人的智慧常常被狡猾的用來逃避現實，但在現實面前，這份智慧通常沒那麼有效。
為了掙脫成為戰爭犧牲品的現實，生活在底層的人們總是會想盡各種辦法。或是逃跑；或是隨著大流進入軍隊，成為壓迫底層的一員；剩下的，他們已經沒有選擇的餘地，只能加入與之對抗的另一支軍隊。
如果能逃離戰爭的漩渦倒也不錯，只不過，戰士在本質上不具備那種狡猾性。他們生存於非生即死的夾縫之中，沒有閒暇來琢磨倫理與實情。
走上戰場後，他們總會與最初的目標背道而馳，變成為了活下去而送死。
與這些懷抱緊張感上前線的人相反。在海浪拍打過來前，急流勇退的人們又是另一幅模樣。
科瓦特羅·巴吉納不知道自己是否還算合格的戰士，告別前線七年以上的他，感覺自己陷入了某種倦怠。
坐在前往甘泉的穿梭機上，他從紗制窗簾的縫隙中觀察星空，心底不自覺的出現了脫節感。
雖然比守寡般的日子舒服得多，但以年為單位的時間總沒好熬。
“七年啊……”
科瓦特羅嘆了口氣，不得不把亂七八糟的想法收回心底。現在可不是陷入喪氣狀態的時候，抵達甘泉後恐怕會忙得不可開交，得趁穿梭機還沒入港養精蓄銳才行。
先前喝的白蘭地酒意起來了，他閉上眼睛準備休息幾分鐘，忽然感覺到遠處傳來某種目光，整個人一激靈，睡意消失得一乾二淨。
“這種感覺，是拉拉·辛嗎？”
拉開窗簾，順著感覺往那邊看去，視線中央正是此行的目的地：位於SIDE1的殖民地，甘泉。
……
對於遊白來說，甘泉的軍方司令部並非多麼神聖不可侵犯的地方。事實上也是如此，他在這裡出入也不止一回兩回了，許多守門衛兵都已經記住了他這張臉。
只不過，今天守門的是個陌生面孔。
“站住，工作證拿出來。”
剛踏進大門，遊白就被衛兵給逮了個正著。
衛兵抓過他遞出的證件，隨意瞟了幾眼，確認照片上的是本人後，滿臉不耐煩地把視線從證件上挪開。
“你叫亞弗蘭西？這麼年輕就在殖民公社工作……有二十歲嗎？”
“下個月過二十歲生日。”遊白眯著眼睛笑了起來。
亞弗蘭西是他的新名字，生日當然也是假的。
在奧古的幫助下，遊白取得了新的戶籍身份。這是理所當然的事情，“遊白”這個名字在聯邦軍內部可是有檔案的，要想開始新生活，自然得搞個新身份才行。
話雖如此，熟悉他的人依舊管他叫遊白就是了。
衛兵似乎對他現在的工作很在意：“沒記錯的話，公社那邊不是隨隨便便就能進去的吧？哼，少年得志啊……你找哪位？我要打電話確認一下。”
“我找布雷克斯·弗拉准將。他聯絡我說，有些工作上的安排需要商討。”
“找准將的……”
衛兵呆住了一瞬間，表情如同川劇變臉般由陰轉晴，連忙撥通上頭電話，確認完畢後恭恭敬敬的雙手遞迴工作證。
“哎呀，您早說是找准將的呀！我們這邊現在正查吉恩殘黨呢，剛才要是有甚麼失禮的地方還望您多多海涵，哈哈……哦，您問能不能進去？行！當然行啦，您請！”
衛兵連指間夾著的菸頭快燒完了都不自知，隨著點頭哈腰的動作，菸灰掉落下來，給本就亂糟糟的門衛室又添了一筆。
‘又在查吉恩殘黨嗎……？就連偏遠的甘泉都在蠢蠢欲動了，莫非聯邦和泰坦斯終於要有新動作嗎？’
遊白暗自點頭，沒有理會衛兵的勢利眼，徑直往裡頭那座最顯眼的五層辦公樓快步走去。
“失禮了。”
遊白敲響頂層辦公室大門，得到回應後，他將門開啟，收斂腳步聲進入其中。
裡頭坐著兩位金髮的男子。
房間正中央，辦公桌後面那位就是把遊白找過來的布雷克斯准將。他五六十歲年紀，金髮中摻雜著零星的白色，留著絡腮鬍的臉孔有些粗獷，典型的耿直軍人風貌。
而另一位……
事實上，從一進門開始，遊白的視線就一直放在那名男子身上。
即使在室內，那名男子也戴著一副能遮住半張臉的大墨鏡，從沒被墨鏡遮住的下半張臉來看，他長得十分端正，像是電影裡常常出現的西式美男子。
但比起容貌，他渾身上下散發出的獨特存在感更讓人在意。
也許是新人類之間的共鳴所致，遊白立刻就理解了這個人的本質，也認出了這個人的身份。
“我超，夏亞！”
即使是遊白這個沒怎麼看過高達動畫的人，也曾聽過夏亞的名字。UC紀元的主人公之一，吉恩公國創始人吉恩·戴肯之子，一年戰爭時期著名的赤色彗星。這樣的傳奇人物猛然出現在眼前，怎能叫他不感到震驚？
布雷克斯·弗拉沒想到他一眼就看穿了夏亞的身份，還當他是因辦公室裡有其他人出現所驚訝，笑呵呵道：
“遊白中尉來啦？我給你介紹一下，這位是科瓦特羅·巴吉納上尉，是我幾年前認識的好友，也是我們奧古的骨幹。你叫他科瓦特羅就行。”
說完，他又對著科瓦特羅道：“這位年輕人叫遊白，以前是泰坦斯的軍官，後來認同我們的理念加入了奧古。駕駛MS的技術非常優秀，是個值得期待的人才。”
“值得期待……嗎？”
化名科瓦特羅的夏亞笑了起來，用低沉而富有磁性的聲音道，“原來如此，讓我想起了以前的某個朋友啊。”
他在“期待”兩個字上用了重音，其中似乎蘊藏著某種特殊的情緒。
布雷克斯沒有理會這些，從桌下取出兩份一模一樣的檔案，分別遞給遊白和科瓦特羅：“漢肯上尉那邊有訊息傳來，說泰坦斯新派任的駕駛員今天就要到達青色綠洲。”
“青色綠洲麼，我記得是在SIDE-7？”
“沒錯，泰坦斯似乎在那裡造新的MS，我看有攻擊的價值。”