波江座星系，UNSC軍事禁區-B,致遠星

　　射擊場上異乎尋常地安靜。這裡的空氣本該充滿嘈雜：自動武器開火時發出的時斷時續的尖嘯聲，士兵進行戰鬥訓練時急促的叫聲，還有那些教官充滿咒罵的呵斥聲。約翰-117皺了皺眉，駕駛疣豬機動車經過哨卡。

　　訓練場上的寂靜讓他的心安定不下來。可更令人不安的是那些臨時加派的警備人員。今天在門口巡邏的軍警是平時的三倍，除了穿著UNSC戰鬥服的陸軍之外，還有他曾經在環帶上見過的，身著紅底金邊動力裝甲，身高看起來和自己不相上下的戰士。

　　他們在門口，腰上掛著鏈鋸劍，頭盔上的線狀紅色取景器給人一種肅殺感。

　　這些塔爾塔羅斯計程車兵在這兒並不奇怪，因為今天這裡有一項很重要的任務——統合部的技術人員帶著他們的技術來這裡和UNSC進行交流，這可是一件大事，雖然知道這事兒的人不多，但是大家對此都很期待。任何一個軍人都會想要自己手裡的武器更好用，不管他是一艘戰艦的艦長，還是在一線拿著步槍和人搏命的陸戰隊員。

　　而統合部的技術，很有可能讓整場戰爭都走向不同的方向。約翰-117不禁想到了很多年前，那時候戰爭剛剛爆發沒多久，自己，凱麗還有薩姆三個人去摧毀星盟的戰艦。在行動過程中，薩姆被一發電漿擊中，那燒穿了他的雷神錘護甲，雖然當時他傷的並不重，但是裝甲上的破口卻無法封堵，這樣一來就無法進入真空的宇宙離開即將爆炸的戰艦。

　　他永遠留在了那裡。

　　這成了約翰-117心中刻骨銘心的回憶。儘管他非常渴望和薩姆一起並肩戰鬥，流光最後一滴血，但他知道，自己必須給其他斯巴達作出榜樣——必須活著等待下一場戰鬥。

　　如果當時雷神錘裝甲擁有護盾而非僅僅只有反射塗層，那他一定能夠離開那裡。這場戰爭到現在為止已經死了太多的人了，自己認識的，不認識的，還有信任著自己的陸戰隊員，和自己並肩作戰的戰友……如果擁有更好的裝備，不說一定，至少有更多人能夠活著回到他們的營房，回到他們同伴的身邊。

　　他現在非常期待統合部帶來了甚麼。

　　“你的心率有些高了。”科塔娜的聲音在耳邊響起，聽起來帶著一股調笑的口吻“這麼期待嗎？在環帶的時候，駕駛巨型機器人的那個人好像對你很感興趣。說不定他們給你準備了小禮物，比如那個機器人的小玩偶？”

　　那個巨型機器人確實給人留下了深刻的印象，因為那根本不像是會出現在戰場上的東西……當然，那些喵喵喵叫個不停的機械飛龍更不像是出現在戰場上的東西。那到底是生物？還是機械？約翰-117完全沒搞明白。不過斯巴達戰士的特點就是如果想不明白，那就暫時別想太多，注意力集中到完成任務上就好了。

　　斯巴達戰士的生活就是這麼簡單粗暴。（點頭）

　　他敲了敲頭盔旁邊：

　　“說不定他們也給AI準備了小禮物，虛擬公主裙挺不錯的？”

　　“你覺得我適合那種東西？”

　　“不，一點兒也不適合。”

　　“那就對了。”

　　約翰停好疣豬戰車，門口的衛兵立刻就迎了上來：

　　“長官，哈爾茜博士和其他人正在準備及恢復區等您。”

　　在測繪圖上，這個訓練場被標註為“UNSC軍事禁區-B”。不過在這裡受訓計程車兵卻給了它另一個名字——“煉獄”。約翰很熟悉這個營區，斯巴達們早期訓練時，很大一部分的訓練課程都是在這裡進行的。

　　這片場地被分為三個區域：障礙訓練場，射擊訓練場，以及準備及恢復區。不過大多數情況下，準備及恢復區都是充當緊急救護站的角色。約翰受訓時，去過這個救護站不少次，也在裡面待過不短的時間。

　　而現在，裡頭的病床啥的都已經搬出去了，建築裡顯得就像大禮堂一樣空曠。哈爾西博士正在裡面，旁邊還有一些UNSC的官員，以及一個不討人喜歡的傢伙——ONI的詹姆斯·艾克森上校。

