站在門口的，是位穿著風衣，手提銀色箱子、拼圖似的頭型的壯碩中年。
他正在門口“咚咚”敲著本就開啟著的門。
“筱原前輩，您怎麼來這邊了？”比企谷愣了愣。
他認識這位前輩探員……在不久之前剛認識。
“我就要去那邊了。”
“喰種們沒有保留的出手了，連下面那個第四階段、應該是領袖的面具人都出現了，我們這些探員也該上了。”
“有馬大人已經下了命令，五分鐘之後，在這邊這棟樓的所有潛伏的探員都要過去……給喰種們包餃子。”
筱原幸紀慢慢走來，同時指指窗外對面的那棟大廈，
“臨走之前，給你一個東西。”
說著，筱原幸紀從口袋裡拿出一瓶試劑遞給比企谷。
“不管怎麼說，我不管你是不是甚麼天才，把偽第三印交給一個第三階段的探員，都真的是太危險了。”
“真要是出了甚麼變故，比如訊息洩露甚麼的，喰種們會發瘋似的來取你性命。”
“所以，拿著這個，保護好自己。”
比企谷伸手接過試劑，低頭打量這根試管，透明的試管裡面是乳白色液體，外面貼著“第二命”的標籤，上面還有個緊閉的木塞。
他眨眨眼睛，表情困惑地問筱原幸紀：
“這是甚麼？”
“這是協會配發給亞洲協會支部精英探員的試劑，勁還挺大的。”
說著，筱原幸紀調皮似的和比企谷眨眨眼，
“如果你身受重傷，在彌留之際的時候，一定要想辦法動起來，用最後的力氣喝了它，會有很不錯的效果。”
……協會的探員們從來不忌憚談論死亡這個詞彙，是因為他們不迷信，不像漁人不能說翻、孕婦不能講流，畢竟他們沒辦法祈求神秘的保佑，自己就在和那些東西抗爭作戰的第一線；
是因為他們他們做好了心理準備隨時去死，他們心知肚明這一殘忍的事實並且從不逃避；
是因為他們想要時刻提醒自己，在不為死亡而惶惶不可終日的同時，要好好珍惜生命，謹小慎微，不因為任何一個本可以避免的錯誤而白白送死。
“也就是說，”比企谷遲疑的說道：“這根試劑就像是探員的第二條性命一樣？”
筱原幸紀笑笑攤開手，這個忠厚老實形象的壯大叔露出的樸實不帶雜念的笑容：
“嘛，顧名思義，確實是這麼回事。”
比企谷一聽就知道怎麼回事了：
“那怎麼行？這麼珍貴的東西給了我，前輩怎麼辦？”
亞洲協會支部精英探員才能給的試劑……財大氣粗的協會甚麼時候會限制資源了？這隻能說明這類資源太過稀缺而且罕見，只能先給予高階支部的精銳探員使用。
按照這個道理，比企谷猜測筱原幸紀說不定也就還有這一支“第二命”罷了。
比企谷態度堅決的把手裡的試劑遞回去，“我不能奪走你的生命，怎麼說都沒這個道理。”
“前輩我啊，是不會死的。”
筱原幸紀先是笑笑說著誰也不信的謊言，然後臉色嚴肅的說道：
“這不過是一個前輩給後輩的關心，也不是太珍貴的東西，這次任務甚至還給了日本支部這邊幾管，你這麼上綱上線幹嘛？”
比企谷頭搖的跟撥浪鼓似的：“不是這回事……”
“就是這回事。”
筱原幸紀不由分說，打斷了比企谷的話，
“讓你拿著你就拿著，我給出去的東西，難道你以為我還會收回來嗎？”
擺擺手，筱原幸紀右手將比企谷託舉試劑的右手手臂按住，左手將比企谷張開的手指攥起來，讓比企谷的手掌握住試劑而且是緊緊握住。
“好了好了，我該走了。我來這邊還是揹著有馬大人和大家，藉著上廁所的機會來的呢！再不回去那邊該找我了。”
鬆開手，不再多說，筱原幸紀轉身邁步離開。
“哦，對了！”
沒走出去幾步，筱原幸紀扭頭朝比企谷眨眨眼睛，露出心領會神的笑容，
“要保密哦！”
說完，筱原幸紀不再停頓、步履匆匆的大步離開。
“……”
比企谷看著自己攥住試劑、舉在半空的右手，抿抿嘴唇。
“筱原前輩！”
筱原幸紀都已經走到門口了，比企谷叫住他，他沒有轉身，只是扭過頭笑笑：
“怎麼了？”
比企谷才發現，這個穿著銀灰色風衣的男人真的很高大，站在門口，背影可以把整個門都堵得嚴嚴實實，堵住門外的風。
