【“我是不是不小心說錯話了？”】
【身後揹著沉重十字架的銀髮女孩兒站在你的身邊，用顯得略微有些底氣不足的語氣小聲問道。】
【“在這之前，我曾經對Seele小姐說過，她看起來似乎並不能很好地適應這裡之類的話......”】
【“可是現在看來，這種話對於Seele小姐而言，或許......”】
【特蕾莎眉頭略微皺起，臉上的表情略帶自責。】
【她和Seele參加的是同批次的實驗，是那個批次的實驗中僅有的兩位倖存者，兩人之間的接觸也是最多的。】
【可是即便如此，她依舊能夠感受到Seele的勉強，以及兩人之間那難以跨越的隔閡。】
【或者說，是Seele和整個「化裝舞會」之間的隔閡。】
【而且，那拼命地強迫著自己努力，似乎是想要證明自己的樣子，實在是讓人不忍心看下去。】
【所以，她才會試圖勸阻，希望Seele能夠改變自己的生活方式。】
【她根本不需要向誰證明甚麼，也沒有人會因為她無法展現出意識的力量便拒絕將她視作同胞。】
【可是，她的話語似乎對Seele造成了不小的打擊，以至於現在更是做出了暫時離開「化裝舞會」的決定。】
【“特蕾莎，真相是不會有錯的，將自己真正想要說出口的話說出來，更不會有錯。”】
【你回答道。】
【“可是，若是說出真相，會傷害到其他人呢？”特蕾莎有些困擾地問道。】
【相比於「化裝舞會」中的其餘成員，特蕾莎在性格上似乎表現的稍顯特殊。】
【按理說，覺醒意識方面的能力後，隨著力量的增強，心智也會愈加堅定，更加自我。】
【可是，以往表現得相當叛逆的特蕾莎，在意識活化實驗之後，卻更多地表現出更具有責任心的特性。】
【比如說平日的作戰，若說其他人是往往是懷著對崩壞的仇恨出動，那麼特蕾莎恐怕更多的是出於自己的責任心。】
【或者說，實際上這責任心，才是她的自我的體現。】
【之前無論是離家出走也好，其他的事情也罷，實際上都是因為個人經歷被激發出來的叛逆。】
【而在意識覺醒後，她也能夠更加認清自己的本性。】
【“即便如此，也不會有錯......或者說，若是有人真的會被真相傷害到，必須依靠著謊言才能夠生存，那就說明她實際上才是錯的。”】
【你不帶絲毫猶豫地回答道。】
【“更何況，Seele小姐縱然在最初的時候感到難以接受，可是經過自己思考之後，的確意識到自己不適合這裡。”】
【“嚴格來說，你是點醒了她，讓她認清真相、認清自己，沒有為此自責的必要。等到她透過旅行逐漸意識到自己的內心，以新的模樣回到這裡的時候，或許還會向你致以謝意。】
【“這樣啊......”特蕾莎似乎是稍微釋懷，又好像是陷入了更深的困惑。】
【但是無論如何，她本人也希望如此。】
【等到Seele小姐回來，兩人再繼續以朋友和同伴的身份相處吧。】
【Seele小姐離開研究所到外面去旅行，「化裝舞會」中所有並未外出作戰的聖徒們都為她送行。】
【或者說，像是Seele這樣乖巧而又努力的好孩子，恐怕沒有誰會對她有甚麼惡感。】
【尤其是，「化裝舞會」中的成員們，盡是些因為專精於意識，導致心智性格可以說純粹到極致的傢伙了。】
【即便目前的Seele，尚且還不是意識活化者，因此和化裝舞會的各位聖徒相處的時候，顯得似乎有些格格不入。】
【但是所有人都相信，她終究能夠直面恐懼，同自我和解，走出內心中設下的藩籬。】
【等到那個時候，Seele就是他們之中的正式成員。】
