光明大教堂,辛提拉的地標建築,大主教伊格納託的聖座所在之地。
西格爾坐著一輛毒刃超重型坦克從一條封閉的街道朝著大教堂駛去,他的身後是王朝的主要成員,再後面是聖戰軍的代表們。
在牧師的口中,這臺毒刃是聖戰軍的一員。西格爾乘坐著這臺毒刃,擊殺了數個信徒無法想象的帝皇之敵。而這臺毒刃,也將永久地儲存在塔蘇斯巢都的紀念館中,參觀門票20王座幣。
西格爾已經聽到了數個版本自己如何擊殺異形和墮落者的故事了,他對這種沒有邏輯,虛假的謊言非常無奈,但又無能為力。
凱旋的隊伍朝著大教堂前進,街道兩側歡呼,禮花一刻不曾停歇。小天使們四處飛舞,不斷地朝著聖戰軍潑灑聖水。
光明大教堂是國教力量的閃亮信標,也是星區樞機會議的中心。這個龐大的建築群可以與星區總督哈克斯的宮殿相媲美,其驚人的宏偉和美麗足以使所有其他卡利西斯區的大教堂、寺廟和神皇神殿都黯然失色。它也是來自整個星區甚至更遠地方的朝聖者和真信徒的目的地。
教會民兵(非正式武裝)維持著教堂周圍區域的秩序,並管理著朝聖者的隊伍。
街道兩側排著長隊等待進入教堂的朝聖者們是幸運的,他們可能在幾年前就已經抵達塔蘇斯,但是最近才能夠接近巨大的光明大教堂。而在這段時間,西格爾帶領著聖戰軍返回了巢都,他們得以最近的距離觀看這一切。
塔蘇斯巢都的人口中有很大一部分是朝聖者,他們穿過城市前往啟明大教堂。朝聖者的隊伍從大教堂蜿蜒至中巢,有時要等上幾年才能瞥見大教堂,他們全靠著國教施捨、平信徒和無良商人的努力生存。朝聖者是塔蘇斯巢都經濟的重要組成部分,大多數人永遠不會離開,在中巢當工人或者對於少數幸運者,在閃閃發光的壯麗大教堂內當志願者。
到了教堂前方的被稱為“驕傲之地”的巨大廣場,西格爾抬頭看著面前的巨大國教建築群。
光明大教堂是一座帶有巨大的中殿的非凡建築群。頂部有一個巨大的彩色玻璃圓頂,透過它,辛提拉赤道太陽的灼熱光芒在此閃耀。由帝國的建築師精心設計,讓巢都外面的陽光籠罩在整個大教堂之上。大教堂的裝飾由來自整個星區的貴族和傑出公民支付(包括福斯特家族和西格爾本人),所有人都渴望購買神皇恩典的一部分。大教堂外部覆蓋著浮雕,描繪帝國曆史場景和聖徒形象,所有這些都在強烈陽光下閃閃發光。
大教堂周圍是聖徒和辛提拉重要公民雕像的森林,其中最令人印象深刻的是聖德魯斯巨大雕像。聖德魯斯穿著動力鎧甲,拄著劍刃堅毅地注視著腳下的公民。
西格爾從毒刃上走了下來,他朝前走了幾步,看著面前巨大的聖人雕像。他解下佩劍,單膝跪地,向卡利西斯星區的主保聖人致敬、祈禱。
身後,傳來的是帝國公民們山呼海嘯般的歡呼聲,一會兒,西格爾聽到的歡呼聲更加地熱烈。
他抬起頭,看見一個穿著教袍的身影在大教堂的高塔處出現,看不清是誰。或許是伊格納託大主教,或許不是,但信徒們相信那個身影是象徵著卡利西斯星區國教最高地位的主教。
大教堂的存在意味著國教在塔蘇斯巢都擁有巨大的影響力,以至於大主教伊格納託在這裡比巢都的貴族擁有更多的權力,而教會民兵在街頭的存在比律政官(辛提拉的地方執法者)更強。
接著,西格爾和聖戰軍的主要人員穿過了雕刻著精美浮雕的拱門,進入了大教堂的內部。
一進入教堂之中,所有人的耳邊就能聽到唱詩班高亢的歌聲,注視著大教堂內部壯觀的模樣。
巨大的中殿玻璃圓頂由雕刻成過去樞機主教形象的柱子支撐,有足夠的長凳可供數萬名信徒就座。中殿由一個祭壇主宰,祭壇前面是一個用金銀製成的三重畫像,描繪著神皇、聖德魯蘇斯和至高將軍安茹,以及幾位聖徒的雕像。
在祭壇後面是唱詩班的所在地,兩千名僕從的歌聲讓人的靈魂震顫。
西格爾帶領著聖戰軍的主要人員向巨大的畫像行禮,隨後,蒼老而有力的聲音在眾人的頭頂響起。
“曾經的將會重現哰。死去的將會復活。倒下的將會再次站起。我告訴你,這就是事物的本質。”
“我看到了一群凱旋的戰士,你們的靈魂深處燃著一團火焰,你們的雙手之間燃著另外一團,讓它們成為你們的武器。因為其中一個代表信仰,另一個象徵勝利,它們都永遠不會熄滅。”
大主教伊格納託和主教尤夫尼庫斯出現在眾人講壇之後,這名深居簡出的星區主教開始為國教的信徒們祝福。
這名星區主教很少離開這座教堂,但沒有人會懷疑他的能力,在他的主導下,國教發動了一場“內部的遠征”,意在將國教的影響力紮根在每個世界。
甚至那些屬於帝國管轄,但沒有國教教堂的世界也在“遠征”的範圍之內,這個舉措將諸多星球納入了國教的統治,極大地提高了國教部門的收入。
而在另一方面伊格納託壓制著格雷戈裡紅衣主教的覬覦,還在整合著星區各個國教勢力派別,梳理分歧,來保證國教的團結一致。
星區主教和光明大教堂相得益彰,西貝柳斯巢都可能是權力之座,但塔蘇斯巢都是信仰之座,儘管有人曾多次試圖將國教基地轉移到統治巢都,但他們都失敗了。
幾乎是憑一己之力,國教使塔蘇斯巢都在其巨大對手的陰影下繼續保持重要性和影響力。
“你們是神皇的勇士,繼承聖德魯斯的意志,神皇的怒火不會熄滅,不會停止。你們要繼續將神皇的光輝和祂的怒火帶往銀河邊緣的群星。”