在衛生間的通道上，四周安靜無人，有一個男人從樓梯間的防火門後閃出。
他仔細地側耳傾聽，確認沒有甚麼異常之後，這才繞過拐角，走向了另一條岔路盡頭的房間。
鉤索輕輕地搭在敞開玻璃的窗臺邊緣，他即將向下滑落，然後擺盪到斜對面的視窗。
像幽靈一樣沒有聲音地落地，迎接他的，卻是一個黑洞洞的槍口。
“驚喜。”
羅琦從槍後面露出了腦袋，然後扣下了扳機。
一個吹著喇叭的小丑腦袋，從槍口裡蹦了出來，軟趴趴地錘在那個男人的胸口。
“叭——”
這個聲音，讓他的臉上有些羞憤，不過很快就過去了。
技不如人，如果羅琦是他的敵人，那麼他現在多半已經死了。
“我就知道你不是那種喜歡走正門的人。”
羅琦把手裡的玩具放在一邊的桌上，拉開椅子，大大方方地坐下，看著眼前的男人。
“謹慎起見。”
那個男人摘掉了自己的假鬍子，露出了那張羅琦熟悉的臉——
達拉斯！
“其實大可不必。”羅琦笑道，“這棟樓的監控我已經都搞定了，他們看回放，也許會把你認成各種明星，但絕對認不出是你本人。”
“習慣了。”
達拉斯還是對自己被逮了個正著感到有些不爽。
倒不是對羅琦有甚麼意見，只是單純地覺得自己還沒到已臻化境的境界，有些意難平罷了。
“你今天找我……”
他起了個開頭，想要把注意力從這件多少有些惱人的事情上轉移開。
“沒錯，就是我在電話裡和你說的。”
羅琦點頭，“達拉斯……這個名字，在得克薩斯州。”
“沒錯。”
達拉斯點頭道。
對於PDG的成員來說，並非所有人都使用假名，或者說，“藝名”。
部分特別喜歡精妙的手段和障眼法的成員，會覺得每一次的行動，都是一場冒險甚至是表演，他們和那些歌劇演員的最大差別，只是一個舞臺而已。
他們同樣可以在特殊的場合下，做出令人感到匪夷所思和難以置信的表演。
達拉斯沒那麼浮誇，但也沒想著用自己的真名，而是選擇了這個得克薩斯地區的城市名字，作為自己的代號。
“那麼我想，也許你大概，認識一些人，在得克薩斯那邊？”
羅琦用詢問的語氣和目光投向了達拉斯。
“的確如此。”
達拉斯猶豫了一下，最終還是點了點頭，“不過我能問，你究竟想要做甚麼嗎？”
“一箇中間人，或者說臨時的中間人，能夠幫我，完成一些事情。”
羅琦露出了微妙的表情，“可靠性是第一，其他的可以往後稍稍。”
“這樣……”
達拉斯聽到這裡，表情有些複雜，身體不復最初的緊繃，而是向後仰靠在了椅背上，嘆了口氣。
“怎麼說？”
“你選了最難的部分。”
達拉斯搖頭，“人我可以幫你聯絡，價錢和活計都好談，但是唯獨可靠性我不能保證。”
“連你做保人都不行？”
羅琦開始有些好奇達拉斯的過去了。
“就是因為我做保人，所以才不行。”
達拉斯看羅琦沒那麼遮遮掩掩的，於是也就把話說開了。
“我在芝加哥惹了人，所以在五大湖待不下去了。在那之前，我只是個出生在得州鄉下的屁民，因為某些同樣不是很愉快的事情，才去的芝加哥。”
聽到這裡，羅琦也忍不住挑起了眉毛。
“那我大概能理解了。”
惹了麻煩，無論有沒有被追殺或者報復，總而言之是在當地混不下去了。
於是達拉斯輾轉幾個城市，終於混出了點名堂。
現在的他，幾乎可以認為是那幾個核心人員的老大。
自然，隨著PDG規模的擴大，幫派內部也出現了不同的聲音，大家各玩各的，平日裡高低也算個夥伴。
不過，達拉斯說話的分量，始終沒有改變過。
“也許，你的人能幫到我？”
羅琦說道，“那個叫休斯頓的，如果我沒猜錯，他應該也是得州人？”
“你從哪兒知道的他？”