【所有人，都這樣期待著。】
【Seele的離開，對於「化裝舞會」似乎並沒有造成甚麼太大的影響。】
【她並非戰鬥人員，僅僅能夠在後勤上稍微發揮自己的能力——或者說即便在後勤方面的表現，僅有的優勢也是更加努力罷了。】
【你繼續進行著自己的研究。】
【這段時間中，逐火之蛾那邊提出，希望你能夠提供L型腦啡肽的供應量。】
【你答應了。】
【因為在接下來的時間裡，你還需要用到這種東西的機會已經很少了。】
【以往你為了進行意識活化技術的實驗，需要用L型腦啡肽反向刺激意識，因此需要大量的L型腦啡肽。】
【可是接下來，你準備僅僅以這種方式進行最後的實驗，隨後便將這種實驗方式封存，隨後全力尋找新的能夠讓意識覺醒的方式。】
【你瞭解到，這次逐火之蛾希望能夠獲得更多的L型腦啡肽，是因為梅比烏斯的研究所的需求。】
【透過研究，梅比烏斯博士認識到，L型腦啡肽可以大幅度強化身體機能的作用，可以在抵禦身體受到崩壞侵蝕這方面起到些許效果。】
【縱然效果並非很大，可是對於融合戰士實驗這門本身就成功率極低的實驗，已經算是相當顯著了。】
【梅比烏斯的融合戰士實驗在將身體和崩壞獸組織融合的過程中，阻止軀體因為過高崩壞能侵蝕而崩潰這方面遇到了困境，因此需求更多的L型腦啡肽。】
【你的心中感到有些好奇，不知道逐火之蛾那邊究竟能夠做出甚麼樣的結果。】
【你在考慮要不要過去湊個熱鬧，參觀參觀融合戰士實驗的具體情況。】
【雖然梅比烏斯博士似乎對你有著很大的意見，或許會將你拒之門外。但是......】
【梅比烏斯博士，你也不希望自己無法獲得接下來做實驗所需的L型腦啡肽吧？】
【但是轉念想了想，自己還是沒必要去湊這個熱鬧了。】
【畢竟......】
【以目前來說，逐火之蛾和化裝舞會之間的友好合作關係，等到那邊研究成功的時候......】
【想來，有很大的可能也會非常積極地讓你看看......不是嗎？】
【就這樣，時間繼續流逝，然後......第五次大崩壞爆發。】
【掌握著冰之力量的律者，顯現在大地上，以崩壞的權柄極其張揚地昭顯著自己的存在。】
【對此，無論是逐火之蛾，還是化裝舞會，兩邊都迅速地在最短時間內做出了反應，派出了隊伍前往討伐。】
【可是等到雙方的隊伍到達後，卻驚訝地發現，現場有著別的存在正在和這位剛剛顯現的律者對抗。】
【那是個戴著面具的男性，以瀕死的野獸般不顧自身的氣勢，源源不斷地向著律者發起狂暴的攻勢。】
【縱然他的軀體已經遍佈冰晶，身體有血肉和肌膚化作冰結的碎塊脫落，依舊毫不在乎，僅僅是竭盡全力地想要置眼前的敵人於死地。】
【事實上，明眼人都能夠看出，他此刻已經抵達強弩之末了。】
【相比之下，那位顯現在這次大崩壞中的律者，對於他的攻勢的應對，已經顯得頗為從容。】
【幸好，來援的雙方，以各自的方式加入戰場。】
【最後，戰鬥結束，冰之律者被成功討伐。】
【得益於那位男子自從冰之律者誕生不久後，就在糾纏著她的緣故，冰之律者最終造成的破壞還不算太大。】
【而那名神秘的男性，則奄奄一息的倒在地上，生命垂危。】
【最終，第五次大崩壞中誕生的律者，冰之律者其核心被逐火之蛾回收。】
【而那名神秘的白髮男性，則是被化裝舞會的成員們帶回。】
【那名白髮的男性，其名為......千劫。】
【你繼續籌備著最後的意識活化實驗。】
【等到這次實驗之後，粗暴地透過L型腦啡肽的灌輸來啟用意識的實驗方法，就會被你徹底封存。】
