“Commander，”
“好，躍遷引擎充能完畢，我們準備回家，同志們。”
泰坦龐大的身軀反向包裹了環繞在它周身的近千條艦艇，自黑洞的噴流方向開始醞釀起斑駁的藍光。
“這座反物質工廠的構造跟高等人類文明的造物完全沒有任何相似之處，指揮官同志，它也是逝去文明留給我們的遺產嗎？”
靈能躍遷展開的同時，尼米也對著即將告別的巨構發出嗟嘆——看著一道道塞壬艦隊炫目的淡紫色折躍痕從星宇的另一端穿出，落在黑洞的亮斑附近，即使是習慣了宇宙航行的另一半讓那個，也只覺得震撼到無以復加。
“有沒有這樣一種可能，艦長同志，這處巨構是被人類強行佔領的呢？”
“誒？”
“宇宙中，並不是所有文明之間的交流都涉及平等和友誼，偶爾也會出現跟大航海時代一樣，大家都是海盜，互相搶來搶去的情況……尤其是交流手段匱乏低效的情況下，因此我們才必須適應靈能帶來的改造。”
“海盜？”
作戰會議室中遠端傾聽的讓巴爾來了精神：“豁，聽你的意思，難不成我們祖先的祖先靠著艦隊力量，將此處強行佔下來了？這麼說此等長遠的歲月中，我們依舊在恪行古道啊。”
說是這麼說，但讓巴爾的表情那叫一個與有榮焉，不考慮她的本職工作的話，即使是在大克的鐵拳教育下被迫繼承了一定的紅海軍精神，對於“徵用”的獨到喜好還是更佔上風。
“嗯，資料上顯示，這是一處墮落帝國的秘密能源生產線，該種族在實驗初始階段便滅絕了，在對方的文明世界崩塌前，造物主拿下了這片星區的實際控制權，因此算是在對方的屍體上踹了一腳。”
大克不置可否：“考慮到高等人類文明那時候並無法進行靈能通訊，對方的主體人口也已經在肅正的蠶食中幾近乾涸，站在人類的角度上，做這件事情只能說很沒有人情味，但也十分必要……即使毀掉也不能讓資源點落入那些AI手裡。”
“是吧，我也覺得是殘酷但必要的選擇。”
不知道為啥，剛剛還十分興奮的讓巴爾整張臉跟看到依託答辯一樣馬上就沉了下去，倒是作戰指揮部中的德雷克擱那自顧自地對老祖宗發展出認同感來。
“行了，讓巴爾同志，不要過分地睹物思情，如果你從銀河平面上研習諸史，會發現到處都發生過……類似皇海對鳶尾所做的暴行，我們現在將艦隊打造得如此強力，不就是為了避免相同的結局嗎？”
“那以後你會把別家文明來不及撤退的艦隊給堵在家門口打沉嗎？指揮官？”
“只能說盡量不讓那種事情發生。起碼它不會發生在我們自己人身上。”
這一番發言讓讓巴爾由幾分氣急敗壞瞬間轉入冷靜——她隨後線條優美的背部弧度死死地繃緊，因為她發覺大克的“現實程度”，此去一別再次上升了一個層面，也不會再進行他常用的，背書式的承諾了。
“好了，坎寧安同志，帶我們離開這裡，我現在想要喝一碗自然烹飪的紅菜湯，特別想。”
“是。”
坎寧安第一次充當虛境領航員，在他並不能算是熟練的觀察下，將湍流跟潮汐辨別開來，給在艦橋中待命的TB指了一條明路，並錄入給克里姆林。
“以人類之軀觀摩宇宙，已經覺得自身十分渺小，而如今初窺虛境奧秘，我不得不贊同克里姆林同志所言之限制虛境運用，以防濫用可能的提議。”
虛境實在是太方便了，比坎寧安對著80年代的儀表盤操作還要方便、人性化得多，他由此理解了艦娘會議提前開始對虛境生活做出種種限制的律法確立流程，都有其必須之處。
“我會在聯合大會上，提出限制人類社會未來透過飛昇者開發虛境的更多提案，但恐怕需要您來幫忙修正，不知道您有沒有時間……”