達拉斯的表情有了一瞬間的僵硬，不過很快就釋然了。
只要對PDG這個組織有所瞭解，查出一個代號叫做“達拉斯”的人，和一個代號叫做“休斯頓”的人關係很好這一點，其實並不難。
“他是我的兄弟，但是還沒來夜之城，你打算做甚麼？”
達拉斯謹慎地問道。
自從羅琦和他們做了一筆交易之後，他就有一種一直處於對方陰影之中的感覺。
沃爾夫可以免於一死，但是他們要始終配合羅琦，作為山車爆炸案的人證物證，在需要的時候義無反顧地跳出來吸引火力。
之前那段時間，軍用科技就是這麼打擊的荒坂氣焰。
只是看起來效果乏乏，最近又輪到荒坂勢頭正猛了。
但是隨著PDG的自爆式爆料，越來越多關於山車遊行的流言，開始在夜之城的千家萬戶裡傳播。
雖然並不一定準確，或者完全不準確，但是至少所有人都知道了荒坂壓根就沒安好心。
這還不夠。
如果羅琦需要，他會讓PDG再一次成為輿論的焦點，然後作為一根攻向荒坂的尖矛。
至於這根矛會不會斷，並不在羅琦的考慮範圍內——
犯錯的是沃爾夫，他罪有應得，但是你們這些兄弟打算替他一起扛的話，那麼也得承擔翻車的風險。
羅琦本質上和達拉斯並沒有仇，畢竟曾經合作過，也相當愉快。
現在不提這事，代表不是一個好時機，而不是羅琦忘掉了。
而達拉斯才是被折磨的一方。
時時刻刻都會有這麼個念頭存在，以至於面對羅琦的時候心裡都發虛。
暴恐機動隊，或者說羅琦這個暴恐機動隊，和他去過的城市的警察都差太多了。
他不是沒見過權勢滔天或者個人能力極強的傢伙，比如那個混蛋冬日隊長，總是在壞他的好事。
但他從來沒見過這麼“邪門”的警察。
比黑道還黑，比恐怖分子還恐怖，比賽博精神病還要精神病。
所圖甚大，穩紮穩打，多條腿走路，老謀深算得讓人覺得可怕。
那些合約人，在夜之城叫做中間人的群體裡，也很少有能給他這種感覺的人，更別提羅琦身後還有一整個神秘的龐大部門了。
別惹他。
達拉斯在來之前就做好了這種準備，現在更是肯定了這種想法。
“休斯頓……他不像我，但據我所知，他也並不認識甚麼足夠達到你要求的人。”
“整個得克薩斯州，不，得克薩斯共和國，都沒有一個合作過的合約人？”
羅琦有點難以置信。
“額……沒有。”
達拉斯回憶了一下，確定真的完全沒有，然後也有些尷尬。
“不過，我也許可以給你介紹一個人。”
“誰？”羅琦好奇道。
“貝恩。”達拉斯說道，“他才是PDG的真正領導者，是他一手組織的……”
不過羅琦並沒有如想象中的那般傾聽，而是打斷了他。
“我知道，這麼有名的人我怎麼會沒聽過。”
羅琦笑道，“不過，作為一個幕後首腦，他做的活兒的確有些太小了，我看過他的嫌疑人檔案，比起那些瘋子，他更像是來賺錢而不是以犯罪為樂的傢伙。”
“檔案……？”
達拉斯覺得這個詞聽起來似乎有點不妙。
“哦？哦……我明白你的意思了。”
羅琦擺擺手，“放心，他不是警方的人，任何警方都不是，只是上次突襲安全屋留下的後遺症。”
說到安全屋，達拉斯的臉就更黑了。
這裡面就得扯到十幾年甚至幾十年來的許多人之間的恩怨情仇了。
回憶起個別畫面，達拉斯甚至會覺得時間回到了那個古早的年代。
“他幫不上我，我很確定。”
羅琦的笑容讓達拉斯更加不安了，但他不屑於說謊，所以達拉斯也能明白這種慌亂源自於何處——
自己看不透面前之人時的無措。
“華盛頓、紐約、邁阿密、芝加哥、洛杉磯、舊金山……現在連夜之城都有了，唯獨沒有得州。”
羅琦掰著手指頭說道，“看來得國的獨立，給你們造成了很大的麻煩，不是嗎？”