【你最後進行的這次實驗，是對此前實驗中獲得的所有資料資訊，以及各種由此衍生的探測的驗證。】
【當然了，你也並非是將自己的所有精力都投入到對這最後的實驗的籌備之中。】
【那名因為對抗冰之律者的戰鬥而渾身受到嚴重凍傷，生命垂危被帶回你的研究所的男性，其傷勢還需要經過你的親自治療。】
【提出身上組織壞死的部分，使用L型腦啡肽刺激細胞活性使其分裂，看似簡單，但是因為千劫的傷勢過於嚴重，並且涉及到很多精密的器官，所以還需要由你來進行細緻操作。】
【傷勢終於恢復的千劫，因為無處可去，以不太友善的客人的身份暫時留在你的研究所。】
【“喂喂，這扇門的裡面究竟是甚麼東西啊？”】
【臉上帶著面具的白髮男子，抬起手指著前方被緊緊關閉的實驗室的門。】
【縱然因為面具的緣故看不見臉上的表情，可是從那語氣中依舊可以聽到他話語中的煩躁和不善意味。】
【“你要看這扇門裡面的東西嗎？”你對千劫這明顯語氣不善的樣子毫不在意，語氣輕鬆地反問道。】
【千劫沒有回答，可是面具後面的眼睛已經清晰地說明了他的想法。】
【“那好吧——畢竟，本來就不是甚麼見不得人的東西。”你輕輕地點了點頭，而後伸手輕輕地按在了門邊的按鈕上，而後實驗室緊閉的門緩緩開啟。】
【門後之物的真容，也暴露出來。】
【“嗤——”】
【千劫略微咧了下嘴，顯露出肉眼可見的嫌棄意味，下意識地將身體略微後仰，似乎是想要讓自己離房間中的東西稍微遠點。】
【“這是甚麼東西啊？你的品味，還真是......夠差的。”】
【隨著這間實驗室的門，露出來的是實驗室內那幾乎將這個房間都佔滿的巨大囊腫。】
【通體呈現出灰白色，還夾雜著看起來頗為噁心的淡粉，表層有著怪異的溝狀結構，此時還在不斷地蠕動著。】
【其模樣，看見之人會下意識地產生生理性的反胃。】
【看起樣子，很明顯，這是個放大的“大腦”。】
【“這是提取人類大腦的部分細胞加以培養，最終創造出的‘外裝代腦’。”】
【面對千劫那毫不掩飾的嫌棄和排斥，你表現得格外坦然。】
【“並且，它算是這個研究所中頗為重要的生產工具了。”】
【這巨大的規模，不僅僅是可以作為實驗物件，比起人類的大腦可以更加直觀地進行研究。】
【生產L型腦啡肽的過程，大多數情況下也都要依賴它。】
【“很噁心。”千劫撇了撇嘴，臉上依舊帶著肉眼可見的嫌棄，“所以說，製作這東西的原料，你究竟是從哪搞到的？取下原料的過程，對於它的原主人來說，恐怕不是甚麼愉快的體驗吧？”】
【可以說，但凡是正常人，都會對這東西產生反感。】
【即便是不正常的，其中的大多數實際上也會如此。】
【就比如此刻的千劫。】
【“還好吧，就是對自己執行手術的時候，要稍微費點事情。畢竟，其他人來進行這種精密的手術的話，他們的水平未必足夠。”你聳了聳肩膀，語氣隨意。】
【“費點事情......”千劫剛剛要說甚麼，忽然意識到你的話語中透露出來的資訊，“等等，你剛才說，這個原材料的提供者，是你自己？”】
【“是啊。”你輕輕地點了點頭。】
【你提取了自己的腦細胞，透過特殊處理和培養使其大量分裂，成為大規模的腦細胞囊腫。】
【隨後，以腦機互動技術將其和自己的大腦形成並聯。】
【若是使用別人的腦細胞進行培養，那麼在連線方面恐怕會顯得不適配。】
【更何況，也唯有使用你的腦細胞進行培養，才能夠在部分程度上顯現出你具備的“特殊性”。】
