自己指揮的戰艦沉沒了。
駕駛著泰坦艦，在不合理的低軌道區域與敵軍交戰。當反重力系統出力降低的時候，本立刻執行緊急躍升，脫離引力井的情勢下，自己卻誤判斷事態，利用通常的操縱方式試圖恢復原先的高度。在他的指揮下，高速航行中的俄洛巴斯僅僅十秒內就貼到了大氣層頂端。
在他發出下一條指令之前，俄洛巴斯已經衝破極限高度。
下方那密集的城市還亮著溫和的光，燃燒的鉅艦已經不受控制的墜下，在大氣層中解體，化作無邊的火雨紛紛揚揚的撒向地面。無論是建築，是交通工具，是山脈，還是恐懼的人們都在火焰中蒸騰，消散。
顯示屏上的映像微微有些昏暗，但即便是這樣，那個火球依然在遠方不斷散發出灼熱而刺眼的光芒。就像解不開九連環的小孩子一樣，他焦躁不安、大聲哭泣著。
為自己的愚鈍，對自己的無力感到絕望。
他感到身體裡的血液正在朝頭上湧，額頭上也開始滲出黃豆大的汗珠。
在顫抖的，四周不斷噴發出火花的艦橋中，無數人的目光現在都聚焦在了自己身上。他注意到了人群中的不同表情：厭惡、恐懼、驚恐、憤怒……他們的眼神就如同此刻正看著一隻怪物。
沒錯，是他害死了他們。愚蠢的自己為了立功，讓泰坦艦航行到了規章上禁止的區域，結果導致了數十億人的慘死……他難辭其咎。
“不……不應該是這樣！不應該是這樣！”
陰暗、負面的情緒從心底湧現，死亡的景象在他腦海裡上下翻飛起來。那股絕望如如此深沉，他甚至完全沒有意識到，泰坦艦的艦橋雖然寬敞，但絕對不可能站的下這麼多人。
“讓我們來幫你。”
數十億雙眼睛盯著自己，裡面有男有女，有老有少，有聖人也有囚徒，所有的人的聲音融合在一起，就像最優秀的唱詩班那樣整齊劃一。他們柔聲說道：
“讓我們來幫你。”
頭痛仍在不停地折磨著他。他感到自己的腦袋馬上要炸裂開來一樣。他將手按在自己的太陽穴上，那種痛楚簡直讓人窒息。
這其中似乎有甚麼不對……
他隱隱約約的感覺到了甚麼，但是那無數雙凝視著自己的眼睛讓他幾乎無法思考——那真的是人的眼睛嗎？人的眼睛會這麼向上突出，甚至彎曲嗎？
有甚麼東西在自己的意識裡掀開了一道不起眼的裂痕。那種感覺就好像有兩隻手在用力撕扯著一張厚帆布，而且正從最薄弱的小裂縫入手。他不禁顫抖起來，眼前的景物開始變得搖搖欲墜……
“——嗚。”
莫德萊·芬利拉睜開自己已經溼了的雙眼，用力眨巴了幾下——他意識到自己正躺在地板上，房間的東西開始變得清晰起來，特別是正衝著自己面前過來的黑色球狀物。
哐當……
莫德萊完全來不及避開這東西，被狠狠擊中了額頭，鑽心的疼痛讓他忍不住哀嚎起來，而那個黑色的球也發出一陣壓抑的慘叫。他這才意識到，那個飛過來砸中自己的，實際上是隔壁床的哈爾·曼尼斯。不知道因為甚麼原因，這貨從床上跌了下來，然後狠狠撞上了自己的頭。
人頭斯諾克.jpg
一陣雞飛狗跳之後，房間的燈被開啟了：
“痛痛痛……”莫德萊·芬利拉捂著腦袋從地上爬起來，被噩夢擾亂的思維逐漸清晰——
這裡是四號觀測站點，距離目標恆星2個天文單位，是幾個觀測站中最近的一個。數小時之前，自己和這些同伴們剛剛完成繁重的觀測資料整理工作，本想著一覺睡到明天早上換班那會兒，可卻突然被一個愚蠢的夢弄醒了……
自己駕駛泰坦跑到低軌道和人打仗？