“至少我是不想回去了，你沒看新聞嗎？NUSA又開始新一輪的動作了。”
達拉斯搖頭，看嘴唇動作有點想喝一杯，但羅琦這裡沒有酒精給他。
“那你們PDG難道不應該在這個時候有更多生意了嗎？”
羅琦保持著微妙的笑容，問道。
只要有打仗的跡象，那些隨時都準備好跑路的傢伙們，絕對不會吝嗇成本，來一次轟轟烈烈的監守自盜。
不是所有值錢的東西都在被敵人佔領後才搜刮走。
逃難的路上，總有人想辦法用特殊的形式攜帶著成噸的財富。
光羅琦知道的，PDG就做過無數次的裡應外合——
丟錢的是客戶，賠錢的是銀行，裡應外合的是內鬼，關我錢袋搬運工甚麼事兒？
“夜之城和別的地方不一樣，不，是太不一樣了。”
達拉斯這話說得複雜極了。
又喪氣，又懊惱，又無奈，又感嘆，最後還帶點“真tm長見識了”和“就這樣吧”的情緒。
“直接搶錢的都是低階劫匪，要你籤合同的才是高階劫匪。”
羅琦勾起嘴角，冷笑了一下。
“至少劫匪不會把你搶成負資產。”
達拉斯愣了一下，然後無奈搖頭苦笑。
確實如此。
他們乾的也不過就是明偷暗搶的勾當，頂多技術力高點。
但是和夜之城這些公司一比，簡直就是大大滴好人——
至少他們從來不搶平頭老百姓。
“你要是有本事把市政府和NCPD辦公室給洗劫了，我不僅不會抓你，還能給你‘小小地’開一下綠燈。”
羅琦露出了邪惡的笑容。
的確不像正經條子。
雖然有點離譜，但如果是暴恐機動隊的話，似乎就合理了。
“好了，說回正題。”
羅琦看達拉斯的心情稍微好了一些，於是接著說道。
“既然這樣，看來我還得找其他的路子。”
“我能問下，你要找得州的中間人，做甚麼嗎？”
達拉斯最終還是多問了一句。
要是羅琦讓他覺得很厭惡和排斥的話，他大可直接告辭走人就行了，但意外的是，自己竟然和一個警察聊得這麼來。
“一些……海上的事務？”
羅琦不太確定自己的措辭是否能在保密的前提下，儘可能精準地描述自己的需求。
“我需要接應一些人，最好是對當地非常熟悉的，包括地理和水文條件。”
“嗯……”
達拉斯心中已經大概有了合計。
聽這種說法，大概是海上走私沒跑了，要不就是偷渡運人，總而言之，就是需要在海上接頭的活兒。
既然如此……
可惜的是，羅琦這麼說的用意，就是為了讓達拉斯往那個方向想。
走私偷渡，下到蛇頭和黑幫，上到公司和政府，都在做，可以說是涉及範圍極廣的業務。
但是絕對不會有人想到，竟然有這麼一小撮人，會從墨西哥灣對岸的古巴，坐著小型的工業潛水艇，來到美國的海岸線上打探情報。
羅琦不是沒想過直接找當地的人，來替他打探情報。
從各種意義上說，就地取材是上好的選擇。
不僅聯絡方便，物流快捷，對地理條件熟悉，人手眾多，而且是主場，怎麼都比較有底氣。
而缺點也正是因為他們對當地太熟了。
羅琦要刺探NUSA挖掘基地的情報，而且為此派出了不少的人，聯絡了不少的關係。
這不就等於明擺著告訴別人，他羅琦知道點甚麼不得了的東西嗎？
相反的，自由武裝位於彼岸的古巴。
和北美大陸這邊的接觸較為稀疏，而且還是對保密工作重視性極高的游擊隊。
沒有競爭關係，更牽扯不上甚麼人情。
有時候，“距離產生美”這句話，的確是很正確的。
雙方合作起來都不用擔心甚麼避嫌，唯一需要確認的，就是信任問題。
所以在羅琦的計劃中，他要找一個導遊，最好是熟門熟路，有自己一班人手的，專門在從事海上“貨物”的交接遞送工作的蛇頭。
要麼對方從那之後，能夠從羅琦這邊拿到足夠的錢，隱姓埋名，或者來到夜之城打拼。
