辛澤教區南部聖堂，後花園內，高大的騎士依然在和金屬巨獸做著死鬥。
“鏘！鏘！”
二者的每一次碰撞都能引爆空氣，在夜空中，在交擊中迸發出橙紅火花。
主教級的控制力是真的難纏……
又一次交擊後退開，卡爾胸膛終於微微起伏。
能當上主教，當上辛澤教區的兩位區首之一，費卡-瓊斯的實力不容置疑。更別提這裡還是他轄區聖堂的後花園。
一位來自械陽教團的主教，如果他在外面的戰鬥力並不穩定，大概在50~80上下浮動，那麼他在自己轄區聖堂裡的戰鬥力絕對超過100。
因為所有的主教都會在轄區聖堂裡提前佈置，他們的能力——“械陽之煉”需要在有足夠金屬物品的環境裡才能發揮最大功效，一如之前埋藏在地裡的那些金屬方磚。
打到現在，整個後花園裡已經是一片狼藉。所有地面就像被翻過一樣，樹木傾倒草坪飛揚，而且範圍還在不斷擴大。
越來越多的金屬方磚懸浮起來飄向老者，被他周圍的火環重煉，化作各種形態的全新造物。
巨臂、巨斧、巨劍、金屬巨獸……短短几分鐘內，卡爾已經揮舞粉碎者戰錘砸爛了不知道多少花樣。
他知道這樣下去形勢對自己會越發不利。
他之所有有膽量對費卡-瓊斯說出之前那番話——重新以“異端審判”為自身正名，原因就在於……受“燧石”驅動的金屬物質，“械陽之煉”操控不了。
畢竟“械陽之煉”本質上也是燃燒那種燧石來驅動的，當出現兩種驅動力的時候，兩種相近的力互相對抗，一方想要控制另一方並不容易。
但他畢竟沒有穿戴好盔甲，戰力有缺，面對佔據主場之利的教團主教，當下也只能做到自保。
“鏘！”又一次砸開一隻金屬巨拳，分出左手，只用蠻力握住一根朝自己射來的黃金標槍。
“嗡……嗡……”標槍在空中掙扎、顫動，卡爾咬牙，硬生生將其從對方的操控中掰扯下來。
“鏘！”右手揮舞粉碎者戰錘，又和金屬巨臂來了次碰撞，交擊產生的火花恰好擋住敵人視線。
他趁機將身體彎折，襯衫下暴起肌肉輪廓。
“哈！”下一刻，他的身體如彈簧撥正，竟是用純粹的力量將黃金標槍擲了回去！
瓊斯大主教瞳孔收縮，這一下完全出乎預料，想要躲避肯定是來不及了。
標槍去向是他的頭。被命中，肯定會死。
危急時刻，他的脖子突然像蛇一樣竄了出來，在半空中做出一個噁心的、粘膩的扭動動作，硬是躲過了標槍投射。
“轟！”標槍直直竄入石牆，石塊炸裂，足有一小半沒入進去。
“黃金階的燧石騎士……這個力量果然是不講道理。”
甩著如同魔怪的脖子，被頂在上方的腦袋緩緩開口。
“但是相對的，黃金階騎士也是所有職業中最短命的。燧石的殘留物會在他們體內越積越多，破壞他們的健康，加速他們的衰老，就算不動手，也很少有燧石騎士能活過45歲。”
“尤其對於你來說，肖密拉。”
“你本身就是來自北方教區的騎士，來自奧爾沃特，經歷過那場驚天浩劫。而你本身也不年輕了……你確定你的身體還撐得住嗎。”
“……這個就不勞你費心了。”
死死盯著面前的怪物，卡爾心思徹底下沉，但也徹底堅定起來。
“我會殺了你，你別想離開我的視線。”
“看來你已經發現我的目標是甚麼了。”
脖子復原，瓊斯大主教深邃的眯眼，微微瞥了眼身後的小樓。
自從有了黑木市的教訓，很多教區都選擇改換石刻的擺放地點。不是放在大鐘樓的頂端，而是自尋隱蔽之處。
南部聖堂的石刻就藏在這棟不起眼的小樓裡，這個秘密他當然知道，但身為南部聖堂第二人的卡爾同樣知道。
“這是毫無意義的行為。”
他發現卡爾已經開始氣喘。
“沒有穿戴動力鎧甲的你不是我的對手。”
“這個時間點，城區應該已經開始爆發騷亂，聖堂內的燧石騎士被我藉著你的名義派去巡邏，一時半會是回不來的。”
“而唯一知道真相的人又被我們困在夢界，她來不及通知任何人，你也別想著有人會來幫你。”
肖密拉-卡爾的戰鬥力，放到所有的黃金階裡也不能算低。
尤其考慮到他的年齡、狀態……以及那個關於黃金階的傳說，縱使對方未穿盔甲，費卡-瓊斯也不想在這裡和他做殊死搏鬥。
他還想勸降。
卡爾平復氣息，舉起粉碎者戰錘對著老者。
“……你比我想的還要死板。”
老者眼皮跳動一下，更多的金屬轉從遠處浮起，配合一對金屬巨臂砸向騎士。
死板嗎。
聽到這個評價，卡爾眼前有些恍惚。
場景置換。
在一片灰濛濛的世界裡，一個瘦高瘦高的少年人跪在一堆廢墟面前，因為長時間靜止，頭頂已經積累了不少飄落的灰絮。
“奧爾沃特遭受劫難……所有從這裡倖存下來的人，肺部都會殘留下不可逆轉的病症和損傷。”
一個穿白袍的平頭老人悄然出現在少年身後。
“我們會比別人更早衰老。”
“更早失去健康，失去力量。”
“這對普通人可能不算甚麼，但對你……”
“你還是執意要接受‘黃金的試煉’嗎？”
“是。”少年人終於回覆。
這也是他跪坐這麼久以來唯一說過的話。
“為甚麼？”
“因為我不想再看到第二個奧爾沃特。”
然後再次置換。
變成充斥著鐵與火的鋼鐵世界。
“廢物！”
教官的呵斥彷彿就在眼前。
“站起來！”
“你以為黃金的試煉是甚麼？是過家家嗎？”
“告訴你們這群天真的小鬼，黃金並不是甚麼階級的劃分，而是人心！是從你們內心深處所迸發的光芒！”
“沒有犧牲自我覺悟的人沒有資格穿上那身盔甲！”
“才這種程度就躺下了……懦夫！給我起來！！！”