UX-1130所發回來的訊息讓所有人都沉默了。
實驗設計沒有問題，預設條件和儀器都是正常的，但是意外還是發生了。次元潛航艦真就如同她的名字所說的那樣，潛航到其他次元了。
“別吧……又來……”奧蕾迦娜感覺到了一種深切的疲勞感“上一場仗打完才三個月不到，收尾都還沒搞完啊！”
之前她很少覺得戰爭讓人感到疲勞——插手克普魯的爭端，遠征克蘭達夫等等花了相當時間的戰爭都沒有給人造成多大的心理壓力，但是和梅克族就打了幾天卻讓奧蕾迦娜軍團長有種彷彿刻進了骨子裡頭的疲勞感，讓人感到不快。
但是這種不快很快就被另一種情緒沖淡了。戰爭要開始了，有人將因此流血死去，而其中一方將作為自己的敵人受到制裁。如果真有那種星際文明對拍，一場仗打下來不屠殺平民，不毀滅星球，那咱可以在旁邊看到你打完，等你們打完了之後咱再出來正式進行外交工作。一切都能在談判桌上搞定，統合部甚至願意提供一部分利益來讓雙方滿意，握手言和——在深暗蟲的威脅下，任何一個盟友都是必要的。
但是一直到現在，奧蕾迦娜所見到的任何文明與文明之間的戰爭都伴隨著極其大量的平民傷亡，擁有強大力量的一方毫無顧忌的對另一方面的平民動手，並號稱這是【弱肉強食】，【自然規律】，【吃與被吃，殺與被殺】……穿越後的奧蕾迦娜很少與人爭辯，你說甚麼就是甚麼，你認為宇宙是個弱肉強食的大舞臺……
那麼很好。亞空間是鏡子，你是甚麼，你認同甚麼，那麼就會面對甚麼。戰爭目標【阻止暴行】走起，而如果對方惡劣到了一定程度並且擁有獨特的生理結構和社會體系（要點是‘不存在平民’），那麼【阻止暴行】就有可能會變成【消滅威脅】。
她深深地吸了一口氣，眼睛就像阿拉納克那樣閃了一下，然後立刻像阿塔尼斯那樣開始集結部隊了。
為甚麼要集結部隊？為甚麼一定確定對面在打仗？
看了就知道啊，警戒程度高的嚇人的空間哨站，二十座蓄勢待發的重型要塞炮，駐紮在本地的艦隊，還有高頻率的加密通訊。誰家和平時期這麼玩的？
而且在看了地區，裝備配置，還有長鏡頭上要塞和艦船上寫的【UNSC】。UNSC可以指聯合國安全理事會（），但當UNSC寫在鷹徽上，下面擺著一排【】，那這就不是聯合國安理會而是聯合國太空司令部了。
也就是說，那邊是黑樓……《光環》的世界。
在那個世界，來自超級地球或者說神聖泰拉或者別的甚麼總之就是地球的人類，與來自獵戶座的外星星際聯盟“星盟”（Covenant）發生了一場大差距戰爭。
在這個世界裡，人類在早期發展的時候沒有碰到突然騎臉的加米拉斯，內戰一直打到2160年。而戰後，人們建立了統一的地球政府。現在，勝利者必須處理不太引人注目卻同樣嚴重的威脅：人口過剩和無仗可打的龐大軍隊。戰後的歲月裡，大量人口急劇膨脹；戰爭時期遺留的資源破壞和饑荒更是雪上加霜，世界經濟岌岌可危。
不過每當星際文明發展到這個時候，就會有一組厲害的科學家把躍遷給點出來——當然，如果沒能在一兩個世紀之內點出來就會被大過濾器篩掉了——星辰立刻觸手可及。在這之後的三個世紀，已經有800多個人類世界遍佈銀河系獵戶座星臂了，比瑪庫拉格還要多三百多個，但是和五百世界不同的是這裡並不是全部都是繁榮的居住世界，這些世界形形色色，既有高度開化的星際要塞，也有偏僻的小定居點。
隨著向外擴張的繼續，殖民地成了政治和經濟的重要組成部分。在這一時期，圍繞波江座第五恆星運轉的行星致遠星（planetReach）成為了UNSC的主要艦船製造廠和訓練營地。致遠星是戰艦和殖民船的主要製造地，也是訓練秘密特工和特種部隊的所在地。
但是該來的總會來的，沒有加米拉斯不代表沒有別的外星人——到了命運的2525年，外星人聯合‘星盟’就像那年的年份一樣生龍活虎的過來了。
