普絲昂絲當時製備的藥劑叫‘顯影劑’，服用後可以將意識中殘留的、還沒被徹底忘卻的、最近做過的夢境片段化為煙霧投影出來。
大多數情況下它比較雞肋，因為它最主要的功效肯定是用來審問囚徒，但它的製備材料‘回影劑’所需要的成分都很難弄，價值高昂，給普通囚徒用太過浪費。
再加上‘回影劑’的製備要求極其苛刻，‘顯影劑’另一味關鍵材料‘魔鬼藤’的珍貴和可怕副作用——大機率把人變成白痴——即使是在影獅這樣的暴力機關，對它的申請也極為繁瑣。
基本上只有那種罪大惡極，必須要掏出點甚麼來回饋價值的死刑犯才有運氣喝這玩意。
為了回報希茨菲爾在上個案件中的精彩表現，普絲昂絲特地贈送了一份顯影劑的基礎材料給她。
這些東西很輕巧，再加上冬天在裙子外面還能帶一件厚外套，希茨菲爾有不少地方能裝雜物，索性一直貼身帶著。
夢城校長的本意是——參考她的職業是偵探，有的時候出門在外遇到麻煩情況或許能用上，也算是老師的一份心意。
反正只要不加入魔鬼藤，顯影劑就不足以把人變成白痴，看上去也沒那麼危險。
她希望少女在體驗過騷靈藥劑學的強大後徹底愛上這門學科。
畢竟她不年輕了，希望能儘早傳下這身本領。
但她肯定想不到我隨便就能遇到本體樹種是魔鬼藤的樹人族成員……
盯著綠霧，希茨菲爾想象普絲昂絲知道此事時會是甚麼表情，嘴角微微翹了起來。
勉強算是苦中作樂吧，她雙手拉緊外套的衣襟，儘量讓它們和肢體依附的更緊密些。
北方冬天的劇烈運動……在那之後陡然靜下來，這可不是一般的冷。
依稀聽到阿什莉在外面訓斥莉莉，但希茨菲爾已經不關注這些。
她將全部的心神注意都投入到綠霧當中，盯緊那個斗篷怪人的背影，想象著……想象著……自己當時就在現場。
自從綠霧飄出，巴莉烏就一心二用，一邊注意瞄著這邊一面維持對四周的警戒。
她看的很清楚——從希茨菲爾的左眼眼罩內——也就是那個縫隙裡，陡然閃過一蓬藍光。
自然法球自己動了。
希茨菲爾的本意只是再借調下左眼的能力，好讓她能在這個過程中看的更清楚點。
但自然法球好像不允許她只獲得這種程度的助力，那些瑩藍光華四散融入神眼內部，希茨菲爾一下子就感覺到區別：她對這枚眼睛的掌控力度比起之前大了不少。
如果之前是1，現在就是5或者6。
非常可怕的倍數提升。
她有點慌的，因為她不確定，神蝕者和神的血肉加深融合……這件事到底是好是壞。
巴特列特海灘對薩拉來說可不止是解開了神話之謎那麼簡單，還有一些細節發現在潛移默化的影響著學界。
不算平等論，不算生物史，就單獨只說其中的分支神蝕者，只說“神蝕者的由來和神主留下遺蹟的目的”……關於這點，現在那些人又有了新的結論。
他們不再認為神主們留下屍骸是在坑害人類了。
神話粒子的發現和確認讓這套理論徹底崩解，很多人都意識到了，如果自然規則沒有被篡改，神話粒子沒有消失，那麼在融合了部分遺蹟裡的神靈骸骨後，那些幸運兒搞不好真能成神。
這絕對是饋贈，是仁慈的偉大者在葬身之時所留下的希望種子。
但粒子不在了，饋贈也就變成了毒藥。讓那些即使是正常融合神屍的人深受其害，身體機能大幅縮減。
至於那些不正常的，融合的是未知屍骸的，或者被迫被它們汙染的神蝕者，他們的下場就更悽慘了。
在那個基礎上進一步加深和血肉的融合，很可能會徹底把他們變成怪物。
而希茨菲爾——她確實沒有在任何典籍記載裡聽說過自己這樣特殊的例子。
