著相當的意義，只是……
奧蕾迦娜看著這隻躺著把尾巴咬在嘴裡，後腿一蹬一蹬的傢伙——
果然還只是貓啊。
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PS2：明天繼續喵0w0