2525年4月20日，與遠地殖民地豐饒星的聯絡中斷了，一艘星盟戰艦踐踏了豐饒星，血洗了殖民地。UNSC立即提升了警報級別，開始積極準備收復豐饒星的作戰計劃。當年12月，由普雷斯頓·科爾（Preston·Cole）中將率領的艦隊浩浩蕩蕩地出發了，然後在第一次艦隊對拍中把星盟的艦隊拍死了，那是一場偉大的勝利。
只是戰損比異常難看——UNSC戰艦在數量上是星盟戰艦的三倍，戰鬥打完的時候UNSC還剩下三分之一的船。這可怕的戰損比中體現出了令人絕望的技術代差，如果是一般的戰爭那直接投了比較輕鬆。
可是，星盟不是那種會接受投降的敵人。在之後數天，許多外圍殖民地淪陷，星盟殘暴無比，不留下任何活口。在接下來的幾年中，科爾部遭到了重創，他個人出色的領導力和戰略才華也無濟於事。這是一場實力懸殊的較量。宇宙戰的勝率只有25%，全域性擊殺比比這還難看。
就這麼打到了戰爭的第十個年頭，所有的遠地殖民地都已經慘遭星盟屠戮，多年來的戰事漸成定局。人類只是以極其高昂的代價贏得區域性戰鬥的勝利，大部分勝利都還是在地面行動中。在太空裡，人類的失利猝不及防，殖民地接二連三地淪陷，而且就和最初的豐饒星一樣，無人生還。
在這種局勢下，“科爾協議”（）作為鐵則被提出了——所有的地球艦船必須確保星盟軍不會發現地球。當地球艦船被迫撤退時，必須遠離環地航線，甚至不做計算就跳出去也在所不惜。你跳哪兒了，死不死都不重要，重要的是你的船不能落到星盟手裡頭，因為星盟的計算機技術強的嚇人，他們只需要眯著眼睛瞪一眼鍵盤上的回車鍵，導航計算機乖乖的把神聖泰拉的地址快速且恭敬的交到星盟手中。
雖然只是誇張的說法，但其實也差不太遠。
如果存在被星盟俘虜的危險，連“盲跳”都不可行時，船長必須下令船隻自毀。此外，人工智慧核心資料也切不可落入敵軍之手。所以，科爾條款的部分內容也指出：在緊急狀態下，必須轉移或銷燬艦載人工智慧。
而眼前的致遠星，在原本的世界線中會在2552年淪陷，隨後地球門戶大開。也就是在這個時候，《光環》系列的主角，人稱士官長的斯巴達戰士約翰-117的傳奇開始了。
現在致遠星的防護設施依然完好，這也就是說現在的時間點是在致遠星戰役開始之前，但具體時間仍不明。
【為甚麼會連到那邊去？】暗色巖的聲音中透著疑惑【他們到底在亞空間裡頭幹了啥？】
但沒人能回答得上來這個問題。
在次元潛航艦‘上浮’之後，所有的資料已經回傳，技術人員正在緊張的對其進行分析。在等待的空檔，奧蕾迦娜感嘆道：
“咱算是理解為甚麼梅克族會那麼簡單的就溜到我們這兒來了。”她輕輕敲著座椅扶手旁的控制面板“一艘沒有搭載跨世界引擎的次元潛航艦都能在演習的時候莫名其妙晃到異世界去，那經驗更加豐富的梅克艦隊就能做到了。”
“那以後可以靠這個來代替跨世界引擎嗎？”
“想都別想，這種風險誰擔得住啊。”
沒幾分鐘，就有個技術人員報告說：
“有個資料追蹤搞錯了。”他把資料的異常指出來“看這裡……有東西干擾了儀器的判斷。”
在UX-1130追溯天苑四的訊號之時，似乎有個甚麼東西正在臨近的另一個世界進行發報。具體的訊號源能夠確定是在光環世界的天苑四，也就是致遠星所在的星系之中。它所發出的訊號在亞空間中被扭曲並放大了——如果僅僅是這樣還無所謂，因為這種小規模且未做特殊處理的訊號在亞空間中傳不了太遠。從訊號頻段上來看，這種發報系統甚至就不是為亞空間通訊而設計的，它的目標是物質宇宙裡的甚麼東西，只是部分訊號淺淺的‘誤入’了亞空間而已，原因或許是它剛剛離開亞空間，空間波動還沒有平緩下來。
這和UX-1130報告發現了空間斷層可能有原因，這種空間斷層通常來自一次粗暴的空間跳躍。
可是，因為另一個世界的天苑四同樣也處於活躍期，同時正處在‘被觀測’的過程中，因為本身空間座標的相似性加上當前區域亞空間本身穩定度較低，在致遠星的那個發報系統所發到亞空間的訊號和天苑四的情緒意識反應混在了一起，連帶著被一起放大了。