　　科塔娜一看到這傢伙的時候就開始軟體不穩定，不過她好好忍住了。

　　這貨的人事記錄讓人印象深刻。三次從與星盟的戰鬥中生還。戰爭早期，他得到提升，並志願參加了十幾次秘密行動。不過近些年來，他的注意力更集中於政治而不是戰爭。他曾數次為他的斯巴達三期計劃申請增撥經費，斯巴達Ⅱ計劃和雷神錘計劃是他的直接競爭對手。在他失敗的地方，雷神錘卻不斷取得成功，這讓他做了一件絕對不該做的事情。

　　那就是在約翰-117測試雷神錘Ⅱ盔甲障礙訓練測試程的時候，私自提升了一些難度——把哈爾西博士決定的‘使用橡膠彈’提升到【讓一個排的地獄傘兵，兩門重型機炮，一地板的蓮華式重型反坦克地雷，以及一架滿掛載並且允許使用導彈的獵鷹直升機把斯巴達往死裡打】的程度。而時間則是在二期斯巴達剛剛被召集到致遠星的時候，他根本沒有管這會不會影響到之後的紅旗計劃。

　　即使從最寬容的角度來說，艾克森的行為都是叛國。但科塔娜並不準備向軍情局審查委員會揭穿這一切。不管上校的作法如何，在這場戰爭中UNSC仍然需要他，以及他的特種兵們。然後科塔娜就黑進了這個男人的銀行賬號，往吉爾伽美什星有名的紅燈區匯了一大筆錢，然後收據地址填的是艾克森的家裡——這人當時是已婚的，現在已經變成單身了。

　　不僅如此，她又進入上校的私人E-mail信箱，向人事部門傳送了一封申請信，主題是請求調往前線地區——上頭立刻就批了，之後這人在維斯格勒地區那場仗裡頭差點橫著出來。他到現在都不知道發生了甚麼，只是有種強烈的感覺覺得有人在搞自己，但是沒有證據。

　　現在他被調回來了，因為上面覺得他培養的斯巴達三期也會需要統合部的技術。跟著一起來的還有幾個陸軍高階軍官以及擁有充分實戰經驗的一線士兵，其中就包括黑面板的約翰遜中士。

　　宇宙戰用的東西在這裡可展示不了，因此由別的團隊來負責，或許在之後，UNSC的戰艦也能有靠譜的能量護盾了。

　　沒過多久，統合部的穿梭機在外面的停機坪上降落，穿著白色軍官制服的奧蕾迦娜帶著她的團隊從裡頭走出來，一臉笑容開口說：

　　“哈爾西博士！很高興見到你！”她四下打量著——帶著一種聖地巡禮般的心情“這地方不錯嘛。”

　　在她到處張望的時候，其他人也在饒有興趣的看著從船上搬下來的東西——

　　整箱整箱的裝備，彈藥，抬著這些裝備的是穿著動力裝甲計程車兵。帶下來的動力裝甲有三種，一種是看起來非常厚實而沉重，肩甲大的出奇，結實的胸甲上安裝著四個探照燈的型號，一種看起來和這個結構上相似，但是比這個更大更重，而最後一種則完全不同。

　　那是乍一眼看上去和雷神錘有那麼些相似，但仔細看就會發現其實完全不同的盔甲。它總體呈墨綠色，裝甲的造型體現出了絕佳的力量感，看起來這一型動力裝甲就和雷神錘一樣可以使用大部分常規武器（而之前兩種卻不行，因為手部元件太大，無法使用MA步槍之類的槍械），除此之外還裝備了肩部小型火炮和固定在左手腕部的伸縮刀刃。

　　哈爾西認出了這套裝備：

　　“這就是……刺刀基地時候計程車兵使用的盔甲？”

　　當時自己就在現場，這型裝甲的表現非常好，甚至在雷神錘之上。那些士兵穿著這套裝甲把星盟攆著打——斯巴達也能做到這種事情，但是他們打起來就好像啥都不在意了一樣，那是一副極度自信，就算被擊中也沒有關係的態度。這種自信顯然源自於這種護甲。

　　老實說，自己研究出的裝備在效能上比不過另一件裝備會給人一種挫敗感，但是考慮到這能給自己的斯巴達們更好的防護，增加他們存活下來的機率，那種挫敗感也就不那麼強烈了。

　　“沒錯。”奧蕾迦娜回答說，她將UNSC的各位帶到已經佈置好的臨時‘展臺’前——其實就是將裝備箱子開啟放在架子上“為了展現我們的誠意，請先讓我們來介紹我們的技術。”

　　她的話音剛落，約翰遜中士就指著很符合他口味的一把槍問道：

　　“這是看起來很不錯啊，長官。”他表情熱切的說“能說說看它是啥嗎？”