開啥玩笑呢……自己這種專業的技術人員連開個戰列艦都纏夾不清的，還開泰坦？這說出去怕是要給別人笑話的。
不過老實說……坐在泰坦駕駛席上的感覺還蠻不錯的，雖然是在夢裡……
“……搞甚麼呢，大半夜的，明天還要上班呢。”剛剛開啟燈的大個子名叫諾爾蘭·索曼，他一臉煩躁的撓了撓自己那個（自稱）代表高階技術人員的光頭，語調中透著不滿“夢到漂亮的女孩子興奮過頭了嗎？我可是做了個壞夢啊。”
“抱歉……快睡吧。”莫德萊沒力氣去反駁，從身體深處湧起的疲勞感讓他只想樓了被子沉沉睡去，剛剛撞到頭的哈爾肯定也是這種想法，他現在正一邊打著哈欠一邊往自己的床上爬。
讓我們來幫你……
在意識中斷的最後，他看了一眼床邊的時鐘——
凌晨三點二十六分。
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數小時後，已經修整完畢的觀察員們用完早餐，正式開始工作。
眾人很有默契的沒有去提及昨晚的鬧劇，只有腦袋上給撞出來的疼痛還在提醒著莫德萊·芬利拉那場令人討厭的噩夢確實發生過。
他意識到了一件很奇怪的事情——只要他的注意力一分散，記憶便如潮水般退去，自己會在短短几秒鐘之內把這事忘了；但之後偶然觸碰到了腦門上那個包，疼痛就會讓他瞬間回憶起來一切，包括最後睡著前自己看到的那個時間。
凌晨三點二十六分。
有些奇怪，但莫德萊告訴自己，自己不應該把注意力放在這種雞毛蒜皮的小事上——對深暗蟲的觀察才是第一位，現在還有大量的資料要整理，可沒甚麼時間能拿來胡思亂想：
“探測系統有顯示甚麼特別的嗎？”
大個子諾爾蘭盯著探針回傳的資料，搖了搖頭：
“現在波形非常平穩，資料看起來沒有任何變化。”
依然是平白無奇的一天，蟲子在慢慢長大，自己的團隊在這兒盯著它，然後後方的技霸們緊鑼密鼓的討論要怎麼給它弄死。這些日子都是這麼過來的，老實說已經有些厭倦了。
不過工作就是這樣的東西。
讓我們來幫你……
猛然間，他好像聽到了甚麼聲音，莫德萊回過頭，向背後坐在工作席上的大個子光頭問道：
“你有說甚麼嗎？”
“我說，資料沒有任何變化。”諾爾蘭有些不耐煩的重複了一遍“沒有任何異常。”
“唔……”
是自己聽錯了嗎？
也許吧……
如果是平時，他一定會更加註意這些細節，可現在的莫德萊正被一種懶散的倦怠感所包圍，光是把注意力集中在面前的資料上就已經竭盡全力。
也許自己該弄杯咖啡來喝……
有那麼一瞬間，他覺得自己視線開始歪斜，面前的資料面板上的字元變成了色彩繽紛無法解讀的符號，如蚯蚓一般在眼前扭動。
無法抵抗，腳下彷彿出現了一個深邃黑暗的洞穴，裡面伸出了甚麼東西，咬住了自己的褲腿往下拖。那東西渾身漆黑，軟綿綿的，像脫了殼的蝸牛。嘴好像盛開的向日葵，嘴裡密密麻麻滿是小針般的吸管，頭上兩根眼柄搖搖晃晃，末端睜開的是和人類無二致的眼睛。
讓我們來幫你……
向日葵般的嘴裡發出如同嬰孩般的聲音，伸長的眼柄緩緩纏繞上莫德萊的腿。一個聲音迴盪在耳旁……不，它不是現在才響起，而是一直都在不斷的發出鳴動，但自己直到現在才注意到它。那就像某種噁心的巨型昆蟲在用聲笨批地模仿異族語言，無論是音色和音程，還是使其徹底脫離已知熟悉生物的顫音，都有著獨一無二的特點。