因此，UX-1130讀到了這個訊號，並在之後被誘導，並最終直接抵達了致遠星。
“嘖……”
琉璃子臉上露出複雜的表情。這事兒雖然解釋的通，但是機率也未免太低了吧？也不知道UX-1130到底是運氣太好還是太壞……
“不測試都不會想到會發生這種事。”一個技術小子收起自己手裡的輔助計算機，拆下背後的線纜問道“接下來呢？派出常規外交團接洽嗎？”
奧蕾迦娜剛想開口，瑟蘭迪斯就先一步站起來開口道：
“這樣不行。”
“嗯？”
“對面很可能在戰爭中，要麼也是在和假想敵對峙，否則沒有放這麼多艦隊和炮塔的意義。”這個普羅託斯高階指揮官一語中的“這種時候可不能隨隨便便接觸——戰爭中的文明幾乎沒有對外星人的信任，這一點我們都很清楚。”
在常年的工作與交流中，瑟蘭迪斯很清楚這一點。
在一個文明在進行一場宇宙戰爭中，第三個星級文明進入之後較弱的那一方會表現出非常極端的警惕心。他們會覺得自己必須同時和兩個宇宙文明開戰，並有至少四成機率會做出非常魯莽而極端的行為，而這種行為的結果通常會導致更進一步的混亂。
你絕對不能這時候正大光明的飛一艘金碧輝煌的外交艦過去，因為他們真的會對著這船開火。就算你能扛得住也沒用，因為之後它們會因為向外交艦開火這件事胡思亂想，又整出其他的么蛾子……
雖然能夠理解原因，星際戰爭中處於劣勢的一方時刻面臨著字面意義上滅種的危機，有著謹慎到過激的態度是很正常的事情。但是理解歸理解，就算理解了，當你親自來做這件事的時候仍然會被這一系列雖然能夠理解但仍然算是神秘的操作和胡思亂想氣的口吐白沫。
於是能將對方的神秘操作和胡思亂想壓制到最低並且不會造成嚴重後果的方法，就剩下秘密潛入了。
選幽靈特工或者黑暗聖堂武士，直接摸到對方老大旁邊，找個人少的時候現身把該說的都說了，這樣能夠省下很多精力，去掉很多發生意外的可能性。
而這次，奧蕾迦娜也打算採取這種做法。
“秘密潛入吧。”她對瑟蘭迪斯說道“如果戰爭真的即將爆發，那我們的舉動將關乎無數人的生命。請將這情報告知阿塔尼斯大主教，瑟蘭迪斯指揮官。”
“你說的沒錯。”盡忠職守的指揮官立刻回答說“我這就去通知其他人。”
“我與您同行。”
跟在她後面的是一個黑暗天使的通訊官，在每次遇到這種事情的時候，都由黑暗天使來通知其他文明的首腦們。他們很擅長進行情報的整理與傳達，這活兒交給他們肯定沒錯。
接下來，主要進行技術方面，但保密等級不夠的研究員們離開了艦橋——實驗暫停了，而接下來發生的事情會很多。從風險評估開始到之後真正開始動武，這並不是每個人都能知道具體過程的內容，絕大部分人只能知道最後討論所得出的結果。
根據統合部一貫以來的行事習慣來說，如果真如瑟蘭迪斯指揮官所預測的那樣對方正處於戰爭狀態中，那麼統合部大機率是會參加這場戰爭的。恐怕這會兒大主教阿塔尼斯已經開始集結部隊了吧？最初被派出的大概是是塔爾塔羅斯之拳和血鴉，普羅託斯人也會在第一時間跟進，而其他文明的部隊則會進入三級戰鬥態勢，以應對可能會發生在本土的奇襲（這在過去被認為是極低機率事件，但在梅克族的入侵發生後大家都警惕起來了）和蟲群襲擊。
不過猜測歸猜測，在場的研究人員沒有一個打算把這話說出去。打仗的事情可不能到處亂說的——一旦說出去，因為自己的身份原因多半會被普通人當真，把猜測的內容當真，又在傳了幾次之後出現了別的謬誤，由此帶來的影響會非常深遠……在壞的方面。
在研究人員離開之後，奧蕾迦娜開口說：
“現在就剩我們了。”她翹起二郎腿，瑪尤·飛鳥還有鐵皮人已經就座，76剛剛從門外走進來，其他糕層也連上通訊了，於是問道“咱當年沒XB○X，是影片雲玩家，雖然知道都發生了些啥事，但畢竟黑樓那麼大的世界觀，雲的多了可能有紕漏，有沒有懂得給咱分析一下？致遠星戰況如何？”
鐵皮人點了點自己的下巴，開口說：