“如果你還是想還回來那我可就要瞧不起你了，堂堂前途無量的千葉市支部長怎麼婆婆媽媽……”
“不是這個。”
比企谷搖搖頭，打斷筱原幸紀的吐槽。
在筱原幸紀錯愕的目光中，比企谷解開兩粒風衣的扣子，將試劑小心收進風衣內側的口袋，而後認認真真的鞠躬——
“謝謝你，筱原前輩！”
筱原幸紀其實也就是錯愕了一兩秒，目光轉而帶上欣慰和笑意，
扭著頭朝比企谷露出大大的露出潔白牙齒的笑容，豎起大拇指：
“嗯，不客氣。”
……
筱原幸紀關上門離開，背影消失在比企谷的視線中還沒多久——
“咚、咚咚咚！”
門又被敲響了。
比企谷挑挑眉頭，在心裡想了一遍這時候可能會來的人。
總不可能是筱原幸紀去而復返吧。
走過去開啟門，比企谷驚訝的發現門口站著的丸手齋。
這個站沒站相、雙目狹長、面向刻薄的男人穿著黑色的長款風衣站在門口，
他右手拿著一根菸，左顧右盼，四處張望，很有些難為情的樣子。
比企谷訝異的問他，
“丸手前輩，您來做甚麼？”
丸手齋扭頭四處張望了一圈，著急忙慌地推著比企谷進門，神神秘秘的樣子。
“噓——”
反手關上門，丸手齋對著比企谷豎起右手食指噓聲，接著，他的右手食指撓撓面頰，欲言又止，將動不動，
好半天，丸手齋很是難為情的從懷裡磨磨蹭蹭的掏出管試劑來。
比企谷低頭一看，透明的試管裡面是乳白色液體，外面貼著“第二命”的標籤，上面還有個緊閉的木塞。
這個本來陌生的試劑，此刻倒像是成了比企谷的熟人，他一眼就認了出來，面上更顯驚訝。
他抬起頭，帶著驚奇和困惑去看這個站姿猥瑣、面容刻薄的男人，
“您這是……”
……
不久後，比企谷站在房間裡，房門緊閉，摸摸自己胸前的位置，在那裡，內口袋中兩根試管的觸感非常明顯，他甚至隔著裡面的內襯感覺到試管瓶的涼意。
他摸著自己的胸口久久沉默，想起剛才自己再次鞠躬時朝向的那個背影。
和筱原幸紀高大壯碩的背影相比，這個男人的背影佝僂又猥瑣，走路的姿勢也不好看。
——他給人的感覺就是應該站在街邊擺攤賣菜、或是做個小商販在街頭巷尾斤斤計較一塊兩毛，而不是現在的協會高層，探員精銳。
可是就是這樣的傢伙，在剛才把亞洲協會支部好不容易才發過來、還沒捂熱乎的試管給了比企谷，徹底顛覆了比企谷的認知。
“你更需要，給你你就拿著，一句廢話也不要多講……當然你要是想誇我稱讚我的話就可以說，不過得儘快，我一會兒還有事。”
——這是丸手齋前輩的原話。
一個傲嬌又難為情、市儈又真實、智慧而不修邊幅的中年大叔……比企谷正重新樹立對丸手齋的大體印象。
“……”
思索了一會兒，比企谷抿起嘴唇，眼神並不平靜。
在這個世界，有人對你好是幸運，沒人對你好才是常態。
在這個世界，對比企谷好的人，沒幾個；加入詭秘之前更是距離孤家寡人幾步之遙。
可在進入協會後，從陽乃、秋名文、須鄉川介、艾麗，再到霞之丘、輝夜、夏娜，再到大將薩卡斯基，最後到今天甚至剛剛認識、之前素不相識的前輩丸手齋、筱原幸紀，他們都對他很好，甚至可以說是好到了不顧自己的利益乃至生命。
對比企谷而言，這些猝不及防的善意讓笨拙的他始料未及，不知所措。
好吧，他承認他被感動了，他現在的心裡就很不平靜，他想說點甚麼，可是房間裡也沒甚麼人和他說話，而且他自己也不知道具體該說點甚麼。
回過頭來仔細想想，也不知道是因為自己遇到的剛好都是好人，還是協會探員們全都是這樣，
比企谷發現自己遇到的前輩們都對有潛力的後輩寄予厚望，著力栽培，甚至是犧牲自己也要保全後輩。
很難說他們是抱有“年輕人剛入協會不該這麼早死去”的想法，還是覺得這些後輩們可以取代年邁的他們戰勝更強更恐怖的詭秘、更好的守護日常，
總之，後輩對前輩滿懷敬意，前輩對後輩全心全意，這就是比企谷入行24以來的所見所感。
“嘖……”比企谷搖搖頭，又堅定的點點頭。
這樣的協會啊，活該興盛一萬年。