【沉默了良久，千劫才緩緩開口。】
【“竟然對自己做這種事情，你這傢伙，還真是個瘋子......”】
【“我不過是自己想做的事情罷了。”你對此並不在意，“倘若做自己想要做的事情，就會被認為是瘋子，那麼便是吧。”】
【似乎是被你這坦然的態度噎住了，千劫沉默著站在原地，沒有說話。】
【過了許久，他才輕輕地哼了聲，似乎是頗為不屑。】
【“我聽說，等到過幾天，你似乎準備要進行甚麼實驗......”】
【“參加實驗的人也算上我，畢竟不管別人怎麼說，唯有自己真正體驗過後，才有資格評價......對吧？”】
【千劫說著，不等你給出甚麼反應，便轉身離開。】
【你能夠察覺到，千劫的身上，似乎具備著某種特殊性——實際上，這也不根本需要甚麼敏銳的感知。】
【畢竟，可以拎著拳頭和冰之律者僵持那麼久，最後還能夠保住性命的人，怎麼想都不會是正常人。】
【不過，你對主動探究別人的秘密沒有興趣。】
【讓他也參加實驗嗎？】
【對此，你倒是無所謂的。】
【既然是他的選擇，那麼就隨他吧。至於說實驗中難免會經歷生命危險，這也是他自己的決定。】
【你輕輕地搖了搖頭，不再考慮這些，繼續往前走。】
【你要去看第二個已經預定要參加這次實驗的人員。】
【不，剔除掉臨時告訴你希望能夠參加實驗的千劫......】
【應該說，你提前預定的，下個實驗的實驗體，僅有這個才對。】
【而這個已經被預定的實驗體......】
【你抬起手在房門上輕輕地敲了敲，以作為對於室內的人的提醒。】
【而後，開啟了門。】
【房間的裝扮風格看起來格外簡樸，白色的牆壁上沒有甚麼裝點，僅僅是窗臺上擺放著盆綠植。】
【房間內的物品還算是比較齊全，但是卻沒有甚麼娛樂性質的物件。】
【“這麼長時間裡，我們「化裝舞會」和逐火之蛾之間，直接或者間接的交涉也要過不少次。”】
【你看著房間中正襟危坐的少女，緩聲開口。】
【“但是，逐火之蛾那邊，始終都沒有提到過有關你的事情。”】
【坐在你對面的，是有著櫻色長髮的少女。】
【作為「毒蛹」成員來到這裡，向你發起襲擊而後被抓住的櫻。】
【她此時的模樣，看起來和正常的客人沒有甚麼區別，除了房間內的裝飾略顯簡陋，以及手腕上有著實時的生命檢測裝置。】
【櫻聽到你的話語，不自覺地抿了抿嘴，隨後表情又恢復了正常。】
【“......意料之中吧。”】
【“我雖然在「毒蛹」之中的地位還算是比較高，但是即便是整個「毒蛹」，也不過是為了逐火之蛾而服務的工具罷了。”】
【“我，不具備讓逐火之蛾為之而承受更大的損失的價值。”】
【“得不償失的情況下，被捨棄乃至於撇清關係也是理所當然的事情。”】
【櫻眼簾微垂，很明顯是對於這種事情早有預料，因此反應較為平靜。】
【“那麼，你來見我，是要決定對我的處置方式了嗎？”】
【“我這裡有個實驗，我想你參加的話會比較合適。若是你能夠從實驗中成功地存活下來，那麼之前襲擊我的事情就一筆勾銷了。”】
【“實驗？”】
【“是的，意識活化實驗，同時也是你來到這裡的目的。”】
【櫻沉默了下。】
【而後，緩緩開口。】
【“若是......我想要拒絕的話，可以嗎？”】
【“可以，這是你的自由。”】
【“那麼，若是我拒絕的話，又會迎來怎樣的處置呢？”】
【“這種事情，我還沒有考慮，畢竟你現在還沒有給出答案，而我則不喜歡考慮未來的事情——但是，如何決定這種事情，同樣是我的自由。”】
