“我同意！”
第一個開口的正是斯凱男爵。
其他兩撥一共四個人視線同時轉向這邊，他卻面色如常：“既然諸位都已經證明過自己的能力，最起碼證明了能在永夜裡自保，那再說甚麼信不信任的話就太失禮了……”
希茨菲爾揚起右邊的眉毛。
她沒聽懂。
因為她其實只是站在原地而已，明明甚麼都沒做，但好像其他人都已經認定她“也很厲害”。
是剛才在噩夢幻象裡發生了甚麼嗎？
是在我後面？
我後面當時有甚麼東西？
“比爾。”
“老爺。”
“開箱子。”
“好的，老爺。”
沒等她想清楚，小鬍子僕人已經從旁邊拎起一隻袖珍皮箱，當著所有人的面開啟、展示。
希茨菲爾自覺已經算是很鎮定的人了，看到箱子裡的東西后還是免不了眼皮狂跳。
箱子有兩部分，左半邊滿滿擔當堆疊著六捆暗金鈔票。右半邊則是一份契約文書。
暫且不管那是甚麼契約書，就光這些鈔票——暗金色是瑟拉紙鈔的標誌——恐怕就不會少於6萬瑟拉。
“這是你們的路費。”男爵清風雲淡的道。
“這邊的則是一艘船，叫諾拉耶桑號。在這裡簽上字它就歸你們了，只要你們能確保它是用在搜救我孫女的路途上，不管你們怎麼處置它都沒有問題。”
“……”
“……”
教堂裡一時間無人說話。
希茨菲爾還好，畢竟算是見過大場面，尤其在布洛峽谷的墓坑裡還見識過滿地的金銀財寶，這種程度還撐得住。
但在她的對面，那個看著有點死小孩性格的白毛青年和粉毛少女……
抽象一點去形容的話，他們看向箱子的眼睛已經快凸出來了。
“怎麼沒人說話？”
短暫的沉默後，男爵蹙眉，“嫌少麼？哦我可以理解……我不知道你們需要帶多少人或者多少東西，所以準備的只是一艘帶機械動力的中型帆船……”
希茨菲爾張了張嘴。
中型帆船。
按照她看過的關於輪船製造業的一些常識，一艘中型帆船可以容納至少300人，並且攜帶足夠這些人吃上一年多的淡水和食物。
“我本來想被你們弄一艘鐵皮戰艦的，但是這屬於軍管品，想動就不可能瞞過陛下……”
小老頭還在那嘮叨：“飛艇飛機就更不可能了，你們畢竟是要去海上的，先從天上送你們去北方海港不是不可以，但那個甚麼桑號還在維恩，這麼操作反而浪費時間……”
“男爵閣下。”希茨菲爾不得不打斷他的自我埋怨，“如果我們最終決定了要接這個任務，那這些東西已經夠了。”
她算看出來了，這位尊貴的老先生或許在這個時代的航空工業上很有經營心得。但別的地方，甚至很多應該是生活常識的東西，他一竅不通。
“賽博特！”
希希洛給修女同伴使了個眼色，後者趕緊小跑回到前面的桌臺，拎回來另一隻小手提箱。
開啟，從裡面抽出一張疊起的羊皮紙，再從對面拉過來一張桌子拼在中間，“啪”的一下將它展開。
原來是地圖……
希茨菲爾一眼就認出了上面的內容。
薩拉地圖她看過很多次，所以她可以確認，不會有哪副地圖比這張更精細了。
這是一張手繪地圖。
雖然周圍還是有很多地界，很多海洋部分被灰霧遮蓋，但就顯露出來的部分而言，繪者甚至連洋流的動向、北海幾個特定地方的暗礁群都標註出來了，可見是做了多少功課。
“我們現在在這裡。”希希洛指著地圖一點，“這裡是維恩港。”
“水晶海在這裡。”手指上移，“已經算比較靠近灰霧邊緣。”
灰霧並不是一種意象，並不是拿來描述地圖上那些未探索區域的。
根據希茨菲爾的瞭解，灰霧就是真正的灰色的霧。
它們包圍在薩拉四周，籠罩了外界的大地、海洋還有天空。本身雖然沒甚麼害處，但在灰霧裡走遠的人或船隻都很難回來。
若非如此，一個擁有鋼鐵輪船的文明怎麼也不可能那麼晚才探測到海那邊的大陸，行駛過程中更不需要遵循甚麼特定的航道。
“水晶海其實和灰霧很像。”青年說道，“它們都屬於那種……進去一點可能不會有事，可一旦認為它沒有危險，隨心所欲深入進去到處闖……就大機率出事的禁區。”
“這一點水晶海其實更危險。”修女賽博特補充說道，“因為深入灰霧回來的人並不少，但深入水晶海回來的……”
她看了眼男爵，沒繼續說。
“這是北方教區，阿密倫。”
希希洛指著維恩上層的一片城邦繼續說道。
“阿密倫距離靠近水晶海最近的陸地隔著大半個月路程。”
“那裡地勢險要，沒有火車，汽車不好走，飛艇不可能投船下去，所以還是要走海路。”
“北方教區將是我們最後的補給點，同時也是萬一出事，我們所能指望的最近的援軍。”
“打斷一下。”
希茨菲爾插話。
“除了該怎麼去，以及討論那地方周圍的情況，我覺得它本身的情報更加重要。”
她懷疑這兩人是看到錢就迷了心竅。
水晶海。
一個從來沒有人深入後還能回來的地方。
這樣的任務……這錢是這麼好拿的麼？
她是偵探。
不是探險家。
對和財迷心竅的蠢蛋一起出海冒險不感興趣。
白毛青年和粉毛修女對視一眼，又看了看旁邊正端著下巴，眯著眼睛仔細看地圖的斯凱男爵。
“我是不明白為甚麼安全域性、普斯林特、圖書館都推薦你加入這次行動……”
青年看向希茨菲爾。
“但是既然選擇了你，那這些東西也沒必要對你隱瞞。”
“我和賽博特前段時間並不在王都，而是去了水晶海的外圍，分別設定了136個錨點，用來監測那些海域的洋流以及氣候變化。”
“這是資料。”
粉毛修女適時將一疊厚厚的資料從箱子裡取出放上桌子。
希茨菲爾、西緒斯、斯凱男爵都拿了一些到手裡翻看。
“這些資料有甚麼問題麼？”
斯凱男爵耐不住性子，最先放下手頭的資料。
“問題很大。”青年搖頭。
“從對比結果可以發現，洋流在進入水晶海之後發生了極其明顯的變化。”
“而將所有資料匯聚到一起，共同補全變化模型後——”
“啪！”
他將一張素描手稿拍了上來。
“我們認為罪魁禍首可能是這個東西。”
所有人看向桌面，第一時間看清了手稿裡描繪的東西。
毫無疑問，那是一處洶湧的海面。
天空上烏雲密佈，一條粗壯的、猶如怪物般的長蛇貫穿了水天，像是在暴風雨裡扭動起舞。