白山雕是從維恩來的。
這一點其實不需要猜，因為這種品種的鳥大多生活在維恩以北，而她在更北邊的地方可沒甚麼人際往來，只有維恩人會給她送信。
而且還得是知道那麼一丁點她的近況的維恩人，否則他們不會派鳥，而是直接走常規流程讓郵差來送。
希茨菲爾進門途中瞥見一道人影，對方在風雪中搖晃著身子，好像正在房屋拐角處費勁兒剷雪。
“胡桃！”她一個激靈，這才想起來有差不多兩天沒看到小木偶了。
我居然會下意識忽略她的存在？
心裡有些不可思議，但更多是揪心——早上起來都沒在家裡看到人的，她不會在外面忙了一整夜吧？
“早安，身主！”胡桃聽到她的叫喊，轉身對這邊揮了揮手。
“雪就要停啦~別擔心身主！胡桃馬上就能幹完！”
希茨菲爾對此的反應是抱著白山雕過去抓起胡桃的手，強制性給她拖回了屋子。
“哎哎！”小木偶有些踉踉蹌蹌，“怎麼啦怎麼啦~胡桃做錯甚麼了嗎？”
“木頭人不怕冷……也得有個限度。”希茨菲爾想關心她，但又不知道該怎麼面對一個原本是人的東西，最後只能強行在行動上做出表示，一邊數落胡桃一邊把她按到壁爐邊上，和烤火的莉莉待在一起。
“我真不冷！”小木偶張了張嘴，“我不是那種沒異化完全的木人哦！我也不像真正的樹人那樣會被凍死！”
“那你是不會死嗎？”希茨菲爾猛地問她。
她本意是想嚇唬小木偶，然後做出反駁，結果沒成想胡桃點頭：“沒錯，胡桃是真的不會死的。”
“你……”
“因為胡桃已經死了。”小木偶看向她，烏溜溜的眼睛十分認真，“胡桃對身體沒有知覺的哦……這只是寄宿胡桃靈唸的載體而已，就算把這具身體凍壞、打碎，胡桃只要換個身體就沒事了。”
希茨菲爾瞪著她，半晌說不出一句話來。
“而且胡桃幹事之前問過身主了，身主同意胡桃才去的……”
胡桃以為她還在生氣，有些委屈的嘀咕起來。
“我同意？”這希茨菲爾可不幹了，“我甚麼時候同意過？”
她怎麼不記得有這回事？
“就永夜前，大概週六晚上。”胡桃一本正經的回答她。
“當時我應該是在看書……”
“沒錯，在床上看書，胡桃去問身主，身主還顯得很不耐煩。”
她這麼提示，希茨菲爾終於想起來了。
但那不是她真不耐煩，而是她……
好吧她就是不耐煩。
但那是因為她知道自己下定決心要面對那個噩夢了，她壓力有點大，作為睡前的消遣看書過程又被打斷……她其實不記得自己到底有沒有發火。
“如果我說了太重的話，那可能並非出自我的本意。”
想了想，希茨菲爾這樣說道。
但同時，她心裡生出一個別樣的念頭。
於是她繼續補充：“每次我決定睡覺之前狀態可能會有點古怪，我不希望那時被打擾，能理解嗎。”
“當然！”小木偶跳起來對她鞠了一躬，“身主這麼說，胡桃一定照辦！”
“……在外面，你還是叫我原來的稱呼。”
希茨菲爾眼皮一跳，抱著白山雕回到隔樓。
隔樓還有空鳥籠，都是她前幾天閒的沒事幹在工具房做的。
這東西畢竟沒甚麼技術含量，小鐵絲而已也不需要甚麼力氣。作為熟練的代價它們都有些歪瓜裂棗，也就是在外形上顯得不怎麼規整，但拿來用沒有任何問題。
把白山雕送進一隻扁的像南瓜的鳥籠，希茨菲爾對它勾了勾手，它就自己把腿伸了出來。
訓練的不錯。
揚起眉毛，少女拆下圓筒，從裡面取出一共兩張信紙。
