傍晚時分，天空中下起牛毛細雨，被扔在山道上自生自滅的武士們，等到了一群意想不到的“友軍”。
“大、大人，就是這裡、俺們抓了那兩個小孩，結果就是在這裡被襲擊的！”
一行人大約有近百人，在這狹窄的山道上都鋪展不開，弄得很是擁擠。
而在人群中有十餘個特別的存在，他們盡皆戴著斗笠，身上則披著深紅色的毛皮斗篷，無人隨意說話，走動之間隱隱遵循著某種秩序，和本地的武士集團有著顯而易見的不同。
更加引人注目的是他們的身高……在這個成年男性也普遍在一米五左右的戰國之世，這群人普遍要超出武士們一個頭，顯得格外高大，健碩的身體也側面反映出他們有著良好的營養供給。
這也無怪乎那些趾高氣揚的武士，在面對這些人時會下意識用謙卑的語氣了——不僅因為他們是領主的貴客，更是因為源於弱者對強者的敬畏。
仔細一看，為這一行人領路的，正是之前在混戰中從林野他們手下逃走的人。
此時他們明明帶著“友軍”回來了，但惶恐不安的樣子反而像是一群犯人。
被林野和無名打倒的武士們，尚且清醒的都在地上高呼求助，但這些人似乎並不在乎他們的死活，只是把昏過去的首領提了起來，拉到某人身前。
這個人是唯一沒有戴斗笠的，但卻頂著彷彿喇嘛一樣的帽子和奇特的僧衣，鬆弛且滿布皺紋的面板讓他看起來像是木乃伊一樣，但雙眼仍然十分有神。
“白鸞大人，就是他。”
“唔……”
白鸞從寬大的袖子裡伸出乾枯的手掌，拇指在武士首領腦後某處輕輕一按——
“嘔！”
就像落到岸上的魚似的，武士首領身體一陣抽搐，喉嚨一上一下吐出大量紅白黃混合之物，酸臭味和血腥味混合在一起，令人難以忍受。
一手拎著他的紅衣人也嫌棄地將他扔在了地上。
“咳咳、咳——呼！”
武士首領睜開眼睛，驚恐的大眼珠不斷轉動，似乎一時間搞不清自己身在何處。
“我、我沒死嗎？”
“暫時而已，若是得不到妥善的治療，受到擠壓的內臟會慢慢壞掉吧。”
白鸞那張恐怖的臉露出了自以為“和善”的笑容，他說的是漢語，不過旁邊有翻譯替他將意思傳達給武士首領。
“不過沒關係，對我來說這種小傷輕而易舉……現在把你知道的一切都告訴我，這是你唯一活命的機會。”
“……唉？”
首領喘著粗氣向四周望了望，也看到了自家領主的部隊，帶頭的還是一位了不得的大人物，頓時喜出望外。
“少、少主！你還記得我嗎，我是……”
“好了，快點說吧，這次如果能立下大功，我一定會為你在父親面前美言，甚至將你納入譜代（世襲家臣）也不是不行。”
說話的少年穿著很是華麗的羽織，騎在一匹高大的良駒上，語氣也稍有不耐。
首領聽到後先是一喜，然後又害怕起來，因為他想起自己之前做的事……他把那兩個小孩弄丟了啊！
“事、事情是這樣的……”
……良久，聽完武士首領的敘述，白鸞的表情漸漸歸於平靜，然而過於沉默反卻透露出一種威嚴。
“弄丟了……倒也不怪你們。”
白鸞用輕蔑的眼神掃了一下週圍的武士，他從來就沒對這些小矮子抱有任何期望。
當然，對方明明只有兩個人——或許還要加一條狗，卻仍然讓他們抵抗不了，這種表現著實是擊穿白鸞的想象力了。
“不過你剛才說對那個孩子幹甚麼了？”
“……嗯？”
白鸞的語氣並不算嚴肅，武士首領沒意識到問題。
