現實裡，比企谷又一次睜開眼睛。
——不過這一次可不再是比企谷晴明這個奇奇怪怪的名字，而是比企谷八幡。
讀作比企谷八幡，寫作協會探員、邪神剋星、協會最強新人、大將弟子的“比企谷八幡”。
他的意識回歸這具久違的身體，他深吸口氣，舒展四肢。
在這個瞬間，一段段記憶像是開閘的洪水，之前比企谷晴明的種種作為湧入比企谷的腦海。
大腦酸脹了一會兒，比企谷甩甩腦袋，輕輕嘆息。
一邊舒展一邊打量周圍，比企谷入眼黑漆漆一片，沒有半點光亮。
“真物：通曉。”
“真武。”
濃稠的血液“嘩嘩譁”地在四肢百骸和血管裡流動搬運，熱流爬上雙眼將視網膜滋潤。
——比企谷到底是第四階段的高階探員，即使沒有光線也沒甚麼大不了，能力一開就沒有看不見的東西。
他環繞四周看了一圈，看見荒草叢生、一地碎石的山洞環境，也看見昏迷平躺在身前大青石上、身穿純白長袍的羽衣狐。
比企谷面色複雜，只是看了羽衣狐一眼，就在心裡湧動了很多情緒。
這當然不是正常的現象，但是比企谷心裡有數。
——“你不用擔心，我說過了，我的靈魂會伴隨這個影像世界的消失而消失，這個靈魂碎片上只有純淨的力量和些許印記。”
——“他也許會對你產生些許影響，但我相信你的能力……你也要相信你的能力。”
——這是當初安倍晴明說過的話。
比企谷明白，自己的能力確實很厲害，連八岐大蛇的汙染和晴明的影響都能沒去，但看起來還是有些漏網之魚沒有消除。
——難道是因為“真物”覺得這種影響對他無害所以不管嗎？
在比企谷的理解裡，真物對外來汙染和古神低語的削弱，更像是免疫系統的排異一樣……現在他的理解和猜測得到進一步的證實。
總之，心裡的這種反應，應該就是晴明所說的“些許影響”了……這具身體畢竟被安倍晴明附身過，情感很可能被遺留下了一部分。
羽衣狐作為晴明在這個世界上僅存的親人，也是最大的牽掛，感情無疑是最為強烈和複雜的……現在這種感情被比企谷繼承下來一部分。
比企谷看見羽衣狐甚至有種看見媽媽的孺慕之情，並且混雜了很多類似愧疚、心疼之類的感情。
……再說吧，回去協會看看能不能消除這種影響，如果不能消除也沒關係。
——他從那些記憶裡看見了，安倍晴明幫助他拯救了世界，也讓大家倖免於難，沒有探員死去。
毫無疑問，這個嘴上說了很多狠話的傢伙，其實從頭到尾都在對比企谷無私奉獻。
比企谷不想再去追究對方這樣做的動機和目的到底是甚麼，他只知道這個世界上對自己這麼好的人屬實不多。
對他這種不願意欠人人情的人來說，晴明的所作所為讓他既感動又為難，因為晴明已經死了，所以這份恩情他是註定還不了了……既然如此，就只能代替晴明照顧好他的母親羽衣狐了。
所以保留下那份屬於晴明的情感，倒也沒甚麼問題……倒不如說，那份情感能讓比企谷更加對羽衣狐好。
“嘖。”比企谷搖搖頭，在心裡感慨世事無常。
一天之前的他無論如何都想不到，自己只是出來旅個遊而已，結果就順便拯救了一次世界，還又莫名其妙多了半個媽。
約莫人生從來就是一本魔幻現實主義大作吧，比企谷的人生尤其是。
慢慢熟悉自己的身體，比企谷慢慢朝著洞口走去，離開山洞，打算出去看看。
走之前，比企谷又從口袋裡拿出那枚來自八坂神社的幸運符——它是今天一切事件的起源。
即使羽衣狐近在咫尺，這枚幸運符也沒有表現出任何異常，既不發聲也不光亮，在黑漆漆的山洞裡靜謐地與環境融為一體。
洞口的方向隱約有月光的白華，這讓比企谷抬起右手手腕看看手錶，百達翡麗自帶的夜光功能讓秒針的指向清晰可見。
現在是凌晨如果現在睡覺的話，只要起晚一些，比企谷還能睡個惡戰之後好覺。
可當比企谷腳步踏出山洞的一剎那，一切思緒都被瞬間排空，他抖了個機靈，汗毛倒豎，渾身肌肉立刻緊繃起來。
——山洞外面，突然有一雙雙綠油油的眼睛齊刷刷睜開,齊齊看向比企谷！
天空中，樹上，地面，乃至於地下，都有密密麻麻的眼睛從四面八方盯過來，在黑咕隆咚又靜悄悄的夜色裡綠油油的眼睛眨啊眨，眼珠子亂轉，看著實在恐怖。
“……妖怪？”
比企谷皺起眉頭，沒有動手。經歷過最初的反應和警惕之後，比企谷發現那些綠油油的眼睛的主人正是那些妖怪們。
“咳咳咳……咳咳咳……”
