時間來到三週後。
作為好不容易從巴特列特海灘脫身出來的當事人之一，面對某些官方形式的要求，艾蘇恩-希茨菲爾來到一個隱秘場所，陳述自己三週前所遭遇的一切。
這裡就像黑暗地牢，不時能聽到水滴的聲音。
少女坐在木椅上，雙手雙腳被分別固定，只有一束光從上方將她籠罩進去，其他方向一片黑暗。
這種待遇不是第一次了，因此她倒不算慌張。
而且她相信這個國家真正掌權的那幾個人是明事理的。只要艾爾溫-哈溫還在位一天，她就不可能因為這種“小事”被追責問罪。
“你在笑？”
前方黑暗裡傳來一個粗魯的聲音。
“讓我看看……偵探，艾蘇恩-希茨菲爾……你被指控在巴特列特觸犯十七項法條，其中甚至包括異端罪！而你現在還有心情笑！”
“你是在蔑視薩拉的法律麼？……我是否可以這樣認為？？”
“我永遠尊重任何國家的律法和規定。”少女說道，“我也永遠不會毫無道理的去觸犯它們。”
“荒謬！！”對方打斷她，“這麼說你認為只要是你觸犯律法的情況都是情有可原？你認為那麼做是很有理的？”
希茨菲爾皺了皺眉。
她本想反駁，但她考慮一番還是決定換上嘲諷的語氣：“……謝謝你伸展我的意思。”
周遭響起一陣議論。
她聽到一些對她不利的聲音在大聲說話，他們在批判她的傲慢，認為她“受到的恩寵已經太過分了”。
“陛下不能再這樣縱容她了……”
“是啊，再怎麼說，她也就是個平民女孩……”
“甚麼背景都沒有，甚至這麼大了都沒結婚，看不出一點想奉獻的心思……”
“乾脆直接對她用刑怎麼樣？”
“那可不行……”
“小聲點，那一位可是也在聽呢……”
梆梆梆梆！
“肅靜！”審訊者喊到，能聽出來他在強忍怒氣。
“再怎麼詭辯，你也解釋不了……你因為一己私慾而破壞了一場級別超過九的秘密行動。你可能不知道為了這項行動能最終成功我們暗地裡付出了多少代價，調動了多少人，多少珍貴的物件過去幫忙……這是你無法辯駁的——你必須對你的行為作出解釋！”
“我沒有甚麼好解釋的。”希茨菲爾道，“那也不是一己私慾——而是我作為偵探作出的判斷，如果不那麼做結果一定更糟。”
周遭的議論聲又變大了。
似乎存在好幾種聲音，他們互相在激烈爭辯，探討她作出的那個選擇——那個放棄溝通神祇的選擇是對是錯。
迫於這種壓力，正面方向的審訊者硬著頭皮找她確認：“……那你有證據？”
“暫時沒有。”少女頭搖的非常乾脆。
“那你憑甚麼——”
“但我想也沒人能肯定，電話撥過去就一定會通。”
她很自然的接上話頭。
“沒人能肯定那個結果一定是好的，沒人能肯定女神會回應我們的呼喚。那灰霧散開後暴露的畫面可不止我一人看到，我覺得你應該問問他們，是否應該繼續行動。”
“佐證人員。”旁邊向起另一個聲音。
“佐證人員。”又有一個人重複了一遍。
這個詞一直被傳遞了三遍，直到黑暗中降下第二道光，將一個瘦弱男人照了出來。
他其實不算非常瘦，但從他現身開始就一直在咳嗽，顯得整個人都病崴崴的。
“李昂-科內瑞爾……科內瑞爾探員。”主審官念出他的名字。
這個人名聲不顯，可以確定的是和下面的少女並不認識。
不認識，又是目擊者之一，本身也有探員證，而且最重要的，是個“貴族”。
科內瑞爾家族在兩代之前斷了爵位，但沒有人敢小瞧它，它積累的老底足夠這個姓氏在維恩港也繼續閃耀。
這就是最完美的佐證人選。
主審官很樂意賣人情給他。
於是他問李昂：“……你也聽到她的話了，現在我問你——你當真是那麼認為的嗎？”
“咳咳咳……是的。”
李昂點點頭，然後探出兩隻胳膊在半空中給他們比劃起來。
