在灰霧海上很少很少能享受晴天。
不是遇不到，而是即使遇到了也大機率會被灰濛濛的霧氣遮蔽天空，那熾熱的光無法穿透隔絕時空之霧，只能在霧氣中留下些許影子，給下面的人一丁點念想。
而對此時的“銀鷹號”來說，連這種天氣都是奢望。
“咔嚓！”清脆雷聲在頭頂炸裂，彷彿雨滴的牧羊人，大片暴雨被狂風吹來……僅僅第一波大浪就讓瑪爾損失了船隊五分之一的船，水手們親眼看到同伴們是如何葬身大海的，每個人臉上都寫滿了恐懼，他們不禁想到也許那個最忌憚的日子就是今天——是的，他們怎敢奢望能在這種風暴中躲過幽靈追擊？
“穩住帆！”庫絲把著方向輪盤，回頭大聲對瑪爾喊道。
“你們聽到她說的了！”瑪爾也大聲呼喊著傳遞命令，這不是他想這麼喊，而是不把聲音擴張到極限根本沒人能聽清——風暴和雷聲都太誇張了！
“銀鷹號”也是包裹鐵皮的大船，甚至可以稱之為戰艦。風浪在它面前理應臣服才對，可它現在看起來就像一艘小漁船，越發襯的那浪頭磅礴勢大。
“瘋了……瘋了……”幽靈狀態，瑪德琳亦在驚恐囈語：“怎麼可能……怎麼會有這麼大的浪，每個浪頭都在70米以上，這怎麼可能……”
希茨菲爾倒是不怎麼緊張，因為她記得銀鷹號平安回到了維恩港，也就是說現在這一幕看起來驚險，但瑪爾兩人肯定想辦法擺脫了不死者艦隊。
“轟！”
雷雲轟鳴，傾盆雨幕中有一道白光雷霆劈中風帆，銀鷹號的主桅杆被直接打斷，白帆立刻在風力裹挾下飛出老遠，連纏繞的繩索都斷裂了。
“用捲筒帆！”瑪爾面色極其難看，臉色白的就像死人，他喊了兩遍發現大副對他的話毫無反應，一腳踹翻這嚇呆的廢物，親自到甲板下面操作起來。
也就過了一分鐘不到，他解鎖了捲筒帆——那是一種插在船身上的粗壯捲筒，表層是可以活動的金屬皮。這玩意怎麼看都像煙囪多過像帆，可當狂風吹動捲筒旋轉的時候，其產生的力道確實足以推動船隻，且效果比普通的風帆更加穩定。
唯一的缺陷就是磨損問題，銀鷹號在海上找不到補給要節約著用，但現在顯然是要豁出去的時候了，逃不掉就是死路一條。
船隊在恐怖的風浪中若隱若現，所有還清醒的船員都用繩索纏住腰把自己固定在船上，有的時候一個浪頭下來他們就像墜入深淵谷底，然後下一刻又被裹挾著捲到浪顛，從超過70米的海拔高度俯衝直下。
不少人都在這個過程中死去了。有些人繩索斷裂飛了出去，有些人撞在旗杆上被插穿身體，有些人扯著繩索就像風箏一樣和同伴們相撞，互相被對方骨頭捅穿捅死。
但這甚至都不算煉獄，真正的煉獄是那無聲的消亡——巴金薩船隊的最後一艘船在跌入谷底後再沒有露頭，還活著的銀鷹號船員眼巴巴的看了半天，終於意識到這段旅途就只剩自己。
不會有人來救他們。
不會有神，不會有救世主。
他們崩潰過，祈禱過，絕望過，目睹過所有可能想到的慘狀，最終他們反而莫名堅強起來，從心底湧出一股勇氣。
反正都已經這麼爛了，不是嗎？
這樣我都能活下來，那也許我就不該死……最起碼我比那些人多活了好幾分鐘呢！……幹嘛不試試幹他媽的！？
