三天後，赫侖帝國克倫特釋出了一樁公告，為帝國所有人而知曉。
來自教國的雷光之騎在沒有任何會見文書的情況下私闖帝國首都，並殺死一名守城護衛。
隨後與趕來勸阻的萊因哈特族長科洛·萊因哈特大打出手，並逞兇刺傷萊因哈特。
在搏鬥期間，萊因哈特家族的長女，同時也是教國聖女的索菲亞出手制止，然而尼爾森不顧情面，竟出手將其重傷。
如今聖女命在旦夕，帝國皇帝同樣震怒，希望教國給個可以讓所有人接受的交代。
這封公告同時涉及了西洲的三大勢力。
教國的圓桌騎士刺殺帝國的四大貴族，而這位行刺的尼爾森又是公國出身。
一時間，整個西州的空氣似乎都變得凝滯了起來。
街頭巷尾的人無不討論接下來可能要發生的變故，如今帝國的四大家族當中兩個橫遭變故，教國的十二圓桌騎士膽敢徑直踏入帝國境內。
公國看似不負直接責任，可這群商人掌政的國家最會嗅到味道，如果起了戰事，戰爭財不是不能發，可也要看他們有沒有胃口吃得下這筆財。
他們不是不想渾水摸魚，而是眼下的當口實在不適合鬧出這樣子的事情來。東州剛來和帝國達成合作，眼看馬上就要廣開商路，大把大把的安穩錢可以入手，一旦真打起來誰又能確定公國可以獨避風雨外呢？
而在公國境內，剛剛回國靜養不久的黃金之騎杜特蘭在知曉了帝國發生的事端後，同樣也是氣的有些腦袋疼。
和別人不同，身為圓桌騎士，同時也是公國的大商人，杜特蘭是最不想讓事態緊張到這個份兒上的人。況且他也明白尼爾森的為人，那人過於剛正刻板，做事情不知變通，連殺死異端審判官的事情都做得出來，在帝國境內三兩句和人說的不如意便打起來的機率確實不低。
但怎麼可能會鬧到這個份兒上……
杜特蘭心中一陣陣的纂火兒，突然猛地罵了一句：“混蛋！”
此時他正坐在位於公國的豪宅中，他唐突的發怒嚇得一旁伺候的兩位女僕瑟瑟發抖，都低著頭不敢說話。
杜特蘭鮮少有喜怒形於色的時候，可今天這事兒實在是匪夷所思到讓他頭疼，惱極的他揮手掃掉了桌子上那些金銀製成的名貴擺件，啪地拍著桌子站了起來，怒氣衝衝的走到了房間門口，而在推開房門之後，杜特蘭的臉上立刻換上了一副諂媚的笑容。
就像是怒火從來沒有出現在他臉上一樣，杜特蘭笑呵呵地走到了自己房間對面的屋子，輕輕的抬手叩了叩門。
“貝爾小姐，您醒著麼？”
如今是上午十點，這話問的有些多餘，等到房間內的貴重之人回應了之後，杜特蘭才敢推開門，小心翼翼地走了進去。
房間很大，對於一名十四歲的少女來說有些過於寬敞，屋子內豪奢的家居擺設一應俱全，面對著門的是兩扇落地的大窗戶，此時化名為貝爾的天使大人正站在床邊，背對著杜特蘭。
杜特蘭單膝下跪，右手搭在左肩，態度虔誠而端正。
“天使冕下，讓您屈尊於此實非我願，在我這裡閒住的期間，您的任何要求都可以儘管向我提。”
“嗯。”
貝爾淡淡的嗯了一聲，隨後頭也不回地說道：“你是為了尼爾森的事情來的吧？”
“既然天使殿下身處公國依舊全知全能，那我就不掩飾我心中的求教之慾了，您早就料到了如今的局面了，對麼？”
“那天僭天卿站在我面前，用那把劍對準我的時候，你應當明白——我的權能在原罪之劍面前會受到限制。至少在下決定的時候我並沒有全知全能的力量，只能透過最理性的推斷做出最合理的選擇。”
貝爾緩緩側過身來，臉上還是那熟悉而溫和的笑容。
她緩緩走到藤木的躺椅邊坐下：“那天只是我基於理性的判斷，如果是你，亦或是僭天卿前去，那你們只會死的更慘。”
