“我們說好了那是最後一個問題。”
“你們問我問題的頻率和態度差點讓我覺得我是個犯人，正在承受拷打和審訊！”
仙女酒吧，後巷。兩個人和一隻鳥正在就問題的事情討價還價。
“真的非常抱歉~”
其中一位灰髮少女雙手合十，露出的右眼半眯著，嘴唇也緊緊抿在一起。
“畢竟是關係到這麼重要的事……還請西蒙先生多為我們指點迷津！”
“好吧……好吧……”骷髏鳥受不了的用翅膀一拉帽簷，“真是受不了你這樣的小丫頭……哎，有甚麼問題就快點問吧！”
所以這算我吃虧了嗎。
夏依冰雙手抱胸站在旁邊，下巴高高抬起，整個表情非要形容的話就像-へ-
雖然自己也贊同希茨菲爾很漂亮很可愛，換成自己被這樣哀求的話可能更加不堪，但心裡還是會有不爽……這是我身為女性卻被比下去的不滿在作祟嗎。
夏依冰很想認為是這麼回事——她就是不樂意承認自己正在吃一隻怪鳥的醋。
“這次真的……真的真的只有兩個問題了。”希茨菲爾露出一個“充滿純真的、稍微有些不好意思的笑容”。
“得了吧。”骷髏鳥眼裡的“鬼火”一陣閃爍，“你們哪個問題不是包了一大堆細碎雜亂的小問題……”
“咳咳！”希茨菲爾決定忽略它的抱怨，“是這樣的，我們很感謝西蒙先生對我們的照顧，尤其是——”
她微微低頭，看向夏依冰手中拿著的兩張雪白信封。
信封表面寫著她們的名字和收件地址：黑蒙街1號，哈里藏書館收。背面則用紅墨水勾勒著兩顆鮮豔果實。
果實不大，和小橘子差不多。形狀類似番茄和蘋果的結合體，其表皮質感看上去特別光滑，這點和番茄倒是一模一樣。
“尤其是還給了我們這麼珍貴的東西，進入哈里藏書館的憑證——”
“你們是擔憂我騙你們？”西蒙抬頭，“覺得我說的‘只要持有這信封，城裡的一切都不會再主動攻擊你們’是謊言？是在坑害你們？”
“當然不是！”希茨菲爾趕緊搖頭，開始解釋：“是這樣的……在進來這裡之前，我們在外面認識了一個叫貝拉-海爾森的人……”
“貝拉-海爾森！”西蒙身軀一抖，發出的叫聲驟然尖銳：“你們認識貝拉-海爾森？你們是那個混蛋的朋友？”
……看來海爾森本人在西格蘭特的經歷和他故事中描寫的不太一樣。
希茨菲爾和夏依冰都有些冒汗。
西蒙都用“混蛋”來稱呼他了，她們當然不會傻乎乎承認下來。
“並不是，我們僅僅只是看過他寫的文章而已。”
“文章？”
“是的，他將自己在西格蘭特的一切遭遇都用遊記的方式寫下來發表，主人公就是他本人呢。”
“噢！那他可真夠不要臉的！”西蒙嘎嘎尖叫幾聲，“那個混蛋！他是我見過的最貪婪的人！他甚至搶走了我最愛的一頂帽子！我恨他的一切！”
“他怎麼了？”它趕緊又問，“你們既然不是朋友，為甚麼要提到這個混蛋？”
“因為他死了。”夏依冰插話，“我們的任務之一就是調查他死亡的原因，所以想從你這裡得知他在這裡做過甚麼事，都遭遇過甚麼。”
“他死了？太好了！”西蒙站在垃圾桶蓋子上蹦蹦跳跳的慶祝了一番，然後清了清嗓子：“問吧小姐們，西蒙將知無不言。”
看來它真的很愛那頂被海爾森順走的帽子。
希茨菲爾在他頭頂的呢帽上掃過。
之前沒注意看，現在盯著，確實表層都已經在起毛球了。
接下來的問答就偏向常規了。
“一個人？不……他可不是一個人來的，當時進來的人可不少，他們比你們運氣好，有夢仙女幫助，沒有遭遇任何一頭星辰水母……或者別的玩意兒。”
“對，他也問了一大堆東西。那些生者都有很濃烈的好奇心呢。而且又膽小又貪婪——為了能活下去和撈到好處，在我這裡打聽到可以用生者之軀兌換邀請函，他們毫不猶豫的就這麼做了。”
“所以你確定這兩張邀請函是你送我們的。”
夏依冰忍不住又插嘴了。
“你要是懷疑我，就把你的那張還我好了！”
夏依冰不說話，但臉上仍佈滿懷疑。
“真是沒禮貌！”西蒙氣呼呼的，“我是看在你們是……唯二能穿過星辰水母的封鎖摸進酒吧的，想要對你們另眼相待！你們居然這麼看我！”
這邀請函又不是它主動要給的！
當然，絕對不是被另一個可愛的孩子求了半天，一時心軟才答應的。它是真的看好她們。
這種高質量的活人，好不容易來到西格蘭特一趟，偏偏又拒絕和死靈們交易。
