當通道中的最後一個海特朝聖者倒地，西格爾聽到了莊園中的鐘聲第八次響起。當聽到這次鐘聲之後，西格爾的怒氣也漸漸消退下來，進入莊園的海特朝聖者絕對不僅僅只有這些。如果鰥夫的傳言屬實，海特朝聖者們依靠幾十人就想要處理這位哈洛克王朝的財富守護者是不可能的。而莊園中的賓客和他們的護衛以及那大量的服務人員成了海特朝聖者們最好的掩護。西格爾絲毫不懷疑，如果有可能，海特朝聖者在莊園裡恐怕埋伏了數百人。而在西卡弗城中，有多少海特朝聖者潛伏，有多少人被海特朝聖者蠱惑？從馬爾菲的血腥至日就能看出，海特朝聖者很容易在發展到不容易控制的規模。目前唯一的優勢是，海特朝聖者的領導者，那名偽先知應該同樣在這座莊園中，混沌信徒的特質讓他們比帝國還要依賴一名權威的領導者，只要自己能夠殺掉那名偽先知，情況就會逐漸向好。西格爾甩了一下手中的軍刀，上面沾著的鮮血盡數灑在他腳邊的屍體上，他轉頭對其他人說道：“關於莊園的調查就先到這裡吧，距離黑暗狂歡還有五個小時，不管怎麼說，西卡弗上一切事情的關鍵節點，我們不應該錯過這裡。”他轉頭看向維普斯老人，對其說道：“抱歉，維普斯先生，似乎把你牽扯到危險當中。”“沒關係，百特曼閣下。”儘管尤金在之前見到那張油畫的時候說漏了嘴，但這名貴族老人依舊保持了他的風度，依舊叫著西格爾的假名，“這次對於加布裡埃爾莊園的探查，我已經很滿足了。”“人老了總是會對許多事情感到厭煩，同樣，人老了也會很容易得到滿足，這裡的發展對於我來說已經可以接受了。”“事實上，如果可以，我希望你能離開加布裡埃爾莊園，這次的黑暗狂歡可能會非常危險。”西格爾低頭看了一眼腳邊的屍體，“這些異端同等地仇恨著我們所有人。”“就像您說的，百特曼閣下，進入這座莊園之後，還試圖逃離黑暗狂歡並不是明智的舉動。”既然維普斯堅持，西格爾也不好說甚麼，他看著其他人都收拾好了自己的裝備，說道：“返回時鐘劇院吧。”“班納。”西格爾用力強調了一下尤金的假名，“去照顧好杜蘭德拉女士。”——在西格爾嘗試從通道中返回莊園內部的時候，在誇蒂斯星系的曼德維爾點，一艘巡洋艦掙脫了亞空間的束縛出現在了星系當中。艦船上有著帝國海軍和福斯特家族的標誌，無論是艦船部件還是水手們都稱得上是優秀，在半個小時之內，虛空盾和等離子引擎就已經恢復狀態。“福斯特艦長，我們已經重新返回誇蒂斯星系。”導航員向這艘船的主人說明著目前的情況：“帝皇保佑，整個星系的亞空間投影都在瘋狂地翻滾，如果這個星系發生甚麼，我們恐怕難以從這裡離開。”“不要事事都想著退路。”佐伊對自己的導航員說道：“推進器最大功率，我們前往誇蒂斯主星看看。”考慮到父親的性格，他最終還是把自己叫到這個星系來，就說明這個星系會發生某種危險的事情。從導航員的話語來說，也確實如此。“要向全星系通報我們的到來嗎？如果有甚麼事情發生，我們的通訊或許會讓對方投鼠忌器。”通訊員向佐伊提供著自己的建議，船員們大部分都清楚自家艦長和誇蒂斯上那個人的關係，如果有一些命令的下達對於艦長不太方便，那麼副官和其他軍官有時需要為艦長分憂。“不！就這樣直接衝過去！俄歇矩陣上面發現任何異常訊號都要告訴我。”佐伊搖了搖頭，她骨子裡的冒險因子要比艾迪安多上許多。從小聽著父親故事長大的她不相信這顆星球有能夠擊倒西格爾的東西，就像母親說的，父親的故事還會繼續儍寫下去，還會繼續寫很久。但她也知道，西格爾很可能面對一些她想象不到的危險，與其說過早地亮明身份，不如稍微等等看看情況。這艘月級巡洋艦開始朝著誇蒂斯前進。——莊園中的密道複雜，當西格爾等人重新回到加布裡埃爾莊園的時鐘劇院時，第九聲鐘聲已經響起，幾乎所有的賓客都來到了劇院中，他們坐在各自的座位上，抬頭看著劇院上方的水晶穹頂。他們可以看見鋼鐘的投影，而透過莊園的水晶穹頂，上面是西卡弗城的巨大生態穹頂，可以藉此觀察在天空中的太陽。九個淒涼的音符響起，就像一顆巨大的金屬心臟在緩慢地跳動。在外面的人可以看到那會遮住太陽的星體，就像一個陰影在湛藍的天空中緩緩逼近。一種喜悅和期待的感覺貫穿客人身心；離“大聯合”只有三個多小時的時間，並且正在以越來越急迫的腳步接近。西格爾等人回到賓客之間沒有引起任何注意，他觀察著周圍的侍衛和僕人，接著低聲對其他人說道：“注意一下那些穿著黑色牧師袍的人。”“西格爾……”尤金突然對西格爾說道：“那個老頭不見了。”“維普斯？甚麼時候不見的？”西格爾一愣，他看了看周圍的王朝成員，確實沒有那個老人的身影。“在我們出來之後不久，走進一個通道的時候，我看到那個老人朝著另一個方向前進。”薇爾莉特對西格爾說道：“他似乎有些不舒服，他說要去休息一下。”這個小插曲會對之後的事情造成甚麼影響，西格爾也不清楚，但目前他也只好將注意力放在眼前更重要的事情上。“那就這樣吧，現在，盯住那些穿著黑色牧師袍的人。斯卡蒂，勞倫緹娜，如果有把握不被發現，可以直接解決目標。”西格爾並不想過早地引起騷亂，那樣很可能導致己方會變成眾矢之的。不過，西格爾很快發現自己多慮了。一位頭戴金質面具，佩戴綠色羽毛的貴族伸出手，指著另一位客人。他喊道：“你聽到了嗎？聽到了嗎！你這人渣！狂歡的時刻臨近了，隨著它的開始，你卑鄙的渺小存在就要結束了。”接著他拔出並啟用了一把動力劍以強調他的觀點，金色面具的貴族將武器指向另一名客人。“只要幾個小時，你就會，你就會停止你的呼吸。”
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