當西格爾返回西貝柳斯巢都上的福斯特莊園的時候，距離他離開拉斯已經過去了一個多月的時間了。
回到家中短暫歇息之後，接下來的一段時間，西格爾都在整理這些年王朝在星區發展積攢下來的檔案。
留下的事情都是桑朵萊希沒辦法決定的事情。
關於商路的建設，最遠的商路已經鋪到了莫迪安，再過一到兩年，西格爾就能將商路鋪到警戒星，以及星域堡壘的所在地，賽普拉蒙迪。
至於更遠的哥特星區，水到渠成就好。
從卡利西斯星區蔓延到其他周圍其他三個星區的商路，除了斯卡魯斯星區那邊因為旋衛線戰爭一直沒有動工之外，阿斯卡隆星區和伊仙亞德星區都已經與星區的首府建立了聯絡。
尤其是伊仙亞德星區，由於靠近恐懼之眼，又缺乏收入來源，再加上阿基里斯遠征消耗了星區大量的財富。
福斯特王朝在其中的滲透非常快，甚至有一些予取予求的樣子。
在星區內部，王朝開始投資建設那些疏於管理的野蠻世界，封建世界。但這裡畢竟不是擴區，福斯特王朝主要進行的是經濟影響而非更加實際的控制。
畢竟在帝國眼皮底下，太肆無忌憚會引起猜忌的。
——
“你最好離西格爾遠點，阿斯特麗德。”伊爾斯看著自己身前的審判官，雙方侍僧已經做好了以命相搏的準備，彼此之間劍拔弩張。
“你還不是領主審判官呢，伊爾斯·福斯特。而且就算你是領主審判官，你也不能包庇你的弟弟，你的眼裡還有沒有審判官的職責！”阿斯特麗德並不在意對方的威脅，相反她在質疑著伊爾斯的忠誠。
“你是真不知道他在擴區做了甚麼，還是裝作不知道！他現在已經成為了那些腐敗貴族的代言人！你不覺得這件事你要對此負責嗎？！”
“我對帝皇的忠誠一如既往。倒是你，阿斯特麗德，你敢發誓你針對西格爾的調查是出於對帝皇的忠誠嗎？”
“別以為我不知道你為甚麼這麼恨他，你這個再團結派的異端！”伊爾斯眯起眼睛，手已經搭在了武器的護手上，“你精心炮製的大案，足以清洗辛提拉百分之七十貴族的大案在他的手裡斷掉了。”
“那些貴族還叫他‘辛提拉的寒冬’。”伊爾斯將對方的私密擺到檯面上，“而你卻整日躲在陰影裡，用惡毒的目光盯著他，嫉妒著他所做的一切成績。”
“因為讓星區繁榮、穩定的變化，都不是由你們再團結派主導的，你們憎惡腐敗的帝國制度，而你們更加憎惡那些脫離掌控的變革。因為他所做的一切，都在證明你們理論上的錯誤。”整個房間的溫度在一瞬間降到了零下數十度，伊爾斯的話如同寒風般凌冽。
“我是聖錘修會的審判官，但我絲毫不介意替討逆修會清理門戶。阿斯特麗德，你最好找點正事去做。”
給予對方警告之後，伊爾斯最終還是帶人離開了，她沒有宣佈和對方展開一場陰影戰爭。
兩個審判官之間的戰爭引起的效率降低和損失，比兩個審判官摸魚要嚴重幾十倍。更何況，一場戰爭開始容易，但停止卻很難。
當伊爾斯離開之後，房間的溫度逐漸上升。阿斯特麗德·斯凱恩大口大口地喘著粗氣。她的大腦高速運轉，她確實是在策劃針對西格爾的行動，但伊爾斯是怎麼找到這裡來的？
阿斯特麗德用眼角的餘光冰冷地注視著自己周圍侍僧，以及知道這個地點的所有人。
“別猜了，是我讓侍僧告訴她的。”
房間的二樓傳出了一個有些威嚴的女性聲音。
阿斯特麗德的侍僧們立刻將自己的主人保護起來，武器對準了二樓的高挑身影，那是一個面容威嚴的中年女人。
“奧莉安瑟·拉斯伯恩！”阿斯特麗德低聲嘶吼著，眼睛死死地盯著樓上的身影。
她瞬間就認出了對方的身份，奧莉安瑟·拉斯伯恩審判官，這是一名伊斯塔萬派的審判官。她們兩個都是暴君之星陰謀團的一員，對方確實有可能知道自己這個據點。
但是將這件事告訴伊爾斯·福斯特，然後又突然冒出來。
她要幹甚麼！
“伊爾斯和福斯特互為倚仗，而格洛布斯·瓦拉克和沃努斯·凱德代表的純潔派對其頗為支援，兩位領主審判官對此不聞不問。至於審判庭其他的審判官，都是對這個威脅視而不見的傻瓜。”
“那你又能怎麼樣？”
“我能幫你，或者說，你能幫我。我有一個計劃……”
……
西格爾坐在伊爾斯的書房裡，手裡拿著一杯熱茶。在帝國的諸多世界都有飲茶的習慣，但茶葉的種類卻相對較少，畢竟在帝國，在居民分辨出哪種葉子適合泡水之前，這顆星球的環境就已經被破壞殆盡了。
或許擴區的經濟植物也能成為出口的一部分？西格爾看著杯中的茶水，思緒突然飄到了商路的建設上。
而完成文書工作的伊爾斯抬頭注意到自己的弟弟看著杯中的茶水出神。隨著福斯特王朝擴張得越來越大，非必要的情況下，她不會用靈能檢查西格爾的情況了，畢竟對於被檢查者來說，還是有些危險和損傷的。
這不是查案子，沒必要那麼苛刻。
她同樣端起茶杯，靜靜地看著西格爾甚麼時候回過神。
西格爾很快回過神來，他看著伊爾斯並沒有在意對方眼中的笑意，只是說道：“完成工作了？”
“並沒有。”伊爾斯給出了西格爾意料之外的答案，“中場休息一下，這個場景讓我想起了我們小時候……”
兩人沒再說話，只是安靜地待在房間中，直到黃昏。
隨著伊爾斯再次伏案工作，西格爾隨口問了問伊爾斯的工作內容。
“最近在忙甚麼？”
“老樣子，追查惡魔信徒。”
“色孽的？”
“奸奇的，調查還在早期階段。”伊爾斯隨口回答道：“所以你不用擔心我把你推出去。”
“沒關係，我很樂意。”
“真的不用，至少暫時不用。”
西格爾用一副果然如此的表情看著伊爾斯。
就在兩人繼續聊天的時候，書房的大門被敲響了，但走進來並不是伊爾斯的侍僧，而是桑朵萊希。
她對伊爾斯打了一聲招呼，隨後對西格爾說道：“有一名戰鬥修女想要見你。”
“黑檀聖盃？”
“血腥玫瑰，是尊者卡爾派來的。”