關於自己接下來的打算，希茨菲爾也就只告訴了夏依冰一個人。
離開監牢的時候她掐著眉心，眉頭緊皺，總有一種好像忽略了甚麼東西的膈應感覺。
這種感覺在過去一些案子裡也出現過，有時候關聯重大，但更多隻是一些雞毛蒜皮的小事。
想了半天沒有頭緒，她暫且放下，打算等那股靈光甚麼時候再主動出來。
“希斯……希斯……”
門口傳來尖銳的叫聲。
啊，是那個最高的傻子……
一眼看到傻大個站在外面蹦跳，希茨菲爾快步走上去，開始跟它比劃著交流。
蠕行者們對她主動試圖學習蠕蟲語的舉動非常滿意，沒有人懷疑她的動機，面對她在這方面的任何要求都是不遺餘力的儘量滿足。
也多虧它們的配合，希茨菲爾才能在短短三天內蒐集到幾百個日常詞彙，現在她在當地的交流能力應該差不多有孩童級別。
就是那種說話還說不清楚的，一些詞彙要斷斷續續才能說全的小屁孩子。
“希斯……儀式……馬上好……你還想……多久……”
嘰裡呱啦說了一通，落到希茨菲爾耳朵裡勉強理解出這些單詞。
是真拗口啊……
尖銳的就像用指甲在刮黑板，光聽就已經這麼難受，想模仿的話還得捏著嗓子。
但畢竟是形勢所迫莫得辦法，她只能儘量模仿對方的口音，結結巴巴的用幾個單詞告訴他：“不到時候，這是偉大存在的意思。”
“偉大存在”就是蠕行者們對“艾布-格薩爾”的稱呼，它們不敢也沒有能力唸誦此名，強行這麼做的話可能會有生命危險。
傻大個聽了之後一直在撓頭，腦袋撓撓屁股撓撓，看得出來非常焦急。
看來它們真的很喜歡我，迫不及待想把我徹底變成它們的同伴。
希茨菲爾只能苦中作樂的調侃自己。
“希……希斯……”傻大個又開口了。
它伸出粗長的指節，尖銳的爪子虛虛點在少女胸口，重複念道：“希斯……希斯……”
然後那爪子又點向自己，再次念道：“我……普恩……”
“普恩？”希茨菲爾一愣，差點沒反應過來。
甚麼意思？
希斯是自己強調後它們給這邊安的稱呼。
那‘普恩’……是它的名字？
她試探著唸了幾次‘普恩’，傻大個高興無比，直接在原地跳起了舞。
很好，最起碼以後沒必要用傻大個稱呼你了……
希茨菲爾捂著額頭輕輕嘆氣。
這可真是個偉大發現。
終於能和希茨菲爾建立交流，普恩難以抑制心中的興奮，示意她跟上自己，好像要帶她去甚麼地方。
有上次獲得鐵殼書的經歷，希茨菲爾自然不會拒絕。
而且她也拒絕不了……一開始她才不願意跟它們走，還不是被它們拖過去了……
但隨著腳下的道路越來越陡，經歷的通道越來越狹窄深邃，希茨菲爾面色逐漸有些不好看了。
她已經猜到普恩要帶她去甚麼地方。
普恩走的很快。
蠕行者的身體結構和人類類似，但手腳更長，非要形容的話類似巨魔和暗夜精靈的結合體，而且下肢末端是野獸狀的反足。
它每一步跨出去都相當於希茨菲爾跨三步，有時候她需要小跑才能跟上，沒一會功夫就氣喘吁吁。
不跟上也行，但那樣一來對方就會拉她的手，她不想和這些東西接觸。
這是另一座地下監牢。
不知道跨下多少層階梯，在晃動的火光中，她看到了兩個被綁緊手腳吊起的人。
是真的人，人類，她生物學意義上的真正的同族。
不出意外，這應該就是今天被活捉的那兩人了。
兩個人都比較面生，透過他們佈滿泥汙和血痕的臉，希茨菲爾認不出他們具體是誰，只是出於愧疚心理覺得自己好像見過他們。