“當然啦？你們是沒看到當時情景有多恐怖……整個天空像被撕裂，無盡的天體、繁星就像怪物的陰影在上方蠕動……當時我就告訴自己說不管這個計劃是誰提出來的那他一定是個蠢貨，如果我能穿梭回過去那我一定要揍他一頓，這風險太大了，我完全贊同她的判斷。”
？？？
主審官簡直難以相信他聽到了甚麼。
首先，這發展和事先約好的完全不同。
其次……
他把手裡的資料往前翻了幾頁，在《神啟計劃》的發起者名單首位看到了“李昂-科內瑞爾”這個名字。
“這個……探員，科內瑞爾……”
他張嘴欲言。
但被斜對面的聲音打斷。
“拉倫斯投棄權票。”
“神話……神器甚麼的……我覺得我們已經知道的太多了，這件事接下來如何發展將不再是我們關心的重點。”
“很抱歉諸位，我先行告退。”
一道人影離席而去。
這猶如開啟了某種開關，接二連三有人效仿。
“德科也投棄權票……”
“貝倫也是……”
“很感謝陛下願意開放一部分秘聞給我們知道，但金弗行會那邊有點事要我過去一下……”
“我……我身體好像不太舒服……”
“……”
目瞪口呆，看著這些人紛紛離席，整個審訊團隊面面相覷，慌張把視線投給主審。
這種規格的審訊也是可以棄權，並在中途離席的嗎？
這……過往沒發生過這種事啊？
主審官也覺得極為荒唐。
他終於確認有些事已經超出他的控制。
不只是來自陛下的恩寵。
維恩港還有一股……
不，應該說很多股力量在支撐下面的少女偵探，他們都想強行保她！
周遭的議論又有擴大趨勢，那些還沒走的人也被驚呆了，越來越多人坐不住開始交頭接耳，他們迫不及待的想要知道這背後是怎麼回事。
但這一次主審官卻在愣神。
主要是他不理解——為甚麼？
本次案件涉及到超過三件“神器”，因此能參與進來，有資格到場旁聽的沒有一個是小角色。
尤其是其中還牽扯到那枚自然法球。
那枚傳說中可以調理人體，健康永駐的奇異之物。
他不理解，也不明白。
不是說好了順勢治她的罪，然後再到陛下那辯駁幾句，想辦法分潤它的持有特權？
怎麼突然就不幹了呢……
明明他們才是一個陣營，一個階級。
就好像那些警探，別看他們一個個平時鼻孔朝天，好像誰都不放在眼裡，但實際上他們多是平凡出身。
這也就罷了……更致命的是他們幾乎都有“創傷綜合症”，心理多半有些問題，常年不是跑案子就是忙著訓練，壓根沒時間去成立家庭。
而一個沒有家庭、家族在背後支撐的人又怎麼能說是顯赫的呢？
即使眼下權力再大——就像那個僥倖被搶救回來的女人——那也不過是無根浮萍，是表面繁榮，隨便一點風雨就能沖垮。
他們應該是兩個世界的人才對。
如果不是因為形貌相同，用著一樣的語言文字，他甚至都不覺得兩邊屬於同一類物種。
所以越是這樣想，他越迷茫。
無論是出於私慾角度，還是出於王國穩定的角度考量，他都認為這是最好的方案。
貴族、商賈、權臣……橡樹葉騎士團。
這些人建立的組織、部門、結社才是國之根基。對薩拉的重要性連械陽教團都替代不了。
圍繞在這樣的形勢下團結謀利不是應該的嗎？
畢竟只有他們穩定了，薩拉才可以說是真的穩定。
只有他們強盛了，薩拉才可以說是真的強盛。
為甚麼要背叛自己的立場？
反而掉過頭來，去巴結那些無根之木？
【果然，他們猝不及防……】
聽著四周傳來的動靜，希茨菲爾不禁又想起了三週前，自己在夢界經歷的終幕。
……
……
“別靠近——！”
李昂和西緒斯雙雙擋住戴琳的路，另有拉歐和普絲昂絲包抄過來。
他們將戴琳圍在中間，神經緊繃，時刻提防她突然動手。
由不得她們不緊張，因為實在是……沒聽說過燧石騎士能在夢中掌控如此偉力。
