“顯然,機械教和靈族在這裡發生了一些小摩擦。”西格爾看著沉思者陣列上面的全息影像,一隻探索艦隊在這個星系被重創,這個星系裡到底有甚麼?
“確實是小摩擦。”梅爾神甫和西格爾接觸久了之後也可以理解他話裡話外的一些深層含義,“機械教每年派出的探索艦隊最小的那支也會由數艘巡洋艦組成,如果按照技術牧師所說的內容,這個星系裡應該有一個艦船墓地,讓我看看上面監測資料。”
沉思者陣列上面的全息投影開始變換,從整個星系逐漸縮放到其中的一個小行星帶,確實和梅爾神甫想象中的一樣,在這個小行星帶中,機械教的巡洋艦和靈族的艦船交錯混雜在一起,形成了一個巨大的星艦墓地,他們在小行星帶中如同小行星一樣在引力作用下相互環繞在一起。
有的機械教艦船和靈族艦船相互碰撞在一起,齒輪標誌和靈骨來回交錯。
“帝皇的肺啊……”西格爾十分擔心“第一箭頭”號會在戰爭中化為齏粉,導致他最終白來一趟。
“有‘第一箭頭’號的資訊嗎?”西格爾抱著死馬當活馬醫的心態詢問梅爾神甫。
“讓我看看……”梅爾神甫繼續探索沉思者陣列中的資訊,或許過了幾分鐘,或許也只是過了幾秒鐘,她的聲音再次在控制室內響起:“找到了,這個應該就是第一箭頭號的殘骸。”
沉思者陣列上面的投影在星艦墓地中開始移動,最終在戰場的中心找到了“第一箭頭”號的殘骸。
近10KM的大型巡洋艦從中間斷裂,可以清楚地看見它甲板上那個不同於機械教艦船的艦橋。
“看起來我們的運氣真的不錯。”西格爾內心長舒了一口氣,在星艦墓地當中的殘骸或許有同樣富有價值的寶物,比如符文矩陣或者幽靈場,但在真的將自己家族的導航原典取回來之前,除非是一艘帝皇級戰列艦擺在他面前,否則他都不會改變自己的目標。
“是的,無論是這個無人的監測站,還是一個看起來安全許多的目的地。”在看到這片戰場上僅僅是星艦墓地的時候,梅爾神甫也送了一口氣,她很擔心這裡會形成一個太空廢船,那樣的話,她就必須勸阻西格爾放棄自己的目標了。
但艦船上的主要人員都清楚,西格爾並沒有對她們講自己真正的目標,但既然他選擇對主要人員隱瞞,就意味著這件物品真的很重要。
而星艦墓地和太空廢船並不一樣,星艦墓地是由星艦殘骸組成的小行星帶,每個星艦殘骸都是分開且獨立的,它們僅僅是捱得近一些,一個殘骸很快就可以探索完成。
太空廢船通常是星艦墓地的最終階段,大量的殘骸和小行星在引力的作用下彙集擠壓在一起,形成了一個巨大的空間建築,它們會成為基因竊取者、綠皮和混沌信徒的活動基地。
大部分情況下,完整地探索和清理一個太空廢船隻有星際戰士戰團才有這樣的能力。機械教雖然有這樣的能力,但他們更願意僱傭星際戰士們去做這樣的苦差事,比如噬人鯊戰團就是個中好手。
至於其他勢力……曾經在卡利西斯星區出現一個叫做“野蠻坩堝”的太空廢船,它大肆劫掠帝國的各個世界,而帝國海軍完全沒有能力對其進行跳幫作戰。
最終,在一場慘烈的海戰之後,“野蠻坩堝”最終被卡利西斯艦隊和行商浪人們擊落到恆星之上。
巨大的殘骸讓恆星都留下了傷疤,近30年,星系的恆星表面燃燒著生動的綠色汙漬。
“那麼我開始回收這裡的資料,如果你需要,我可以將這裡的沉思者陣列拆解下來。”梅爾隨口說了一句,“至少我的手法相對輕柔一些。”隨後她就沉浸在資料讀取當中。
梅爾神甫這個表現的主要原因還是因為這個監測站確實是屬於拉斯鑄造星球的,這很大程度上是她內心當中一些榮譽感的問題。如果他們潛入的是一個黃泉八號,甚至火星修會的監測站,西格爾覺得梅爾會主動要求將整個監測陣列全部拆走。
船上有一個高階的機械神甫就會這樣,西格爾有些無奈地想到,兩人更多時候像是一個合作者,而不是王朝主人和家臣之間的關係。
不過這樣也好,總好過在自己身邊藏著一位龍領主特工(拉斯鑄造世界的機械教特工,用於在其他世界搜捕技術異端)。
——
當西格爾眾人返回的時候,他們並沒有回到鯊魚突擊艇破拆的位置,梅爾讓技術牧師們將鯊魚突擊艇返回“黃金旅程號”而她控制著沉思者陣列將監測站的接駁口開啟。
他們到最後也沒選擇拆除主控室的沉思者陣列,西格爾表示或許有一天機械教的探索艦隊會重新回到這個地方,到那個時候這個監測站或許還有用。
梅爾神甫姑且接受了西格爾的說法,這似乎讓她的心情變得好上不少。當他們抵達監測站接駁地區的時候,歌蕾蒂婭已經指揮著水手們將拆卸的貨物裝載到突擊艇上。監測站和黃金旅程號之間建立起一個穩定的連線。
西格爾甚至看到穿著虛空服的水手正在艙外嘗試拆卸外部的監測陣列。他笑罵著讓水手們回到艙內,他們有更重要的事情要做。
他們在這裡等待著其他人員回返,過了大約十分鐘,麗茲和斯卡蒂領著自己的隊伍來到接駁地區,隊伍中的水手們手裡拿著一些從艙室中搜集到的物品和零件,大多不值甚麼錢。
麗茲緩步走向西格爾,最終站在他的身側。西格爾可以感受到自己手中被麗茲塞入了一樣東西,他沒有檢查,只是默默地將它放在自己的口袋當中。
那應該是她找到的靈骨碎片。西格爾的右手不自覺地握緊,儘管一切看起來十分順利,可自從他們登上了監測站之後,有一個問題一直沒有解決:這裡的機械教人員到底去哪了?