“真是，到底是怎麼回事啊，莫名其妙的！”
卡莉絲帶著三分驚魂未定和七分抱怨轉頭回了農場，然後發現連車帶馬都沒了，恐怕是剛才被嚇跑了。
當下少女更是懊惱，只能沿著痕跡一路找去，最終在農場的另一邊找到了正焦躁不安、四蹄亂動的牲畜。
看這樣子，要不是沒辦法越過柵欄，它就要直接拉著車跑出去了。
“膽小鬼！”
卡莉絲沒好氣地拍了下馬脖子，隨後開始為它梳理毛髮、抓撓面板，很快就將它安撫了下來。
其實這匹馬沒做錯甚麼，這種動物本來就是看似身強體壯卻格外容易受驚，甚至連睡覺都要站著，方便隨時逃跑的“膽小鬼”。
古代打仗都是對戰馬進行專門訓練，讓它們熟悉喊殺聲和金鼓鳴響，要是普通的用來幹莊稼活的駑馬，一上戰場就會比兔子還慌亂，根本就指望不上！
以前農場裡倒是有一匹真正的戰馬，卡莉絲還騎上去體驗過——雖說當時被嚇哭了，和駑馬完全不同的騎乘感覺，給她留下了深刻的印象。
不過可惜，那匹馬在多年前就跟隨著卡莉絲的父親去了王都，參加認證聖騎士等級的試煉與儀式……然後無論是人還是馬都沒有回來。
王都來的人說她父親在一次任務中為了保護隊友而犧牲了，身體被不知名的生物拖走，連屍體都找不到，只送回來了一些衣物罷了。
卡莉絲一開始死活不願意相信這個訊息，但這麼多年過來，她一天天的長大，爺爺一天天的老去，父親卻始終沒有回到農場，她在內心深處其實也早就接受了這個事實。
“呼……胡思亂想甚麼呢？”
吐出一口濁氣，女孩深呼吸，很快就重新振作起來，拉著馬車回到了原來的地方。
今天可有不少活在等著她，既要給馬棚清理糞便，還要幫綿羊修補窩棚，給狗子們準備飯食，把今天的牛奶擠了……沒工夫去回憶過去！
生活就是這樣，所有的悲哀和苦難，都會隨著時間的流逝而變得陳舊，在無窮無盡的雜事衝擊下，就算再度回憶起來也找不到當時那種鮮明的痛楚。
這或許是一種遺憾，但也意味著無論多麼艱難，人總能靠著遺忘生活下去。
只要咬牙堅持住，時間會自動推著一切往前走，然後覆蓋掉過去的所有。
呼——！
一陣微風吹來，撩起了卡莉絲額邊一縷未曾束起的髮絲，突然一種莫名的心慌襲來，讓她眉頭蹙起。
不知是為甚麼，她無心繼續工作，而是直起身來漫無目的地向四周望去，像是在尋找著甚麼東西一樣。
就在下一刻，農場邊緣出現了一道陌生卻又熟悉的身影，讓她下意識緊張起來。
“這次又是甚麼？”
卡莉絲習慣性地拿起了草叉，努力讓自己做出一副兇狠的表情。
“喂！停下，不然我放狗了！”
就像是真的被卡莉絲給嚇到了一樣，那道身影果然停下了，站在原地明顯猶豫了起來，剛抬起手卻又剋制地收了回去。
“……”
卡莉絲怔怔地看著那道古怪的身影，總是容易和記憶裡的某些形象重合起來，但明明是那麼的不同……少女心中有股奇特的情緒在醞釀，最終竟脫口而出。
“爸……爸？”
這個稱呼一說出來，不光是那人愣住了，就連卡莉絲自己也呆立當場，片刻她才反應過來，睜大眼睛死死盯住了那人。
“爸爸……是爸爸嗎？！”
“……是我。”
男人艱難地吐出話語，藍色的眼瞳中慢慢浸出了水霧。
“是我！卡莉絲，是我回來了！”
那是無數次在童年的夢境中出現過的話語，聲音則與隱藏在最深處的記憶絲毫不差，男人的形象終於和卡莉絲腦海中的父親徹底重合起來。
“爸爸……爸爸！爸爸！”
麻花辮少女扔掉了草叉，像小鹿一樣奔向了男人，毫不遲疑地投入了男人的懷抱。
“終於……終於……我已經覺得你不可能回來了！”
“抱歉，卡莉絲……真的很抱歉！”男人抱緊了自己的女兒，身體微微顫抖。
“是爸爸不對……讓你擔心了……爺爺還好嗎？”
“嗯！”
卡莉絲點了點頭，然後將臉埋在了男人的懷裡。
“沒事……一切都沒事……我好好守住了……爺爺和爸爸開拓的農場，我好好守住了……嗚嗚……”
“卡莉絲，我可憐的卡莉絲……爸爸再也不會讓你傷心了。”
“嗯……歡迎回家，爸爸！”
“啊，我回來了，卡莉絲。”
久別重逢的父女兩人相擁而泣，林野卻站在數米之外，帶著欣慰的笑容淡淡看著這一幕。
他下意識摸了摸胸口，雖然肉眼看不到，但他能明顯感覺到其中儲存的靈魂之力衰弱了不少，但……
很值得，不是嗎？
之所以追求力量，不正是為了讓它在必要的時候派上用場嗎？
——
【印記·滅卻師之王】
一、靈魂分贈·洗禮詠唱
在對具有靈魂的生命體進行洗禮詠唱時，將印記內的靈魂之力分出一部分，填補在觸控者的靈魂缺口處，使其原本心理上或生理上的缺陷逐漸痊癒。
同時也會促使其隱藏的才華與天賦開花結果。
被賜福者的靈魂逐漸壯大後，會按比例給印記以正向反饋，補充其中的靈魂之力。
——可選擇拒絕接收反饋。
二、靈魂分贈·強制律令
以自身意志將分贈出去的靈魂之力，包括其壯大的部分與學會的技藝，無條件強行收回。
三、靈子集束·滌魂
將處於掌控中的靈魂徹底擊潰，抹除意識分解為最基礎的能量態，而後強行收束到印記之中，接收純淨的靈魂之力。
四、靈子集束·全體
將靈子構建的物體分解，而後重新組合為新的形態，分解物質的速度與其“質量”、“結構”有關。
五、滅卻十字
某位滅卻師留下的龐大資料庫，內部記錄著幾乎所有的滅卻師技能，但只能一一抽取而後解析，無法自動解讀。