當最後一個敢把自己的生命訊號暴露在星球表面的蠢東西，在他/她/它還沒來得及抬頭便被一發精準的軌道轟炸消滅以後，整個阿米基多頓主世界頓時清淨了許多。
一發僅有十億噸哥特製TNT當量的質量彈頭打擊，是帝國為阿米基多頓的最後一份微薄的敬禮。執行這次軌道轟炸任務的是機械教部署在軌道上的護衛艦，這群機械神甫饒有興趣地對這一炮進行非常精準的控制。
他們將炮擊威力卡的剛剛好，10億噸哥特製TNT當量，不是估算，而是正正好好，連一個小數點都沒有超出地落在地表的那個可憐的目標頭上。
機械信徒們並沒有立即觀測地表的目標究竟是甚麼，以及被命中後有沒有消失。因為這次轟炸只是在接手阿米基多頓的工程以後的必要前置流程，接盤的機械神甫們認為這樣的轟炸是沒有效率的——審判庭要求的必要流程只會拖延他們接下來進行全球範圍內的精確定點爆破的開展。
他們浪費了寶貴的六個月的時間去等待，直到審判庭那邊確認這個星球上再也沒有一絲一毫有機垃圾和無主機器在活動。
機械教的工程艦正在透過磁力天鎖將那些地表的巢都如同拔釘子一般拔出來，然後其中一些不具備保留價值的巢都被直接擊碎，成為阿米基多頓地表冉冉升起的明星，而一些內部有大量工廠和用途不明的研究設施的巢都則被拖到了行星軌道上。
必須得肯定，十幾公里的巢都被拉到行星軌道上的畫面是十分賞心悅目的——尤其是接下來它們被特別調整過的射流炮問候過以後，沒有一絲一毫殘存的有機雜質，只剩下溫暖的輻射物、適宜的有毒空氣和重金屬超標的汙流。這樣的巢都，毫無疑問是個非常潔淨的地方。
而這個巢都很快就可以允許生物正常生活了。
機械神甫們評價道。
的確很適合，畢竟接下來第一批入住的移民將聚居於上層，他們會慢慢適應這兒的，按照正常的殖民和生育速度，不出兩百年，這些巢都就會住滿了人——當然，機械教會再造新的巢都，這裡的殖民者到時候會有很多選擇。
只要他們別好奇前任住戶搬遷到哪裡去就行了。
以太賢者們也饒有興趣地探尋著這些巢都是否存在可疑的亞空間反應，然後對於一切暴露出問題的巢都直接進行“處理”。而和他們一起工作的還有審判庭的人，這些審判官從不知道哪個偏遠的鑄造世界拉了一票人在那兒檢查，不過他們註定查不出甚麼的。
從火星趕來此處的機械主教連結了機械方舟的感應器，掃描了一下那些審判庭的艦船，確認這些審判庭的成員沒有偷偷搞事，隨即便命令手下的隊伍儘快回收掉此前在這裡的機械教艦船和軍事資源。
參與過阿米基多頓的那些機械教部隊和神甫以及“上一個他”在進行自我檢測後，已經在距離阿米基多頓的艦隊駐紮點集體自毀。而現在在這兒的“他”可以從中回收資產，並且獲取那些船上的沉思者陣列內封存的珍貴資料。
前一個“他”在進行了冷酷的計算後得出了所有人員都已經被不可清理，無法被理解的未知模因汙染的事實。他們所有人的思維邏輯都在過去短短几個月間被改變，更易做出無意義且無選擇性的攻擊行為，並且這種情況隨著時間會不斷惡化。
隨後前一個“他”便選擇所有人員中止自己的生命活動，並且消滅被汙染的思維。
此提議，全員透過。
幾乎是同時的，所有的機械神甫都以冷酷無比的邏輯得出了相同的答案，他們將手頭所有的資訊都儲存起來，並且按照既定流程執行自毀命令，每一個結束自己工作的機械神甫都用不同手段結束了自己，有些是直接命令維生機能關閉，有些是直接用武器結束自己，有些則是投入了溶解池，有些是用就近的等離子噴口消滅自己。
機奴，護教軍，還有極少數凡人僕役，都被終結了生命活動。
自毀工作進行的很快，其中因為未知汙染而造成乘員失控的艦船則被在旁監督的機械教、審判庭和未知單位部署的武裝力量解決。
極個別淪陷的艦船在確認沒有回收價值以後被當場擊毀。