“致遠星戰役肯定還沒爆發，但是具體是几几年還不清楚……但我猜測大概很接近了。”她的手指在面前操作面板上敲了幾下，按照自己的記憶寫出了致遠星戰役的前後事件“不知道奧克坦紐斯座之戰打完沒，如果打完的話，那致遠星也快了。”
在致遠星戰役爆發之前，UNSC同星盟在奧克坦紐斯座δ星系發生了一次交戰，UNSC的斯坦福斯司令官竭盡所能集結了大軍——近五十艘UNSC戰艦，護衛艦、驅逐艦，還有兩艘航母和一個巨大的修理補給太空站。這比長達四年的豐饒星戰役中科爾司令所投入的總兵力還多。因為人類需要一場勝利，人類在過去的幾年裡一直在被那些星盟剁成碎肉，這也使得部隊這幾年士氣一直低迷。沒有甚麼部隊可以屢戰屢敗卻還能在戰場上保持最佳狀態，無論他們接受過多麼良好的訓練都一樣。
其結果是他贏了，但就和以前一樣，贏的像輸了似的，戰損比慘的不能看。
UNSC損失了幾乎二十艘飛船，倖存下來的也受了不小的創傷，很多都需要在港口進行長達數月的維修。不下一千人陣亡，數百人受傷——大多數難以治癒。還要算上地面上一萬六千人的陸戰隊傷亡，以及蔚藍海岸城中三十萬死亡的平民。
但第四行星依然牢牢地控制在人類手裡。雖然星盟的攻擊地點蔚藍海岸城沒了，但他們拯救了這顆行星其他地區所有的人，一千三百萬條生命。正是因為這個，這場戰鬥才有了價值。
隨後，歷下功勳的——在UNSC和星盟的交換比如此慘烈的大環境下，他憑藉一艘驅逐艦易洛魁號，幹掉了聖約人一艘驅逐艦，兩艘巡洋艦——UNSC艦長雅各布·凱斯被邁克爾·斯坦福斯司令召去致遠星。而就是在這個過程中，星盟的探測器黏在了易洛魁號的艦體上，這直接導致了致遠星位置的曝光以及之後的致遠星會戰。
在鐵皮人的記憶中，那個感測器非常高精尖。它隱藏在一小片殘骸之中，在接觸易洛魁號之後進行擬態，變得和其他金屬部件並無差別。在完成這一切之後和開啟一個攝像頭，隨著飛船一路前進，它把沿路的星辰的相對位置盡數記錄下來。
等到差不多了，這小東西就會將一小片記憶晶體丟出去，在其附近開啟一個小小的進入躍遷斷層空間的入口。這個被丟出去的玩意兒能準確地找到任何一個地方的聖約人資料接收點，與之建立連結開始發報。
嗯？
開始發報？
UX-1130之所以會誤判，不就是因為某種裝置在進行古怪的發報嗎？
“渥夫·弗拉肯船長，發信器找到了嗎？”她急切的問道“就是發出那條訊號的？”
可沒想到，渥夫·弗拉肯真的就表示說：
【我們撿到了一個……奇怪的東西，好像是某種探測器？我想大概就是你說的‘發信器’吧？】
“回收了嗎？”
【現在已經回收了。】弗拉肯船長說著，將畫面傳送到提亞馬特這邊【您看——我們發現它的時候它正在不斷的發報，但是很快就停機了。我們為了避免它再次開機，就上了遮蔽力場。】
那是一塊通體漆黑，佈滿溝壑的金屬塊。個頭大概有半米左右，現在正被牢牢地固定在一艘作業小艇的機械臂上，由六角形的半透明力場組合而成的光幕將其包裹在裡面。
雖然鐵皮人並不清楚原作中的記憶晶片長啥樣子，不過有很多東西都屬於那種只要看到就知道是誰製造的範疇。畫風，或者說是藝術風格，這種東西來自於文化，審美與技術水平，各個文明之間都會有差別……雖說有時候也會有那種很容易讓人誤會的東西，比如之前阿塔尼斯手持爬行者手槍的照片在社交圈內廣為流傳，因為二者實在太契合，不少不關心軍事和武器方面的人都以為這槍是普羅託斯造的。
但是黑樓那邊沒這麼容易誤解的東西，這個金屬塊上面的花紋，一看就是星盟的畫風。（捂臉）
“這是星盟的科技。”
這個鬼東西出現在這裡，就足以說明事態已經相當嚴峻了。這是一個定位座標，星盟已經知道這裡有啥，並且馬上就會過來……甚至已經過來了。
“致遠星很快就要不得安寧了，我們得去提醒他們。”
【但是……】戰爭之鐮出聲道，他的表情隱藏在墨鏡下方【你可要做好準備，光環世界的水可是很深的。】
