“3號哨站在海灘上看到了女人？”
同一時間，夏依冰聽著耳機裡傳來的電碼，有些無語的揚起眉毛。
內部的每一套暗碼她都背的滾瓜爛熟，像里爾那樣的菜鳥可能還要一邊翻書一邊確保翻譯準確，她在腦子裡過一遍就能得出答案。
她確信自己不會搞錯，3號哨站就是這麼說的。
沒等她理解清楚“看到女人”是甚麼情況，耳機裡各種電碼訊號連成一片，全都在跟她彙報預警。
[它們來了！]
[所有哨站做好警戒！]
[所有人鎖好門窗不要外出，所有人鎖好門窗不要外出！]
來了嗎？
夏依冰迅速把耳機摘掉，起身來到窗戶處看向外面。
這棟房子是她當初自己挑的，除了位置清幽外還有地勢高的優點，站在樓上直接能依稀看到海灘。
在她的注視下，海灘上開始浮現出一枚又一枚的瑩藍斑點。
一開始，這些斑點只是在黑暗裡蠕動。但很快的，它們加快了上岸速度，開始從蠕動變得“騰飛”起來，就像斑駁的螢火朝外擴散，一點點湧向前方鎮子。
這就是靈海了。
夏依冰冷眼看著這幕場景。
她取出望遠鏡，仔細觀察鏡頭裡的畫面。
打頭陣的是一條劍魚，它塊頭不小，速度非常，全身呈現出夢幻般的瑩藍色，身形靈動在空氣中穿梭，看上去就像活著一樣。
這就已經是很反常的情況了——如果是正常的靈海，即那些水手傳說和她曾經親眼見過的那種，那這條魚就不應該如此有目的性，它們只會在海上瞎遊而已。
但劍魚的目標從一開始就鎖定了鎮子，它是最先一批從海里浮出並游到鎮子的魚，抵達地點後就開始在街上游蕩，專心的就像這是它們的地盤一樣。
如果這個時候它們在街上看到活人，它們未必會發起攻擊，但也會對活人的存在做出反應。
具體是怎樣的反應不好說，那得看它們本身是甚麼品種——它們依然會遵照自身品種具備的天性來行動和捕食。
[我看到了大傢伙。]她依稀聽到後面耳機裡傳來暗碼彙報，望遠鏡偏移，看到一條方頭鯨搖曳尾巴從上方飛過。
這東西同樣由瑩藍光斑組成，它正在追蹤一條大王烏賊，那頭觸手怪有著比燈塔還要碩大的眼睛，正拼命攢動十條觸鬚在空氣裡遊動，想要躲避巨鯨追殺。
“15米長的大王烏賊，18米長的方頭鯨……”夏依冰嘴角抽搐一下。
來東泉島時間不短，她也經歷過幾次靈海，但一上來就出現這樣的巨物還是讓她感到不安。
通常來說不會這麼早的，東泉島的靈海雖然特殊，一開始出來的也都是小魚小蝦，超過10米的大塊頭往常起碼也要等到9點以後，甚至有兩次她都沒見到大魚，這裡面實在毫無規律可言。
“看到了嗎。”她指著外面的奇景對黑梟說，“這就是為甚麼我不給你出去。”
北風海雕回來之後表現的很焦躁，尤其是看到她把窗戶鎖了，大鳥第一時間撲上去想撞玻璃，還是她努力安撫才恢復平靜。
“嘎！”黑梟拍了拍翅膀，站在桌子上探頭探腦的，“嘎嘎！”
“這可不是你平時在海上遇到的靈海……”夏依冰伸手摸摸它的下巴，“真敢出去，被碰到一下你就完了。”
她在這裡逗弄寵物，另一邊，研究所裡，幾名探員已經按照事先安排在轉移死囚。
那是三名穿深灰色囚服的犯人。他們赤著腳，右腳上綁著一枚36~40磅重的鐵球，步履蹣跚，被押送著往外面走。
“速度快點速度快點！”押送的探員很不耐煩，“跟你們說了就是例行檢查而已，墨跡甚麼呢？又不是送你們去吃槍子！”
那三人轉頭看了他一眼，眼神之死板，死氣之濃烈讓他有些心驚。