融合的是邪神血肉、邪神器官，但那份血肉已經提前被最尊貴的神學反向汙染。
兩股力量在她身體裡勉強平衡，也就是在得到自然法球，徹底成為法球的主人之後這種平衡才鞏固下來。
所以這種情況下加深和邪神血肉的融合……應該不會出事情吧？
我最好不要變成怪物……變成夏不喜歡的那種模樣……
這種想法剛冒出來，希茨菲爾就心裡一突。
因為她感覺得到，隨著和邪神血肉融合的加深，她固然是能更好支配這枚神眼，但神眼也……它也想徹底和她成為一個整體。
那些從神眼後方蔓延下來的觸鬚……比神經還要細小的東西……它們又開始朝脖子以下的身體發動侵襲。
“咳……”
瞪圓了獨眼，希茨菲爾雙手掐住自己的脖子。
“偵探……？”
巴莉烏看的有點緊張。
這一副面色潮紅的樣子，連舌頭都吐出來了。
她配的怪藥剛才沒有自己偷喝的……是這樣吧？
“不要緊。”
異狀來得快去得也快。
稍微抬眉，只留一隻手按摩頸部，希茨菲爾勉強出聲。
這一次的衝擊比起之前都更猛烈，她感覺那些東西就像是藏在她的血管裡，想要從血管偷渡下去。
還好有項圈，不管它們在那裡堆積多少數量，不管它們如何兇猛的衝擊，明明應該是暢通無阻的血管通路，在項圈卡死的那道線面前它們就是不敢逾越。
你到底是甚麼東西……
手指在黑色皮革上輕輕拂過，少女心頭是濃濃的忌憚。
恐懼來自未知。
這不知底細，怎麼也摘不掉取不下的神秘項圈看似是在保護她，實則也等於把控住了她的命門。
“實際上，偵探……我早就想問了。”
巴莉烏在旁邊幽幽開口。
“你有想過，你佩戴的項圈，那個材質是人皮嗎？”
希茨菲爾猛地轉頭。
“我不是在跟你開玩笑……”巴莉烏咧嘴，“呃……我以為你和冕下見過，冕下應該會提醒你的，但看起來好像沒有……”
“你能確定這是人皮？”希茨菲爾說話時臉色著實不太好看。
“我就這麼說吧。”巴莉烏攤手，“就像人類可以根據樹皮和樹樁中間的紋路判斷我們是哪一種樹……動物的面板，那個紋理脈絡在我們眼裡也很明顯。”
“在你眼裡這是人皮的紋理？”
“我不確定——”
巴莉烏看出來她狀態不對，但話題是自己挑起來的，只能硬著頭皮繼續接：“我只能說很像……尤其是和你的面板紋理很像……就像是長在你身上的……”
“你看這像是長在我身上？”
希茨菲爾沒好氣的伸出一根手指插入項圈，從下面進，從上面出。
很明顯，雖然項圈縫隙不大，但它並沒有和脖子長在一起。
“別再干擾我了。”她不想再理巴莉烏，“我要專心看裡面的東西。”
巴莉烏揚眉，走到前面去給她警戒。
畢竟剛才鬧出來的動靜不是一般的大，那些懶蟲人類就算再眷戀被窩的溫暖，肯定也快有人來了。
希茨菲爾則再次凝神注意綠霧。這一次，她很輕易的就透過左眼真正降臨到夢境之中。
斗篷人消失了，首先映入眼簾的是一幅畫。
這幅畫已經快完成了，希茨菲爾眉頭一跳——畫布上赫然是一頭機械結構，身披黑炎斗篷的半人馬騎手。
就是剛剛追擊她們的怪東西，但她仔細觀察，還是能發現二者之間有些區別。
畫布上的人馬看起來要更寫意一點，機械構造在一些地方顯得模糊，後背也沒有兩排共六根黑炎噴射管，看起來更像血肉之軀。
所以這是初稿？
是那些人原本計劃要製造的樣子？
沒等她多猜，畫面裡陡然伸出一隻拿筆的手，用筆尖顏料在人馬頭盔陰影中點了兩下。
希茨菲爾心頭凜然。
亮藍色、混雜黑色的顏料，筆尖落下後輕柔上挑，點出了兩隻燃燒藍火的死靈眼。