光環世界是一個標標準準的科研靠考古的世界，星盟就是依靠考古發家致富的。能夠靠考古發家致富，就說明他們之前存在厲害的超古代文明，而這個文明就是先行者——先行者文明起源於獵戶座，掌握著發達而完整的科技體系，以古老的“衣缽”信仰作為社會思想根基。而在十萬年前，被稱為“洪魔”的蟲群掃蕩了整個銀河系，走投無路的先行者在儘可能的保留了星系中其他物種的火種後，利用“環帶陣列”（也就是光環）清除了整個銀河系的所有生命，進而與敵人同歸於盡。
歷史悠久的先行者文明土崩瓦解，倖存者亦不知所蹤，只留下遍佈銀河系的各種龐大建築體。而在這個藍色而清淨的宇宙中，走出環帶的生命火種才開始重新繁衍生息，繁榮昌盛。（比手指）
星盟在發掘出了先行者遺蹟之後，將先行者奉為遠古時代的偉大神明，認為正是因為啟動了光環，先行者們才超脫肉體凡胎晉升為神……這句話對了一半，‘脫離肉體凡胎’那一部分是猜對了。星盟信眾也一直致力於尋找先行者遺留下來的其它聖蹟，希望透過再次啟動光環陣列而步先行者後塵脫凡成神，星盟種族將其稱為踏上偉大的“朝聖之旅”。
被星盟認為是神用來飛昇的裝置其實是武器，它的功能是讓全銀河系一起飛昇——物理意義上的。而之所以對人類進行種族屠殺的原因是因為人類似乎才是‘神’欽定的接班人，因為這個世界的人類可以不需要任何操作就直接啟動先行者的裝置。被星盟的主體種族‘先知’以偉大的“朝聖之旅”和成神為宗教信仰所集中在一起的其他種族如果發現了人類才是神之長子（霧），信仰崩潰的星盟恐怕立刻就會土崩瓦解，這也是他們不放過任何人類，有機會就殺乾淨的最主要原因。
在先行者之上的還有先驅。就像先行者被星盟當做神一樣，先驅曾被先行者當做神，他們創造了洪魔，先行者，先知，人類等等種族。而先驅被自己的造物先行者背刺完犢子了，它們誕生的大麥哲倫星雲從此以後廖無人煙。
聽起來像是極為複雜的祖孫三代劇情，但仔細想想只有兩代，只是其中有人失憶了而已。（確信）
依然留存至今的先驅和先行者，還有他們製造的憎惡智慧構成了在星盟-人類戰爭的波濤下暗藏不動卻又無法忽視的死水。在面對自己這種外來者的時候這些‘神一代’和‘神二代’會做出如何反應？目前還尚不可知。
但是奧蕾迦娜的回答卻沒有一絲一毫的遲疑——
“致遠星的人口是七億。”她說道“或者，咱說些務實一點的話——那個世界存在著足夠讓我們去冒險的價值。人類究竟能不能像我們所知道的那樣獲勝還是未知數，星盟把環帶再次啟起來了呢？這種情況下如果不去冒險本身就是一種冒險了。”
光環的主角，人稱士官長的約翰-117，在《光環》的作品中，他在結束長達數十年的戰爭中發揮了關鍵作用，他強大，英勇，堅定不移，但仍然是一個人類。沒錯，即使是改造人類斯巴達戰士，他仍然在人類的範疇之中。斯巴達戰士仍然是血肉凡胎，不止一個斯巴達戰士死於槍擊，爆炸，或者別的甚麼能殺死一個普通人的東西。即便如此，士官長仍然一次又一次的拯救了世界，而且是‘沒他不行’的那種。
這說明了甚麼？說明了這貨運氣好？沒錯，他運氣確實好，製造斯巴達戰士的凱瑟琳·哈爾西博士就說過——他既不是斯巴達中最聰明的，也不是最快的，更不是最強大的。但是他是最勇敢的，而且很可能是最幸運的。在我看來，他是最棒的斯巴達。
如果作為一款藝術作品來，奧蕾迦娜很樂意接受這種設定。但是你讓咱親自來？……這個世界的人類完全是在走鋼絲！這仗要是打輸了死的可不止一個種族啊。作為一個一向運氣不好的人，奧蕾迦娜不相信甚麼持續不斷的好運，就連雪風也會翻船，海兔探洞都能衝進坑裡，她無法用【這個世界的人類能自己贏的】這個理由說服自己然後轉身離去當沒看到。
【我明白了。】墨鏡寸頭男露出瞭解的表情【不過我們尚不清楚星盟的戰鬥力，部隊編制的話……】
“通知埃塞克斯。”奧蕾迦娜回答說“盾抗隊，以鵬鯤級和鳳凰級為主要打擊力量，然後混編狐鼬級工業艦進去。”
