曾經的烏薩斯人推翻了駿鷹帝國的統治，建立至今已經過去了千年。
時間，對於這個世界上的絕大多數事物而言都是無法抵抗的恐怖，它可以抹掉歷史，也能帶來腐朽。
千年時光，烏薩斯從弱小走向強大，時至今日，看似輝煌璀璨的王座之下已然腐敗不堪。
哪怕逝去的老皇帝雄才偉略，帶領烏薩斯打下了大大的疆土，讓烏薩斯帝國屹立於世界之巔峰，可他終究是死了。
年輕的新皇無法壓制舊時代的貴族，皇權衰落，貴族們在實際意義上支配著這個國家，他們偽善、殘暴，貪婪的索取一切利益，彼此爭奪更大的權力。
看似完整的烏薩斯，實則內部已然四分五裂，戰爭的車輪就此停下，連帶著曾經能戰善戰的軍隊也被打上了貴族的標籤，從內部分化。
權利的爭奪自上而下蔓延，覆蓋這個偌大帝國的每一寸角落。
尤其是，能夠為所有人帶來利益的戰爭已經停止，內部的爭奪就變得愈發激烈，在這個過程中，有人勝利，也有人失敗，勝利者做到更高的位置上，得到更多的財富，失敗者被打落塵埃，榨取為數不多的剩餘價值。
被派遣到冰原上看守礦場計程車兵，大多數都是這樣的人。
當然，他們的地位和實力不足以讓他們真正參與到上層鬥爭之中，之所以被排擠，僅僅是因為他們身上有著某些失敗者的標籤，很多人甚至不知道究竟發生了甚麼，就遭遇了突如其來的懲罰，被從正統軍隊中驅逐。
這顯然是很不公平的，可是，就如同感染者無法對抗軍隊一樣，遭遇不公計程車兵也沒有要求公平的權力，只能默默承受。
冰原苦寒，常年都被冰雪覆蓋，交通和資訊都極為不便，被派遣到這種地方，幾乎可以說是慢性死亡，即便一個礦區被開採殆盡，駐紮在冰原上計程車兵也會被派遣到下一個區域，繼續重複他們的工作，想要離開，基本上是不可能的事情。
這種情況下，又怎麼會有人真正賣力的工作呢？
更何況，就算他們再怎麼努力，也沒人會看得見。
所以，大多數看不到希望計程車兵都做出了同一種選擇——消極怠工，得過且過。
他們將負面情緒全都發洩在礦場裡的感染者身上，靠著定期帶回來的補給混日子，過一天算一天，連訓練都懈怠下來，真要論起戰鬥力，他們可能還比不上那些身強力壯的感染者。
現在，就到了他們為自己的懈怠買單的時候。
在葉蓮娜的源石技藝面前，留在宿舍裡計程車兵根本沒有一絲一毫的反抗餘地，當灰黑的冰晶深入屋內，爬上他們的身體，幾十人連一點動靜都沒能弄出，就被悄無聲息的凍結在原地，除了轉動眼珠甚麼都做不到。
屋內暖爐散發的熱量撲在冰面上，拍打出絲絲縷縷的寒氣，葉蓮娜踏著風雪走來，這次已經不需要任何掩飾，她直接推門而入。
不多時，留在宿舍裡的幾十個士兵就在無法動彈的情況下被集中到了一個屋子裡，一雙雙眼睛相互對視，盡皆看到了對方眼中的恐懼，但他們的身體都被堅冰凍結，想要求饒都做不到。
啪！
葉蓮娜打了個響指，站在最前面計程車兵身上的冰結消融下去，讓他的頭部可以自由活動。
“我問，你答，我不喜歡聽廢話，懂？”
對於拷問的技巧，葉蓮娜一竅不通，她學著雪怪們找到的殘缺話本里的人物模樣，冷著臉掃視過去。
無孔不入的冰寒透入衣服，侵入皮肉，讓被放鬆控制計程車兵打了個哆嗦，忙不迭的點頭，生怕晚了就會被當場殺死。
他們這些駐守冰原的人幾乎可以算是半流放狀態，訊息閉塞，沒辦法判斷這個突然出現的猛人到底是從哪來的。
但是很顯然，這人敢直接襲擊帝國的礦場，毫無顧忌的大肆使用源石技藝，必然不會是甚麼善類，也必定對自己的實力相當自信，再加上沒有法杖的空手施法，肯定是個感染者。