他們的甲冑都碎了，裡面的布衣也破破爛爛，果露出的手腳、胸膛、腰腹位置密佈著傷痕，垂落的腳底已經積攢了一小灘血。
“他們……敵人……怪物……”
普恩伸手指了指兩人，拍拍胸口，又指著希茨菲爾：“希斯……不一樣……偉大存在……認可……同伴……”
然後不等希茨菲爾說甚麼，它就指揮其他守衛上前，從火盆裡取出一把尖刀，在其中一人悽慘的嚎叫和咒罵聲中把他的皮給剝了下來。
希茨菲爾看的渾身發抖。
她想救人，想最起碼說點甚麼，但她很清楚這時候絕對不能輕舉妄動，否則這段時間的佈局和隱忍就全白費了。
她現在只慶幸自己是站在黑暗當中。
那兩人只看到普恩帶了一個影子進來，看不清她的臉，不知道她到底是誰。
否則他們心裡會怎麼想？
自己拼了命想要拯救的人，居然和這些異種怪物站在一起，旁觀自己被剝皮，被虐待，被開膛破肚？
她站在那裡一動都不敢動。
只能眼睜睜看著，看著受害者被切開胸膛，取出內臟丟進火盆，看著那些怪物紛紛走上去分吃了它們。
是……的。
她捏緊拳頭。
再多的讚賞也好，再多的理性和客觀也好，這些畜生不是人的事實無法更改。
可不能因為它們看起來蠢，就抱有任何僥倖心呢。
如此血腥的過程，另一名俘虜被刺激的大聲尖叫。
不是每個人面對死亡都有骨氣，他尖叫、顫抖、哭泣……但只引來怪物們的尖銳嘲笑。
當普恩解下他的繩索，提著它繼續往前走的時候希茨菲爾才意識到不對。
那前方有東西。
那些陰影裡，黑暗裡有甚麼流動的東西。
好像是水潭……
黑漆漆的一個池子……
撲通！
手一甩，最後的倖存者被普恩丟到那池子裡，一團深紫色的液體到處飛濺。
再也顧不上隱藏自己，希茨菲爾快步走到普恩旁邊，站在池子邊緣盯著裡面，看到男人不斷在池子裡翻湧撲騰，口中發出淒厲的慘叫。
他的面板在溶化。
只是幾次起落，顯露出的東西就沒了人皮。渾身上下冒著一陣陣腥臭白煙。
但希茨菲爾注意的重點不是這個。
她死死盯著此人的五官，盯著那些果露的肌肉，發現逐漸有另一層暗灰色的物質依附在上面。
就像一層膜。
雖然很薄很薄，但看上去就像是一層新生面板。
被這面板包裹的軀體似乎也不再是原來的模樣。
“儀式……低階……”
普恩在旁邊嘰嘰叫著，指了指裡面的人給她比劃。
“希斯……高階……以後轉化……不一樣……不會痛苦……”
希茨菲爾嘴唇緊抿，還是死死盯著池裡的人。
那人終於也看到她了。
他在池子裡起起伏伏，不斷試圖抬頭看她，但卻被虛弱和痛苦折磨到一句話都說不出來。
突然，希茨菲爾轉身走到火盆邊上，找到一根夠長的鋼刺，抓住包裹的布條把它拿了起來。
然後她快步又走回來，在普恩反應前狠狠將鋼刺捅進男人的腦袋。
“希斯……？”
普恩烏溜溜的眼睛驟然睜大，被她狠辣的殺招震懾住了。
“異端。”
希茨菲爾拔出鋼刺，看著男人漸漸沉入池底。
“異端不能。”
“不應該。”
“褻瀆。”
普恩愣了下，突然又開始拍手，一邊拍手一邊蹦蹦跳跳。
在它的帶動下，所有衛兵也開始跳舞。一邊歡呼雀躍一邊大聲唸誦著她的名字。
“希——斯——！”
“希——斯——！”
“希——斯——！”
“希——斯——！”
熱烈氛圍下，希茨菲爾只是靜靜看著池中的屍骸。
……後背早已被汗水浸透。