“請赦免我疑惑，天使冕下……我也曾經親自參與過對魔女的討伐，以我對她們的瞭解，不過是一群稍微擅長些魔法的異端雜碎罷了，或許雷光卿只是一時疏忽……”
“不是疏忽，你們不瞭解她。”
貝爾輕輕一笑：“或許正面對上，她不是尼爾森的一合之敵，或許用上些本事可以做到全身而退，但直接出售決計討不到半點便宜。不光是尼爾森，包括你、僭天卿，所有的圓桌騎士都可以在正面將其擊潰，畢竟她所擅非戰。”
“……魔女的詭計多端，您的意思是她對雷光卿使用了卑劣的手段……是她用某種控心術讓雷光卿陷入了瘋魔？可這不對啊……雷光卿哪怕是在圓桌騎士中意志也是數一數二的堅定，他怎麼可能會被一個實力遠低於自己的人蠱惑？”
“不是幻術，而是‘恐怖’。”
貝爾眯起眼睛，就好像是在說一個自己無比熟稔的老對手：“隱蹤之法也好，酷刑傷人也罷，那惡女修的本命道便在一個‘怖’字上，她擅於勾出別人的心魔，喚出別人的恐懼，抓人的把柄，拿人的短處。想要和她對敵，必須得是如你所說，內心和意志力都最為堅定的人。”
“這……我也……”
“你耽於財富，唯恐百年家業竹籃打水，僭天卿更是心魔深藏，久久耿懷於自己忝列圓桌之席，德不配位，不過是一把用以制裁神權的武器，你們兩個對上她只能是死無葬身之地，尼爾森卿還活著，恰恰說明我沒有選錯人。”
“可我還是無法理解，她到底是怎麼能夠動搖雷光卿那樣無所畏懼之人的。”
“她自始至終都沒有成功動搖尼爾森，只是她利用了此時瀰漫在整個帝都的恐怖。”
“甚麼？”
杜特蘭有些不解，訝異地抬起頭來看著貝爾。
貝爾呵呵輕笑，搖了搖頭：“帝都接二連三的發生變故，教堂被炸燬，大貴族家被付之一炬，帝都的信徒們心懷忐忑，好不容易教廷派去安撫的人給那些人帶來了少許安慰，可不過一天的功夫，這些能夠給信徒們帶來安心感的人便全都死了，死的詭異，悽慘，恐怖。”
“那也是信徒害怕，這些跟雷光卿有甚麼關係……”
“我的力量來源於信仰，虔誠，而同樣的，恐懼和不安也能化作力量為別人所用，一如聖卷中提及的惡魔。那些信徒們越是虔誠，教廷的聖職者死傷殆盡時便越是恐慌……在他們的腦海中，能夠完成這些的只有惡魔。在他們的眼睛中，他們生長的環境已經變成了人間煉獄，無法再給他們半分安心，不再值得一分一毫的信任。這些恐懼化作了尼爾森所看到的景象，所遇到的惡魔。”
說罷，貝爾一停頓，臉上的笑容多了些許譏諷的意味：“正如信徒們所期望的那樣，他們渴望著一個來自教廷的英雄能夠把他們從這人間煉獄拯救。他們痛恨赫侖帝國的皇室和貴族，認為只有教廷的英雄才可以擊潰這些腐朽的貴族……而這份對英雄的期許降臨在了尼爾森的身上，以‘信仰’為力量來源的他同樣為‘信仰’所擺弄，最終被那惡女一步步誘導，與象徵著皇室爪牙的萊因哈特家人爆發了戰鬥。”
“……”
杜特蘭茫然地抬起頭來。
雖然自從這次天使顯現之後，她的容貌和性格都與之前發生了極大地變化，但在剛剛說著這些的時候，杜特蘭忽然又覺得眼前的人的確是教廷世世代代以來侍奉的天使，供奉著的那個囚籠中的神明。
那個嘲笑人類，戲弄人類，擺弄人類命運的天使。
“天使冕下……我……記得您曾經說過……讓雷光卿去，是為了給甚麼人以理由，給予甚麼人以動力……我想請問，當時失去了全知全能之力的您做出的判斷，如今是否達成了您預期的目標呢？”
“嗯。”
貝爾平平淡淡地回了一聲嗯，她甚至心滿意足地閉上了眼睛。
似乎尼爾森的死活、帝國和教廷的關係，乃至於整個西州的局勢都與她不再有關係了，她只要達成了那個小小的目的，為了推動某個人前進，其它的她完全都不放在心上。