拉歐的枝條能在外面捆住穿盔甲的黃金，她能掙脫，說明她此時的力量足以壓倒他們全部。
“拉歐……”普絲昂絲意簡言駭。
“我不知道……”
拉歐比她更光棍，他瞥了一眼不遠處，躺在五六米開外……屍體徹底僵硬的笛卡，快速念道：“確實有傳說……黃金和白銀區分很大，那是超越盔甲的概念。”
“但那到底是甚麼。”
“是怎樣的秘密——”
“你別指望能給我們知道……”
儘管很鬱悶，但事實就是這樣的。
燧石騎士為何存在？
不只是為了應對邪祟，這只是騎士們的公務之一。
他們最主要的作用是制衡——讓那些掌控超凡力量的人投鼠忌器。
在這樣一種制衡關係中，無論是影獅還是木人族，他們無疑都站在燧石騎士的對立面。
夏依冰當初也是因此才討厭這些人，所以他們當然指望不了，黃金階最大的奧秘會對他們開放。
“……就當這是秘法好了。”
面對圍堵，戴琳看起來沒甚麼戰意。
她晃動腦袋：“我無意再和諸位為敵。”
“此外，恕我直言，現在恐怕只有我能救她。”
“如果你們再耽擱下去……等到灰霧徹底將她汙染……”
“誰會相信一個滅世的瘋子！”
西緒斯嘴唇抿的都起皺，兇狠盯著她的手腳四肢。
“讓她試試。”
希茨菲爾突然道。
“艾蘇恩你腦子不清醒……”
“或者你來——”少女蠻橫打斷她，微微咧嘴：“還是你有更好的辦法？你能救她？”
“……”西緒斯胸口劇烈起伏，目光一點點看向旁邊。
“別擋她的路。”
希茨菲爾繼續命令。
“放她過來！”
其他人此時有些猶豫。
他們當然看得出來她是對的。
無論戴琳想對夏莎-伊瑪爾做甚麼，反正情況也不可能更糟糕了。
但總歸是有一點……
也許能稱之為尊嚴的東西在阻止他們。
手腳好像不聽使喚。
“無所謂了。”
普絲昂絲最先退讓。
木偶肢體被收入袖袍，她搖頭退後。
“反正是你解決的問題。”
“按以前的規矩，你可以任性。”
連她這個附靈者都選擇了後退，其他人自然無需堅持。
散發金光的女騎士很快游到少女身邊，在其他人懷疑、忌憚、緊張……可能還夾雜恐懼的目光中盯緊她的臉，好像要把她整個烙印進眼底。
希茨菲爾一步也不退。
無論如何，她選擇相信自己的判斷。
這個過程持續了足足三四秒鐘。
就在其他人以為她們打算動手的時候，戴琳突然俯下身去，伸手放在刀柄上方。
黃金光暈朝她的掌心聚集，他們確實不知道她做了甚麼，只能看到那些已經融入長刀的灰霧在飛速脫離，一束束被金光吸了進去。
“黃金燧石……”
普絲昂絲低聲說道。
“最頂級的騷靈材料……”
“正是如此。”戴琳一邊工作一邊回應。
“很多人只知道它們能驅邪，卻忽略了，騷靈材料本身就對這些東西有吸引力。”
“再加上這麼做的人是我。”
“是走完那條路的我……清楚知道人體在演化過程中的大部分奧秘。”
“現在願意信我了嗎。”
這話一出，除了希茨菲爾。
哦，還要排除飄在旁邊，從開始到現在懵懂茫然的費提女士。
其他人不自覺的都有些尷尬。
“呂安士先生還好嗎。”
戴琳突然看向費提。
這可把她嚇了一跳。
她一直以為自己就是陪襯，是看戲的，怎麼也沒想到會被提問，而且——戴琳居然真認識她！
“還好……”
她語氣有些結巴的道。
“就是腿腳有點不方便……”
“我給他買了輪椅……”
“他現在每天開輪椅去給學生上課……”
“我聽說過。”戴琳點頭，一副深以為然的樣子。
“這事情他確實幹得出來。”
“以前他也是這樣子的。”
“嚴厲，固執。”
“但也總是為學生著想。”
希茨菲爾漸漸眯起眼睛。
她不知道自己是否太敏感了。
她總有一種，對方難以長久的感覺。