（茫然）
（詫異）
【……我懂了，假裝我們是UNSC的船對吧。】
“就是這個意思。”大軍閥打了個響指，用大拇指指了指自己穿著的動力裝甲“除了隱秘行動部隊，陸戰隊全部穿海登博士的精銳守衛甲。戰吼臨時改為【！】，用英語。”
“……”
【……】
【……】
“……”
先靠畫風假裝自己是UNSC，這樣一來星盟一時半會兒發現不了有新的軍隊加入戰場，就趁著這機會對星盟摸個底——思路沒問題，但是操作也太諧了吧？但是反過來一想，竟然手頭就有能夠改都不用改直接偽裝的船和裝備，這一點特麼是最詭異的了。
更詭異的是，只要統合部願意，我們甚至有辦法假裝自己是星盟……
某位大主教這會兒已經把可以假裝星盟的艦隊和士兵都整好了，大概正往這兒來呢……（捂臉）
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抵達波江座星系的過程簡單無比——終焉世界號再加上阿比蓋爾的輔助之後，可以僅僅只張開投送巡洋艦級別小船的蟲洞，這種蟲洞允許透過的質量小，對周圍環境造成的影響也小，只要有準確的座標，那麼就能夠實現較為安靜的傳輸。
UX-1130選定的座標是小行星帶裡一塊長軸超過五公里的小行星背面，蟲洞展開時的引力反應被小行星龐大的質量徹底遮蓋。大家都是熟練的老陰逼了，選擇一個合適的位置進場就像早上吃碗麵一樣容易。一艘斯特修斯級巡洋艦悄無聲息的進入了這裡，開啟隱秘行動裝置之後小心的與小行星保持同步，以此來遮蔽自身的引力反應。
【祝您一路順風！】
“活兒幹得不錯啊，船長。UX-1130繼續在這附近待命，有戰艦靠近立刻報告。”
【是！】
說完這句話之後，奧蕾迦娜帶上了頭盔。在她旁邊，琉璃子正用一把新星刀將混沌八角星和恐虐紋飾刻在她的肩甲上——這套裝甲是全新的，效能不錯，但是因為缺乏必要的靈能，奧蕾迦娜和琉璃子是用小型反應電池來驅動這套裝甲的。
格納庫裡坐滿了她的衛隊士兵，不過大部分人都穿著輕便的隱秘行動甲，因為這次的行動並沒有與誰砍一架的打算，因此大家的狀態都比較放鬆。二十名穿著隱秘行動裝甲計程車兵攀上彈射通道上的加達裡穿梭機，奧蕾迦娜和琉璃子則坐進穿梭機裡面：
“等我們與對方接觸之後，巡洋艦拔錨，根據咱的指示行動。”
【瞭解！現在出發嗎？】
“出發！”
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遙感太空站費米號，星系邊緣地帶。
麥克羅伯站長踏入遙感太空站費米號中心。值班軍官立刻起身立正，向他敬禮。
他無聲地回禮。
佔據整扇牆壁的監視器顯示著最後一次空間探測器送回的資料：多維空間圖表，經過色彩處理的星空影象，以及經過斷層空間的所有物體列表。一些新來的軍官覺得這些影象挺漂亮的。而對麥克羅伯站長來說，上面任何一個斑點都代表著危險。這裡頭隱藏了太多的東西：海盜船、黑市商人以及星盟人……沒一個好事好東西。
麥克羅伯檢查了他們的值班工作情況，確認所有的程式和硬體都按照UNSC的標準進行。而就像他所預料的那樣，遙感站的執行狀態堪稱完美。大家保衛的東西可是致遠星。除了完美的工作之外，其他的一律不可接受。
自從奧克坦紐斯座δ星系的戰鬥之後，艦隊司令部進行了人員調動，把最精銳的人員派往遙感太空站。麥克羅伯被從近地殖民區邊緣的約克要塞中抽調過來。在過去的三個月當中，他幫助下屬們飛快地提高對空間探測器資料的解讀能力。
艦隊司令部可不想見到有任何東西來攻擊致遠星軍區——因為這是UNSC的軍事指揮中心。但就算真有任何東西來攻擊它，戰鬥也不會持續太長的時間。因為行星軌道上佈置了二十門超級磁力加速炮，它們能將三千噸重的炮彈閃電般的速度發射出去，而且準的嚇人。戰艦上搭載的磁力加速炮可以擊穿星盟戰艦的護盾，這個同樣可以，還能辦到那些小傢伙們辦不到的事情，比如在擊破護盾之後把星盟戰艦從頭到尾打個對穿。