沒人會知道一個肆無忌憚的感染者會做出甚麼事來，在士兵們心裡，葉蓮娜已經跟瘋子畫上了等號，沒人敢嘗試一下在瘋子面前做出硬氣的表現會有甚麼下場。
“你們透過甚麼方式和外面聯絡。”
“車隊，每個月都會有車隊過來，留下必須的物資補給，帶走開採出來的源石，前些時候集團軍的人來過一次，留下了能進行中短距離通訊的電臺，要求我們發現任何異常馬上上報。”
被挑選出來回答問題計程車兵語速很快，說的很清楚，沒有一句廢話，害怕的感覺溢於言表。
甚麼洩密不洩密的，他才不在乎那些，都被流放到這種杳無人煙的苦寒之地來了，這輩子還不知道有沒有離開的希望，還指望他們賣命？
“電臺在哪裡。”
葉蓮娜若有所思的點點頭，繼續詢問。
這個回答和她預計的差不多，礦場的運轉方式基本就是這樣，即便有點區別也都相差不大，倒是那個可以進行中短距離通訊的電臺讓她有些在意，集團軍既然留下來那個東西，肯定是有手段能夠透過電臺和各個礦場進行聯絡。
“在大隊長的房間裡，他不在宿舍，去了礦道里面巡查。”
士兵小心翼翼的看了一眼霜星，低著腦袋小聲回答。
所謂的巡查礦道，實際上就是找樂子去了，駐紮在這種地方，欺辱那些被投送進來的感染者就是唯一的娛樂方式，包括他們隊長在內的一些人心情不好就找幾個人打罵一頓，反正那些感染者也不會反抗。
不過，當著明顯是感染者的葉蓮娜的面，他可不敢這麼說，而是找了個比較說得過去的詞，實話實話哦，萬一激怒對方，那還能有活路？
“車隊下次過來是甚麼時候。”
“應該是五天之後，基本上每個月都是這個時間，有時候會有一兩天的提前或者延期。”
“你們有多少人。”
“九十三個。”
這個數字同樣在葉蓮娜的預料之內，一座礦場的守備力量通常就只有百人左右，可是這一百個士兵，就能騎在上千個感染者曠工頭上作威作福，這是多麼荒謬的事情？
在葉蓮娜看來，就憑這些只知道混日子計程車兵，根本不可能真正意義上壓制礦場裡面數量眾多的感染者，哪怕那些感染者中有許多老人孩子，還有礦石病惡化到晚期的重症患者，只能勉強活著沒有多少戰鬥力，可其餘那些加起來，不需要多，有二三百人反抗就足夠推翻駐軍的壓迫。
可惜，沒人願意這麼做，或者說，不是他們不願意，只是被壓迫的久了，烏薩斯的軍隊已經在他們心裡留下了不可戰勝的印象，讓他們不敢升起反抗的心思。
不過，現在一切都結束了，區區九十三人，葉蓮娜完全有自信靠自己就能把他們全都控制起來，這些酒囊飯袋在她的法術下面根本沒有反抗的餘地。
唯一需要小心的，就是那臺能夠聯絡到集團軍的電臺，那也不是甚麼大事，動作夠快的話，不會有人能把情報傳送出去。
想到這裡，葉蓮娜隨手再次冰封住剛才被解開禁錮計程車兵，走出屋子，從懷裡取出一片金葉。
根據塔露拉的說法，這種金葉子是她所見過那種葉片的劣化版本，沒有別的能力，唯一的用途就是可以在具備黃金樹賜福的人之間傳遞訊息，無論相隔多遠都能快速送達。
正因為有這種方便的東西在，她才能放心大膽的獨自一人闖進礦場，不然即便她控制住礦場裡的駐軍，也會耽誤大量時間，沒辦法快速聯絡外面的大部隊。
金色的葉片化作了流光消失在空氣裡，葉蓮娜搓了搓空蕩蕩手指，看向礦坑所在的方向。
宿舍裡她已經全部搜查過，所有人都被禁錮在了一起，有法術凝聚出來的堪比石頭的堅冰在，憑藉那些士兵的實力短時間內不存在掙脫的可能性。