但是，如果她沒有在母樹碎片崩潰後立刻死去，那理論上，她就不會死了……
目光時不時瞥向昏迷的女人。
她看得出來。
夏的情況在逐漸好轉。
那些纏繞其眉頭的霧氣正在消散，白光刀柄內的絲絮灰霧越來越少，整把刀正在勻速消失。
女人的臉色看起來也比剛才紅潤了一些，不再像一具屍體，全身面板都白的嚇人。
她是真的在救我們……
但是，為甚麼呢？
就因為我反駁她的那幾句話？
“希茨菲爾。”戴琳突然叫住她。
“從目前這個結果來看我失敗了，我考慮了一下你說的東西，有點道理……我想的確實不夠長遠。”
她還承認了？
少女驚訝。
她可從來沒想過，自己真能說服敵人。
雖然是在一切都結束後才說服。
唔……
這對大局好像沒甚麼影響……
“但是——還是那個問題。”戴琳語氣上揚。
“你指出了我的不足，你說的對，我承認。”
“但矛盾依然存在。”
“平民與貴族。”
“底層和上層。”
“掠食者和獵物。”
“這世間的一切依然如舊，一道裂痕將我們割裂。”
“我想知道面對這道題，你怎麼解。”
她根本就是在強人所難。
這是幾位旁觀者的切實感想。
這種問題……這種問題恐怕就是神主回歸也沒法給出甚麼完善的答案。
畢竟即使是神話時代人們之間也有等級區分，可見神主們同樣對此無能為力。
他們看向灰髮少女。
有些好奇。
她如何回答？
“我發現所有的偏激者都有一個共同特徵……”
希茨菲爾無奈抿唇。
“你們都太急了。”
“一個從億萬年前持續到今天的問題，我不說它是最困難的，但肯定也是最難的之一……”
“你們面對這樣的問題，只看到尖銳，卻忽略了去敬畏它。”
“從來沒想過腳踏實地，一點一滴，從跟腳嘗試去解決它。”
“總想著一口氣就把問題終結。”
“怎麼可能？”
戴琳愣住。
其他人亦愣住。
他們確實沒想到希茨菲爾會這麼說。
“這是一個非常複雜的，非常麻煩的，結合了社會學、哲學、生物學……甚至工學的難題。”
眼看他們確實聽進去了，希茨菲爾索性敞開來說。
“你不能取巧，一點懶都不可以偷。”
“輿論、信任、道德、法律、醫療、生產力。”
“但凡有任何一個環節出缺漏，這道題都解不出來。”
“你問我要具體如何……我的建議是不要把目光放的太遠，也不要把肩頭的擔子看的太重。”
“可以從做好你最擅長的工作開始，一點一點去改變它。”
“一個你肯定是辦不到的，我也不行，我沒那麼偉大。”
“但許多個你我一定可以。”
“我們可以慢慢來。”
“有時候慢慢來，會比較快。”
希茨菲爾不想說甚麼大道理。
她能說甚麼大道理呢？
她從未坐到高位過，也從未參與那些宏觀的決策。
她所能做的也就是做好她自己。
做好一個偵探的本職工作。
不過，這番話的效果倒是不俗。
幾位看客聽的皺眉，戴琳也在恍惚後回神，自嘲一笑：
“如果布里歇爾選擇的人是你而不是我……”
“嗯……？”
“沒甚麼……謝謝解惑，我想我已經沒有遺憾。”
“戴琳。”希茨菲爾突然叫住她。
頂著那些尖銳的注視，她堅持開口：“……你可以選擇做點甚麼來彌補這些。”
“不。”
戴琳搖頭，站起身子，身上的光輝開始變淡。
“戴琳和布里歇爾選擇了一條錯誤的道路。”
“我們沒有臉面再去沐浴陽光。”
“戴琳。”
“這個結局就挺好的！”
戴琳堅持道。
“火山沒有真正噴發，對環境的破壞有限。你們的身體應該都在船上。”
“所以醒來，醒來就好……”
“醒來就能回去。”
“去做那些你承諾的事。”
說完她越過眾人，越過珊瑚，從海底抱起笛卡的屍體，就這樣一直往前走不再回頭，直到再也看不清身影。