到這個時候，瑪爾幾乎也絕望了。雨水嘩啦啦的從樓梯口蔓延下來，他上甲板的時候都睜不開眼。但上來後他卻驚訝的發現甲板上的秩序並未崩潰，倖存者們就像一顆顆擰死的齒輪，不管這暴雨如何吹打都依然釘在崗位上，他之前的命令被一絲不苟的執行……銀鷹號似乎還有的救！
“其他人呢？”他抹了把臉，好讓視線能在一秒鐘內清晰一點，找到一個人大聲詢問。
“死了！”那人同樣大聲回答。
“我是說其他的船！”瑪爾大吼。
“都死了！”那人吼的比他還大。
瑪爾愣了。
一時間，他分不清臉上的到底是不是雨水。一些熟悉的面孔從記憶中鑽了出來，他抬頭看天，看到翻滾的黑雲和灰霧交融，那一團團變幻的煙霧……他彷彿看到那些人在裡面掙扎。
“給我！”不由分說，他搶過水手手裡的繩索，用比他嫻熟幾倍的動作打好繩結，牢牢將箱子固定下來。
身體裡似乎有一股力量，不是勇氣，而是復仇。
“瑪爾——”前面傳來尖叫聲，“海圖——海圖吹飛了！我能看清——但我沒力氣！！”
“我來！”瑪爾抓著障礙物一步一蹭到船艙裡，踩著抹過腳踝的水靠近妻子，從她手中接過輪盤。
“在東南一點！”庫絲扒著他的肩膀，在他耳邊大聲提示。
“我們到底要去哪裡？”瑪爾一邊開船一邊回頭看後面。
船艙後的窗戶爛了個大洞，狂風把裡面的東西吹的亂七八糟，但多少還是有頂棚擋雨，所以他依稀可以看清，後方的白帆仍窮追不捨。
“神賜旋渦！”
“神賜旋渦是甚麼地方？”
“不知道！但每次我遇到他們都會去那裡——”
“然後他們就不敢追了是嗎？”
“是的——儘管我也不知道原因！”
“那地方到底長甚麼樣？”瑪爾忍了半天也忍不住顧慮，他不禁想如果真是旋渦那豈不是要把銀鷹號給捲進去？
那還叫逃生嗎？是送死才對！
真是廢話——你要去送死，敵人當然不跟你一起！
“是旋渦！但不會捲進去！”庫絲努力跟他描述場景，“會捲進去——但是很快又會出來！”
“到底是會還是不會——？？？”
“會——但很快會出來！！！”
瑪爾直接給氣笑了，他發誓，如果不是他現在兩隻手都要把著輪盤他一定要狠狠打女人屁股！
但下一刻，他臉上的笑容被驚愕取代。
猶如穿透了一層厚厚霧障，所有的電閃雷鳴、風雨交加消失不見，取而代之的是溫暖陽光。
金燦燦的陽光透過雲層潑灑下來，給海面，給萬物鍍上一層金色。有那麼一瞬間瑪爾以為自己來到了天堂，他從來沒見過哪裡的海洋有這種陽光。
然後，急轉直下。
雖穿過了霧障，但銀鷹號的船頭立刻下壓，以接近90°的誇張幅度順著一道海流渦壁朝下方捲入。
“哦哦呃呃呃呃呃呃呃呃呃——！！！”
船艙裡的夫妻倆抱在一起大聲尖叫。
他們看的很清楚，那是一個超級大漩渦！上方的風景不過是因為渦流被它卷的太高！但它的底部卻比最深沉的噩夢深淵還要恐怖！那湍急的水流越到底層顏色越深，最中心的區域完全漆黑一片……彷彿神主來了都可以吞噬！！
“啊啊啊啊啊啊啊！！！”
希茨菲爾看到瑪爾像個孩子一樣嚎啕大哭，表情之扭曲，哭聲之慘烈，不禁讓她想起上輩子有天夜裡聽到類似的哭聲。
——那次是因為樓下孩子往馬桶裡丟泡泡糖，結果管道堵了，滔天的糞水從那家人靠南窗戶往外噴湧，那家人無計可施只能打孩子，她在旁邊樓上看的都怕。
