這個問題並非希茨菲爾早有準備，而是她剛剛才想起來的。
它的引子是昨天和夏的那番討論——討論教團早期的歷史，她本來是不打算過多糾結它的，但年輪剛才突然提到了神蝕者也有區別。
不同的神蝕者病症不同。
就目前希茨菲爾瞭解到的，神蝕者分為“被神汙染”和“被邪神汙染”。
後者通常死的快些，有很多在觸碰到邪神血肉的一瞬間就暴斃了。
這些人要麼被血肉直接吞噬/融合變成怪物，要麼直接從精神層面被抹除了意識，失去自我變成行屍走肉。總之下場都非常不好。
而前者，也就是正牌的神蝕者，真正的神蝕者，其具體症狀是怎麼樣的，嚴不嚴重，還得看他融合的器官、血液來自哪一位神。
這不好判斷。
目前來說還沒有明確的規則能準確分辨神蝕者類別，即使是安全域性的汙染檢驗司——這種放眼全國，在整個時代都稱得上頂級的醫療部門也沒有把握。
充其量只能確定“不屬於哪位神”罷了。
用排除法慢慢算，到頭來可能依舊拿不出一套合理的說辭。
希茨菲爾不關心這個，她只是由此產生了聯想。
——既然神蝕者有這麼多講究，還要看融合的東西來自哪一位神祇，那結合很多神話傳說，最起碼的，舊時代有很多神……這件事是能確定的。
“我不明白。”她盯著年輪，“信仰那些神祇的宗教呢？為甚麼只留下了械陽女神這一支信仰？”
如果說，械陽教團是強調極端信仰的教派，那還能解釋這個疑惑。
極端信仰的教派，也可以稱之為一神教，它們通常是不允許其他教派正常傳教的。
對其他神的信仰會被他們當做挑釁和侮辱，一神教和一神教之間很容易產生暴力衝突，最嚴重的那乾脆就是宗教戰爭。
但械陽教團不是一神教啊……
光是從他們的名稱“機械與太陽女神教”就能看出來這一點的——他們是把“機械”這一象徵科學的元素和神明等同在崇拜的！
寄託信仰，追求真理。用這句短語概括他們最為合適。他們從來沒有強制要求信徒只能信仰太陽女神，那自然也不可能做出打壓、限制其他宗教，阻撓它們發展的行為。
她搞不明白的就是這裡。
現在的薩拉看不到任何其他教派活動的痕跡——日蝕教會不算，因為本質上他們崇拜的是“新神”，那是對“舊神”的重新定義。
既然那些古老神教的衰落看起來不像是械陽教團干擾所致，那它們又是因為甚麼才消失的呢。
以及……“傳火者”菲利-尼芬克斯，他創造械陽教團的時間是1817年，距離灰霧降臨元年1800年只有17年差距。
1800年，按照她從查魯尼王那裡得知的歷史，薩拉當時還屬於瑟蘭王朝階段。
至少是末期——王朝雖然分崩離析，各地都因灰霧降臨發生劇變，但起碼那不是完全的末世，17年時間應該不足以斷絕掉它的傳承，一些神話宗教總歸是可以活下來的。
但這位聖菲利，從他創教開始，那個時代好像突然就只剩下械陽教團這一支宗教了。
這很矛盾，也不正常。
他到底是怎麼從無到有，以15歲之齡創造出一個相對瑟蘭王朝存在的時代來說如此新穎的教派的？
真要說那是創造，是開端。
希茨菲爾絕對不信。
“你問了一個好問題。”
良久的寂靜，還是普絲昂絲用沙啞嗓音打破沉默。
她的語氣聽上去有點幸災樂禍。
那是對著年輪的，她好像很開心能看到年輪吃癟。
“艾蘇恩。”年輪皺著眉，“我覺得這些東西對你來說有點……”
“‘有些東西存在的價值和古董是一樣的’。”希茨菲爾打斷她，“‘而古董的價值就在於它們是古董，僅此而已’。”
“……”
“大概是這個意思吧……我記得這些話是當初你自己說的？”
“……”
“知道這些秘密不能逆轉時空不能蘇生死者也不能改變現狀，所以你守著它們想幹嘛呢？”
“你說的對。”年輪咬牙切齒的道。
“而且你還真問對了人……這件事我敢說連女王陛下也不一定知道，那些教派滅亡的原因就在灰霧裡面。”
“灰霧？”
“灰霧裡有可怕的東西。”
說到這裡，年輪語氣很是肅然：“你對那段歷史不瞭解……可能看了一些文獻，覺得所謂的黑暗時代、灰霧降臨也就是各地叛亂，第一次開始出現邪祟、夢魘、吃人的怪物。”
“難道不是嗎？”
“不是。”年輪眯眼，“不是。”
“那就是末日。”
她一字一句的道。
“在那個時期，沒有人知道這一覺睡過去還能不能醒來。人們因為恐懼夢魘而拒絕入夢，但長久不眠催生出來的精神症狀更是災難……”
“一座城市一座城市的死人，幾萬幾萬的死……怪物橫行、邪祟叢生、滿地枯骨、一整塊界域裡鋪滿空城、偶爾找到的倖存者也是傻子、瘋子……”
“我也只是傳承到了一部分零碎的記憶。”她輕聲說道，“在我看到的畫面裡，那些神殿……那些主教、祭祀、神官……他們是最先產生畸變的人。”
“那比任何事物發生的都要快，幾乎是灰霧降臨後的一夜之間，所有和舊神沾染關聯的東西都被汙染。”
“他們變成了邪祟本身，變成了肉泥、邪種，無論是神職還是信徒都是一樣的下場……”
“所以別再問別人這種問題了艾蘇恩。”
她緩緩搖頭。
“從來就不是說，有人想打壓、拋棄那些信仰。”
“而是隻有信仰太陽女神的人，以及無信者……才能活下來。”
“……”希茨菲爾張了張嘴。
她知道為甚麼年輪會抗拒說這些事了。
那對她來說可能是最黑暗，也最糟糕的一段記憶。
不過這麼說，械陽女神教居然還真有可能是聖菲利“創造”出來的。
那個時代給了他足夠的機會（其他宗教全死光了），再加上他有足夠的力量，只要稍微往裡新增一點理論……往太陽王神話的核心上蒙一層皮，一個嶄新的太陽女神就出爐了。
希茨菲爾由此想到了一個有趣的現象。
那就是儘管絕大多數薩拉人都預設將這二者等同，但依然有極少數狂熱信徒拒絕承認太陽女神就是太陽王。
“這很愚蠢。”希茨菲爾突然說道。
“是很愚蠢，而且圍繞這些東西展開爭論只會浪費寶貴的時間——”
年輪挪開煙槍哼了一聲。
“我還聽說了你要去翁塞因的事。”
“你該滾回去裝箱子了。”