在意識到這點之後，莫德萊的背後頓時被冷汗打溼了。在那一瞬間，強烈的恐懼感攥住了這個技術員的心臟。
不會錯的，這是靈能攻擊！
他慌張的掙扎著，試圖擺脫腳邊這怪物的力道，那柔軟粘稠，還帶著刺癢的感覺讓莫德萊起了一身雞皮疙瘩。他全力踢打著，明明已經弄出很大的響動了，而且迄今為止都沒有聞過的氣味已經填滿了鼻腔，可背後的光頭大個子卻一點反應都沒有。
誰都好！快來幫幫我啊！
雖然想喊，但是嘴巴就好像被粘死了一樣，發不出任何聲音，耳邊已經被不斷響起的童音填滿，那就像無數個人附在耳邊，吐出的氣體伴隨著聲音一起衝入耳道之中——
我們來幫你我們來幫你我們來幫你我們來幫你……
那東西緩慢的拖著自己，把自己拖進那個漆黑的洞穴中。他不敢想象進去之後會發生甚麼可怕的事情，但努力已經到了極限，他無法對抗這怪物的力量，猶如人類不能和壓路機角力——莫德萊被拉得一晃，腦袋正面磕在了桌上，這一下撞的很重，視界變成漆黑一片，眼前飄著無數的星星和火花。
霎時間，一切都消失了，莫德萊發現自己端端正正的坐在計算機面前，身體到處是令人不適的錯位感。剛剛還是前撲的動作，這時候卻好好地坐在椅子上。耳邊沒有噪音和低語，地板上也沒有黑色的大洞，更沒有長著菊花嘴的可怕蠕蟲。這裡就是自己所熟悉的工作間，安安靜靜，整整齊齊。
額頭上傳來了劇烈的疼痛感，頭天晚上的夢境清晰的在眼前閃回——延長彎曲的眼睛如同波濤般搖擺，還有那可怕的，猶如合唱版的回聲，都已經顯現出了足夠清晰的意象了。
不管從哪個角度來看，自己肯定是受到靈能攻擊了，而且甚至沒能在第一時間反應過來。還是說，自己是因為受到了影響，所以才沒能在最開始反應過來嗎？
那些異常，本該早就注意到的！
不用說，這肯定是蟲子搞的鬼。可這裡距離恆星有這麼遠，它居然已經可以影響到這麼遠的距離了嗎？
面前的螢幕上顯示，就在數秒鐘之前，恆星表面出現了一次X級耀斑爆發。是發生在太陽大氣區域性區域的一種最劇烈的爆發現象，在短時間內釋放大量能量，引起區域性區域瞬時加熱，向外發射各種電磁輻射，並伴隨粒子輻射突然增強。也許是因為耀斑爆發，才使得蟲子的靈能攻擊停下……
這並不是因為缺乏經驗或者警惕性不足……回想起過去幾個小時，自己都處在一個彷彿沒睡醒的朦朧狀態中——不光是自己，其他人也是一樣。那種感覺就好像是從更早的時候就開始了……
他猛然抓住電腦，開始往前調動資料，一直撥到記憶中的時間點——
凌晨三點二十六分。
果然！
莫德萊死死的盯住螢幕，那個時間點上，計算機記錄了一次小規模的靈能爆發——可是這次靈能爆發的時候沒有任何人發出警報，當時當班的四個人其中沒有哪怕一個人對此做出了反應，甚至系統自己做出的注意標識還被人為的刪除了，直到早上換崗的時候，他們也只說了‘沒有任何異常’。
耀斑的持續時間在幾分鐘到幾十分鐘內，如果對方的靈能干擾是因為耀斑的話，那麼自己的時間就不多了——
“喂！”他一把抓起通訊器“逐日者空間，這裡是四號哨站！我們有麻煩了！”
【發生甚麼事了？】逐日者空間站是前線哨站的總部，坐落於十七個天文單位之外，他的處境現在很安全。因為之前沒有收到任何報告，空間站的工作人員對被沒頭沒腦的一出嚇了一跳【蟲子有異動了嗎？】