【櫻思考著，而後臻首輕點。】
【“可以......我同意了，我會參加意識活化實驗。”】
【櫻對於意識活化實驗的事情，也算是有著基本的瞭解。】
【“那麼，這個東西，送給你好了。”你說著，把自己手中的盒子交給櫻。】
【櫻愣了下，接過盒子，眉宇間有疑惑閃過。】
【“這，是甚麼？”】
【“是耳機。你的耳機，之前損壞了，所以順便送給你個新的，否則對你來說也很不方便吧？”】
【“啊，謝謝。”】
【櫻輕輕地點了點頭。】
【至於說耳機究竟是在甚麼時候壞掉的......在這個時候深究這個問題就令人有點尷尬了。】
【總之，雖然莫名其妙送禮物這個舉動放在這等情況下有點不合時宜，以至於讓氣氛都忽然間變得有點奇怪，可是能夠收到這個禮物，她還是很滿意的。】
【耳機壞掉後，她這些天裡，可是始終都沒能夠聽自己喜歡的歌。】
【畢竟......】
【身邊的人似乎都不喜歡她把自己聽的歌外放，久而久之，她也逐漸養成習慣了。】
【“不用客氣，畢竟你要參加的實驗，縱然技術已經在完善，可是死亡率依舊居高不下。”】
【你輕輕地點頭，回應她的謝意。】
【“姑且可以當成是臨終關懷，還是要做得更加貼心些的。”】
【櫻抱著裝著耳機的盒子的動作猛然僵住。】
【過了幾秒鐘，她才緩緩開口。】
【“......很另類的玩笑呢......”】
【“不是玩笑哦。”】
【櫻沉默了，抿了抿嘴，手中裝著耳機的盒子在手指的壓力下逐漸扁了下去。】
【實際上，她對於意識活化實驗有所瞭解。】
【但是。】
【她不想自己此時還算是輕鬆的心情被破壞掉。】
【此外，對於這件事情，她依舊有著疑問。】
【“若是我能夠從實驗中活下來，那麼......我，需要聽從......你的命令嗎？”】
【你在送完禮物之後，就已經站起身來，轉身向門外走去。】
【此時聽到她的疑問，你並沒有回頭或者停下腳步，僅僅是隨意地擺了擺手。】
【“不......比起聽從我的命令，聽從於你自己的命令要更加重要。”】
【門，被關上了。】
【櫻看著那被關上的房門，目光略微出神。】
【“聽從於......我自己的命令嗎......”】
【這種要求，還真是讓人感到陌生啊，或者說讓她感覺自己從未經歷過。】
【她記憶中自己的生活，似乎便是迫於生計隨波逐流，以及作為刀劍服從於他人的命令。】
【但是......】
【櫻拆開懷中抱著的耳機的包裝盒，將其中嶄新的頭戴式耳機拿出來，和手機連線後戴在了頭上。】
【至少，還是能夠能夠讓人稍微期待下的，對吧？】
【櫻閉上眼睛，耳邊傳來自己往日最喜歡的音樂的聲音。】
【至於說，究竟如何，就等到那個時候再說吧。】
【最後的意識活化實驗依舊在籌備中。】
【畢竟是最後的實驗，你希望能夠將這次實驗儘量做到完美，並且將此前實驗積累下來的疑問全部解決，將之前提出的相關的假設儘可能證實。】
【為此，你需要準備足夠長的時間。】
【當然，在讓你的準備週期變得更長的因素中，最為關鍵的是，你不希望讓自己變成眼中僅有工作和研究的人。】
【無論何時，維持著自己心情的愉悅和暢快都是最重要的。】
【你本來就是因為自己的心靈，因為自己喜歡才會選擇這條道路，若是反而因為研究和工作而影響到了自己的心靈，那豈不是本末倒置了？】
【對於這點，你看得格外清晰。】
【偶爾，你還會根據Seele小姐拍攝下來分享給你的照片，將其繪製成畫作。】