他們不會猜到這是死路了吧？
探員顯得更緊張了，但他還是頂住氣勢，手裡的槍管在柵欄上亂敲：“快快快！不然開槍打死你們！”
[1到3號觀察目標已經送達指定地點。]
又是三分鐘過去，耳機裡傳來彙報暗碼。
[觀察他們和靈海魚群的接觸反應。]夏依冰回覆。
這是他們提前安排好的實驗，用來觀察靈海魚群是否攜帶有那種怪誕病毒。
是很殘忍，她知道。但不這麼做的話怎麼確認它呢？所有人都不傻，他們不會主動外出的，那沒有人接觸就確認不了。
反正他們是死刑犯。
女人臉色顯得很冷。
要怪就怪你們為甚麼要背棄信仰當邪徒吧，我是不會為你們傷心。
研究所外圍，三名死刑犯被軀幹進入一座特殊牢房。
與其說這是牢房，不如說這是個放置在外側的大鐵籠子。籠子上方有一根吊索，他們進去後通道大門快速關閉，吊索嘎吱嘎吱開始轉動。
隨著搖晃，大鐵籠子被吊在半空。
三名囚犯終於徹底意識到不對勁了，他們拼命晃動籠子想擠出來，但合金鑄造的柵欄不可能是人力能掰動的。
他們都聽說過東泉島的神秘怪聞，也看到了正在朝研究所靠近的瑩藍魚群，一個個劇烈顫抖起來，嘴裡瘋狂尖叫咒罵。
[1號目標開始和靈海接觸。]
其中一個人罵聲停頓，一點點懇頭看向自己的腳。
那裡，一條瑩藍觸鬚纏繞在他的腳踝位置，他在黑暗裡看到一隻燈泡狀的巨大泡眼，泡眼下方是一道如夢似幻的柔軟傘蓋，那些觸鬚正是從傘蓋裡面長出來的。
他臉上露出幾分迷茫，只感覺身體在下沉，連同靈魂一起下沉。
那合金打造的堅固囚牢起不到任何阻攔作用，他像失去了固定形體穿過柵欄，被這頭巨型水母拖拽著，來到浮靈的海洋中一起暢遊。
漸漸的，他的身體在染上藍色，從衣服到肉身，變成純粹的瑩藍光斑。
[1號目標轉化完成。]
[……沒有異常]
沒有異常嗎……
夏依冰蹙眉，然後很快舒展開來。
沒有異常才是最好的。
真的是……我到底在期待甚麼？
“看來週一就能和你直接回去了。”她再次伸手逗弄黑梟，“藥劑甚麼的我不擅長，還是讓艾蘇恩給你調配好了。”
黑梟眯起眼，它自己是撓不到下巴的，每次夏依冰這麼對它都會讓它極其享受。
[局長……情況有變。]
夏依冰的動作頓住。
[1號目標開始發生未知畸變。]
[未知畸變的過程和探員費爾摩德描述的很像，他在變成那種怪物。]
[但他並沒有崩解身體。]
[他變成了那種怪物……他好像以那種怪物的身份加入了靈海。]
微微張嘴，夏依冰難以掩蓋內心驚駭。
她突然想到博士曾經跟她說的，說他不理解，那種奇怪的病毒為甚麼會摧毀人體基因。
“我不理解……”
“通常來說，病毒這種東西經過長期演化，它們一般不會對宿主造成太致命的傷害……哪怕它們已經把它變成了這個樣子。”
“但是這種病毒好像就是奔著摧毀載體摧毀宿主而去的，它連一點碎片都沒給我們留，這裡面全是破碎的，被徹底打亂的基因亂碼……它們到底想幹甚麼？”
那聲音彷彿還在耳邊迴盪。
但這次她好像知道那是為甚麼了。
“靈海……？”
她喃喃自語。
難不成，那種病毒的目的就是為了讓人軀崩解，以那種怪誕的姿態融入靈海？
只不過當時靈海還不存在，所以肉身崩解了就沒後續了？
如此可怕的猜測，她不由將目光投向夜幕，盯著從視窗遊過的魚群。
“你們到底是……”
“甚麼東西。”