每日一思:真相招致仇恨。
多恩之子們開始乘坐運輸機返航,地面上一切星際戰士的武器裝備,包括獵食者坦克和海妖突襲爪在內的重型武器裝備都被大型運輸機運送回鋼行者號內。
而其中,那幾臺被異形擊毀的獵食者坦克都被技藝出眾的機械士官們,在短時間內強行搶修回來,而在被擊毀的坦克內,數名坦克乘員也因為在動力鎧甲和坦克裝甲的雙層保護下,陣亡者寥寥無幾,絕大多數的都是在突如其來的重擊中受到重傷。
隨後出於自身嚴重傷勢和外面戰局陷入焦灼,還有保護珍貴武器載具等情況的考慮,這些重傷者並沒有貿然爬出去,而是在動彈不得的裝甲載具內部展開了緊急的滅火行動,同時也利用自身接受過的知識和訓練意圖重新啟動這一臺戰爭機器,最不濟也讓坦克炮塔重新能夠轉動,並且使裝彈系統重新運轉。
儘管他們之間的成功者寥寥無幾,但是至少他們在戰爭中盡全力上保護了這些珍貴的戰團聖物——因為儘管這些一部分的裝甲載具是黃泉八號鑄造世界從倉庫庫存內友情貢獻出來的,但是大部分還是多恩之子們自行從自家戰團內帶來的,或是從隔壁友好的戰鬥兄弟戰團內借來了,不管是出於武器裝備愛惜,還是出於戰團友情,多恩之子們都不會輕易放棄這些戰團聖物。
整場戰鬥持續約莫六個小時左右,而在六個小時之後,星際戰士們基本上都停下了手,開始按照萊因哈特長者命令撤退,或是駐守某些認為較為珍貴和重要的建築物,直至機械護教軍前來將其接手。
在戰後,機械護教軍們在羅得裡克鑄造總監的命令下,轉職成為臨時的拆遷隊,開著工程機械,拎著扳手和鐵錘遊走著異形的城市裡,丁零當啷的拆著一切他們所看到的水晶建築物或者他們感興趣的東西——即使是排水口的蓋子也不放過,其程度之狠。以至於某一隻機械護教軍戰爭大隊路過之後,該地區的天空徒然增加了數米的高度。
起起落落的運輸機鋪天蓋地,將大量有用和無用的異形造物一起運走,大量活著或是死得異形被關押起來,或是扔進靜止力場內儲存起來,而關於這一點,萊因哈特發現亞希伯恩禁軍隊長對此有著出乎意料之外的興趣,時不時就跑到異形關押區內轉悠幾圈。
除開對於某些科技和武器裝備的審查之外,機械神教對於搬運和挖掘某一些遺蹟或是科技造物上,他們的效率一向是帝國第一的,僅僅是持續了三個小時之後,原本一半面積以上被打成一片廢墟的異形城市,在原地上就只留下平整的地面和大量履帶留下的深刻痕跡。
為了預防異形在地上藏有甚麼秘密倉庫之類的建築物,在拆遷和運輸水晶塔等過程中,羅得裡克鑄造總監順便還將鋼行者號上面所有的機械神教護教軍和工程履帶奴僕全部釋放下去,在方圓幾十公里內幹起了機械神教的老本行——探索和挖掘科技遺蹟。
在這之前追逐異形倖存者的時候,萊因哈特他們發現了一座建築風格完全不同於和他們交戰的異形的遺蹟——一個星際傳送門。
在先前經歷過一番大戰的深坑裡,大量的機械奴工拿著各種各樣的機械零件在忙碌組裝著甚麼東西,無數的機械護教軍宛如芝麻一樣散開,用龐大的人數和細緻的搜尋將洞穴內的一切凡是不會威脅到洞穴的東西都拆除——瞬間加固了一下。
萊因哈特和羅得裡克鑄造總監,以及亞希伯恩禁軍隊長都站在這座深坑當中,抬頭仰望著眼前這一座宛如一座山嶽一般的異族遺蹟。
“這究竟是個甚麼東西!?”
