“永遠不會有一場結束所有戰爭的戰爭。”——未來的黑色聖堂隱修長，格瑞馬度斯。
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當西格爾從聖戰軍諸事中脫身的時候，時間已經過去了半個月了。聖戰軍終於解散，沒完沒了的慶典、宴會，也終於結束了。
辛提拉，乃至卡利西斯星區在狂歡之後也迅速地平靜下來，原因也很簡單，這場勝利之後，除了給那些無家可歸或者走投無路的人一個前往擴區搏一搏的選項之外，這個星區依然沒有根本性的變化。
不過，對於西格爾來說，這場聖戰的結果他已經很滿意了，至少，那些底層的人除了被混沌、異形、獨立分子蠱惑之外，他們有了一個新的選項。
而西格爾也終於有時間休息一段時間，他回到了西貝柳斯的家族莊園，一邊培養父子感情，一邊準備下一場航行。
艾迪安和佐伊已經成年，他們也開始出席西貝柳斯上的貴族沙龍，這是辛提拉人必須經歷的一課。藝術、沙龍、貴族政治、陰謀、決鬥，這些東西流淌在辛提拉人的血液裡。
伊爾斯和她的侍僧時不時會教給兩人一些用於生存的“禁忌知識”，而桑朵萊希也會將一部分王朝的事務交給兩人實踐。
這段時間的接觸和觀察，甚至是家族特工的調查，兩個孩子的成長並沒有甚麼問題，相反他們比西格爾年輕的時候靠譜多了。
可惜的是，一向可靠的鑄造世界塞普拉蒙迪這次卻拉了胯，西格爾預定兩艘月級始終沒有完工。
這讓西格爾只能用兩個來自靈族的護符來充當父親給孩子的成人禮。
不過兩個孩子很早就知道了兩艘星艦的事情，佐伊已經接受了成為一名艦長的神經連線改造，她期待著自己能像西格爾那樣在虛空中馳騁。
而艾迪安還沒有……
這天晚上，西格爾在書房翻看著星圖，他在確認前往警戒星的航線。儘管在帝國境內的航行要比在擴區安全一些，但這是橫跨數個星區的航行，期間會遭遇各種事件。
沿途的補給，意外發生時的避風港，他無法看見亞空間洋流，但他可以記住沿途世界的基本資料。
西格爾聽見了腳步輕輕踩在地毯上的聲音，他抬頭看著面前比自己矮了半個頭的艾迪安，站在自己的辦公桌前。
“父親。”
“嗯？”西格爾看著自己的兒子，他大概能猜到對方想要說的事情，福斯特王朝作為行商浪人，帝國的貴族，他們所享受的權利和承擔的義務都是等同的。
既然貴族們自詡為是帝國的精英，他們就要為帝國提供最好的人力支援。為各個階層服務的學者，高階仲裁官，神職人員，軍官，貴族出身的人員成為了這些職業的重要一員。
比如佐伊準備參加憤怒港的軍官學校，她將在那裡接受進一步的訓練，最終成為一名帝國海軍的艦長。
考慮到海軍還欠著西格爾幾個人情，佐伊在學院應該可以得到很好地對待。
她在學習結束之後，她甚至可以帶著自己的艦船加入帝國海軍，直接成為一名主力艦的艦長。她可以自己配齊水手，也可以由海軍為她配齊水手。
而艾迪安……他對海軍和行商浪人沒甚麼興趣，反而因為見證了一次家族衛隊的訓練，對陸軍開始感興趣。
他現在正跟著家族的行星防衛部隊訓練。
“父親，我不想成為行商浪人，我想成為一名帝國衛隊指揮官。”
“王朝衛隊的指揮官可以不？我可以讓你當戰帥。”
“父親！”
“開玩笑的。”西格爾看著自己的兒子，認真地說道：“艾迪安，我不會阻止你為帝皇效力，但我會阻止你無意義地送死。”
那些有著服役傳統的貴族們，年輕的貴族被派去與家族自己組建的團隊一起服役，他們會在進入衛隊的時候就成為這個團隊的長勁官。
和海軍一樣，一名軍事貴族能以甚麼樣的帝國衛隊軍銜為起點，全看他組建的團隊最終多少透過了選拔。通常情況下，這支團隊不會超過團級的規模。
毫無疑問，艾迪安現在還沒有能力指揮團級部隊的作戰，但西格爾並不想阻止他。
“為了你的安全，也為了你能夠更好地為帝皇效力。你必須接受足夠的訓練和教導，你準備一下，過幾天前往哈德，在那裡有一支王朝的部隊即將返回擴區。你跟著他們進入擴區，王朝部隊的指揮官們會教導你如何與敵人作戰。”
“他們中大部分都有著相當長的服役經歷，其中不乏戰功赫赫之人，跟著他們，你能學到更多的東西。”
“在你學會足夠的知識之後，擴區將是你最好的訓練場。你會在擴區面對黑暗靈族、獸人等異形以及更加危險的混沌異端，你的指揮和決策將經受真正的人類之敵的考驗。”
“只要你透過了這一系列的檢驗，我會按照你的意願打造一支部隊，你會化作帝皇的鐵拳，去暴揍那些膽敢侵犯人類利益的敵人。”
“明白了嗎？”
艾迪安並沒有想到這次交談會是這個結果，他有些暈乎乎地從西格爾的書房中走出去，看著門外好奇地盯著自己的佐伊。
“怎麼樣？父親答應了嗎？”
“答應了，但好像和我想象的不一樣。”
“啊？”
……
一週之後，西格爾帶著艾迪安前往哈德，在哈德上，艾迪安跟著那些從弗拉克斯一路走過來的王朝老兵們登上了前往擴區的船。
而西格爾也要準備前往馬爾菲安次星區的行程了。
……
伊仙亞德星區，佩雷杰倫次星區，佩雷傑貢四號，礦業星球。（注）
“人類帝國施加在我們身上的暴政終將被我們推翻！”
“這是一場終結戰爭的戰爭。”
“只要我們用足夠強大，快速的手段擊敗腐朽人類帝國的力量，他們就會坐下來正視我們的需求，我們就可以隨心所欲地生活，從這無盡的暴政中解脫出來。”
一場分離主義暴動開始了，而這場暴動莫名其妙地得到了整個次星區的響應，亞空間風暴籠罩著整個次星區。
戰火開始在佩雷杰倫次星區蔓延。
星區政府的無能在這場叛亂中顯露出來，領主審判官亞伯拉罕·文庫勒斯立刻調集部隊鎮壓分離主義叛亂，同時派遣侍僧向帝國部隊尋求支援。
“我們的艦隊和後勤補給都嚴重不足。”文庫勒斯看著星區已經被阿基里斯遠征拖垮的經濟，“我們需要支援，但星語通訊受到亞空間風暴的嚴重影響。”
審判官思考了一會，根據審判庭資料機僕提供的資料開始書寫信件，以求帝國其他勢力的武裝幫助，將其交給了自己的侍僧。
“現在，去請求黑色聖堂大元帥盧多杜斯，我們需要支援。”
接著他又拿出了另外一封信，前段時間審判庭更新的帝國部隊中出現了一支新的閒置隊伍。
“去卡利西斯星區，將這封信件交給……”
“西格爾·福斯特。”