要是她們不能進入藏書館，那就太可惜了……
希茨菲爾又是一番安撫，好不容易才叫西蒙恢復平靜。
“我怎麼知道他後面發生了甚麼會精神失常啊？”
面對少女的詢問，它也有些不耐煩了。
“那些活人本就是庸才！有幾個腦子不正常不是應該的嗎？要說唯一的不同……”
說到這裡，它的語氣突然放緩。
“哦……這麼一說我倒想起來了，貝拉-海爾森確實和常人不同。”
“哪裡不同？”
“他違背了夢仙女的命令。”西蒙哼唧幾聲，“本來說好的，在這裡休息一會就由夢仙女帶領他們去藏書館，但貝拉-海爾森趁著這段時間偷偷溜走，還盜走了夢仙女的魔杖。”
“噢，別誤會。”它繼續說道，“那根魔杖可不是甚麼好東西……它是夢仙女用來馴服黑蒙之蛇的，就是稍微有點效果的那種馴服，可以讓她靠近它而不被消化。”
“所以你們應該能想象到……貝拉-海爾森，這個倒黴的混蛋幾乎眨了下眼就被傳送到了一個完全陌生的地方。那可能是一片黑暗，也可能籠罩這無邊的灰霧。無窮無盡的翻滾的霧氣中隱約可見龐大的蛇軀。他就那樣呆呆的看著它，看著這頭巨大的怪物，精神上受到可怕的震懾，直到夢仙女趕過去將他救走……”
“如果你們非要我說他有甚麼不同，那也就只有這次特殊經歷可以談了。”它攤開翅膀，“後面他就和其他人一起被帶去藏書館了，還偷走了我的帽子，我後面再也沒見過他。”
希茨菲爾微微蹙眉。
假設西蒙完全沒有說謊，難不成海爾森被殺之前那段時間的精神異常就是因為這次經歷？
他見到了黑蒙之蛇？因為被震懾到陷入精神錯亂……然後回歸現實後因為混亂的意志……和保留下來的貪念，促使他萌生出將“這一切都記錄下來”的衝動，所以才有了《夢迷城》？
如果是這樣，那他的死很有可能是因為洩露了秘密！
因為很顯然，就像西蒙說的那樣——有很多人都來過西格蘭特，他們大機率都是報紙戰爭的“援軍”，是新興崛起，獲得智慧饋贈的小說家們。
這些人一開始是平庸的，他們之所以變得不同都是因為來過這裡，和死靈——可能還有藏書館——做了交易。從而得到了那樣的智慧，擁有了寫出故事的才能。
但這些人，就她們來到南辛澤為止，這些人寫出的所有故事文章裡，只有《夢迷城》一篇是“真實”的。
只有貝拉-海爾森寫了真實的西格蘭特，只有他寫了西蒙，寫了星辰水母，寫了仙女酒吧，寫了夢仙女和黑蒙之蛇。
哦，後面可能還要寫藏書館。
所以，這個邏輯可不可能是……有些人，那些暗中在謀劃這件事的人……或者也可能是其他的小說家們……他們不希望西格蘭特的秘密被這樣揭露出來，所以他們要殺人滅口？
“你們還不走嗎。”
西蒙喚醒她。
“是你們說要去藏書館看看的，再不去可就天亮了，就去不了了。”
“這次真的是最後最後的問題了。”
希茨菲爾深深吸了口氣，看向夏依冰。
女人對她輕輕點頭。
“我們想知道，我們為甚麼會來到西格蘭特，以及為甚麼我們經歷的時間會消失一天。”
不能怪她們戴著一隻鳥往死裡薅。
而是這種環境，能有一個像西蒙這樣的角色幫忙解惑……真的太難得了。
付出一些臉面做代價就能獲取更多線索，這種事情傻子才不做。
“噢，這個我恰好知道。”
西蒙點點頭。
“生者通常來說一定會在永夜進入夢墟。”
夢墟，指的就是夢界裡的南辛澤投影。
“西格蘭特在夢墟之上。”
“它會遵照黑蒙之蛇的意志，抽調一些特殊的人群來到這裡。”
“特殊的人群？”
“嗯……”西蒙又點頭，“但我也不太懂……我不懂這些人是哪裡特殊。”
“然後——這些人其中有極少數的一部分，他們會在……被從夢墟抽調進入這裡的過程中，耗費更多時間。”
“原因呢？”
“……我不知道。”
“但是！”
西蒙話鋒一轉。
“這種人，只要進入藏書館，多半都能取得比其他人更大的成就。”
“去藏書館吧。”
“你們的疑惑，或許都能在那裡得到解答。”
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感謝：下北沢紅茶使、igiguuhh……的刀片和打賞~
感謝支援~
PS：卡文，寫更更新之前直接一口氣把細綱寫完了，這下直到單元完結應該都不用擔心了。叭叭叭叭~