教廷派來和帝國商談的隊伍於清晨抵達了帝國。
三名圓桌騎士帶隊，五十名主教級的修道士跟隨。
雖然沒有攜帶軍隊，但這個規模，也基本上和宣戰無異了。
而帝國並沒有派遣任何軍隊在城門口排布迎接的儀仗，一向在和教廷的交往中選擇示弱的帝國從尼爾森事件的一開始就似乎站在硬要和教國嗆一嗆火的立場，除了最開始強硬的要求教國給個說法之外，不論教國後續如何溝通和施壓，帝國都保持著緘默。
不過沉默並不意味著坐以待斃，在等待的這段時日裡，帝國偷偷將幾個人秘密地宣召進了帝都——赫克塔瑟高等魔法學院的校長，同時也是遭逢火災的安特勒普家族的族人，傳奇大魔法師，赫多艮，以及他所帶領的來自魔法學院的諸多優秀畢業生們。
當然，天底下沒有不透風的牆，帝國的這些充滿攻擊性的小動作早在教國的人馬來到帝國之前就已經被知曉。畢竟在帝國內，教廷擁有著忠實的耳目。
三名圓桌騎士乘坐著擁有飛空能力的獅鷲，位於隊伍的最前列。
三人的模樣各異，神情不同。
其中一名渾身穿著如同湖水一般碧藍的全身鎧甲，帶著重甲面具，身上沒有佩戴任何武器，只赤手空拳地拽著獅鷲的韁繩沉默不語。
其中一名身上的鎧甲由藤木製作而成，身上還纏繞著許多茵茵綠色的藤須，他的臉並沒有被鎧甲所遮擋，而是自信地露在外面，長相柔和俊美到讓人一時間分不清男女，金色的長髮又柔又順，披在肩膀上宛若披風一般。那尖銳的長耳朵證明了他的身份和一般的人類並不相同。
最後的那一名騎士打扮的最是奇怪，他的渾身盔甲如同生鏽了一般，是深灰色的，如果仔細觀察可以看得出，他的面板與鎧甲之間並無縫隙，那鎧甲就好像是活生生烙印在他的身體上一樣，在位於心臟的位置，鎧甲碎了個碩大的窟窿。從窟窿內部迸射出純白的光來，那光芒宛如心臟一般不停地跳動。
“塔瑞斯卿，別那麼嚴肅。教皇會讓你出席這次活動，僅僅是為了讓你完成未完的使命而已。”
說話的是那名金髮騎士，在圓桌之中的代號為【月徵】，是唯一一名精靈族的圓桌騎士，所使用的武器也是頗有精靈特色的豎琴長弓。在圓桌騎士中並無自己的軍隊和勢力，但和被汙衊為“教廷僱傭兵”的尼爾森不同，沒人會質疑精靈騎士在圓桌中的核心地位，他雖不擅長戰鬥，但卻擔任著智囊的位置，在圓桌中的決斷權僅低於教皇。
被搭話的塔瑞斯……同時也是一度和蕾雅起過爭執，出身於帝國，戰鬥實力位於圓桌騎士前三的【膺戰】之騎，在來到這裡的一路上都默不作聲，心事重重的樣子。
見塔瑞斯沒回話，精靈騎士嘆息了一聲。
“你要是也裝聾作啞，那我可是要無聊致死的，畢竟達克斯又悶又啞，你要是不開心，我彈一首豎琴曲給你聽如何？”
“夠了，我們來這裡是處理魔女的。”
塔瑞斯悶悶地回應了一句。
“你究竟是在為處理魔女而發愁，還是為忤逆天使的意見而犯難？”
“……”
月徵之騎看著塔瑞斯，撩了一下頭髮，嘴角露出了淺笑。
他十分清楚塔瑞斯的脾氣，和尼爾森一樣，近乎愚忠。那簡單地大腦無法理解複雜的指令，雙眼之中也看不清楚局勢的窘迫。在圓桌騎士中他是目前唯一一個和魔女的嫌疑人，那個自稱為蕾雅的修女正面對峙過的，這也是教皇派他來參加這次商談的主要用意。可上次他們之間的對峙是被天使大人親自出手打斷，而這一次他們被派遣至此的時候，天使已經被放逐到了公國。
可笑的塔瑞斯，可笑的人類。
天使不過是籠中之鳥而已，他到現在都沒有真正認清自己要效忠的究竟是誰。