“深暗蟲靈能影響範圍擴大，立刻重新測算安全區域！”莫德萊嚥了口唾沫，他察覺到背後有甚麼東西動了一下，一隻手按上了他的肩膀“四號哨站出現二級精神汙染，已經擴散開了，持續時間可能已經超過四個小時……”
【你說甚麼？！】逐日者空間站的人聲音都變了。
聲音又開始出現在耳邊了，某種冰涼粘稠的東西開始順著耳道向裡面蔓延。通訊中的聲音就像被堵住了一樣，發出可笑的咕噥，而嬰孩般的念唱聲開始變大，最終佔據了一切。大面積針刺的麻癢感再次順著小腿往上爬，即使不低頭都能知道，那東西恐怕又冒出來了。
靈能攻擊再次開始了，不知道是因為耀斑的強度不再足以吹散深暗蟲的靈能觸鬚，還是它已經調整好了新的接觸方式。但這次，莫德萊的意識卻出乎意料的清醒——
這顯然是幻覺，可眼前出現了幻覺，就意味著自己的思維已經接觸到了深暗蟲靈能的觸鬚。這表示自己的心理防線隨時可能會崩潰……沒人知道心靈方向崩潰的克隆人戰士會變成甚麼樣。
【立刻解除錨定！撤退到第四行星軌道外！】
朦朧中，他似乎聽到逐日者空間站那邊傳來了某個指令，可現在解除錨定，並讓整個小型哨站開始加速躍遷，需要消耗起碼六百秒的時間。
他不覺得自己還能堅持六百秒——而且不僅僅只是自己，余光中，他看到了哈爾·曼尼斯正站在門口，狠命的捶打著放在那裡的收納櫃，雙手已經血肉模糊。每錘一下，紅色的血點就濺在旁邊的牆壁或者地板上。不知道甚麼事，自己的肩膀上傳來逐漸越來越痛的感覺，有甚麼東西刺進了自己的肩膀，在皮肉下蠕動。
那應該是諾爾蘭的手指。
“恐怕來不及了。”他咬著牙，在時而清晰時而模糊的視野中，在螢幕上輸入一連串指令“啟動二號緊急預案。”
塔耳塔洛斯的一貫風格，就是在任何一個可能會導致危機擴散的實驗室裡頭，都裝備用來消除感染源的聚變彈。這裡自然也不例外，在汙染已經發生的現在，自己必須按照規章去引爆這一顆聚變彈。
但是……莫德萊陷入了猶豫之中，已經被深暗蟲纏住的意識，在爆炸之後還能順利回到克隆體裡面嗎？他無法判斷這猶豫是出自自己的內心，還是深暗蟲期望自己這麼想。紅色的按鈕已經升起來了，但他遲遲不敢按下，那聲音一直迴盪在耳邊——
我已經洞悉了你的本質，莫德萊。不要按下去，你無法在沒有肉體的情況下抵擋我的精神，這將導致你的毀滅……
他感覺身體漸漸沉沒，手腳都已經麻痺、精疲力竭不能動彈。
無數雙眼睛排在一起，像等候著莫德萊下沉一樣，圍繞他轉著圈。那是長長的眼柄上閃爍著的眼眸，如同麥浪般搖動，但並沒有閃爍著咬上獵物時發出的光芒。那眼神柔和溫煦，向著莫德萊的腦中喃喃細語——
不要按下去，這會導致你的毀滅……
向我們求助。
讓我們來幫你。
我們願意接納你。
我們將給予你想要的任何東西。
不要按下那個按鈕……
聽到這句話，莫德萊笑了。即使肩上傳來距離的疼痛，即使耳朵裡瀰漫著水聲和討厭的觸覺，即使雙腿已經無法感知到任何東西，他依然笑的很開心。在朦朧的視線中，大紅色按鈕是如此的鮮明：
“但是，我拒絕。”
從蟲子的話中，他已經察覺到了很多東西。
莫德萊掙脫幻象，捨棄猶豫和迷茫，伸出右手毫不猶豫的按下了起爆按鈕。