妖怪們如同潮水般退到兩邊，分出中間一條通道，駝背彎腰的小老頭奴良滑瓢拄著柺杖顫顫巍巍走來。
……說是柺杖，其實是從林間隨便找的根粗壯些的樹枝。
比企谷對它肅然起敬，因為這個男人值得他尊敬。
晴明的記憶告訴他，這個老人的一刀非常關鍵也非常驚豔；在晴明的救治下，命懸一線的奴良滑瓢撿回一條性命。
因禍得福的是，困擾了奴良滑瓢150年、圍剿鞋教時被八岐神力傷到的暗傷，遇上今天八岐大蛇本人打出來的一掌，兩股力量以毒攻毒，結果反而把過去的暗傷都抵消了。
所以別看現在的奴良滑瓢看著挺虛弱，可實際上，等過幾天把身體養好，奴良滑瓢反而會前所未有的好。
這挺不錯，這才是一個英雄應該有的結局。
“比企谷探員，您的事情，晴明大人都和我們說了。”
奴良滑瓢代表妖怪衝著比企谷鞠躬，
“感謝您發現並揭穿了八岐大蛇的陰謀，感謝您為所有人拖延爭取到了寶貴的時間，也感謝您為我們短暫的帶回了安倍晴明大人。”
——要是奴良滑瓢不說，比企谷都沒想到自己在這麼短的時間裡做了這麼多事情。
“我們妖怪有恩必報，我們感謝您。”
奴良滑瓢的鞠躬像個訊號一樣，他一鞠躬後面的人就跟著齊刷刷地鞠躬，彎曲垂直九十度，看著很有誠意，
“所以，按照晴明大人的指示，我們將對您獻上忠誠。”
“哦……啊？”
比企谷笑眯眯的眼睛猛地瞪大，他覺得自己一定是聽錯了臺詞，
“剛才你們是不是口誤說錯話了，還是說我沒聽清？”
“我們沒有說錯，您也沒有聽錯。”奴良滑瓢抬起頭看著比企谷，微笑著點頭確認，“晴明大人把我們交給您了。”
“按照他的意思，您將繼承晴明大人的衣缽，成為日本妖怪新一代的共主……對於這個問題，本就對您充滿感恩的妖怪上下完全贊成，沒有任何人提出反對。”
“啊？不會吧？這、這、可是……”
比企谷一時語塞。
他的目光環視一週，密密麻麻的綠油油的視線裡果然個個帶有期盼和尊敬的意味。
比企谷震驚了，共主是甚麼情況？我在哪？我是誰？我做了甚麼？
“他留給我的記憶可沒有這個……雖然他和我說給我留了點小禮物。”
比企谷莫名覺得喉嚨又幹又澀，
“可這禮物，未免也太過於驚喜了吧？”
比企谷下意識的想拒絕，因為權力和義務成正比，這名頭聽起來就很麻煩……可還沒等他說，眼前模模糊糊的出現變化，比企谷發現自己眼前的景象又變了，
“當你觸發這段記憶的時候，就說明你正要成為妖怪的共主。”
“而要成為妖怪共主，是要經歷儀式的。”
純白的空間，安倍晴明從遠處走來。
“所以，我就是那個負責教給你一些東西的記憶片段，關於那個儀式，也咒術的最深奧秘。”
比企谷沉默片刻，煩躁的搓搓頭髮，
“我可沒聽你說過我還要成為甚麼妖怪共主，你不知道我最怕麻煩。”
“你可以不用多管的，而且這對你沒有壞處不是嗎？”晴明笑笑，“在你現在這個階段，他們可以幫你；等你以後成長起來，再隨手庇護一下……算我拜託你，說到底啊，我畢竟還是放不下它們。”
“……好吧，我明白了，你都說到這個份上了。”
“求我收好處我要是都不收，那也太得了便宜賣乖了。”
比企谷砸吧下嘴唇，面露苦惱，
“不過先說好，我不會縱容妖怪，最多以後提供一點庇護。”
“……我也知道你這樣做是為了給他們點保障，防止今天的情況再出現，可其實你不用讓我做甚麼共主，我也會做些力所能及的事。”
比企谷臉色認真：“我雖然怕麻煩，但欠你的，我會做。”
沒有晴明，今天的後果不堪設想，比企谷對此心知肚明；而晴明並不附身而是自甘死亡的選擇也讓比企谷大為動容。
所以不需要甚麼共主的權力和名頭，他也願意擔起某些義務。
安倍晴明只是笑著不說話，看樣子是不打算收回任何話。
見狀，比企谷不再堅持，“那你講吧，我洗耳恭聽。”
嗯，既然對方都這麼說了，既然自己已經不得不擔起責任和義務了，那到手的好處也就沒必要非推出去了……他又不是甚麼不慕名利、聖潔高雅的聖人賢者。
“好，那我想想該從何說起吧。”晴明思考了一陣，“嗯，你知道世界上最短也是最有效的咒是甚麼嗎？”
比企谷聳聳肩，“我當然不知道。”
“是名。”
晴明本來也沒指望比企谷能答出來，他乾淨利落的說：
“世上最短的咒，就是名。所謂咒，簡而言之，就是束縛。而你知道，名字正是束縛事物根本形貌的一種東西。.”