杜特蘭有些恐懼。
他在對方身上感受到了熟悉的味道，那個性格爛到了骨子裡的神的味道。
雖然今年的她變得態度更加和藹，變得更加溫柔，不再對任何人頤氣指使，看上去變成了一個更加稱職的神明。
但在骨子裡，神明就是那個樣子。
凡人損失多少努力，受到多少傷痛，在她的眼中都不過是計劃之中的一個砂礫。
“您……”
杜特蘭收斂了傲慢之心，他虔誠的俯下身子。
“請容我僭越，請容我在這故國的土地上，暫時摒棄圓桌騎士的身份，僅僅以一個人類，大商人杜特蘭的身份向您發問——事到如今的教廷，真的能夠拘束的了您麼？”
“哦？為何突然這般發問？”
“實不相瞞，我這一生自認為聰慧絕頂，擁有能夠看穿一切利害的雙眼，因而總是可以趨利避害，一步步斂聚財富，最終憑藉著家財，進入了連神明都可以掌控的教廷。我認為實際上這萬萬信徒的實際掌控者是教國，是教皇，不管是帝國、公國、還是神明本身都只不過是教廷掌心中用以操控西州的傀儡，教廷實質上才是西州之主……所以我才會歸附教廷。這是我作為商人的本能，也是我最引以為傲的投資。”
“你的眼光不錯，教廷在整個西州的影響力確實無可匹敵。”
“可我知道，您對教廷不滿，對西州不滿……可教廷擁有能夠控制您的手段，您只不過是個徒有虛名的階下囚，力量受到教廷信徒的限制，一年之中只有幾天可以作為神明降臨，其餘時間不過是被放逐在世界各地……我之前一直是這麼想的，可今年我在您身上感受到了不同的意義……亦或許，曾經的您本來就對這樣的現狀十分滿意，並不在乎人類如何如何……可現在的您變了……不對，您還是您，只是您的目的變了，您的手段也變了。”
“……”
“請您告訴我，告訴我這個愚昧無知的人類。如果教廷忤逆了您的心意，如果您所期許的事情沒有發生，如果這次事件沒有給您口中的那個人留在西州的動力……那您會如何？”
“噗嗤。”
一直在笑著的貝爾忽然噗嗤一聲笑的更奇怪了。
她從藤木躺椅上緩緩起身，站在光滑的地板上，赤著一塵不染的雙足走到了杜特蘭的面前，彎下腰，像是為信徒洗禮的神明一樣。
“你覺得我會怎樣，那我就會怎樣。”
“……我明白了，那，那請容許我發問，事到如今，我若是幡然悔悟，決定從此之後僅僅只效忠於您一個神明的話，您會赦免我麼？”
“現在我只是天使，還不是神明，杜特蘭卿何必如此緊張呢？總是暢想未來憂慮的人……可是很容易不長命的。”
“……是。”
杜特蘭深深地低下了頭：“那允許我問您，我接下來應該怎麼做？”
“我想現如今帝國和公國的邊境已經偷渡來了一群難民……這裡面有不少的獸人。他們沒甚麼錢財，沒有甚麼好去處，而杜特蘭卿家財萬貫，想來應該也不會在以管幾個人幾口飯吃，如果你願意慷慨解囊，給那些可憐的小傢伙兒一個喘息的機會——”
貝爾捏住了下巴：“不，我想錢對你來說不是難事，只是收留獸人容易引起教皇冕下的不滿……這種給教皇冕下上眼藥的事情，明晰利害的杜特蘭卿會做麼？”
“我即刻便行動。”
“嗯，也好，真乖。”
貝爾拍了拍杜特蘭的腦袋。
“這樣她就可以無所掛礙的行動了，索菲亞重傷瀕死，她一定也很著急，雖然依舊是被時勢推動著前行，但至少也迎來了些許的轉機。我感謝你幫了她一個不小的忙……好好幫著她吧，如果最後活下來的是我，你可能依舊不會有一線生機。但如果是她最終贏了，那以她的性格，你的命，和你想要的一切，都會安安穩穩的存在於此。”
“天使冕下，您讓我幫您的……敵人？”
“不，我是在給一個為自己的未來開闢出另一條道路的機會。”