鹽鐵司，原本是戶部旗下，一處重要的司監機構，它掌管著全大唐的鹽鐵賦稅。
原先戶部在世家手中，這鹽鐵司也自然是在世家手中。
以往的鹽鐵稅，便是世家對朝廷的一項重要砝碼。
鹽稅的多少，全看世家的心情。畢竟這鹽鐵生意，基本上已經被所有世家壟斷。
如今鹽鐵司，被李世民劃入到工部麾下，所以今天，長孫問便帶著手下顧惜朝來到此處巡查。
“啟稟大人，這段時間下官將鹽鐵司上下，重新核查一遍，發現……發現……”
長孫問見顧惜朝一副為難之色，心中大概都已經猜到，直接出口說道。
“你直接說這裡面，還剩多少東西就行。”
顧惜朝心中忐忑，低頭垂目道：“如今青鹽有六千石，粗鹽五萬石，稅銀……無”
長孫問聽後，眉頭微皺。
“稅銀怎麼回事，是已經上交了國庫？還是有人貪汙？”
顧惜朝將自己所查到的東西，全部向他彙報。
原來在去年年底，鹽鐵司在移交給工部的時候，各地稅收全部用青鹽、粗鹽這些東西相抵。
如今鹽鐵司賬房中，除了鹽沒有一文錢。
“下官一時不察，還請侯爺恕罪！”顧惜朝見此，馬上主動認罪道。
如今鹽鐵司，向國庫繳納鹽稅在即，若是交上去的是一匹鹽，恐怕侯爺要被問責。
與其這樣，還不如主動先替侯爺攬下罪責，以報侯爺的知遇之恩。
長孫問此刻只是在想後面的事情出了神，沒有在意身後的顧惜朝，已經準備自我犧牲，保全自己的想法。
只是隨意說道：“與你有甚麼干係，鹽鐵司也不過是才到工部名下，我自己都還沒有搞清楚狀況。”
顧惜朝擔憂道：“可是……這馬上就要向朝廷交稅，我們這卻沒有錢，是不是有些……”
長孫問點了點頭，然後轉身問道：“這交稅有甚麼說法嗎？上面有沒有說要給多少？”
“這倒沒有，以往按照鹽鐵司賬簿來看，都是收多少交多少。往些年，一年最高也在五、六百萬貫，如今卻慢慢下降到了一、兩百萬貫左右。”
“想必那幾年鹽稅最高時，是在武德年吧。”
“侯爺料事如神。”顧惜朝拍著馬屁道：“的確是在武德年，隨著太上皇退位，這鹽稅就越來越少。”
長孫問繼續在鹽鐵司中巡查，來到了庫房後，便見一位肥頭大耳的官員，躺在一張搖椅之上，休息打盹。
長孫問帶著顧惜朝走上前去，可能是擋住了對方的太陽光。
那人最後睜開眼睛，見到長孫問二人不由嚇了一跳，怎麼神不知鬼不覺的就蹦出來了兩個人。
隨後又看清了兩人身上的緋色官服，不由心中一跳，連忙起身向二人行禮。
“下官王文忠，參見兩位大人，不知兩位大人來此有何貴幹。”
長孫問見他上班偷懶被抓，居然還如此有恃無恐，便已經猜到其中身份恐怕不凡。
“你是太原王家之人？”
王文忠見對方直接詢問自己的家族，猜想定是又一個討好他們世家的官員，隨即便挺了挺肥胖的腰間，得意道。
“大人好眼力，在下就是太原王家旁系子弟。”
聽了對方話後，長孫問有些不悅的轉向顧惜朝道：“讓你清理鹽鐵司，你就是這麼清理的？”
顧惜朝一愣，暗道自己不是已經按照吩咐，將鹽鐵司的賬目都清理了一遍麼。
長孫問見他還一團困惑，心中暗歎，這小子還是太年輕了。
“這鹽鐵司原本就是掌握在世家手中，如今到了工部手裡，裡面便就不能在有世家之人。”
“懂？”
顧惜朝聽後，頓時如同撥開雲霧一般，連忙說道：“是下官一時間沒有想到，還請侯爺恕罪。”
一邊的王文忠，聽見兩人的對話，心中不由一跳，這是甚麼人啊！
居然敢這麼明目張膽的與世家做對，是不是不想活了？
等等……明目張膽……和世家做對……
最後他頭上冷汗流下，有些顫顫巍
：
巍說道：“你……你是……冠軍侯長孫問？”