要麼就是利用完對方後，沉到大海里去喂鯊魚。
羅琦可沒那個工夫和心情，去培養一個值得信賴的中間人合作伙伴關係。
再說了，那是在遙遠的美得邊境附近，他對於那裡遠遠不如夜之城熟悉，更別提掌控了。
羅琦又補充了一下自己的要求。
因為他從達拉斯的眼中，看到的不是茫然，而是思索。
如果他沒有答案，就不會在反覆思考中如此糾結。
“如果你打算在那邊活動，還是海上的事務，那麼一定避不開梅塔。”
達拉斯謹慎地思索後，給出了自己的回答。
“梅塔？哪個梅塔？”
羅琦愣了一下。
“當然是梅塔公司啊，流浪者七大邦的那個梅塔邦。”
達拉斯奇怪地答道。
經過他這麼一提醒，羅琦這才後知後覺地反應過來。
眾所周知，流浪者一共組建了七大邦國。
最大的是蛇邦。
然後是血邦，民間邦，喬迪斯，塞拉斯邦以及阿德卡多。
最小的就是這個梅塔邦。
它與眾不同的特點，就是這個流浪者群體，是以公司的形式存在著的。
流浪者鑑於各種原因，失去了賴以生存的土地，所以得靠各種外快和活計來維持一整個部族的生計。
從某種意義上說，亂刀會就是完全依靠劫掠生存的惡名流浪者，被排斥在所有正經流浪者群體之外。
而梅塔公司，就是把勞務和工程的協定，發揮到最大作用的代表。
這家公司成立於遙遠的2012年，是一家安全與海事建設公司。
最初參與了新加爾維斯頓和亞特蘭蒂斯專案的第二階段建造。
到了2020年，他們利用安|全|部|門的利潤，建造了一座位於墨西哥灣的移動島嶼城市——
Metakey，梅塔礁。
是的，你沒有看錯。
一個，移動！島嶼！城市！
梅塔礁完全歸屬公司所有。
除了梅塔公司，這個城市不受任何主權國家的法律限制，對除了奴隸制和謀殺之外的一切都很寬容……甚至是放縱。
到了2077年的時候，梅塔公司正式在“西方企業國家（）”正式註冊，是眾多中大型航運公司的主要股東。
WCS，西方企業國家，是太平洋聯盟的四個自由州聯合體的後繼者。
同時也是阻礙NUSA統一大業的心腹大患之一。
梅塔公司建立起來的2010年代，美國就已經身陷各種動亂而自顧不暇，此後發生的第四次公司戰爭，更是徹底打斷了他們對外指指點點的手。
單單從城市獨立性和自由性而言。
梅塔礁，梅塔島，梅塔市……甚麼稱呼都好。
他們脫離NUSA的控制，甚至還要遠遠早於夜之城。
早年間和美國政府之間的矛盾和摩擦，並沒有阻礙梅塔公司的發展，反而幫助他們找到了自己的立足之地——
那就是海洋。
北美的海洋環境已經被破壞得糟糕透了，但是梅塔公司在無數的工程中，擁有了豐富而充沛的經驗和技術。
別忘了，他們是一家“安全與海事建設公司”。
“安全”，以及，“海事建設”。
他們為冒險走國際航道的貨輪提供護航，同時也參與到了陸地物流之中，與此同時，墨西哥灣的大部分海洋工程建設，都脫不開梅塔公司的關係。
例如海上鑽井平臺，例如海底實驗室，例如潮汐研究所，例如各種海港……
總而言之，相比起危機四伏的風暴太平洋，墨西哥灣簡直就是梅塔公司的後花園。
2077年。
梅塔礁不僅沒有退役、老化或者崩潰的跡象，反而在不斷地迭代過程中，規模越發地龐大了。
羅琦對於那個奇妙的科幻城市的印象，要遠遠超出梅塔這個名字。
在“美得衝突”發生的第一時間，梅塔礁就已經啟程，離開了得州的邊境線，回到了墨西哥灣的海面之上。
如果中南美洲已經不能重新掌握，那麼至少要把墨西哥灣沿岸的海洋資源拿在手裡。
梅塔公司不屬於任何國家，但與它合作能賺到錢。
而NUSA迫切地想要這筆錢。