自那天起，他們再也沒見過戴琳-布魯，這位薩拉歷史上最天才的黃金騎士。
……
……
恍惚回神，希茨菲爾聽到海鷗鳴叫。
天空陰沉，浪打礁石，偶爾有掀起的浪花濺到她身上。
這裡是黑木市，海邊。
兩人上次看海的地方。
回想起來，針對她的審訊已經結束。
在所有人的努力下，他們保住了勝利果實，也依託艾爾溫真正開始對頑疾動刀。
雖然對這個時代來說依然有些早，不見得就會有甚麼成效。但至少他們在做了。
她認為這一點才尤其重要。
“一整個海灘被毀。”
夏依冰腦袋枕著少女大腿，一邊享受那肉呼呼的觸感一邊感慨。
“火山灰還是飄出來一些，加起來差不多十四萬人，怎麼安置可真是難題。”
少女低頭和她對眼，彼此之間相視一笑。
夏依冰算走運的，可以說是撿回一條命。
她現在處於療養期，所以有時間抽空陪少女出行。
但她真的已經翫忽職守太久太久，休假也得不斷寫信讀信，拍/發電報，而且已經確定了這次療養結束就會被調走。
也就是說，在接下來的幾個月裡，這就是她們最後剩下的獨處時間。
兩個人都非常珍惜。
所以這次來，她們各自都準備了大膽的泳裝。
再帶上莉莉在附近放哨。
應該可以彌補上次的遺憾。
“你知道嗎，艾蘇恩……當時最後我真的很怕。”
夏依冰抬頭看著少女。
唔……這樣甚至看不全臉。
這個發育確實不錯。
“我怕你回不來。”
“怕再也沒有人誇我好看……”
她又來了。
希茨菲爾臉有些紅。
這個女人。
她總能結合實際形勢，創造出一些獨屬於她的，聽起來半土不土的怪味情話。
偏偏自己好像很吃這套，每次都能出會心一擊。
真丟人啊。
她這麼想。
身為現代人，居然在情話上輸給這種傢伙。
“你最好看，你最好看行了吧？”
伸手掐住女人臉蛋，用力把它往兩邊扯，少女沒好氣的數落她道。
開心的時候提這種事……
真不知道是說她笨蛋好，還是說她像個哲學家好。
兩人在礁石上一番打鬧，最後又回歸原來的架勢，希茨菲爾將夏依冰拖到腿上墊好。
畢竟是傷病號，這點特權還是要有。
“艾蘇恩。”
“嗯？”
“我想聽你唱上次的歌。”
“這……幹嘛突然來這種要求……”
“我就是想聽。”
“……”
“你唱的很好聽呢，犒勞下我都不行嗎？”
“那就……”
希茨菲爾稍微咧嘴，握緊拳頭放到嘴邊。
“咳嗯咳嗯！”
試了試嗓，確定無恙，迎著海風，她閉緊雙眼。
“小時候……媽媽對我講……”
“大海……就是我故鄉……”
“海邊……出生……”
“海~~里長大……”
聲音清朗，帶點滄桑。混在海風裡逐漸飄遠。
夏依冰痴痴望著她，也閉上眼，任憑黑暗如漣漪在眼前暈開。
……
……歌聲。
她看到了風。
……
……浪聲。
她聽到了海。
……
……恍惚之中，她看到在一片遼闊、無比狹長的海岸線上，一個孤零零的、看上去有些痴傻的女孩正彎起腰，撿起一枚特別的貝殼。
“你好。”
女孩愣愣對貝殼說。
“我叫戴琳。”
從這個舉動就能看出來，她的腦袋有一點問題。
“你好戴琳。”
但令人震驚的，貝殼居然也說話了。
它的殼瓣一張一合，就像一隻小喇叭，將最輕微的聲音對女孩放大。
“我的名字是布里歇爾。布里歇爾-艾特蘭斯。”
“可憐的孩子，你簡直就是它們的縮影……”
“我想把我的夢寄託給你，你願意將自己交給我嗎？”
“自己？”
女孩依然愣愣的，像是聽不懂它在說啥。
“布里歇爾……”
“夢？”
“就是那個夢。”
貝殼遞聲音到她耳邊，溫柔的就像在講故事。
“世間不再有間隙，萬物不再有不等。”
“生靈不分外貌、性別、種族、階級。”
“我們要重新回到原始。”
“親如手足。”
“做兄弟姐妹。”