萊因哈特仰頭感嘆道。
若說帝國沒有類似於如此的巨型建築物,那絕對是自欺欺人的說法,相反,崇尚雄偉和壯觀風格的帝國,在無數的世界上並不缺乏修建得如同戰列艦一般龐大的建築物,甚至在泰拉上,一些象徵宗教和政治意義的象徵性建築物,其建築風格更是在雄偉和壯觀的道路上狂奔,內部的面積更是能夠容納、停放一艘或是數艘戰艦。
然而,眼前這一座異形遺蹟能夠讓萊因哈特驚歎的並不止長款都數公里的巨型體積,還有它那特殊類似於一棟大門的外表和那種如同機械與生物混合的奇異建築風格。
這座紫黑色的建築擁有著人類也可以欣賞的外表——既也不像綠皮蠻子那樣,完完全全就是醜的化身,也不像他在這個世界見過的蟲族一樣,建築完完全全是令人作嘔的內臟器官。
“這一棟外表與門極像的建築物,那些異形拿它來幹甚麼?宗教象徵!?”
羅得裡克鑄造總監那閃爍著紅光的義眼上下打量著遺蹟,僅存的那一隻眼睛裡隱隱透露著狂熱。
“萊因哈特長者,從它的建築風格和深埋於地底的情況來看,這是不是我們消滅的那些異形的東西還兩說。”
當然,就算這是另一批異形的科技造物,估計羅德里克對待它們也會和對待之前的那批異形科技造物一樣。
不過現在這座巨型建築明顯是某個失落文明的遺蹟,而且從它的外觀和完全不知道是甚麼東西的奇特材料來看,這一棟龐大的巨型遺蹟絕對是萬機神的神蹟,黃泉八號鑄造世界有責任將其帶回帝國,進行儲存和崇拜。”
“就我所知,這個建築是一個傳送門。”之前的追擊戰,星際戰士們並沒有把所有情況都告訴機械教——不然鬼知道他們會做些甚麼。
“是的,那一定是機械神的安排,透過那些異形告訴我們這些忠誠的信徒這裡的存在。”
萊因哈特無語的看著羅得裡克鑄造總監那狂熱的發言,對於宗教信徒,萊因哈特一向是無法理解他們的思維。
不管羅得裡克鑄造總監究竟想要做些甚麼,萊因哈特都不認為負責監督這一切的亞伯希恩禁軍隊長會讓羅得裡克鑄造總監為所欲為。
“那該怎麼樣帶回去,這麼一座巨型的遺物,鋼行者號雖然級別是一艘戰列艦,擁有著十幾公里的體積,但是怎麼看這一座遺蹟都放不進去吧?”
“無需擔憂,萊因哈特長者。”
羅得裡克鑄造總監沉聲道,冰冷的機械音掩飾不住內心的得意和激動。
“關於這件事上面,機械神教有著豐富的經驗和心得,我們保證可以將它運輸回帝國。”
“那將運輸的問題暫時擱淺,我想問一下,將這遺蹟運輸回去之前怎麼辦,是通知火星總部的機械神甫將其運送到火星上研究,還是將它直接帶到泰拉上?”
“這件事情嗎……我們黃泉八號鑄造世界會自行處理的,萊因哈特長者只需要保守這個秘密就行了……”
萊因哈特看著羅得裡克鑄造總監那萬年不變的僵硬表情,在結合這十幾年間黃泉八號鑄造世界那隱秘的行動和言語,還有那不被允許的異族科技研究,以及一些來源很靠譜的傳聞,他瞬間明白了一些事情——果然,帝國內現在的水太深了——深到他一旦被捲入就無法脫身的地步。
“羅得裡克鑄造總監,最後問你一個問題,你挖掘這一座還埋在地裡的遺蹟需要多久?現在帝皇留給我們的時間不多,傳送最多延遲一天的時間。”
……
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戰爭打完了,機械護教軍的科技掠奪和“科技遺蹟”挖掘也結束了,最後那座巨大的遺蹟還是被留在了原地,數量龐大的機械奴工們只來得及將那座遺蹟上可以拆遷下來的東西全部打包走,而剩下的總體部分不管羅得裡克鑄造總監如何依依不捨,但是現實的殘酷,讓萊因哈特和亞伯希恩禁軍隊長都不允許羅得裡克鑄造總監任著性子留下來細細挖掘這遺蹟,這裡是未知的異時空,不是銀河系境內,帝國和機械神教的力量都沒辦法延伸到這裡。
在這段時間裡,對整個星球的進一步掃描有了結果——透過對洞穴附近的掃描,他們並沒有發現任何蟲巢——而之所以選擇在洞穴附近掃描是萊因哈特根據那裡巨獸做出的判斷。
如果要想讓那種巨獸即時出現在那裡,那麼只有可能是他們的蟲巢就在附近。
羅得裡克主教接受了這個令他很感興趣的任務,當即著手掃描生物訊號的工作——順便讓萊因哈特見識了甚麼叫做轟炸掃描法——對方隱藏的位置可能深到無法探查怎麼辦?