“你所提出的第一版我不會直接干涉，在會議上我再指出其中的不足之處，坎寧安同志，雖然浪費時間，但規則建立的整個過程必須公開透明。”
“明白。”
虛境的通路已經開啟，鈷藍色的幕布如波動的裙簾沒過泰坦碩大的艦體，很快，所有的艦隊成員便置身於高維之中——
因為並非虛境的常客，無法理解這個時刻變幻形體，物質宇宙物理不完全適用的世界，他們不斷地試圖用升維的身體接觸同樣升維的船艙內構，不斷地去觀察，試圖以的視覺去辨認其上翻動的線條花紋。
實際上，現在的他們都是綁縛在克里姆林號上的線條，維持存在的“聯絡”也必須靠他，量子已經跟大克繫結，所以他們看到的5維投影正是“克里姆林”跟他們的“連線”，那些旋轉，無法確定邊界跟弧度的幾何圖形是人腦給出的錯誤答案，實際上的艦隊就像一團被彼此牢牢固定在一起的分子團，又或者受到引力吸引互相環繞的星雲——在起伏的潮汐上漂浮，直到進入太陽系，讓熟悉而溫暖的光輻射浸透全身，他們才重新獲得了腳踏實地的感覺。
即使是失重環境，只要仍處在地球圈內，也能稱得上是“腳踏實地”了，這就是新一代宇宙軍，先發宇宙居民的小小惆悵。
“這裡是人類聯合第二軍用太空港靈能去信——請協助我們核實貴部身份——”
“塔臺，我們成功了，我們將克里姆林同志迎了回來！”
“克里姆林同志？？大克同志回來了！”
沸騰的情緒瞬間從艦隊擴散往空間站，而後又經播報員傳導向地表，瞬間整顆行星的地表靈能讀數都變得異常活躍起來，一度讓坎寧安在虛境的縮影中看到了受到衝擊而割開的裂隙，潮汐的波紋拂過星球表面，產生了一道如同極光般的靈能緞帶，那是靈子和虛境相互作用的表現。
坎寧安大驚失色，但“留守本土”的齊柏林冷不丁地出現在他的身後，示意他趕緊幫她一起堵上裂隙，防止更多的靈能訊號傳入虛境。
“人類強大的靈能資質有可能會引來一些不乾淨的東西，我們這些承擔守望者責任的飛昇者有一個重要的任務，便是在我們的族類發出足以洞穿虛境的訊號的時候緊急填補空洞。”
“這，這樣嗎？虛境的深處都有些甚麼？”
“也許是異化之後沒死透的澤洛，也可能是其他甚麼類似於深海生物的東西。”
“迄今為止我們有和那些生物打過照面、交過手嗎？”
“還沒有，但是要繃緊精神，這不是猜測，既然我們能夠運用虛境的力量，那麼誕生自虛境之中的生命必然比我們更加熟悉這裡的生態，就像是游魚之於大海。”
“……那我們在虛境中運用靈能的話——”
“游魚的遊動跟割裂水面的螺旋槳帶給虛境生物的觀感是不一樣的，它捕捉得到你的動向，但未必願意理你，因為你已經是這個世界的一部分，但衝開湍流表面的訊號，它們是另一個世界的‘美味’。”
“聽上去很危險。”
“無論怎樣危險——至少現在，先候著那個蠢男人接受屬於他的讚譽吧……人類離開了他的輝光之後便顯現了幾分自滅的可怕傾向，但你看，災厄正對他俯首稱臣——”
齊柏林的意識流發言並沒有得到坎寧安的回應，因為他在積極考慮另一件事情——
要怎麼確保克里姆林同志不會看到地表上那些蠕動在真摯歡迎的浪潮之下的，屬於那群狼心狗肺之人的醜態。
雖然作為一個負責任的馬伕蒂成員，他理應讓大克更瞭解實際情況，但實際情況就是，念大克好的人雖多，卻又沒有那麼多，人是薄情且健忘的，又或喜歡將曾經高貴之人踩在腳下的——這就是現實，只要你失去了世俗的最高權力跟最高曝光，你就會被隱入塵埃。