想到滑稽之處，月徵之騎不由得笑了出來，他心情不錯地從背後取出了他那裝著琴絃的長弓，纖細的手指波動琴絃，眼角的餘光瞥向了塔瑞斯身後的侍從騎士：“巴雷斯，你想聽甚麼曲子？我談給你聽好不好？”
“雅倫大人，我們馬上就要落地了，如果您真的興致大發，那等到我們凱旋的路上彈奏也不遲。”
“哎呀哎呀，師父和徒弟都那麼無聊。”
名為雅倫的月徵騎士悻悻地撫弄了兩下琴絃，等待著獅鷲緩緩落地後，翻身從獅鷲身上跳了下來。
身後的獅鷲唳鳴一聲，化作了聖光的亂流消散無形。
五十多號人馬在帝國的城牆跟前頗有氣勢地排列著，而在所有人都落地之後，帝國的城門緩緩開啟。
看來並不是他們預期之中的無人接待，在城門之後，一群貴族打扮的人早就在城門的內側等候多時。
雅倫在看到帶隊的女人後，笑著走了過來，抬起手來捏住了領隊者的臉，尖銳的指甲幾乎要刺入那名女性的面板裡：“怎麼了？你要用你這張去貼過萊因哈特家屁股的臉，來貼我們的教國的聖威嗎？”
“……”
被捏著臉的女人正是特塔米亞，她面色鐵青的默不作聲，隨著她整個人被月徵之騎提起，身後的騎士們也都屏住了呼吸，巴雷斯看著家族的長姐被如此對待，有些慍怒地捏住了拳頭。
伊戈爾家族將帝國最近的一切動向報告給了教國，包括他們家族的長女曾經一度想要向萊因哈特家族尋求結盟，但最終卻失敗的事情。
家族將長姐派來迎接教國，估計也是為了獻媚和表態，讓這名失敗者任由教國的人處置吧。
“我想想該怎麼處理你這個長得不討人喜歡的背叛者……嗯，嗯，把你納入我的‘圍帳’之中，慢慢改造成我喜歡的樣子好了。”
雅倫騎士笑眯眯地揉捏著特塔米亞的臉，而臉色鐵青的特塔米亞突然神色變了變，她的嘴角溢位了黑色的血液來，那骯髒的血滴落到了月徵騎士潔白的的手掌上，當即讓月徵騎士不爽的皺起了眉頭。
“賤皮子。”
他隨手一甩，將特塔米亞丟到了一旁的地上，頗為緊張地從甲冑的內側取出來了手帕，擦拭著被血汙染了的手掌。
特塔米亞虛弱的從地上爬了起來，跪在地上：“魔女對我下了毒，我已經活不久了……如果教廷想要懲處我的罪孽，請隨意處置就好。咳……”
她咳嗽了一聲，張開嘴巴，哇地一聲嘔出了黑色的血液來。
“夠了，髒死了，髒死了髒死了，滾吧滾吧。”
月徵之騎本來從容優雅的態度在見到特塔米亞的血之後便蕩然無存，他抬起腿來想要一腳踢開特塔米亞，但在皺眉看到了地上的那一灘鮮血後改了主意，有些不爽地將那擦血的手帕丟棄在了地上，滿臉的嫌惡。
就在這時，挨著城門的一個小商鋪裡傳來了懶洋洋的聲音：“多虧了今天沒有平民百姓來迎接你們，這要是讓其他信徒們看見圓桌騎士是這麼對待虔誠供奉教廷的信徒，那不知道他們該怎麼想了。”
聽到說話的聲音，雅倫嫌惡地捂住了鼻子：“我說怎麼一進門就有這麼大的銅臭味，你不是應該在公國好好地照看著天使冕下麼？怎麼跑來這裡了？”
從商鋪之中走出來了一個穿著華貴的絲綢衣服，懶洋洋地眯著眼睛的男人。
他手裡拿著一杯葡萄酒，身上也是沾滿了酒水的氣息：“天使冕下擔心你們派來的人手不夠，讓我來支援一下，你看……三分之一個圓桌的戰力可比四分之一個圓桌要大得多，對麼？”
“真讓人吃驚，看來這一個天使冕下的魅力真的不小，杜特蘭，你是達成了怎樣的交易，才會選擇效忠於她的？”
“別說的那麼難聽，我效忠的一直都是教國，並不止針對於某一個人。”
黃金之騎杜特蘭回到店裡，隨手拿出來了兩瓶葡萄酒，分別丟給了月徵之騎後面的其他兩名圓桌騎士。
“塔瑞斯卿，難得回一趟老家放輕鬆點。達克斯兄弟，早飯吃了沒？”
兩名騎士不約而同地抬起手接住了葡萄酒。