如果這還不能幹死圍攻過來的星盟戰艦，那麼自己一個電話還能叫來三位數的戰艦來對付它們。
星盟不是不可戰勝的，科爾證明了這一點，最近剛剛發生在奧克坦紐斯座星系的戰鬥也證明了這一點。而致遠星的防禦比起奧克坦紐斯來說可要結實得多，就算星盟知道這兒了，他們也得好好掂量掂量。
然而麥克羅伯站長知道，以前也曾有一個軍事基地自以為堅不可摧，結果它為自己的自大付出了慘痛的代價。他可不希望發生在那個星期天拂曉的太平洋上的事情再發生在致遠星。想想那些混蛋們一邊在通訊裡說【這裡可以聽到致遠星的廣播】一邊駕駛戰艦衝來的樣子？
致遠星怕的不是強攻，而是偷襲。大家都知道這一點，所以全力以赴。
“探測器怎麼樣了？”
“空間探測器發射完畢。己經加速進入躍遷斷層空間。”值班軍官大衛少尉回答說“已經進入工作狀態了。”
“扇形掃描。”布賴特寧少尉彙報說“在撤離點負四萬三千公里處獲得訊號，程度是微弱。是‘幽靈訊號’點。”
亞空間一直讓人捉摸不透，經常能掃到大大小小的訊號，那些東西有時候不像是自然現象，能感受到某種生物的特徵，讓人感到疑惑。這種現象從人類發明躍遷引擎的那一天開始就一直伴隨著航天事業，可直到今天大家也不知道那是甚麼，後來因為戰爭爆發，於是基本上放棄去搞清楚了。
畢竟更重要的研究部分變成如何掃出星盟的戰艦了。
“記錄訊號，並且發射回收標靶，少尉。”
“遵命，長官。”少尉瞥了一眼顯示器，臉上露出奇怪的表情“長官，你能來看看這個麼?”
“顯示到螢幕上。”
在看到那東西的時候，麥克羅伯站長也吃了一驚。
那是一個閃光點，有節奏的在宇宙中閃爍著——裝備了大功率電池的照明燈能做出這種效果來，但到底是甚麼人在做這種事情呢？這裡是致遠星，UNSC的中樞，管制超嚴密的宇宙要塞，這首先就可以排除有民船惡作劇。而戰艦都處在管制之中，根據執勤表提供的資訊來看那片區域根本就沒有戰艦。
“這是……”布賴特寧少尉咂了咂舌頭，精於資料分析的他沒一會兒就意識到那燈在閃甚麼“莫爾斯碼？”
“真奇怪……那是誰的船？”
“星盟？”
“我從來不知道星盟也會用莫爾斯碼。”
你要說星盟明不明白莫爾斯碼甚麼意思，他們肯定是懂的。聖約人的科學與其說是發現和創造，不如說是模仿甚至抄襲，而且只是它們已經在聖約人社會中普及了的‘吸收文化’的一個副產品。但這井不表明它們缺乏智慧。在第一次遭遇戰中，UNSC就發現它們會從廢棄船隻中搜集了計算機和其他網路部件，而且學習速度快得讓人吃驚。
在科爾司令到達豐饒星之前，聖約人就開始使用自編的、非常簡單的駭客軟體入侵UNSC飛船的人工智慧系統。短短几周內，他們就基本掌握了人類的電腦系統以及人類的語言，這其中自然也包含莫爾斯碼。
不過他們用……肯定是不會用的。
一艘星盟戰艦潛入這個星系，然後用莫爾斯碼給人類發報，這種事情也太不可理喻了。
“我們要做件事了。調整望遠鏡，檢視那個區域。”
出現在眼前的，是一艘從未見過的宇宙船。它看起來至多五十米長，造型就像一架玩具飛機，不過外裝甲的形狀和顏色很像是UNSC自己的產品，雖然在場所有人都沒見過UNSC有過這種飛行器。那艘宇宙船的艦艏上有著一個金色貓爪樣花紋，這同樣不像是會出現在戰艦上的東西。
艦艏下方的大燈正在對著費米號空間站一閃一閃的。
“它在說甚麼？”
“這裡是統合部先遣隊，負責人是奧蕾迦娜0032軍團長。她希望與這裡的管理人員對話。”
統合部？
是沒聽過的組織……既然負責人有‘軍團長’的頭銜，意思顯然是說這是一個武裝組織。是海盜嗎？還是分離主義者？但是海盜和分離主義者駕駛著這樣一艘小船潛入致遠星戰區，然後大大咧咧的朝著警戒空間站打光嗎？
這聽起來就像個笑話。