“……你在擔心他生氣嗎？”齊柏林對於坎寧安流露的情緒感到了幾分好奇——她還是第一次從人類身上感受到那種對克里姆林的完全真心，一度讓她誤認為坎寧安是披著男人皮的艦娘。
不過奇怪的是，只有愛戴，沒有愛慕。
“是的，我並不想克里姆林同志心寒。為此我甚至願意代他去做一些冷血之事。”
坎寧安表情變得稍有些森然，在虛境之中，他的身體周邊隱隱有電光弧過，看上去強大又危險。
“你會有機會幫他做事的，但他未必需要，很早之前他就清楚了有許多隱藏在角落裡的蛀蟲還在覬覦我們的果實，你知道為甚麼他還沒有連根拔起嗎？”
“為何？”
“為了反對的聲音，只有確認過自己的所作所為被隱藏的敵人所唾棄，他才明白那是正確的。你也可以嘗試去運用一下這種反對的聲音以達成你的目標。”
“……”
雖然知道齊柏林是個被各支部畏懼的劊子手，但她的提點又似乎短暫地脫離了暴力的範疇，這讓坎寧安感到意外，不巧的是，在虛境之中他還沒有學會隱藏自己的思緒，於是把自己以往對齊柏林的所有認知全都暴露了出去。
“……以後記得在虛境裡也要把公頻關掉，我就不對你那些毫無根據的指責做評價了。”
“嚇！！！”
……
克里姆林號泰坦沒有地方去停。它甚至不能靠港，更無法以物質態進入行星表面。因為它那幾乎就是一座大陸架的體積遮天蔽日，如果不靈體化的話，光是撞進大氣層內產生的磨擦都會導致地球大氣的自愈力受到不可逆轉的傷害。
由此觀摩大克不得不乘坐克里姆林號同款外形的“穿梭機”向斐濟降落，而人類觀察員們看到大克那偉岸的艦體之後，也似乎明白了為甚麼高等文明一定要把船塢造在外空間中——不只是為了節省燃料，也不是不想測試艦艇脫離引力場的動力水平，單純是因為太過巨大的星艦對行星本身來說也是一種負擔，並且它在引力場內跳躍的話，會導致空間更加不穩定，往危險了說，這個體積質量的艦艇如果強行在地球引力圈內進行非靈能躍遷式常規跳躍，有可能會把地球給崩碎掉。
往後建造的太空港還要更加遠離地球，以給人類那並不成熟的躍遷實驗提供方便。
……在大克離去的這段時間內，聯合中央研究院已經開始為殖民計劃做最後一道保險了。
“那指揮官同志……您之前在家鄉的時候就已經捨棄掉了初始艦體麼？後來這艘跟您繫結的克里姆林號是從哪裡來的？”
下降的過程中，艦娘們也沒有閒著，嘰嘰喳喳地在大克分離出的“小克”裡面，圍著壯漢問這問那。
“它是主機按照我旱船塢中已經鏽蝕的一號艦復刻的‘模型’，是重啟實驗之後折躍到南太去的。”
對姑娘們的種種好奇，大克一一予以滿足：
“泰坦跟我的連結雖然無法被覆蓋，但它在一個時期內拒絕承認我繼續擁有它的駕駛權，主機就抓住了這個空檔幫我完善好了新艦體。”
“……萬一有一天指揮官又不受泰坦的承認了，我們該怎麼辦……啊，抱歉，我有點危言聳聽……”
“不用覺得自己的發言危險，獨立同志，這是很可能發生的事情——所以人類必須擁有替代泰坦的艦艇建造技術，我是認真的，就算無法復刻出泰坦的所有誇張功能，起碼有一點我們必須保證能夠復刻——”
“是甚麼？”
“就是它對有效射程的延伸功能。跟肅正的對壘中要保持絕對優勢的戰損比，射程就是一切，甚至武器的毀傷效率都要往後靠一靠。”
談話間，下部噴口也跟漆黑的海面陸續接觸。
久違“正常”了的日照迴圈讓大克莫名感到一陣舒暢，海面的起伏就彷彿床頭母親的低語，是那麼的溫馨。
不遠處，來自斐濟總部的迎接人員也不斷地變換紅綠訊號朝大克貼近過來——
“歡迎靠港！”她們的船燈如是說。