膺戰之騎塔瑞斯瞥了一眼杜特蘭，點了點頭，姑且算是表達了謝意，而不死之騎達克斯的表情藏匿在了貼身的盔甲下面，他動作滑稽而憨厚地深深彎下腰，手舞足蹈地表達自己高興的心情，隨後將酒瓶子杵進了面具的縫隙裡，隨著一陣瘮人的聲音響起。酒水順著達克斯的喉嚨流了下來，而頭盔內則發出了“嘎吱”“嘎吱”地咀嚼的聲音，不過一會兒葡萄酒灑了一地，但裝酒的瓶子卻被他整個兒“吃”了下去。
唯獨沒有拿到葡萄酒的月徵之騎眯眼看著杜特蘭，嗤笑一聲。
“你的選擇，我回去會如實的稟報給陛下。”
“前提是你回得去。”
杜特蘭懶洋洋的雙手背在身後：“天使冕下讓我來這裡照應著，看看你們的所作所為是否會丟教廷的顏面，並且還向我預言過，有一名圓桌騎士今天會殞命在這裡……哎呀哎呀，會是誰呢？天使冕下的預言從來都是百試百靈的，我可真不希望是我啊……”
聽到杜特蘭的話，塔瑞斯和雅倫都不約而同的神色一變。
教廷內對待天使的態度並不相通，可卻沒有人會懷疑天使預言出來的事情。
塔瑞斯終於開口，沉著聲音說道：“杜特蘭卿，有些話不能亂說。”
“為了談成生意，商人嘴裡往往謊話連篇。可我現在是以圓桌騎士的身份在這裡，天使冕下的話我怎麼敢亂編？我還害怕遭天譴咧。”
杜特蘭哼哼了兩聲，笑著看向敢來這裡的所有人：“看來帝國是不會管你們飯了，我花錢包下了這條街上的所有商鋪，大家一路趕來應該是沒顧上吃早飯，要是餓了的人可以隨便在大街上找一家掛著金袋子旗幟的店鋪隨意用餐。”
“不必了，正事要緊。”
月徵之騎面色難看地走到了杜特蘭的跟前，伸出手拍了拍杜特蘭身上的絲綢衣服：“你比我們先到這裡多久？和那個魔女打過交道沒？”
“昨天凌晨到的咯，至於魔女嘛……天使都說了有人會死，我惜命，怎麼敢一個人去和她打交道啊？”
“那今天你是會和我們一起去會面，還是乖乖的躲著，當好天使冕下的小狗狗？”
“你說話真難聽啊。”
隨和的杜特蘭笑著隨手拍開了雅倫的手：“別亂碰我，死人妖。”
“嘻嘻。”
雅倫嘻嘻笑了一聲，意味深長地看了杜特蘭一眼，隨後返回隊伍，命令著隊伍繼續向前進發。
浩浩蕩蕩的人馬向著萊因哈特府邸的方向一路前行，杜特蘭並未跟上去，而是返回到自己剛剛包攬下的商鋪裡，倒了一杯葡萄酒，坐在藤椅上晃了晃杯中的酒水。
半晌後，他平淡地說到：“你竟然沒動手，真讓我意外。”
一隻白淨的手從桌子的另一邊的陰影處伸了出來，捏起了桌子上的一枚下酒用的紅香腸。
“有個慈悲心腸的大聖人特別關照過我別輕舉妄動，畢竟三個圓桌騎士同時在場，其中還有一名老騎士，就算我再怎麼擅長暗殺，也沒辦法同時將他們都處理啊。”
“唉，可惜，我還期待你摘掉那個死人妖的腦袋呢，畢竟就算是我這樣的人，也十分瞧不起那個精靈賤皮子。”
“呵呵，要是放在一天之前，說不定就動手了。”
說話的人聽上去心情十分的不錯，完全沒有一丁點大敵當前的緊張感。
這不由得讓杜特蘭有些感慨。
“嗨呀呀，真危險，要不是天使大人的關照，孤身一人來到這兒的我是不是要步尼爾森的後塵？”
“你不亂來，我也沒理由殺你。”
“誠惶誠恐，萬分感謝——那麼，能幫我解讀一下天使大人的預言麼？究竟是誰今天會死在這裡……老實說，我可一直是提心吊膽的。”
“不知道，不過反正不是你。”
“謝啦，天使大人的……姊妹？”
“不客氣，我出手闊綽的原僱主。”
“嗯？”
杜特蘭對於對方的稱呼稍感詫異，他扭頭看去，卻發現身邊的椅子上空蕩蕩的，已經不見了少女的蹤跡。