最精密的鐳射鑽機由一艘獾級工業艦從新伊甸運送到這邊，由於不明戰艦上缺乏能讓人透過的通路，於是只能以這種大型器材對戰艦殘骸進行鑽探。
鑽機的長度超過八十米，足有一艘護衛艦那麼大。高效能的鐳射鑽頭從殘骸的破損處開始動工——從被主炮炸開的地方開始鑽，就不需要和一公里多厚的緩衝帶較勁了。藍色的能量火花不斷從鑽孔處跳躍出來，冷卻系統同時進行工作降低鑽孔附近的溫度以防止損傷範圍擴大。
奧蕾迦娜身穿動力裝甲，在露天的交通艇上看著佇立在殘骸上工作的鑽機，那看起來就像立在大地上的巨塔。坐在船上還感覺不出來，在露天地方近距離觀看打孔的時候就會發現，每一樣工具都無比龐大，自己好像是來到了巨人國的格列夫一樣。
“鑽洞深度75%，減緩鑽探速度，對洞壁進行冷卻。”技術小子每進行一次操作，都會大聲念出來以確保同僚們能夠清晰的聽見“釋放探機，對目標點進行第一次掃描。”
“第一次掃描準備。”
76緊張的嚥了一口唾沫，她有點體會到探險家們的心情了。
【殘骸裡找到甚麼了嗎？】正在終焉世界號上待機的戰爭之鐮問道。
“一個可能是控制中心的東西，我們正在對它進行掃描，”奧蕾迦娜回答道“探機還有三公里到達掃描地點。”
【在那之前，我有件事要告訴你，】戰爭之鐮摸了摸下巴上的胡茬，從艦長席旁邊的托盤上拿起一杯酷非，‘嗤’的一聲開啟拉環【五分鐘以前亞空間觀測塔追溯到了這艘戰艦跳躍的時候產生的漣漪，追蹤的結果是起跳地點大約在蛇夫座的巴納德星系，並在那裡發現了一個隱蔽的信標。技術小子認為目標只是在蛇夫座進行了一次中轉，而它是從哪裡到蛇夫座的則無從知曉，目前這一型的觀測塔無法觀察到更遠的距離。】
“蛇夫座的巴納德星系？”軍團長愣了愣，她好像覺得這名字最近似乎聽到過“最近好像聽到哪裡提起過這個位標？”
【沒錯，就是選擇的目標點，因為那裡發現了適合人類生存的生態行星，所以他們打算往那個星系飛一大批殖民艦過去。】
“噫~”76搖了搖頭，臉上露出微妙的表情“這麼想想看的話，真是個受詛咒的絕望計劃啊。”
BETA的支援戰艦是在蛇夫座的巴納德星系進行的中轉，而且那裡有個信標，那麼就表示巴納德星系很有可能有一個外星人的基地存在。
【如果真的實施，恐怕那些船會帶著人類的火種一頭衝進外星人的勢力範圍內吧，怕是當時就要嚇得哭出聲。】
其實這個世界的人類運氣實在不太好，還沒出母星就被外星入侵者摁在地表打，而外星入侵者所表現出的各種習性則表示，很有可能宇宙裡面大部分都是外星勢力了，人類的發展已經晚了一步。這一步將是跨上星際舞臺的關鍵性一步。
大部分宇宙中的主基調都是殘酷且冰冷的，為了掠奪資源而發動戰爭是常有的事，已經能夠超光速的文明和無法超光速的文明之間的區別大的如同神明和螻蟻，就連為了修星際高速公路直接炸掉一顆尚未完全啟蒙的星球的事都有發生過。
“咱倒是覺得，很有可能這個世界的地球本身就在外星人的勢力範圍內，我們現在相當於是在敵佔區作戰，這就是咱為甚麼準備了後手的原因。”她深深地嘆了口氣“咱真的不希望看到一個文明就這樣滅亡。”
【你說的有道理……】戰爭之鐮吸著酷非，用冷靜的語調問道【但是，如果我們真是在敵佔區裡面，為甚麼過了這麼長時間才來一艘大型戰艦呢？】
“咱現在能想到的就只有三種可能性。”
【說說看？】