“怎麼辦?把那塊地削薄點不就行了?”
於是一番軌道轟炸和掃描還是沒有結果後,萊因哈特不得不重新判斷巨獸的來歷——是星靈將其抓到這裡的,還是從門對面過來的——不過對面好像是那些異形的大本營,怎麼可能會有他們的敵人從他們的大本營趕過來?
最後,在傳送開始的十幾個小時之後,鋼行者號,這艘巨大到讓人絕望的鋼鐵巨獸,也開始緩緩遠離這個世界,十幾公里長的巨型體積以及密佈的武器陣列在宇宙的微光中,閃爍著冰冷的寒光。
屹立在鋼行者號艦橋上的智庫館長們依然在維持著虛空風暴,在沒有得到命令之前,智庫館長們是不會撤銷這個靈能法術,他們必須防止有甚麼東西關注這裡,或者妨礙他們的工作,為這一次完美的突襲行動新增上不和諧的音調。
萊因哈特長者的顧慮事實上有必要的,正是因為這種堅持,那些異形一直無法聯絡到增援,而是選擇直接撤離。
來自帝國之拳戰團的智庫館長從冥想中清醒過來,這位身材高大而面容蒼老的巨人抑制住吶喊的衝動,環抱著力場杖的雙拳在身體劇烈的顫抖中緊緊攥在一起——這是每一名智庫館長在冥思甦醒之時的常見環節,當其從未來的虛幻中回歸現實的真實之時,智庫館長們總會在剎那間因為現實和幻想中的差異感,而有些控制不住自身的力量。
站在智庫館長身旁的加拉頓士官注意到他的異樣,顯然剛才智庫館長們有了新的收穫。
“克利夫蘭智庫館長,你感覺還好嗎?”
“加拉頓士官,我的感覺事實上糟糕透了。”
盤坐在地上的蒼老巨人稍稍調整了自己的姿勢,用力從地上站立起來,貼印、懸掛在胸甲和肩甲上的聖潔勳章與指骨飾品,隨著他的動作發出一陣輕響。
在黃色的靈能戰甲和靈能頭箍之後,克利夫蘭智庫館長的堅毅面容一覽無遺,花白的鬍鬚和眉毛被梳理得整整齊齊的彷彿使用尺子進行衡量工作。
作為一名帝國之拳,克利夫蘭智庫館長同樣擁有著追求苛刻秩序和普遍死板性格的特點,此刻即使是在表達自己的驚訝情緒,他的面容肌肉依然保持著堅硬。
“我看到了下面的場景,那些被殺戮乾淨的異形們,它們內心湧動著對我們的仇恨和憤怒。但是我又看到他們的城市被某種怪異的異形摧毀。”
“那不是我們該去管的,如果你是指甚麼清理我們存在痕跡工作的話,機械教的人會在離開之前完成這個工作的,無需我們操心。”
說著,加拉頓士官帶著一絲絲疑惑的詢問道。
“克利夫蘭智庫館長,你為何這樣提醒我,難道你在冥思中得到了帝皇的指引?”
“不,並沒有,我只是在冥思中看到了諸多的負面情緒,或許是因為對於這異時空的不熟悉,讓我的內心對此泛起一絲不詳的感覺。”
克利夫蘭智庫館長的瞳孔聚焦發散,他似乎已經越過的加拉頓士官的身軀和現實,此刻正在望向虛空。
“除了偉大的帝皇以外,包括我們在內的所有人對這裡的情況幾乎可以說是一無所知的,但是我能感覺到這種未知的情況讓包括我在內的大部分的智庫館長都感覺到不安。”克利夫蘭智庫長儘可能使自己的聲音顯得平靜,“因為這裡已經有一個異常強大意志在這一片星區留下它的標誌。我們不知道那是甚麼,可能是某種強大的虛空生物,也是某個未知的邪神,但是不管是那種情況,我認為鋼行者號儘快在帝皇的指引下返回帝國,才是一種明智而穩重的選擇。”
“鋼行者號正在準備返航,只是我們還需要一段時間來處理我們留下來的痕跡,然後才能離開。”