但無論怎麼樣，自己都得去會會她——她除了不是星盟，甚麼都可能是，那麼將其控制住把一切都搞清楚也是自己的責任。
“讓一支陸戰隊去接她過來。”
“是。”
為了避免那艘小飛船上有炸彈破壞空間站，麥克羅伯站長命令一艘D77-TC鵜鶘運輸機從空間站出發。
奧蕾迦娜很滿意那個陸戰隊士官看見自己和琉璃子的樣子嚇一跳的模樣。在接下來的一段時間裡，明明是負責‘押送’的一方，陸戰隊員們看自己的眼神卻很複雜。畢竟這套行頭看起來真的和斯巴達挺像的，這就不得不讓陸戰隊員們想七想八。眼前這兩個人到底是誰？是不是執行特殊任務的斯巴達？
奧蕾迦娜的表情隱藏在了面罩之下，所以陸戰隊員們看不到她那瘋狂上揚的嘴角——
【你們人呢？】
【在這運輸載具外面掛著呢，我們剛剛已經爬上來了。】
【很好。】到現在為止一切計劃通【按照計劃行動。】
【是！】
之後，兩人在陸戰隊員的押送下，於費米號空間站機庫裡見到了麥克羅伯站長。
這個人一看就是個一絲不苟的軍人的樣子，他軍裝整整齊齊，眼神凌厲，好像沒有甚麼可以讓他慌亂的，可謂是精英中的精英。但是在看到走進來的兩個穿著綠色盔甲，戴著有橙色面罩頭盔的高大士兵的時候，他仍然茫然了一下。
斯巴達？
不，這不是斯巴達……雖然很像，但這不是斯巴達們所穿的那一種裝甲。
而就在這時，站在前面的那一個開口了，從擴音器中發出的是清澈的女聲：
“您好，您就是這裡的負責人嗎？”
“是的，我是這種空間站的站長麥克羅伯。”麥克羅伯站長的茫然只持續了一瞬間，這無愧他的精英軍人身份“我希望你能說明一下……該說的事情可多著呢。”
到這裡還和奧蕾迦娜的計劃沒有區別。
先表現出友善的態度，同時用船和不合邏輯的行動給對面造成精神衝擊，下船之後用這套裝甲嚇對面一跳，趁著對方混亂的時候再用複雜的資訊量砸他一跟頭：
“我們來自異世界，亞空間對面的世界。”她摘下頭盔，露出額頭上有紅色紋飾的臉——和人類相似的臉上卻有著看似野蠻實際上技術含量相當高的刺青，這能突出自身的異質感，表示自己既不是星盟，也不是這個世界的人類“我們在進行一項實驗的時候，有一艘船誤入了這個星系，侵犯領空多有冒犯。”
對方的話說的很客氣，但是話裡的內容卻讓人摸不著頭腦。亞空間對面的世界？那是甚麼東西？兩個世紀以前的科幻小說嗎？但是考慮到對方的裝置，裝甲以及繞過防線出現的不合理性就……
麥克羅伯站長嚥了一口唾沫，就像逞強似的說道：
“……最好還是說實話吧，你以為我幾歲？”
奧蕾迦娜敏銳的捕捉到了對方思維中的混亂和動搖，她判斷自己的目的已經達到了。於是最後丟擲一個猛料：
“咱大可直接帶著咱的人回去，畢竟你們甚至都沒有發現我們有艘船不小心跑進來了。但是我們發現了這個。”
她從隨身的普朗克容器中取出了那塊黑色的金屬塊，噹啷一聲放在地上。
這套動作把旁邊的人都嚇了一跳，她身上可沒地方能放這麼大一個東西。有幾個陸戰隊員下意識的就將手上的步槍上了膛，周圍一片咔鏘咔鏘的聲音，但麥克羅伯站長制止了他們。
“甚麼？！”
“這……？！？”
這技術不僅沒有見過，就連聽都沒聽過——UNSC沒有，星盟也沒有。那是空間儲存技術嗎？
此刻麥克羅伯站長心中大駭，這不僅僅是因為那神奇的空間儲存技術，而是這個女人掏出來的這個東西——
那是星盟的裝置。
“某種儲存裝置，我們發現它的時候它還在不斷髮報呢。你有甚麼頭緒嗎？”
“星盟……你們是在哪裡發現這個的？！”他不安地轉動身子，捏緊拳頭，然後對著旁邊計程車兵說道“快！去通知斯坦福斯司令官！”
布賴特寧少尉的手開始顫抖，他的恐懼和慌亂讓奧蕾迦娜感到驚訝——在意識到這個儀器意味著甚麼之後，一股無形的壓力頓時籠罩在了這裡每個人頭上。
“內……內容呢？”
“內容是……寒冬告急！”
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