“加入我們是流竄到某戶人家家裡的野貓，”想了一會兒，她回答道“吃掉了那家人養的鸚鵡拯救作為飼料的麵包蟲……”
【你能不能打個正常的比喻？】
“體會這個意思就好了啊！屋主沒有動靜，第一種可能性是他們不在意，因為他養了一個加強連的鸚鵡，死了一隻也沒有關係，然後隨手丟了個乒乓球過來教訓不乖的野貓。”
礦場夠多，那麼一個偏僻的礦場有人鬧事就不會被注意到，頂多隨便弄個船過來看看情況而已。
【確實，這種可能是有的。】
“第二種可能性，就是屋主是個NEET，他想來管管，但是坐太久屁股已經粘在板凳上起不來了，只能丟個乒乓球過來發洩下怨氣。”
星際帝國已經到了危急的關頭，四處動亂，馬上就要土崩瓦解，這緊要關頭有個偏僻礦場鬧事，飛個船過去已經很給你面子了。
【聽起來真糟糕……】
“至於第三種……”她停頓了一下，繼續說“那就是屋主在昨天晚上已經死了，鸚鵡們因為剛剛加過飼料所以還活著，但實際上這套體系已經開始逐漸崩潰了。至於星際文明尺度上的‘昨天晚上’是甚麼時候，那就不知道了。”
【……】
戰爭之鐮陷入了沉默。如果一個星際文明死去了，總是會留下點甚麼的。
損毀的遺蹟，被歲月侵蝕的殘骸，這些東西會逐漸被新誕生的文明撿到並破譯，他們會了解到自己之前還有個文明已經消逝，從而更加珍惜自己現在的生活，運氣好的話還能挖出些科技——不少文明就靠著考古挖出來的科技飛黃騰達，一步登天。可是除了這些已經無害，或者說大有益處的死物，有些明明死了但還活著的東西就可以說是災害了。
比如，自律機械。
如果沒有自我毀滅的話，自律機械會在主人離去之後可能進入沉眠（例如殘存者部隊），也有的會繼續工作一段時間，這一段時間究竟有多久則取決於當前文明的技術水平。
而繼續工作的自律機械這是最麻煩的東西，它們會一直按照規定的程式執行下去。如果主人們離開之前當初給它們的指令是【擴張】或者【蒐集資源】，那它們就會像一把不停旋轉的鏈鋸一樣，把遇到的東西全部破壞掉，除非遇到能將鏈鋸卡住破壞掉的東西，否則它會一直運轉到自己的運轉時間結束，機械損失殆盡為止。
可是如果技術力超過了某個坎兒，自律機械的運轉時間可能就只有【半永久】三個字才能描述了。
“第一次掃描開始。”
肉眼不可見的探測波穿過了最後一絲的船體結構，將封閉艙室的內部探查的一清二楚。
“溫度……二百一十攝氏度，下降趨勢，似乎裡面原本是恆溫的，但是控制溫度的裝置已經失效了。”
艦船已經損毀，那麼艙室的溫度維持系統失效也不奇怪，比起這些，奧蕾迦娜在意的是艙室裡面的東西：
“那些浮在艙室裡面的東西呢？是甚麼？”
“是……石英和聚二甲基矽氧烷。”
“啥？”
“聚二甲基矽氧烷啊，矽酮，可以用來按摩祛疤的那個。”
“不不不，咱知道那是啥，但是這東西怎麼會出現在這裡？而且分佈方式太詭異了吧？結晶體和矽酮就這麼毫無規律的混在一起啊！”
【那個，32，你聽過這個設想嗎？】戰爭之鐮的聲音突然出現在通訊中【所謂的矽基生物。】
“聽倒是聽說過啊，《火星奧德賽》裡面好像提到過……”她還記得，在斯坦利·維斯鮑姆寫的這部科幻小說中，有對矽基生物進行過描寫，不過馬上反應過來“等等，你的意思是，BETA背後是矽基生物？”
【原本是可能性很大，而現在則基本上已經確定了。】
