“真是耀眼的靈魂啊。”
輕聲低語，有馬的聲音低到只有自己能聽見。
此時的比企谷浴血猙獰，宛若惡鬼出籠，可有馬貴將卻看得出他身上的恐懼。
——正因為害怕恐怖，所以無論是誰都想要變得更強，哪怕因此歇斯底里。
這個死魚眼男人大概也本不想踏足詭秘，只是身不由己，有馬貴將看得出，他因為恐懼自己與珍視者的死亡和不想失去而努力變強的信念。
那熊熊燃燒的信念與閃耀的靈魂之光完全遮蓋住此時的狼狽，讓比企谷在有馬的眼中耀眼非常。
有馬掃視了一眼，戰場上還有不到30只喪失鬥志的喰種，地上有40多隻喰種的屍體——這才是在這裡埋伏的喰種的總數。
和比企谷遙遙對視一眼，有馬的眼裡閃過歉意的神情。
抱歉，這本該是你們四個人的主場與舞臺，這些人也都是你們的獵物，我不該插手讓你們不能竟全功，有摘桃子的嫌疑。
可是探員們爭分奪秒，我只能選擇最高效率的方法，即使戰局已定，我也不得不加快消滅速度。
比企谷先是困惑了一瞬，看到有馬貴將身上閃起電光，這才明白過來。
然而有馬貴將想錯了，比企谷當然不會在意這點小事。
他也是追求效率最大化和實幹的人，只要將喰種們消滅，只要能完成任務，只要能守護好千葉的日常，誰來都行，過程怎樣都好。
收回目光，金黃色的電光在有馬的身上閃爍，他抬手，平地起驚雷。
有馬貴將，位於第五階段的高位能力者，亞洲支部的王牌，立於站在整個詭秘世界的尖端。
能力：雷鳴！
霹靂閃爍，金黃色的雷電化為實質。
以有馬貴將為中心，金色雷霆靈活得隨心所欲、如同蛛網蔓延向四面八方，大廳在轉眼之間化為雷霆煉獄，金色汪洋，霹靂閃爍之聲不絕於耳，焦炭的糊味和黑煙大片升騰。
雷霆剛好繞過比企谷、夏娜、雪乃、輝夜，也繞過了重傷的那兩位探員和死去兩位探員的屍體，電網密密麻麻的交織成雷霆地獄，不似人間景，這讓比企谷等人一動都不敢動。
——沒誰願意因為亂動而不小心觸碰到這一看就勢不可擋的恐怖雷霆，化成焦炭，沒被敵人殺死，而是被己方的絕頂強者殺死，那死的也未免太冤枉了。
3秒之後，喰種已無活口。
有馬再次扶扶眼鏡。
從始至終，他只抬了抬右手，甚至連左手裡一直提著的手提箱，都從未開啟過。
有馬進門思索與對視1秒，屠殺喰種3秒。
加上比企谷的時間，總計23秒。
剩餘時間：7秒！
半分鐘之內，比企谷的豪言，在大家的努力下成功達成。
此時，外面大批的探員也紛紛趕了過來，看到血流成河的人間煉獄，看到一地焦炭，看到渾身是血的比企谷，看到凜然站立眾屍體之上的雪乃、輝夜、夏娜，立刻就大概知道了情況，紛紛肅然起敬。
“留幾個人救治傷員，收斂遺體，其他人跟我繼續前進。”
有馬的眼睛微微眯起，“我很好奇，這個地下研究所，到底還有甚麼。”
眾人紛紛回應：“是！”
輝夜連忙跑了出來，手上綠色的光華閃耀，她的能力偏向輔助，救治也是她拿手的領域，救治傷員她義不容辭。
有馬身後的探員中也跑出了三個人，一人來救治傷員，一人去收斂兩位死去探員的遺體，一人打掃戰場。
一場死鬥，
有人永久離開，長眠不醒；
有人為逝者收屍，緬懷悲傷，暫時留下。
餘者繼續前行，繼續探索未知的神秘。
而比企谷，即使才剛浴血奮戰，也依然顧不上疲憊，繼續戰鬥，繼續前進。
真正的戰鬥和戰場哪有存檔，更沒有關卡，它永遠是一個任務永無止境銜接下一個任務，比如你才剛完成上面佈置的堅守陣地兩天的命令，就又被調去支援彈盡糧絕的友軍。
要麼在筋疲力竭前幸運的打贏戰鬥，要麼死於長夜，不見黎明。
……
有馬走在探員們的前面，這讓探員們心裡的底氣大大增加。
走到大廳的後門，一個幽深的通往下面的無燈樓梯出現在探員們的眼前。