隨著前一個“他”自我終結的訊號傳遞到火星，備份記憶以及透過血液被灌入到經過完成腦部神經復刻的空白個體內，新的“他”被啟用，並且來到了這裡。
他不知道前一個自己在過去數個月內經歷的事情，也沒必要知道，他只需要根據那些收集好的資料進行工作就行了。
而這些經過加密的資料都是不宜向外部人員公開的，機械教不想讓這些無關人員知道一件小事——機械教早在很久以前就有阿米基多頓星球的地質資料，而這些資料都是機械教在對阿米基多頓進行上一次地質改造以後留下的。
為了不傷及這顆星球內部最寶貴的“地質資源”，機械教的這次地質改造將會無比小心，每一塊大陸構造板塊的移動都得精打細算。
他們會從1號大陸開始改造——審判庭的成員已經警告機械教改造艦隊一萬零五百四十一次關於地表那座塊異常區域的危險性——在將一塊一百萬平方公里的地塊拖到軌道上以後，機械教已經放棄了直接搬走1號大陸上原本豎立著混沌高塔的異常區域的想法。
高塔似乎是被特殊方式錨定在星球表面上的，除非摧毀整個阿米基多頓星球，不然那座高塔很可能還會在原地不動。
既然這樣他們只得選擇掩埋那裡，把那個異常區域所在的地殼層整個翻過來，用十數公里厚的岩石壓住它。
不僅如此，他們還準備讓整個1號大陸沉下去，然後再從其他世界拉來一整塊大陸板塊蓋上去。
儘管這麼做會增加工作量，但是審判庭認為這是必要的——火星議會也認為這很有必要。
大家都不想讓人發現這個星球上以前有甚麼。
只不過同床異夢，他們不想讓人發現的東西有那麼一丟丟不一樣罷了。
是的，只是有那麼一點點差別。
————————
“滅絕令是解決這個世界的問題的最高效方法，但是很可惜我們不能隨便這麼做，因為我們最重要的事情就是保護人民免受毒害。”
審判領主達文·梅爾克，索拉里斯的舊識，他的話語總是那麼直接和殘忍。
“而當我們不得不這麼做的時候，我們不能猶豫。但在我們那麼做之前，必須不擇一切手段保護所有人。”
讓那些阿米基多頓人離開這兒前往食屍鬼星群是一次冒險。索拉里斯的驅魔人們能夠明確感受到那群難民身上屬於大敵的味道。
混沌遠比他們任何人所能想象的更強大，更不可理喻。
不可理喻到，即便阿米基多頓的難民中一部分都是帝皇的信徒，那些信徒仍然只是在為了一個疑似帝皇的身影而戰鬥。
自願跟隨阿米基多頓的難民一起離開的國教主教是一個在阿米基多頓戰爭時期從遙遠的讓達克學院調來的，索拉里斯在截獲了他發給萊因哈特的書信中得知了這一點，但那位主教仍然願意為了這些人而努力，他堅定不移地選擇去引領這些在十字路口的羔羊。
即便他知道其中的危險，即便他有其他選擇，但是那位帝皇的信徒仍然堅持自己的選擇。
索拉里斯只能像無數人想象中的自己那樣，選擇冷眼旁觀，他只能寄希望於那渺茫的奇蹟發生的可能。
閃爍於黑暗銀河中的微弱人性，這是他們僅有的東西了。
而另一部分，他們則是真的沒救了。所幸審判庭的艦船在亞空間航道追蹤中發現黑暗天使們用非常高效的手段清洗了他們，大約百億人被黑暗天使們在半路上秘密處決了，他們在叛亂前就被黑暗天使們送到了附近的黑洞——一次非常不幸的躍遷失敗，裝有百億名即將搞事的腐化份子的運輸隊跳到了一顆黑洞的視界內，隨後在極為不穩定的亞空間漩渦影響下，被黑洞視界捕獲的他們的亞空間引擎全部爆炸。
只能說這一切都是剛剛好。
發現這一點的審判官特工在反思他們能不能像黑暗天使們做的一樣優秀，雖然他們都很困惑為甚麼黑暗天使會有這麼豐富的經驗。
就這樣一路殺一路走，在那些還沒啥大問題的難民們沒有注意的時候，他們已經少了將近三分之一的人了，那些壞分子差不多都消失了。
黑暗天使宣稱，這是一次極為危險的長途旅行，路上會有犧牲是正常的，只不過帝皇垂簾，死的剛剛好都是一群異端壞蛋罷了。