在很久以前，科學家設想過以矽為有機質基礎的生物。在構成碳基生物的氨基酸中，連線氨基和羧基的是碳元素，而矽基生物用來連線兩者的則是矽元素，因為矽元素和碳元素同屬一個族，化學性質相似，所以矽基生物在理論上是有可能存在的。
但是，不管天文學家向哪裡搜尋——隕星、彗星、巨行星的大氣、星際物質、冷卻恆星的外層——他們都只能找到氧化的矽(二氧化矽和矽酸鹽)，而找不到類似矽烷和矽酮這樣的作為矽生物化學存在預兆的物質。
而現在的發現，則讓人有些心裡發慌。石英和矽酮無序的混合在一外星飛船的封閉艙室中，那裡還特麼是個指令中心，總不可能說把這兩種東西混起來攪一攪就是超級計算機吧？構成矽基生物的有機質基礎和可能的代謝物就這樣混合在一起，不由得讓人想到碳基生物的屍油啥的……
【在我們面前的，很可能是一個……或者一群死亡的矽基生物的屍體。】戰爭之鐮的聲音聽起來有些沉悶【而且估計已經死了很久了。】
文明因為某種原因毀滅，最後的駕駛員坐在星艦的駕駛艙裡面，在某個時間點失去了生命，飛船的控制許可權被轉移到自律AI手中，在彷彿看不到盡頭的悠久歲月中，它就這樣漫無目的的航行於星海，直到被來自銀河系某旋臂上偏僻星系的訊號所喚醒……
奧蕾迦娜不由得倒吸了一口冷氣，並不是為這些矽基生命那難看的的終末感到可悲，而是對自己未來所需要面對的挑戰而感到擔憂。要是在一個安定的環境下，她肯定會選擇對矽基生物的屍體進行仔仔細細的研究，可現在她的腦海中，一個戰士，一個指揮官的思維佔據了上風。
是自律機械按照程式設定自己在工作，那麼繼續往這兒過來也是理所應當的。它們還會繼續攻過來，這一點毋庸置疑。
至於【互相理解】從而避免戰鬥？不可能的。生命形式的不同會從根本上提升‘互相理解’的難度，想要在戰鬥發生之前破解矽基生命的語言並和矽基生命做的AI達成共識？
那還是去睡覺吧，夢裡甚麼都有。
不管怎樣，戰鬥一定還會繼續發生。不僅如此，就連深暗蟲群也‘看’到了這個世界，根據它們嚮往智慧生命的習性，在世界座標沒有更改之前，深暗蟲襲擊的可能性只會隨著時間的推移而增加。
“嘖……”奧蕾迦娜咂了咂舌頭“繼續調艦隊過來，這怕是要繼續打。方舟計劃也得一併啟動。”
【真的要帶走嗎？我們恐怕一時半會兒找不到適居星球哦……】
如果敵人都是這個強度，而且數量很多的話，那麼這場仗就不能以擊潰敵人為目標——那是做夢——戰鬥將以保護原住民撤離為主，塔耳塔洛斯艦隊在前方與敵人交戰，統合部其他艦隊則保護裝滿了原住民的太陽方舟撤離。這樣一來能夠有效減少統合部艦隊的戰損，只要艦隊和士兵不過多的損失，貝利亞之後的宣傳工作也能比較輕鬆。
反正深暗蟲打死了，部隊的損失也很少，預期的戰略目標都完成了不是嗎？
軍團長心裡的算盤打得啪啪響，臉上慢慢浮現起一絲笑容。
【這裡是亞空間監視站，根據最新資料顯示，蛇夫座——太陽系的亞空間通路開始出現波動，對面出現了複數的跳躍反應。】
笑容漸漸消失.jpg
你們特麼來的太快了臥槽！
“徵用太空居住站也得把他們帶走，繼續放在這裡就真的只能等死了，活生生被乒乓球砸死！啟動方舟計劃，讓克魯澤立刻動手裝人！”這貨當場就炸毛了“鐵皮人，聽得到嗎？”
【我聽著呢。】
“你帶一隊人立刻回去，把之前封存的末日無畏全部開出來，我們需要火力，火力，更多的火力！這次要打一波大的了！對了，76，給咱連線猩猩們的神，咱有話要問它。”
“明白。”