熱風節正式開始了。
致辭階段結束，弗裡克和希茨菲爾被隊伍押送，一併來到了刀鋒崖。
站在靠近邊緣的位置，可以看到周圍的白霧已經揮發了大半。
只有靠近海的對岸——也就是刀鋒角的位置才裹著一層。刀鋒崖附近的霧氣早已消失，可以直接從高處俯瞰下方海面。
這絕對……是一種可怕的折磨。
站在這裡往下看，入目所及都是反射的金光。以人的肉眼盯久一點甚至會被灼傷，可想而知海面上的溫度有多可怕。
就是在這種環境的基礎上，還有另一道熾熱金光呈扇形從斜上方投射下來，剛好將刀鋒崖到刀鋒角中間的海峽囊括進去。
“……”看著這樣的場景，弗裡克現在內心天人交戰。
第一層，是得知真相後的驚詫、憤怒。
如果希茨菲爾的推理是真的，那就意味著，當年被教區“買走”，作為熟練水手得到這個機會的母親，很可能也和無數遇難者一樣被怪物吃了。
沒錯——身為黃金階燧石騎士的他出現在這次任務裡是有特殊原因。一方面當然是承接王室的命令監視、觀察希茨菲爾，但另一方面，“水晶海”這個詞本身就足夠引起他的注意。
他想調查清楚當年的真相。
依靠母親的犧牲他活下來了。
不光活下來，也已經賺到了很多錢，足夠給她買一塊不錯的墓地。
但是她在哪呢？
她的屍骨還留著嗎？
這些期望就像魔咒一樣環繞在弗裡克的內心世界，他意識到自己在有生之年必須解決它們，否則不排除它們會失控，從內而外的將他汙染腐化。
第二層是明悟、恍然。
有一種迷霧被撥開，洞悉一切的通透感。
原來溫差變化是這麼回事。
這麼說，那篇留言裡提到的太陽就是這個意思。
而記述者之所以會知道這些，不一定是因為他去過水晶海又活著出來了。還有一種可能是……整個水晶海包括周邊海域都是那東西的狩獵範圍，不排除有時候它會出去遊蕩，然後恰好在岸邊發現了剛剛抵達的陸地救援隊。
所以他們就被吃了。
有些被吞噬融合，有些被吸乾血肉。
而這個記述者……他很有可能是被鑽進了腦子。寫下這段記述的時候思維意識已經和那個東西開始交融，自然而然就理解了一切，然後憑藉最後一絲殘留的人性……留下記述。
只有那些散落的溶屍怪他看不懂。因為那裡的氣溫並不太高，溫度不足以讓人類的身軀出現“溶化”。
它們是怎麼變成那樣子的？
它又為甚麼沒有把它們吸收到自己體內？而是放任它們在地面活動？
……最後就是第三層，也是最讓他難以面對的東西。
發自內心深處的恐懼。
他是擁有遠超旁人的力量不假，但這一切有甚麼用呢。
陸地救援隊擁有五挺機槍都沒能逃脫全滅的命運，這裡更是在它的老巢，而最操蛋的是——所有流落到這一步的人甚至沒辦法選擇自己的下場。
熱風已經來了。
所有的條件都已經匹配。
現在就算是發狠，脫離隊伍從懸崖上跳下去，又能如何？
還是避免不了泡在滾燙的海水裡成為溶屍。
還是避免不了，連靈魂都不得安寧的結局。
他不禁有些埋怨希茨菲爾。
正如他此前說過的，看透這些沒有用，因為他們總歸還是沒辦法從這裡離開。
在經歷了驚詫、憤怒、恍然之類雜七雜八的情緒波動後，他們還是要面的殘酷的現實。
這種絕望就是你想要的嗎？
隊伍傳來一陣歡呼。
弗裡克轉頭望去，看到一個體型起碼有常人兩倍的胖子從懸崖邊緣跳了下去。
他跳進了那道扇形光束裡，身體化為一個大火球，隔著老遠都能聽到他在淒厲哀嚎。
然後，海面隆起一道巨浪。
水花分開，顯露出一個巨大的、至少佔據整個海峽五分之二面積的、軟泥一樣的奇詭生物。
它的身體呈琥珀色。
也像琥珀般透明，在陽光照射下折射出無盡的七彩光暈。
它先是柔和接住了燃燒的胖子，讓他陷入自己柔軟的身軀。然後上層身體擴張、拉長，飛快形成了一個透明泡泡，將胖子整個人都罩在裡面。
無比可怕的事發生了。
泡泡頂著上方的強光束，將所有的溫度都匯聚到內部，完整投射給裡面的胖子。
只是眨眼功夫，他的身體就溶化了。
“……”
好的，現在他知道岸上的溶屍是怎麼來的了……
弗裡克甚至以為自己出現了幻覺。
因為這人在溶化的最後關頭——也就是隻剩下一個腦袋的時候，他居然從那張焦黑的面容上讀出了一種名為“喜悅”的情緒。
他覺得一定是自己瘋了。
但同時，一股更深邃的悚然也籠罩了他，讓他起了一層雞皮疙瘩。
接下來發生的一切讓他下意識以為自己身處煉獄。
一開始村民們還有些害怕。
但在林德沃姆的大聲呵斥和煽動下，他們迅速拋棄掉憂慮，開始一個接一個，宛如下餃子一般跳下海崖。
“嗤嗤……”
“嗤嗤嗤……”
他們在陽光中融解，溶化。在太陽和同伴的見證下重獲新生。
霧氣漸漸又飄起來一些。
但這一次，空氣中開始充斥著那股可怕的惡臭。
再加上灼熱的空氣。
蔓延的哀嚎。
夾雜在中間的，一陣又一陣的土人歡呼。
弗裡克吐了不知道多少次，他感覺就算是沒受傷的自己，現在也不可能有任何戰鬥的力氣。
所以就……完蛋了嗎……
這樣的結局。
知道水晶海秘密的人也不可能將它帶出這裡。
就像留言所說的。
[這是神罰。]
[妄圖觸碰太陽的人必成灰燼……]
“不要一副生無可戀的樣子嘛。”
旁邊傳來一個歡快的聲音。
弗裡克回頭，看到希茨菲爾正扭頭朝上面張望。
“希茨菲爾……你難道——”
“解決辦法是有的。”
少女點點頭，瘋狂用舌頭舔乾裂的嘴唇。
“而且我覺得，這會是它最好的結局。”
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