　　從旁觀者的角度來看，UNSC缺少足夠強的單兵火力和防護能力，因此奧蕾迦娜帶來的都是能夠快速提高UNSC步兵戰鬥力的裝備。這其中包括了最常見的動力裝甲以及武器——在用慣了MA步槍計程車兵們眼中，這些外星人拿來的東西看起來都有著充足的威力。

　　而約翰遜中士看中的那支槍擁有尤為充足的力量感。它的槍管很粗，槍身看起來就像鐵塊一樣紮實。奧蕾迦娜單手將其拿起，看起來很詳細的手腕卻能很輕易的提起這種看起來就很沉重的武器這一點讓不少人都露出了驚訝的表情：

　　“這是陸戰隊員常用的爆彈槍，最初是一種投射小型榴彈的手槍，在加長槍管來保證彈道之後，它們就能用來進行中距離的精準射擊了。等下各位可以在靶場試試，我們帶來了足夠的彈藥。”她一邊說著，一邊拿起一枚粗大的子彈“彈藥種類很多，常規彈種是這個。”

　　那是一枚大拇指粗細的子彈，看起來就給人一種大力出奇跡的感覺。

　　“這是？”

　　“針對動力裝甲設計的穿甲彈頭，擊穿之後會發生爆炸，爆炸當量大約是十克TNT的水準。”她輕輕碰了碰尖端“在對星盟的戰鬥中已經測試過了，即使是獵人也吃不住幾發。”

　　十克TNT的爆炸當量並不算低，在人體內爆炸的話足夠讓人當場斃命，而星盟除了獵人之外的任何種族都吃不住哪怕一發——只要它在異形體內爆炸，縱使強如鬼面獸身上也會被炸出一個大洞，當場失去戰鬥力。

　　至於穿甲能力具體有多強，這個之後可以慢慢測試。約翰遜中士很期待之後的試槍活動，他興致滿滿的從奧蕾迦娜手中接過這把爆彈槍，在手裡顛了幾下：

　　“我敢保證大家一定喜歡這個……不過有點沉。”不過這種沉重感給人的感覺正正好，他一邊想著，一邊掃視著裝備架，突然在上面看到一個奇怪的東西“等等，這個是？”

　　他一把抓起那枚彈藥，仔細的看著。它的彈頭是個非常熟悉的東西——一塊紫色的水晶。任何一個在一線與星盟戰鬥過的人都見過這個，無數人被這種水晶擊中，悽慘的死去。因為其獨特的追蹤和爆炸能力，死在這種彈藥下的人類士兵甚至比被電漿打死的更多。

　　對此，奧蕾迦娜解釋說：

　　“這是我們最新研製出來的彈藥，就像你看到的那樣，彈芯是一小塊晶體，來源是星盟的針刺彈。”她指了指彈頭“在打下漫漫長夜號之後，我們搞到了不少這東西，成箱成箱的。我們的技術人員抱著試一試的心情，對這種材料進行加工之後做成了這種彈藥，老實說……效能也就那樣。”

　　“呃……？”

　　“穿透能力不如之前的穿甲彈頭，爆炸威力也略弱，對護盾和動力裝甲的傷害能力非常低。”畢竟是臨時做出來的東西，因為安莎多爾的一再催促，所以技術部卯足了勁兒強行快速推出了成品，但是這樣一來效能就只能說勉強夠用了，不知道現在在博愛之城的特工們用的怎麼樣。一邊想著，奧蕾迦娜說道“唯一的優點就是它在體內爆炸之後，留下的殘骸有點像針刺彈爆炸留下的，還會產生大量的碎片。”

　　約翰遜中士露出疑惑的表情：

　　“就是說不容易清理傷口？”

　　奧蕾迦娜搖了搖頭：

　　“不，咱的意思是，如果一個特工拿著我們的爆彈槍，裡頭裝的這種子彈，對著一隻鬼面獸來了一槍。之後星盟的醫生調查屍體的時候，可能會覺得這一槍是自己人打的。”

　　（懵逼臉）

　　唯一有興趣的只有ONI的官員：

　　“之後可以和我們詳細說說這個嗎？”

　　“當然可以，不過往星盟派遣特工要非常小心，這個我們之後再說。”奧蕾迦娜一邊說著，一邊舉起了另一把槍。這把沉重的大槍在她手上就好像逗貓棒一樣輕盈“這是咱今天來的主要目的，也是咱最想推薦給UNSC的武器之一。”

　　“這麼大的武器一般人沒辦法用吧？”約翰遜中士用爆彈槍的槍身敲了敲約翰-117的肩甲“大概是給你們準備的。我早就說了，斯巴達力氣那麼大，明明可以用更重，威力更大的武器，不需要和陸戰隊員一起用MA步槍的。現在終於有更適合你們那身力氣的武器來了。長官，說說看它叫甚麼？”

　　“C-14‘穿透者’電磁加速步槍。”

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