轉身回神，比企谷邁開大步來到窗邊。
再次去看那棟大廈，戰況正在膠著狀態，雙方都殺紅了眼，已經沒有任何地方還沒交火，每個樓層都展開了最激烈的戰鬥。
子彈漫天飛舞不辨敵我，炸彈遍地開花，火箭彈到處轟鳴。
血與火，刀與槍，人與怪物，戰爭與戰爭……這是混亂的盛宴，瘋狂和死亡，是這場宴會的主菜。
微微側過窗戶，比企谷拿出兩管試劑，舉起來對著燈光打量。
乳白色的液體在燈光的照耀下折射出光暈，密封的嚴嚴實實的木塞看起來從未開啟過，兩根試管怎麼看都是一模一樣，完全沒有差別。
收回試管放進內口袋，比企谷又架起望遠鏡探出腦袋，在窗臺處仔細觀察對面的戰況。
……
縣協會支部基地所在的大廈，頂樓，42層。
這裡已經遍地是鮮血，到處是流彈，各種喰種與探員們戰成一團。
有人大喊：“殺！殺殺殺殺殺殺殺！”
這人殺氣騰騰，紅的發紫紫裡泛青的火焰縱橫馳騁，樣式古樸刀身閃亮的太刀大開大合，
黑色風衣的少女穿梭於戰場之上，宛如地獄的死神高舉屠刀，無情的收割一條又一條生命。
還有一人振臂高呼：“狹路相逢——”
清脆卻有力的聲音傳遍整個樓層，帶著莫名的魔力，讓人的應和不由自主脫口而出。
“勇者勝！”*N
隨著聲音的喊出，一位位探員士氣大漲，整個人的身體狀態都有明顯的提升。
——這是來自輝夜的加持。
只要她願意，她就是團戰的神。
還有一位黑髮少女，身上一塵不染，和滿身血汙的人群格格不入，遊走在混亂的人群與流彈中，好似閒庭信步，舉止優雅，手裡的黑傘似游龍上下翻飛，將一個個人變成乾屍甚至是骷髏。
以最高階的姿態，給手下亡魂最殘忍的死狀，這就是如今的雪之下雪乃，一位心態堅定的求道者——她的道當然就是那個完美的、並不錯誤而遙不可及的世界。
……探員和喰種是真的殺瘋了，槍裡的子彈瘋狂傾瀉，子彈打完了來不及換彈匣就拔刀衝上去硬砍。
能力全開、手腳並用、浴血渾身、狀若瘋狂。
因為是頂樓的緣故，攻進這個樓層的喰種相對最少，探員們只用了兩分鐘就將這一批殺進來的喰種殺光，熟練的等待下一批喰種。
類似的操作，他們已經在這短暫的十幾分鍾裡做過五六次……換句話說，在這十幾分鍾裡，已經有五六批喰種殺進42層又被探員們殺光。
“彙報傷亡情況！”
臉長的很兇的黑風衣中年人傑出的武力和優秀的統籌能力是這一層固若金湯的關鍵，此刻他再一次站出來，讓大家彙報本次戰鬥的傷亡情況。
“陣亡2人！重傷1人，輕傷沒有！”
“輔助醫療類能力者速速治療重傷探員！”中年人的臉色顯得不是很好，一輪攻擊就死去兩人重傷一人，看起來數量不起眼，可是次數累加起來呢？
之後不提，哪怕只是現在，五六輪喰種，一輪比一輪猛烈，也已經讓足足5位探員陣亡當場。
整個27層也才30位探員。
資料說來簡單枯燥，對活著的探員們而言卻是血淋淋的悲痛。
“在場的第二階段的探員，還有多少？”
顧不得悲痛，中年人高聲呼喊。
他已經注意到，在戰死的5位探員裡，足足四位都是第二階段的探員，這些第二階段的探員多來自千葉縣內來支援的各市級協會支部。
“……”
包括雪乃在內的五位探員齊唰唰的舉起手，除了雪乃之外，其他四人都面帶迷茫。
“好！”
中年人眼睛一瞪，喊道：
“聽我命令，所有位於第三階段以下的探員，立即從後窗撤退，我會向有馬總指揮彙報，派人接應你們。”
“這……”
4位探員面面相覷。
服從命令是軍人的天職，可是這時候他們怎麼能走。
只有雪乃，眼神的深處有驚歎和恍然大悟似的神色。
一秒之後——
“啪！”
“是！”
她沒有多說甚麼，立正敬禮後，衣袖一抖，漆黑長傘收回身側。
雪之下雪乃，服從命令，扭頭一甩長髮飛揚，頭也不迴轉身就走。
在眾人驚奇、困惑的目光之中，在輝夜、夏娜不可思議宛如見了鬼一般的眼神裡，
雪乃的姿態那麼驕傲，她的走姿那麼筆直，她的神情那麼嚴肅，
她不像撤離，
倒像是奔赴新的戰場。
……