【此時，Seele小姐正在世界各地旅行。】
【對於Seele小姐的安危，倒是沒必要過度擔憂。】
【她雖然不具備像是「化裝舞會」中的聖徒那樣的力量，但是也經受過不少訓練。】
【只要不是格外倒黴地被大崩壞捲入，或者遭遇高等級的崩壞獸，那麼不會有甚麼事情。】
【最起碼，想要保證自己的安危，還是不會有甚麼困難的。】
【而且，這個世界上的崩壞事件固然頻繁，可是那是放眼整個世界來看的。】
【對於個人，除非是格外倒黴的那些，否則還是不會有太大的風險的。】
【正如你此前所拜託的那樣，Seele小姐在旅行的過程中，還會記錄下自己看見的風景和事物，將其分享給你。】
【在和她的交流中，你也能夠感受到，和在「化裝舞會」中精神壓力巨大，甚至於緊繃到幾近崩潰的狀態不同，Seele此時的心理狀態正在以肉眼可見的速度好轉。】
【那些曾經讓她格外糾結，或者念念不忘的事情，似乎也在逐漸釋懷。】
【這樣下去的話，也許不需要再過多長時間，她就能夠將自己的心態徹底調整好，而後回歸「化裝舞會」吧。】
【你的內心由衷地如此期待著。】
【人在拍攝的時候，相片中便能夠傳遞出個人的情感。】
【從Seele分享給你的畫面中，你就彷彿能夠見證到她的心理問題逐漸緩解的全過程。】
【你在和她閒聊的時候，向她透露過即將開展的最後的意識活化實驗的事情，Seele對此表示祝福，衷心地希望那些滿懷著渴望的人能夠得償所願。】
【同時，Seele小姐告訴你，她希望能夠真正覺醒出自己的力量，隨後回歸「化裝舞會」，作為「聖徒」，和對抗著崩壞的大家共同努力。】
【現在的她，有著這樣的想法，不再是滿懷著對於崩壞的恐懼和怨恨。】
【她希望的是，可以擁有足夠的力量，讓像是曾經的自己那樣悲傷絕望的人不再出現，希望讓痛苦和流淚的人能夠更少一些。】
【同樣和Seele保持著聯絡的，還有特蕾莎。】
【隨著Seele離開了「化裝舞會」，心態逐漸調整，不再象是以往那樣自我逼迫的同時又帶著焦躁，兩人之間那無形的隔閡似乎也隨之消失。】
【對於自己的朋友的這些變化，特蕾莎也由衷地感到開心。】
【她們兩人之間約定，等到Seele回歸「化裝舞會」，兩個人要並肩作戰。】
【之前的特蕾莎還隱隱有著擔憂，擔心此前對Seele的勸告是否會令她內心難過。】
【Seele離開這裡的時候，她更是在心中暗暗將其視作自己的責任。】
【但是現在，看到Seele如今的樣子，這擔憂......總算是可以放下了。】
【“哼哼哼，下次見到Seele的時候，我可要拿她先前的樣子，好好地笑話笑話她。”】
【這麼說著的特蕾莎，那雙蔚藍色的大眼睛中滿是笑意。】
【人在成長之後，往往會察覺到此前的自己實在是過於幼稚，乃至於將自己以往的表現視作黑歷史。】
【想來，等到兩人重聚，也能夠獲得友人之間互相調侃的日常橋段吧......】
【在所有人的預想中，都是如此。】
【在這樣的日常中，你完成了對於最後的意識活化實驗的所有相關籌備，正式開始實驗。】
【這次的實驗，相比於以前可以說是各個流程格外流暢。】
【雖然說礙於實驗方法的限制，成功率依舊難以提高到令人滿意的程度，可是在其餘的各個方面都已經達到盡善盡美。】
【這場實驗中，最終共有包括櫻、千劫在內的四人成功完成實驗。】
【自此，「化裝舞會」中，包括你在內的意識活化者......】
【共有十三人。】