比企谷這才知道輝夜是怎麼知道大廳後面就是地下研究所的，因為在門後赫然掛著白底黑字的大招牌：
“地下研究所。”
面前沒有燈的樓梯顯得陰森森的，有馬抬起右手，掌心閃爍雷霆球體，光芒照耀前方。
令人驚奇的是，燈光只能照到第9個階梯，完全看不到的更下面的景象——正常而言，這種閃耀的雷光是強光，應該能照到很遠的地方。
有馬回身伸手，即使身後的大廳有燈光照耀，也蓋不住這金光的光芒，比企谷等人清晰地看見，這雷光直直的照出去，橫跨幾十米的大廳，直到對面的牆上都能看見金光。
那麼，不是雷霆的問題，就是樓梯的詭異。
有馬轉身，思索片刻，
“這樓梯可以吸收光線……它只能容許某個程度的光線，一旦超出閾值就會被吸收。”
有馬往前走了幾步，推進手中雷光所能照耀到的盡頭，樓梯的樣子和整體的構造更加清晰的映入眾人眼中。
這個無燈的平臺樓梯每層有13階，傾斜38度角下降。樓層之間是一個直徑約為3米的半圓型平臺，每經一個平臺下降方向便旋轉180度。
“有些眼熟。”
有馬貴將眯眯眼睛，而後小拇指微微一動，一條小小遊龍自球狀體中分離，想著無盡黑暗游去，
過了半分鐘，感受到游龍反饋的資訊，有馬恍然大悟。
“我知道了，是仿造的那件收容物……一件，粗劣的仿製品。”
“甚麼收容物？”
比企谷困惑的問道。
“A—087，確切地說，是A—087的一部分，那可是很著名的收容物，我換個名字，可能你會聽說過。”有馬敘述道，
“紐約海洋大道112號。”
“紐約海洋……甚麼？”比企谷還真沒聽過這個名字。
“那個著名的凶宅？！”
還好，有人比比企谷捧場多了，不過比企谷能聽得出那人的聲音是真的很震驚。
比企谷扭頭去問，“那是甚麼？”
那個探員的臉上帶著驚疑不定的神情，“你不知道？這個在普通人的日常世界裡都有著極其恐怖的傳說啊。”
“嗯……我還真不知道，你長話多說就好。”
“世界十大凶宅排名第一，上個世紀轟動全美的著名凶宅，最初23歲的房主人自稱受一個聲音的指派，殺死了同房的父母和4個弟妹。”
“多年以後，新搬進來一個家庭，來祈禱的牧師說聽見屋裡有一個男性聲音叫他“快滾”。房主人總在凌晨3：15——也就是之前那人殺人的時間自動醒來，妻子每晚重複夢見謀殺案當時的情景，他們的女兒米西有個別人都看不見的朋友。還有門窗會莫名其妙地開關、馬桶變成深黑色、十字架倒轉、縫紉間無故出現大量蒼蠅、綠色類似凝膠的物質從天花板和門上滲出並滴落……”
“凱西還在地下室的櫃子發現一個建築圖上找不到的小隔間，牆面被漆成紅色。他們家的狗似乎很害怕這個秘密的房間，總是遠遠躲開這個地方。”
“後來，美國人家喻戶曉的非正常現象研究者沃倫夫婦前去調查，採用各種手段，拍到了一張著名的靈異照片——被稱為“阿米蒂維勒鬼男孩”。”
“……這件事被房主人夫婦和作家合作出版了小說，成為美國最暢銷小說，還被翻拍成很多版本的恐怖電影，票房成績都不錯。”
這位探員似乎對這些如數家珍，用最快的語速說了最詳盡的資訊，
“總之，這是很著名的凶宅事件，對恐怖片之類感興趣的人都會有所瞭解——加入協會前，我也是那些人的一部分。”
“是這樣的。”有馬貴將點點頭，吸引回比企谷的注意力，比企谷又轉頭回來，看向有馬。
“當初那件事，是美國協會支部的重大失誤，都被人將問題曝光出來了才介入調查。”
“協會調查之後發現，這個凶宅確實有不小的來歷，也是真的大有問題，將其判定為A級收容物，納入收容範疇，嚴格監督和管制。”
“而在其中，有一個通往地下、永無止盡、有個鬼影如影隨形的無燈恐怖樓梯，那個是A—087的一部分。”