“沒甚麼啊，只是讓大家找找樂——”
“你這賤種！！！”
白鸞陡然暴喝出來，聲嘶力竭的大吼讓所有人一驚，他面前的武士更是整個人都毛骨悚然了起來。
“你看看你都幹了甚麼？！你這傢伙想要做甚麼，你這條命都比不上那位的一滴血貴重，竟然、竟然敢做出這樣的事！
若是影響了藥效、你是要謀害大皇帝陛下嗎？！”
“我、我、我沒——”
嗤！
武士沒能說出後半句話，一名紅衣人抽出刀來嫻熟而迅速地將他頭顱斬下，當他的腦袋落地後，那鮮豔的血泉才噴湧出來驚呆眾人。
紅衣人們似乎司空見慣，一副相當淡定的樣子，但親眼看到同伴被殺的武士們卻頓時騷動起來。
“你們！”
衣著華麗的年輕人頓時按捺不住，右手摸向掛在馬鞍上的佩刀。
然而他還沒有把刀拔出來，身旁的伴當便連忙按住了他：“少主，請慎重！你看……”
“唔！”
年輕人順著同伴的目光望去，只見那些看似平靜的紅衣人，如今也紛紛將目光投向了他，那冰冷的視線就像是看待一隻剝了皮的羔羊一般，而他們的站位竟隱隱約約將年輕人圍住了……
該死！
這群沒用的東西，被人分割滲透了都沒發覺嗎？！
“少主”對自己的身手有自信，但也明白絕不可能是這麼多紅衣人的對手，至於身邊的手下……老實說，見到了他們面對強敵時的表現，年輕人已經完全不願意信任這群廢物了。
無可奈何，他只好鬆開了刀柄，極為不甘地哼了一聲。
“少主！”
伴當生怕他還是想不幹，便低聲勸道：“您也知道家主對這些人的看重，左右不過是一個低階武士的命，相比大業而言根本無需在意。”
“……嗯。”年輕人眉頭緊蹙。
他當然知道自己的父親是甚麼想法……所以更加無可奈何。
這群來自大海對岸的異邦人，自稱是中原大皇帝的使者，肩負著特殊任務來到這裡，而只要能幫他們完成大皇帝的任務，就可以得到中原王朝的友誼。
嗯，友誼甚麼的無所謂，年輕人的父親在乎的是實利——貿易權！
自從元朝征伐日本失敗後，中原王朝便封鎖了與日本的任何商業往來，如果他們家族可以獲得大皇帝的認可，成為中原與日本貿易的代理人……其中所隱藏的利益之大，是任何一位大名都無法拒絕的！
在這個戰亂的時代，若是能控制這條商業航線源源不斷獲得財力支撐，那麼他們醍醐家說不定還能繼承“鎌倉幕府”的天下，建立一個“醍醐幕府”！
有這份野望在，醍醐家主自然會對這些紅衣人報以極大的寬容。
而他——醍醐家的少主“醍醐多寶丸”，現在也必須容忍這些人的無禮。
“羅狼呢？”
殺死那名武士後，白鸞張望了一下。
“他去哪了？”
“在這。”
簡短的話語卻有著一股吸引力，讓所有人將目光投向“戰場”中間。
在那些受傷倒地的低階武士中，有一個紅衣人正蹲坐著檢視屍體。
此人說話之前，沒有一個人意識到他在那裡，而在他發聲之後，卻又令所有人都無法忽視，透著一股奇妙的存在感。
“羅狼你在幹甚麼？”
白鸞很不滿地喝問道：“屍體有甚麼好看的？還不趕緊追蹤那個孩子！”
“屍體可是會說話的，白鸞大人。”
被隊伍裡地位最高的人訓斥，名叫羅狼的男人卻一點也不慌亂。
他好整以暇得站了起來，斗笠下露出和周圍眾人皆不相同的金色髮絲，一雙略帶藍色的眼瞳俯視著屍體，帶著莫名的笑意。
“真是有趣……在這個全是猴子的地方，也有吃人的老虎嗎？”