畫布上的人馬彷彿活了，迎著面她能聽到馬蹄轟鳴，以及那黑炎嗤嗤冰凍的聲音。
“完成~”她聽到一個近在咫尺的聲音在歡呼。
畫面拐彎，調色盤和筆都甩到一邊，視角邊緣能瞥見一抹躍動的布角，她依附的這個人——這幅畫的締造者迅速走遠兩步，歪頭盯著自己的傑作。
聲音有點跳脫。
少女第一時間猜測分析起這人的成分。
知道黑炎騎士的製造計劃不可能是無辜者，所以他是邪徒，甚至可能是其中的高層。
剛才看到的布角應該是來自黑斗篷，所以我是直接來到他的主視角了。
然後……
她又看向那幅畫。
會這麼做，可見他性格里有自戀的一面。
旁邊桌子上擺著一瓶玉蘭花，書櫃上有很多書，他對生活品質有一定追求。
他說話的嗓音很怪，有點類似普絲昂絲，但多了一份金屬質感……可能是脖子動過手術，他們既然能造出機械人馬替換一些器官應該也不困難。
分析了半天，希茨菲爾只得出一個結論——這是個很有個性的怪人。
然後他就看到怪人抬了下手，從皮革手套下噴出一簇洶湧黑炎，把整個畫框畫架都淹沒了。
他瘋了？
希茨菲爾被他突然暴起嚇了一跳。
剛剛才分析他自戀的，這甚麼意思？
畫框畫架在黑炎灼燒下迅速結冰，然後迅速被煉化成一蓬冰渣。只在原地留下一些灰黑粉末證明自己曾經來過。
“沒意思。”她聽見這人在自言自語，“黑炎披風？帥是帥了，但不夠酷炫……我需要更能凸顯我才華的東西，最好是讓人第一眼就嚇到腿軟。”
那你差不多成功了。
希茨菲爾在心裡吐槽。
別人她不知道，但她當時躲在巴莉烏的人馬肚子裡，她很確定——當機械人馬第一次催動兩排噴火管飛速靠近的時候，巴莉烏的四條腿確實軟了一下。
“咚咚咚。”
她又聽到敲門聲。
“進來。”
“博士……抱歉打擾您，但我們聽到裡面有動靜……”
“那我以後銷燬殘次品也要給你們先彙報嘛？要不要我讓你們進來看看？”
“呃！不了博士——您沒事就好，我們走了。”
由於這人在開門前拉上了兜帽，希茨菲爾甚至看不清客人的臉。只能從對話中猜測那些應該也是邪徒——是邪徒們派來保護這個人的。
他們叫他“博士”？
那他確實是高層吧……
高層裡的研究者，類似發明家的角色，機械人馬身上的技術大機率是出自他手。
剛剛升起這個念頭，希茨菲爾眼前畫面一轉，再次看到了那頭機械人馬。
這次可不是畫，而是真正的實體。她依附在斗篷人的視角仰視著這頭四米高的巨物，儘量用餘光打量周圍環境，感覺這應該是一間汽車倉庫。
紅葉區的汽車倉庫基本只可能存在那些修車鋪裡，回憶了下紅葉酒店周邊的建築結構，希茨菲爾想起兩百米外好像有一家修車鋪，叫雷德兄弟。
很好，她知道那東西是從哪出來的了……
然後她的注意力很快被這些人的舉動吸引：他們從倉庫大門外拖進來幾個人，依稀能聽到鐐銬鎖鏈碰撞的動靜。
“輕點！輕點！”她聽到“自己”的金屬嗓音，“我要的是活人！活人！別把他們弄死了！你們這些蠻橫的笨蛋……”
“我們儘量，博士……”
押送“囚徒”的是一群黑衣人，其中一部分就是正常的深色正裝或皮大衣，另一部分則穿著巴莉烏帶回來的那個活口——穿著那些人類似的毛氈大衣。
他們似乎很忌憚這傢伙，言語之間對他非常恭敬，無論他們看起來像嘍囉還是小頭目，在面對這具身體時甚至都不敢抬頭說話。
一個發明家型別的角色就能讓些敢和邪神為伍的人這麼忌憚？
希茨菲爾覺得事情古怪，但又說不出來古怪在哪。
是他的臉很恐怖麼……
他們到底在怕甚麼……