長孫問見他，已經猜出了自己的身份，不由意外道：“沒有看出來啊，你居然還挺聰明。”
見得到了答覆，那人連忙跪在地上，不敢在言語。
要知道其他人，恐怕還會顧忌他這個王家旁系的身份，但是這位爺不同。
他可是敢主動硬鋼世家嫡系的狠人啊，甚至可以說，他可是明目張膽與所有世家為敵的狠人。
“侯爺恕罪，小的不敢了，以後再也不敢偷懶了。”
“噗嗤……”
見他居然只是因為偷懶而求饒，長孫問不由笑了。
“惜朝，讓神機營調些兵來，將這鹽鐵司所有世家的人全部找出來，看押起來。”
“是！”
顧惜朝說完，便提著王文忠向外面走去。
而長孫問卻是走進了倉庫之中，只見裡面擺放了密密麻麻的鹽。
隨即又探查了其它幾個倉庫，除了鹽之外，還有一些生鐵。
鐵為管制物資，這個時代鐵也是稀缺資源，主要除了給軍隊打造軍械外。
就是賣給百姓打造農具，或者賣一些給江湖門派，當然這鐵也不是隻有朝廷有。
鹽鐵司旗下有著幾處鐵礦，這些年的鐵礦全部用來打造了軍械，如今又有長孫問的神武大炮。
鐵可以說基本上都沒有稅可以收，想從世家手中收上鐵稅，呵呵洗洗睡吧。
等巡查完各個倉庫後，長孫問就躺在剛剛王文忠躺過的搖椅上，悠閒的曬著太陽。
還別說，這從他侯府流傳出去的搖椅，做的還真不比他們家中的差。
大概一個時辰後，顧惜朝帶著六人走了進來。
“侯爺，鹽鐵司中所有世家之人全部關押，只是不知道關多久？”
顧惜朝進來後，便對著長孫問回報道。
長孫問躺在椅子上，沒有睜眼，只是隨意的說道。
“你先將那些人查一遍，看看他們之中有沒有貪汙受賄的，若是有就該辦就辦了，若是沒有那就先關起來。”
“對了，是誰帶的兵？”
“問哥，是我和老程帶了一百勇字旗計程車兵前來。”
長孫問這才睜開眼睛，見除了顧惜朝外，還有程懷玉、程處默，以及長孫某、蕭竹、段儼、高履行。
“嗯？你們怎麼全來了？”
長孫問疑惑道，如果沒有記錯，他當時聽見的是，只有段儼與高履行吧。
“大侄子，我們家老爺子說，在家閒著也是閒著，不如讓我們跟著你學一些本事。”
長孫某笑著，對長孫問說道。
聽見這聲大侄子，長孫問心中，有一種打人的衝動。
若是按照輩分，這長孫某還真沒有叫錯，不過長孫問他又豈是那種伏低做小之人。
“軍中之人可以稱呼我為少帥，文官可以稱呼我一聲尚書大人，兄弟可以稱呼我為哥或者弟，朋友、年長之人可以稱呼子玉。”
長孫問看著二十幾歲的長孫某，出口說道。
長孫某心中一陣尷尬，最後還是重新稱呼道。
“子玉，不好意思，叫傾城她們習慣了。”
長孫問點了點頭，又看向蕭竹說道：“怎麼蕭竹你也來了？”
蕭竹此刻有些陰沉著臉，自覺尷尬無比，不過還是上前抱拳說道。
“見過尚書大人，蕭銳受家父之命，前來聽從大人吩咐。”
“蕭銳？”
長孫問差異道，怎麼還改名字了。
一旁看戲的程處默，憨笑道：“問哥，你不知道，這小子過年之後，就被宋國公改了名字。”
長孫問沒有再意其它，而是起身對著長孫某、段儼、高履行、蕭銳四人道。
“你們想要來工部，也不是不行，你們要幫我做一件事情。辦的好，我就同意你們來工部，也會在皇上那裡為你們請功。”
“還請子玉吩咐，千難萬險在下段儼定當全力以赴。”
“我高履行也是。”
“我也是！”
“蕭銳聽從吩咐。”
長孫問見四人，如此痛快答應，心中也是高興。
有他們在，說不定還真能幫自己一個大忙。
“這庫房內有，六千石青鹽
：
，我要你們透過工部的鋪子，以低於市場價將它們全部賣出去。”