不過她到底是……到底是受過專業訓練的。她沒有過多回憶這些，而是仔細觀察銀鷹號的航行軌跡，打算看看這種絕境下他們要怎麼脫險。
說實在的，她想不出來。
這個旋渦她是聞所未聞……它的位置大概在艾莎東北，薩拉東南，位於伊卡洛林洲和瑟雷斯洲中部那片遼闊海域的最中點。這玩意看起來可比任何海怪邪神要恐怖多了，最起碼讓她自己想，她想不出來該怎麼逃生。
無論怎麼看，銀鷹號都完蛋了。
除非真的有神主降臨，用偉力把船拉到天上，否則沒救，它會被旋渦吃幹抹淨。
“希茨菲爾小姐……希茨菲爾小姐！”
恍惚中，她感覺有人在推搡自己。
是瑪德琳，她晃醒少女，指著上面對她說：“你看到剛才的深淵了嗎？那深淵！你看到了嗎？”
“甚麼深淵……？”希茨菲爾一臉茫然。
“銀鷹號！”瑪德琳瞪眼，“他們剛才下來的時候我看的很清楚，他們這條線到對面那條線，海水的渦流是不一樣的！”
“甚麼意思？”
“這是由不同的海水匯聚而成的超級漩渦！”瑪德琳渾身都在顫抖，“有兩條隱匿在海水下方的深淵將海洋隔開……一共是四片海域的水匯聚到一起……我的天！原來這就是神賜旋渦……太陽王的傳說是真的？”
她提太陽王，希茨菲爾頓時反應過來。
她想起了災變紀元，想起了在歷史畫卷裡看到的天地之變。
那滅絕的一劍改天換地，如果是那一劍的“基點”，殘留這種詭異風景好像也不是不可能的……
但為甚麼會是十字分隔？
等等……我好像在咆哮之書上看過類似的東西……
掐住眉頭，希茨菲爾調集過去的記憶，回想當初首次研究密碼書，在前面幾頁看到的雕刻。
土豆……
土豆上的圓環……
第二道圓環……
兩道圓環交疊成十字……
這裡是兩次神戰交匯之處？
她驀然驚醒，心裡冒出一股寒氣。
引發災變紀元的是太陽王揮出的火焰之劍，那她為甚麼要揮這一劍呢？顯然是因為有敵人需要她怎麼做。
兩個圓環，意味著類似的事情發生了兩次……那可不就是兩次神戰，這裡居然是神戰的交點！
“瑪德琳你……”她用驚愕的眼神看向女人，卻發現不知道從甚麼時候開始，瑪德琳-巴金薩的眼睛變了。
不復之前的正常瞳色，那兩隻眼睛都變成了銀灰色，隱約還在往外噴灑銀光。
銀眼海鷗……
這就是為甚麼她能看到嗎？
不等希茨菲爾有更多驚奇，下一刻，銀鷹號的處境再次逆轉。
在一眾船員的尖叫中，在船長瑪爾的嚎哭中，這艘鐵皮船在即將被捲入旋渦中心時居然開始了逆向運動！
不是倒退著被捲回來那麼簡單……非要形容的話，希茨菲爾想起了蚊香。
蚊香卷有兩層旋渦，分別是正向和逆向拼接在一起，現在的情況就像是銀鷹號在正向旋渦裡駛到了盡頭，開始接著逆向旋渦往外面飛！
真的是飛——那速度太快，只是一會功夫就回到了最外圈，然後行駛的速度越來越快越開越快，最後乾脆乘著海風騰飛起來，被一股神秘氣流託到天上！
“那是甚麼？”
幽靈狀的兩人跟著抬頭，下巴差點掉了下來。
她們現在飄在大漩渦的上空，大約和它的高點平齊，距離底部少說也有好幾百米。
因為關注的焦點是銀鷹號，所以她們從來沒有抬頭往最上方看過一眼。直到這一刻銀鷹號被氣流卷飛起來，她們抬頭，看到那東西，才真正領略到甚麼是震撼。