最幸運的是，這批難民以非常快的速度完成了這次旅行——索拉里斯甚至都摸不清楚究竟黑暗天使走了甚麼路。不過這不是他們該關心的，或許有人會關心這個，但是索拉里斯和現如今接手阿米基多頓事務的審判領主都沒興趣浪費時間在這事上。
在確定難民的事情不用擔心以後，索拉里斯可以傾注全部精神於更重要的事情上了。
————————
再一次的，索拉里斯審判官來到了這顆名為阿米基多頓的星球。
只是和幾天前不一樣，現在的阿米基多頓地表已經沒有任何生命還存在了，而不計代價的軌道轟炸也讓這顆行星發生了地貌上的變化。
曾經的德拉所庫爾山脈，現在已經被炸成了盆地，軌道轟炸掀起的塵埃到現在還籠罩著整個區域。而轟炸所引發的風暴和地震在此處形成，不知怎麼地，索拉里斯想起了自己曾經坐著軌道突擊艇在氣態行星內行動的經歷。
無數碎石成群結隊地擊打在車輛的裝甲上，哪怕是最小的一塊都有人拳頭大小。索拉里斯相信，如果自己不穿厚重灌甲走出去的話，他下一秒就會直接成為那些碎石的一員。
而他來這裡，可不是為了向這顆星球上被破壞的環境贖罪的。
“讓車隊停下，啟動虛空盾。”索拉里斯看了眼鳥卜儀上的資訊，上面的掃描圖告訴他自己已經到目的地了。
命令一下，整隊中間的一輛如同帝皇毒刃一般體型的超過載具的上層裝甲張開，一個被斥力屏障保護的尖塔從中伸出。
當車隊徹底停下以後，尖塔的柵格內閃過電光，隨即一道無形的屏障張開，將整個車隊包裹進去。當虛空盾內最後一道風和空氣離開以後，經過技師的調整，除了光線，任何東西都不被允許進入。
索拉里斯審判官和一群身著真空環境作戰服的安保人員從車上下來，他們被告知只有十個小時的時間可以活動——機械教將在十二個小時以後引爆在這個區域安置的炸彈，同時會進行軌道轟炸——這樣能讓地質改造更快一些。
索拉里斯甚至在這兒就可以看到所謂的炸彈——一個如同十字架一般的螺釘狀物體，機械教昨天往星球表面像打釘子一樣打了很多枚這樣的炮彈。
每一枚都是特製的，機械教可以說是很用心了。
用心到索拉里斯都快覺得他們有其他想法了，要知道這次地質改造，審判庭可沒給甚麼錢——等到泰拉議會批經費下來，估計得等上個百年了——雖然索拉里斯知道火星的那幫人一天的收入可能就足夠阿米基多頓改造個十次不止了。
機械教對待外人安排的工作一向是給一分錢出一分力，像這樣不遺餘力的大規模改造，看來南極的總部是許諾了甚麼他所不知道的其他甚麼好處了。
也可能是另有隱情，但是索拉里斯現在沒多餘的時間浪費在這上面，相比起那點兒無足輕重的歷史遺留問題和帷幕後的交易，現在更重要的是眼面前的東西。
外面的風暴卷著碎石和沙土以及軌道轟炸後的產物，基本上將這一塊的能見度降低到50米以下——然而在數十公里外的那座通天巨塔卻可以清晰地被這裡所有人觀測到，它的存在無法被遮擋，就好像直接對映在人類的靈魂認知中一般。
突兀，詭異，不和諧。
和索拉里斯第一次觀測這座高塔的時候不一樣，這座由無數顱骨屍骸構建的巨塔現在正在被一道無法透過單純的肉眼觀測判斷是何種狀態的血牆籠罩在內。
對於索拉里斯而言，阿米基多頓這個工業世界是一個隱藏了足以威脅到整個太陽星域的安危的隱患，他需要大量證據來支撐自己的猜想——一個非常危險的恐怖猜想。
在混沌入侵以後，留在阿米基多頓這個行星上的高塔是所有知情人的心病，無論是審判庭還是機械教，都在竭力封鎖有關高塔存在的一切證據和資訊，整個阿米基多頓軌道上的衛星現如今只有一顆直接對著這座充斥著神秘和危險的高塔，它所蘊含的恐怖真相逼瘋了任何一個試圖研究它的機械教神甫和帝國學者。
在混沌的邪惡力量仍然在這個世界上肆虐的時候，帝國就一直在試著研究這座高塔，它投影於一切維度，但是其本身卻是超維甚至非現實的。在它還未建成的時候，帝國尚且可以透過正常的手段去觀測它，但隨著它的建造進度不斷接近完工，到目前為止已經有數千個帝國學者被逼瘋了。