在場之人無不一驚，若是這樣雖然能快速將青鹽變成現錢，但絕對會虧的血本無歸。
顧惜朝、秦懷玉、程處默，雖然心有疑慮，出於對長孫問的信任也沒有多問。
蕭銳四人對視一眼，不明所以，其中段儼也出聲問道。
“不知子玉口中所說的，市場價指的是……”
“世家所出的價格，比如一升青鹽要六貫，那麼我們就售賣五貫。一次類推，這六千石青鹽，分一個月要全部賣出去。”
蕭銳聽後皺起眉頭道：“你為何要這樣做，這一聽就是虧本的買賣，就算想要與世家對抗，這六千石青鹽也是杯水車薪。”
“這就不是你們需要知道的事情了，你們只需要告訴我能不能完成就行了。”
段儼自通道：“若是與世家同價格競爭，我們可能做不到，但是降低價格來售賣還是沒問題。”
長孫問點了點頭：“那麼這件事，就以段儼為主，你們其他三人就輔助他，將這件事事情完成。”
“喏！”
四人齊齊領命道。
隨即長孫問又對著秦懷玉與程處默說道：“你二人領八百勇字旗，將鹽鐵司的製鹽作坊保護起來，進出之人若是沒有我的手令，誰也不能放行。”
“喏！”
兩人領命後，秦懷玉出聲道：“問哥，長安有鹽鐵司的製鹽工坊嗎？”
程處默一愣，也反應過來：“對呀，俺在長安這麼多年，也沒有聽過這製鹽工坊啊。”
長孫問意味深長的一笑，隨即看向顧惜朝說道。
“惜朝，你帶著他們去找老金，以後的一個月時間裡，你就接手老金的工作。”
“是，惜朝領命！”
所有事情吩咐完後，長孫問也離開鹽鐵司。
次日，太極殿上。
“啟奏陛下，微臣戶部侍郎崔儀，彈劾冠軍侯不興王事、政務懈怠，至今還未將去年年底的鹽稅送入國庫。”
龍椅之上的李世民，一聽到鹽稅二字，心中不由殺心漸起。
以往的鹽稅，就如同世家，在施捨他李世民一般。
世家高興了，鹽稅收個兩三百萬貫；不高興了，給你一百萬貫去玩玩。
以往去查鹽稅賬目，一塌糊塗，都不知道從何查起。
一道問責，都會推道一些鹽商身上，或者就是產量不足，銷售不足……等等問題。
“子玉，可有這事？”
哪怕李世民已經多少知道，長孫問要幹甚麼，但還是做做樣子問責道。
長孫問走出人堆道：“回陛下，如今鹽鐵司內沒有一文錢，只有幾千石青鹽，與數萬石粗鹽。”
“微臣現在再想辦法，將這樣鹽變成現錢，好早早交於國庫。”
隨著長孫問的話說完：“殿內一片竊竊私語之聲，幾乎所有人都明白怎麼回事。”
那剛剛彈劾長孫問的崔儀，也是露出得意的之色。
其他世家官員，也是眼觀鼻，鼻觀口，口觀心，都默不作聲。
心中暗道，這只是個開胃菜。
等後面，有你長孫問的好果子吃，還有李二以為有個長孫問就敢與我們世家攤牌了？
“既然如此，那也只能這樣了。”
李世民心中憤怒道了極點，他沒想到這些世家，居然都已經如此明目張膽的與他作對了。
是真的當他手中長刀不利呼！
“還有何事啟奏？”李世民面無表情，不喜不怒說道。
此刻極為熟悉他的長孫無忌、房玄齡、杜如晦、程咬金等人都知道。
陛下如今憤怒到了極點，可以說是殺心四起。
“啟稟陛下，微臣李靖有本要奏。”
“准奏！”
“謝陛下，如今已經開春，臣恐趙、元聯軍進犯我國邊境，還請陛下提前做好防備才是。”
李世民聽了李靖的奏報後，努力讓自己心情平復下來。
“此事是要提前防備才行，早朝後，李靖、李績、長孫無忌、房玄齡、杜如晦……長孫問來朕內書房商議軍事。”
“喏！”
被點到名的人，全部出聲答應道。
……
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