遠遠看去，那是座島。
它飄在天上，在旋渦的正上方，外圍輪廓到底部中央是逐漸收束的不規則山岩，整體呈倒錐形，勉強能看到四周裸露出來的金屬管道。
它的底部和旋渦中心連著一條透明氣旋，似乎正是在這股氣旋的推動下，銀鷹號才能被卷出海底。
這艘船帶著模糊的尖叫在半空中打轉，然後好像是隨便選了個方向，一頭鑽到霧障裡沒動靜了。
“……追嗎？”
瑪德琳嚥下一口口水，回頭詢問希茨菲爾。
“沒必要。”希茨菲爾一直盯著那座浮島。
“除非銀鷹號把我們拉回去，否則有更重要的東西得靠我們調查。”
是的，她很清楚那是甚麼東西。
傳說中的傳說，甚至在上個紀元，上上個紀元裡仍是傳說。
“浮空城……”
瑪德琳用艱難的，晦澀的語氣念出其稱呼，搖頭說道，“我現在不相信你了希茨菲爾小姐……我懷疑包括你在內的一切都是假的……這只是我做的怪夢……”
希茨菲爾沒有理她，驅動身軀往上漂浮，不斷靠近那懸空的浮島。
越發接近，她得以看清它的更多細節。
無窮無盡的金屬管道和粗獷齒輪組合在一起，那齒輪仍在工作、轉動，從幾千根朝上的管道里噴出黑白煙霧。
它並不是一個貫徹的整體，其結構由一座主島和數百座小島組成，懸浮在上千米的高空，距離拉近才知道這東西到底多大。
三分鐘前，希茨菲爾以為它充其量就是一座小島。
一分鐘前，希茨菲爾推翻觀點，認為它大概比得上埃爾納克鎮——這稱得上是很遼闊了。
但現在她要推翻之前的一切：這東西起碼有四個埃爾納克鎮那麼大，簡直是飄在天穹上的浮空王國。
那一瞬間，她想到了神國。
只能說名副其實吧……
她飄在天上，面對這國度，低頭俯瞰下方雲層，感覺大漩渦就像大海睜開的一顆眼珠。
她還在幻想——幻想那位童話裡的王子是如何被從這裡丟下……嘴角莫名帶上笑意。
確實沒想到……有這種發現。
這座浮空城位於神戰交點的最上方，回到現實裡她大概能推測出旋渦的位置，那豈不是說找到這地方並不太難？
唯一麻煩的地方是，旋渦似乎只能把船隻拋到一定高度，然後那股神秘氣旋會送他們進灰霧，怎麼上來還得想別的辦法。
那就更不能錯過探查的機會了。
希茨菲爾也不等瑪德琳，自己率先飄了上去。
死骨冰針被她召喚出來在身邊遊離，隨時防範任何危險。她的雙腳在下一刻踩踏上這國度的土地，入目所及卻看不到人。
這是座空城。
地板上滿是青苔海藻，各種植物從建築物裡鑽出來朝向太陽。
雖然能判斷這裡曾經有過繁榮，但毫無疑問，在瑪爾發現這裡的時候——也就是現實時間的很久以前，這座天空之國已死去了。
行走在空無一人的街道上，希茨菲爾看見道路的盡頭有一座廣場。
廣場入口處立著一座破損的雕像，它看上去遠比希茨菲爾之前見過的任何一座女神雕像要更像真人，真實到希茨菲爾不禁懷疑這是否就是太陽王年輕時的相貌——直到她看到雕像下還立著塊碑。
走近石碑，看到上面雕刻有字。
字是薩拉語，內容是[罪人用餘生看守海淵直到長眠，以此抵消其因傲慢犯下的罪。]
署名是[依文-蓋爾]。
[一個不知所謂的預言學徒]。