“即使是化名，只要對方叫你名字而又給予回應，便會受咒所束縛，就是這麼不講道理卻又好像天經地義。”
“假設世上有無法命名的東西，那麼它就甚麼也不是了。不妨說是不存在吧。”
“舉個例子，我曾經有一個徒弟，她美麗大方又強大。”
安倍晴明的眼神很難說蘊含了怎樣的感情。
反正比企谷覺得這種眼神不像是想起徒弟的……倒更像是提起戀人，但要說是戀人，卻又比那個還要複雜的多得多。
雖然不知道他們之間發生過甚麼樣的故事，但是總之說晴明為老不尊就對了。
“她對咒的體悟深得我的真傳，但論對咒的體悟，她的體悟甚至猶在我之上。”
“她曾經收集過許許多多怪異的名字，並讓那些怪異為她驅使，力量加持在她的身上，這讓她變得非常強大……雖然她的最初動機也只是想交朋友一起玩，擺脫孤單罷了。”
說這話的時候，晴明的聲音好像有點悵惘。
“這就是名作為咒的使用例項。”
“我再拿普通人的例子來說吧。”
比企谷皺眉：“普通人？普通人還能接觸到咒？”
“當然可以，咒無處不在。”
晴明的語氣突然輕快起來，
“比如說啊，如果男人覺得女人可愛，女人也覺得男人可愛。給這種心情取一個名字，下了咒的話，就叫做相戀，這對普通人來說不就是最強大的咒嗎？”
他眨眨眼睛，眼神俏皮，和剛才判若兩人
“對了，最後教給你一句最厲害最有效的咒，”
“溫柔的話，才是最有效的咒呢——如果對方是女人，會更加有效。”
說這話時的晴明，好像又和比企谷認知裡的晴明不太一樣。
怎麼說呢，好不正經。
“……好了，我說完了，該走了，應該不會再見了。”
晴明說了很多。
最後，他轉身告別，背影漸行漸遠，
“照顧好妖怪，你早晚會發現，其實它們也挺可愛的。”
……
……
比企谷回過神來，又看到躲藏於莽莽森林中妖怪期盼的眼神，
——“這不是完全不給人留下拒絕的空間嗎？”
比企谷在心裡抱怨著。
深吸口氣，又嘆了口氣，在所有人期盼的目光中，比企谷撇撇嘴，微微抬頭且聲音上揚：
“好吧，我明白了，把你們的名字交給我。”
“……我知道你們的名字，滑頭鬼，大天狗、茨木童子、座敷童子、百目、牛鬼、大嶽丸。”
比企谷如數家珍，似乎對這些妖怪們無比熟悉似的，這讓被點到名字的妖怪大為感動。
“雪女、土蜘蛛、座敷童子、橋姬、青行燈……”
比企谷每點到一個名字，就有一個光點從它們身上飛起，鑽到比企谷的身上，
“白粉婆、貓又、般若、毛女鬼、黑冢、鬼一口、小袖之手……”
比企谷眼睛掙大，和每一個露出尊敬眼神的妖怪認真對視，絲毫不逃避，
“把你們的名字交給我，”
他的聲音有力而帶著別樣的威嚴，像雷霆又像晨光，
夜空下的男人對魑魅魍魎鄭重許下莊嚴的承諾，
“從今以後，我將成為你們的共主，我將給予你們庇護，儘可能帶你們走向輝煌。”
“而作為回報，獻上你們的名字、和忠誠！”
……
……