都是堅韌的皮紙，但切過片，顯得較薄，很適合壓縮體積給鳥類攜帶。
出乎她的意料，開頭表明身份的人是保德拉克。
[你好希茨菲爾，我知道你看到這裡會有點疑惑，因為我們之間其實算不上有多深的聯絡，與其說是朋友不如說是陌生的同事。]
搞理科的人都很有自知之明。
希茨菲爾舔舔嘴唇，這個開場白她讀起來還挺舒服的。
她確實和保德拉克關係不熟，這位夢城物理院的院長，當初諾薩-費迪南德出事她還試圖找此人幫忙，但被保德拉克找理由婉拒。
她知道對方為甚麼會這麼做，無非是覺得以費迪南德當時的狀況還不如死掉，死掉才是對他最大的仁慈。
希茨菲爾能理解這種想法和做法，但她仍然不太能接受，所以死亡球票案結束以後她都沒怎麼再和夢城的那些職員聯絡。
偶爾有幾次也是透過普絲昂絲，她彷彿把自己從這個體系裡摘了出去。
她繼續讀信，瞭解到為甚麼保德拉克會聯絡自己。
[是因為你所提到的新發明。]
[我聽校長說了，你在騷靈學和神秘學上有所感悟，並且還把它們和化學、實用科學結合了起來，就是可以製造一個東西，用來從灰霧裡提純出一種能量。]
[所以你能想象到這封信是必然會有的——他們到頭來還是要找我和畢修斯做這個事情，但具體細節，涉及到理論上，一些指導，我們可能需要你的幫助。]
保德拉克未免太客氣了。
希茨菲爾臉有些紅。
她太清楚自己有幾斤幾兩了，不客氣的說，她除了在當偵探方面有點天賦，論物理化學還有工程學，她和那兩個人差得很遠。
看保德拉克的措辭，他好像也挺尷尬要這麼寫的。
但他依然這麼寫了。
這是在道歉嗎？
為當初拒絕幫助費迪南德而道歉？
相比起來，她倒不意外對方會認真提到“校長”。
格瑞斯特，唯一附靈者。
是啊，除了少數幾個“幸運兒”，大多數人依然不知道那個真相。
往後，希茨菲爾快速把信函瀏覽一遍，確定保德拉克前面只是被迫跟她客氣而已。
因為客氣的部分只佔開頭的兩小段，後文是大段大段的應用物理學知識和數學公式，她光是看標點符號都覺得頭疼。
他知道用白山雕給莊園送信應該是被人提示過，結合他說校長……是普絲昂絲？
普絲昂絲依然在扮演格瑞斯特的角色，無非就是露面時間的長短而已。
而在第二張信紙的最後部分，她看到了“鉅變”。
[我是格瑞斯特。]
“……”她沒忍住，眼皮在跳。
普絲昂絲，你玩這個是覺得很有趣嗎？
[喔，我知道你可能會怪我為甚麼把這些人牽扯進來，但你也懂的，我不可能放任你持續捉弄自己。]
[別忘了這是你的假期，你應該好好休息，而不是天天憂慮外面的事。]
[你應該看到那隻白山雕了，我叫它‘珍珠’。它可以嗅到別的鳥是否有問題——遇到有問題的它會把它們撕碎吃掉。你可以拿它來測試那隻貓頭鷹是否乾淨。]
希茨菲爾放下信，發現白山雕正虎視眈眈盯著對面的幾隻鳥籠。
而貓頭鷹依然蹲在籠子裡呼呼大睡，只有灰毛鴿和兩隻冬麻雀在它的威壓下發抖，一絲大氣都不敢喘。
[然後就是關於那份材料的調查……你把信紙翻個面。]
希茨菲爾照做，在背面看到一幅鋼筆素描。
這是一張人像，畫著一個消瘦男人的臉，其顴骨突出眼窩深陷，相貌特點極為分明。
[……目前只查到這個人，應該就是他把包裹放在南鬥街72號。]