接下來，就是處理掉那些在礦坑內部巡查的駐軍，再等到大部隊接到訊息完成合圍，這處礦場便算是拿下了，整合運動將會獲得在冰原上的第一處基地。
“希望他們聚在一起，不然，還得花費不少功夫……等等，那是——”
白兔子嘴裡嘟囔著，忽的瞪大了眼睛。
遠處，礦坑所在位置突然爆發出強烈的能量波動，就連大地都微微顫抖起來。
模糊不清的叫嚷從礦坑下面隨風飄來，下面似乎已經混亂起來，地面上的積雪顫抖崩塌，裂開一道道縫隙。
就在葉蓮娜的眼皮底下，一座小山從風雪之中緩緩升起。
“那是……源石蟲？”
體型巨大的生物從礦坑裡顯現出來，打破了白兔子接下來的計劃，她抿著嘴唇，試圖從記憶裡找到能夠與之對應的事物，並且很快就有了答案。
源石蟲，在野外最為常見，數量最多的感染生物。
它們往往群居在一起，有著眾多變種，但威脅性普遍較小，即便是沒有受過任何訓練的人都能輕鬆幹掉一兩隻。
一般來說，野外見到的源石蟲通常只有幾十公分大小，那就算是很大了，可是眼下這個……除了外表看上去像是放大了許多倍的源石蟲外殼之外，其餘都跟常見的源石蟲扯不上關係，哪裡有能長到比房子還要巨大的多的源石蟲？
那簡直就是一座移動的山丘，背部的甲殼上還能看到一些與尋常源石蟲沒有多大差別，或許還要更小一些的蟲子爬在上面，緩慢蠕動，廢棄的礦料和細碎的源石晶體鑲嵌在甲殼上，縫隙中還能看到微弱的熒光。
這種生物，已經超出了葉蓮娜的認知範圍，甚至讓她腦子空白了一瞬。
毫無疑問，雖然這玩意看起來像是源石蟲，但是威脅性絕對不是那些隨意就能殺死的蟲子能夠相提並論的。
不說其他，單單是這麼大的體型碾壓過來，憑藉人力就很難阻止，再加上與龐大體型相對應的厚重甲殼，法術和弩箭能夠起到多少效果都是個未知數。
經過黃金樹賜福的修復之後，葉蓮娜感覺自己法術的威力比以前上漲了許多，身體也能承受住使用法術的壓力，可要是讓她去對付如此龐大的怪物，她心裡還是沒有多少底氣。
她可沒有像史爾特爾或者塔露拉那樣強大的攻擊力，史爾特爾是單純的強大，她的火焰能夠輕易摧毀一切，塔露拉則是能依靠技巧發揮出極強的單體破壞力，相比之下，她的法術更注重範圍傷害，單靠凝聚出來的冰晶想要擊碎那麼厚的甲殼，實在是太難了。
但是，難道就這麼幹看著嗎？
放任怪物在礦場裡大肆破壞，把這裡搞得一團糟，她們的計劃還怎麼繼續執行下去？
礦場混亂因為怪物的出現混亂起來，大部隊還沒有完成合圍，萬一有人趁亂跑出去，即便佔領這裡，這個地方也已經不再安全了。
“必須阻止它！”
短暫的思考之後，葉蓮娜就做出了決定，她咬了咬牙，驅動法術朝著礦坑的方向衝了過去。
想要殺死這個怪物無疑是相當困難的，不過，若是隻想要阻止它的行動，爭取時間，應該還是不難做到。
竭盡全力，她必須拖延住怪物的行動，同時壓制住礦場內部的混亂，不讓人趁亂從這裡逃離。
等到塔露拉和雪怪帶領大部隊趕到，完成對礦場的合圍，事情就還不算太糟糕。
到時候，她們就有充足的時間慢慢處理掉這個突然從礦坑裡鑽出來的巨型源石蟲，運送物資和源石的車隊還有五天才會過來，只要在這段時間裡處理掉戰鬥留下的痕跡，整合運動仍然可以把這裡當成基地佔領下來。
這也是目前唯一的辦法了。
冰原上的源石礦場不少，可是在集團軍的地毯式搜尋下，她們未必還有機會找到下一個合適地方。