“就放在那邊，放在那些床墊上……溫柔一點……很好！”
“博士”指揮這些人把囚徒們安置好，用力一拍手：“非常棒！先生們！接下來我很榮幸邀請你們和我一起見證——足以超越邪神的力量！”
“博士……”旁邊一個棕發男人猶豫著舉手。
“幹嘛？”視角轉過去，“有屁快放。”
“是古神……博士，哈里女士說過的，我們要對那些神秘的偉大者保持敬畏……”
“我管他是古神還是邪神。”博士直接打斷他，“我愛怎麼喊怎麼喊——有本事你們去找別人，看看還有沒有其他掌握史前技術的人敢和你們合作。”
“還有沒有意見？”視線在人群裡橫掃，“誰還有意見就出來，我不介意跟他多說點道理。”
彷彿是他的鼓勵起了作用，人群最旁邊的一位年輕男子顫抖著舉手。
“博士，我還是覺得……”
然後希茨菲爾就看到自己抬起手，射出一道黑炎把他覆蓋。
這人甚至都沒來得及慘叫，直接被凍成冰雕然後破碎，化作一蓬晶瑩的灰。
“等下記得掃乾淨。”
視角直接轉身了，似乎不打算忙這些破事。
“先搬一個活人上來，快點，搞快點！”
他指揮那些邪徒們當搬運工，收拾了一個活人上來。
希茨菲爾仔細打量那人的臉，發現他收拾的很髒，衣衫襤褸，頭髮鬍鬚凝結在一起看上去差不多幾年沒洗。
也不知道是被長期囚禁導致的還是他原本就是附近的乞丐。
她看到博士——指揮那些人把他舉起來，像嵌入零件一樣按進人馬的胸腹位置。
也就是此時她才注意到：機械人馬的胸口內部居然是空的，那裡特地留下了足夠塞進一個人的空間，正好能讓囚徒的軀幹被機械包裹。
“通電！”
隨著博士一聲令下，旁邊的邪徒開啟電閘。
通通通！
倉庫裡驟然亮起燈光，正中央的機械人馬盔下亮起兩點寒光，巨大的前蹄突然立起，猛地朝旁邊揮出騎槍。
“轟！！！”
這一下直接砸翻了一輛卡車，兩名邪徒躲閃不及被壓在下面，大機率是沒了性命。
“拉閘！拉閘！”
看到人馬胸腹處不斷爆出璀璨的電火花，博士慌張跑過去拉閘。
“砰！”
倉庫裡再次暗了下來。
機械人馬保持發瘋的姿勢僵持不動，但希茨菲爾能清楚地看到——那具被嵌入胸腹的人軀已經血肉模糊。
一種可怕的異變發生在它們身上，她不知道是否錯覺，她現在看到的那具可怕屍骸好像正在和機械融合。
“失敗了……”
博士語氣非常失望。
“那就繼續試。”
“距離歌利人到達還有幾天，我們並不是沒有時間。”
接下來發生的事讓希茨菲爾都不忍心細看。
殘骸被扯出，囚徒們被一個接一個鑲嵌進人馬。他們有些堅持的能久一點，讓人馬在發瘋時更具威力，更多的則是在通電後被刺激的醒來，因為劇痛和恐懼淒厲嚎叫。
“砰！”
這是胸口炸開發出的動靜。
“砰！”
這是頭顱爆炸產生的巨響。
一個個囚徒像煙花般消耗，但博士絲毫不為所動，依然堅持要繼續實驗。
直到第八個人的時候纜線燒了他才被迫中止，揮揮手，讓邪徒們把剩下的囚徒再抬回去。
“……”希茨菲爾感覺自己的意識都在發抖。
這些瘋子……惡棍！！！
這毫無疑問是黑木市……他們居然敢在薩拉王都的眼皮子底下做這種瘋狂實驗？
“失敗了，也無所謂。”
她又聽到博士在低沉自語。
“不這樣怎麼能徹底掌控力量？”
“不能完全掌握的力量毫無意義。”
“相比邪神，還是你們更容易把控捉摸……”
他抬起頭，腳步掠過機械人馬。
希茨菲爾確定她用餘光捕捉到了——在機械人馬的那面盾牌上——在那漆黑色的金屬表面有剎那的倒影。
斗篷下的臉齒輪交錯。
看起來就是一臺機械。