“作為少有的資訊被曝光出去的A級收容物，它的很多構造和靈感都被詭秘組織借鑑模仿……所以樓梯被模仿，並非稀有罕見的事情。”
有馬淡漠的指指下面，
“如果我的斥候感受的沒錯，等我往下走走之後，還能聽到某個男孩子痛苦的叫聲，呼救聲大概位於首個平臺下方200米處，更甚至還能看見張臉，一張沒有瞳孔、鼻孔以及嘴部的臉。”
“因為原本的樓梯也有這種情況。”
比企谷輕輕吸氣，“叫聲會對我們有甚麼影響？”
“叫聲怎麼樣不重要，這條樓梯也不重要。”
有馬的聲音雖然缺乏感情，卻中正平和，比企谷聽得出，有馬似乎是想要教給他甚麼東西。
從踏足詭秘開始，比企谷發現自己的上司們總是喜歡在實踐或是出任務的同時，身體力行的教給自己一些東西，這些東西或是常識，或是道理，又或是一些技巧。
直到後來比企谷成了千葉市協會支部長，也喜歡把自己的領悟分享給輝夜和夏娜後才明白，原來這就是協會探員們的傳統。
前輩們不斷地跌倒得來的經驗代代相傳，前人努力幫扶提攜後人，以讓她們少受傷，少死人，少走彎路……這正是協會的探員們可以一代勝過一代的重要原因。
而對於比企谷來說，上司們更喜歡教比企谷的原因大概是：老師們總是喜歡舉一反三、自己爭氣的聰明人，毫無疑問，S級天才比企谷正是這樣的人。
培養天才，既有養成大人物的成就感，也有隻要去培養就能很快見到成果、栽下的樹苗很快變成參天大樹的輕鬆與省心。
“真正重要的是：在明知前方不好對付、有可能受傷或者耽誤很多時間時，即使有十足的把握，也必須要找到一個不需要搭理他們的方法。”
有馬貴將身上閃爍起電弧，“設計者設計了一個迷宮和一路的陷阱，你就必須按照設計者的安排，把陷阱全硬抗上一遍才能走出迷宮嗎？”
“記住，甚麼事都得聽自己的，規矩，還得是自己來立。”
說完，有馬邁開步子，踩到了第一級臺階，發出“啪”的一聲。
“這不是A級收容物的一部分，只是個粗劣的仿製品，它沒有被連線向異次元空間而真的無窮無盡，他也沒有恐怖的高階惡魔和陳年怨靈在路上等你，有的不過是小小的幻境、普通的厲鬼。”
“您的意思是？”比企谷跟上有馬，站在他的身後。
“大概五六年前，亞洲協會支部在西亞阿拉伯地區，遇到了類似的，模仿A-087建造的樓梯，也是我帶的隊。”
有馬答非所問，又推推眼鏡，看看腳下的樓梯。
“知道我是怎麼做的嗎？”
比企谷挑眉：“怎麼做？”
“我這樣做。”
話音落下，有馬抬右腳一跺，腳下綻放出層層閃光，雷霆汪洋翻滾大潮，平地而起。
“轟！！”
浩浩蕩蕩的雷霆大潮撲往樓下，驚天動地、波瀾起伏而勢不可擋，一層層掃蕩開來。
在雷霆與浪潮交織的轟鳴聲中，有馬輕聲開口，
“面對明顯而拙劣的陷阱時，即使你有百分百的自信，也不要以身試險。”
“砰！”
炸裂聲過後，這個樓梯完全被雷霆打穿而憑空消失，露出巨大的空洞。
“我們不做選擇題，因為直接碾碎它們，就是最好也是唯一的選擇。”
“……比如說，樓梯在眼前，目的地在下面，我卻偏不走樓梯。”
背對大家的有馬貴將風衣獵獵，高大的背影給人以強烈的安全感，聲音平淡卻有力度。
“打爛樓梯，一樣能看見併到達目的地。”
“你懂了嗎。”
比企谷額臉上露出受教的神情，心裡頗有感觸，受益匪淺。
“受教了。”
輕輕點頭，不再多言，有馬垂首看向腳下的空洞。
樓梯被有馬的雷霆崩碎以後，所謂的地下研究所的俯瞰全景也就完完全全的映入大家視線，一覽無遺。
“……”
等大家看清楚下面的研究所到底是甚麼模樣時，有馬陰沉了臉色，比企谷皺起眉頭，有的探員甚至差點喊出聲來。
他們這才知道，
那個黑洞洞又陰森森、漫無止境彷彿通往深淵地獄的無燈樓梯盡頭，
原來真的有一個地獄。
人間的，蒼白地獄。
……