自詡理性和知性的高貴學者們在自相殘殺，如同安塔洛薩上的野獸一般。他們所自豪的一切都在混沌力量的作祟下消失殆盡。
即便是冷酷的機械神甫，在不斷的觀測研究過程中，前前後後也有數百人犧牲。這些機械神甫在進行了最後的資料轉移過後，命令周邊的護教軍賽博改造人在最後的理性消失以前終結自己。隨後和他們相連結的改造人們帶著他們的屍體，一起踏上了前往阿米基多頓的古老恆星的旅程，他們走入了特製的炮彈中，新星炮將會確保這些屍體抵達目的地。
刻著神秘的驅魔矩陣的新星炮彈將在恆星表面起爆，足以毀滅上萬公里範圍內的一切事物的能量衝擊將會擾動這顆古老天體的自然反應，使其穩定度降低——這將縮短這顆恆星的自然壽命，不過對於人類這種短壽的物種而言，這並不會影響甚麼。
即便壽命縮短，這顆恆星仍然能夠在這個宇宙中繼續燃燒十數億年，人類這樣的物種是不會去考慮那麼久遠的事情的，畢竟在這個黑暗的死亡銀河中，幾千年後，這個名為阿米基多頓的星系說不定早已被不可名狀的邪惡力量摧毀。
也許不需要那麼久。
看著在遠處的那個無法用言語形容的猩紅血柱，索拉里斯的眉頭緊緊皺起，這個混沌造物現在正在被來自於超越現實之牆的邪惡力量籠罩，來自至高天的褻瀆氣息瀰漫在這座高塔周圍，那個由無數人類和異形的顱骨屍骸堆砌的至邪魔塔在翻湧的血牆內時隱時現，它每次顯露自己的輪廓便是對現實宇宙的一次動搖。
將這座高塔籠罩的血牆上有著數以億計無辜生靈的鮮血人形在怒吼，數千萬張人臉在血海翻滾的浪潮中浮現，高塔每次展露其顱骨之形，震天的戰鼓聲便在目視高塔之人的耳旁響起。
真正令索拉里斯驚訝的是，這是來自於亞空間中的邪魔的赤裸裸的宣戰，沒有一絲嘗試著腐化這些可憐的目視者的意圖。
索拉里斯明白，這些邪魔不屑於用此等懦夫般的手段，它們並不需要用陰謀詭計來誘惑凡人墮落，它們要的只是戰爭。
高塔就在那裡，然而沒有任何人可以摧毀這座已經建成的高塔。
“當戰爭的號角吹響的時候，勇士會自發地來到血神的陣前，他們會獻上顱骨和鮮血，他們會勝利，他們會踏上只屬於他們自己的猩紅之路，成為血神的冠軍！”
那些恐虐的信徒無可救藥，他們每個人都是瘋子，但是最可怕的是，血神的勇士不只是站在血神的麾下的。
索拉里斯當初沒有阻止審判庭對於阿米基多頓人的淨化，他手下的人發現了在阿米基多頓人身上的詛咒，每個接觸過恐虐戰場的凡人甚至超凡者都會有這層印記。
他們都是恐虐的勇士，他們所有的情感，那些會被吟遊詩人傳頌的高貴戰士的品質，全都是獻給大敵的。
而現在，凝視過高塔的人都能感覺到自己已經被不可知的力量標記上了，他們一生都無法從戰鬥中掙脫出來，殺戮將永遠伴隨他們。
戰爭並沒有結束，一切才剛剛開始。
索拉里斯對於詛咒已經習慣了，索拉里斯很清楚這個，每一個和惡魔抗爭的審判官的身上都有著無數惡毒印記和詛咒，常人無法想象他們遭受的痛苦，而他們能活著則是因為這些惡毒的詛咒要他們飽經磨難。
他不在乎自己的結局會以何等的悲劇收尾，羅穆勒斯的死訊也無法動搖他的意志，他們每個人都是不屈的鬥士，即便失去一切，他也要和混沌抗爭到底。
索拉里斯環視了一遍身邊那群正在記錄的審判庭特工，每個人都在全神貫注於記錄關於高塔的一切直接目擊資料和儀器檢測結果。
那些靈能者們在竭力記錄他們的超自然體驗，他們中有些人很快就會死於用靈魂直視高塔，但是他們仍然在堅持自己的職責。
索拉里斯似乎能理解高塔外面那層究竟是甚麼，那是一個正在倒計時的末日時鐘，那東西的存在並不是在保護高塔，而是在封印高塔。這是對戰敗者的懲罰，而當懲罰結束以後，高塔的封印將被解除，混沌魔軍將重新降臨阿米基多頓這塊土地。
而在那之前他們必須做好準備。