……
湖水在毫不講理的壓強下灌入耳中，發出了刺痛的嗡鳴。
大腦彷彿被這冰冷的湖水凍結了一般，甚麼都思考不了。
簡直就像是死掉了一樣。
……不，
這感覺比死掉還難受。
如果死掉的話，就甚麼都聽不到，甚麼都感受不到了吧？
而可悲的是，自己所感受到的這份痛覺正是活著的證明。
任憑時間流逝而無能為力，留下的只有深深的悔恨。
好寂寞……好寂寞啊……
……
剛睜開眼睛，豆大的眼淚從她的臉上滾落。
“怎麼了？是覺得哪裡不舒服嗎？”
帶著溫度的手貼在了額頭上。
“……媽媽。”
醒來後，貝貝帶著哭腔撲進了愛莎的懷抱裡。
“那個人……在哭。”
“又聽到那個聲音了嗎？”
小傢伙哽咽著點頭。趴在愛莎肩膀上，抬頭望向四周，這才發現，自己不知道甚麼時候被搬到了帳篷裡面。
一牆之隔的臨時會客廳裡傳來了大人們商議的聲音。
“抱歉……伊芳大人，這本來是我們族內的事情，卻把那孩子捲進來了……”
蒙多對伊芳表示深深的歉意。
“現在說這些也沒用了吧？要想想怎麼解決問題才是最重要的。”
“你說得對……”
“這些就是全部了？”
“是……”
從幾百年前留下來的刻在獸皮上的文字就只有區區數張，關於湖神的描述也只有輕描淡寫前後加起來不超過50字的極簡描寫，這讓伊芳感到很是頭疼。
獸人並沒有和人類一樣用文字將自己的歷史記載下來的習慣。
對於過去的事情，更多的是以石刻畫、或者是手工藝品來記載。
問題是這麼多年過去了，天天放在外面風吹日曬的，石頭都風化了，像是植物纖維做成的麻布和手工品更是早就腐爛腐朽，神話也在口口相傳之下不斷誇大，要想憑藉著這些殘破東西來尋找線索，簡直猶如水中撈月緣木求魚，完全無從找起。
既然聲音還在持續傳到那孩子的耳朵裡，證明‘湖神’不會就此罷休。
溺水的人要是抓到了一根稻草，肯定想會拼命拉住的。
外面的天色還很早，伊芳喝了一口愛莎用煮沸的雪水泡出來的咖啡，強壓下即將翻湧而出的睏意，壓低了聲音：
“……這個應該是高難活動的劇情。”
“‘高難活動’？那是甚麼？”
這還是愛莎第一次聽到這個詞。不過現在她已經可以辨別出‘那個世界’的新詞彙了，因為基本上每個都聽起來十分地莫名其妙。
這個毫無疑問是《心之翼》的冬季高難活動，「冰湖之淚」的劇情。
“所謂的高難活動，就是擊敗強大的領主，獲得獎勵——之前也有過吧？”
“啊……之前翡翠港曾經出現過奇怪的巨蟹，難道那個也是……”
翡翠港曾經出現過奇怪的藍色巨型寄居蟹，能夠從嘴中噴出具有強力腐蝕性的酸液溶解泡沫，力氣也是乍一看很嚇人，不過因為手短夠不到背，只要跳到背上就能持續對要害輸出，所以被掌握了捕獵要領當地的海民協力捉來愉快地吃掉了。
寄居蟹寄居的大螺殼裡有品質相當好的水屬性魔石，作為吃掉……不，打到螃蟹的攻略組的愛莎也分到了不少碎片，到現在都還沒用完。
“沒錯。那個就是夏季的高難關卡的內容。”
那隻藍色巨浪蟹就是夏日活動的討伐怪物，魔石就是掉落獎勵。
“原來是這樣……”
愛莎很快就理解了，
當時也是伊芳將怪物的要害和弱點告訴了大家，眾人很快就協力擊敗了巨蟹。
“那這次這個呢？看起來稍微有些不妙啊……”
“我記得桃樂絲曾經說過，這個世界的所有具有威脅的魔物都已經由她親手排除。”
“確實，巨蟹那種程度確實算不上威脅呢。”
甚至還很好吃。
伊芳相信魔女小姐的判斷，
“‘湖中女神’也是如此……所以一定有甚麼方法可以……”
正在她苦思冥想的時候，突然有人拉了拉自己的衣角
“伊芳媽媽……”
“嗯？”
貝貝不安地看著自己，
“……要去打敗湖神大人嗎？”
伊芳蹲下身來，摸了摸貝貝的腦袋，
“放心，湖神大人不是敵人。”
她們要尋找的，是不需要動用武力也能夠解決的溫和的方法。
“不過在這之前，你有沒有甚麼話想跟我說呢？嗯？”
伊芳捏住了貝貝的臉，往兩邊稍微用力拉。
“嗷——”
“你這個晚上不和家長打招呼偷偷一個人溜出去的壞孩子——作為懲罰，回去之後的一個月內，午餐的肉全部換成白煮蛋和蔬菜——點心也取消，知道了嗎？”
“媽媽我錯了~~”
見她口齒不清地求饒，伊芳這才鬆開了手。
“嗚……”
揉了揉痠痛的臉頰，貝貝回到了裡屋，這才發現，拉可也跟著過來了，她正抱著魚叉看著向自己這邊，開心地翹著尾巴蹦躂了過去。
“拉可~是你送我回來的嗎？”
然而，見到自己，拉可卻氣哼哼地別過臉去。
“……哼。”
“……怎麼了？”
“我很生氣！”
當時任憑自己，怎麼沒辦法把貝貝拉回來，差點把她嚇壞了。
真正讓拉可感到難過的是，她意識到了自己究竟有多弱。
要不是爺爺和其他族人及時趕到，僅憑自己，真的有辦法保護好她嗎？
“嘿~”
“都說了我在生氣了——你這傢伙~~！”
“那這個就算是和好的抱抱~”
貝貝來了一個毛茸茸的熊抱，
“媽媽說，真正生氣的人是不會把生氣說出來的——說出來的話，就是想要對方哄哄自己。”
“……你們家到底都教了些甚麼啊？”
“拉可……聽我說，我能聽到湖神大人的聲音……那個人好像很寂寞的樣子……大概是想要人陪她說話吧……”
“那你也不能跟她走啊！！”
拉可氣得尾巴毛都炸起。
“我沒拽住你的話，你恐怕都跳進湖裡了——要是真的被帶走怎麼辦？！”
“嗯，是拉可保護了我呢。”
她眨著眼睛，靠了過來，
“那我也要做甚麼來報答才行——”
“喂，你、你幹甚麼啊——”
貝貝的手伸到了自己的衣服底下。
她的手暖烘烘的，毛茸茸的，正撫摸著自己的肚子。
“以前我做噩夢嚇醒，心跳得很快的時候，媽媽就會這樣摸我的肚子，很舒服的哦？”
“被撫摸感到開心的只有你們佩洛啦！！我們菲利斯才不吃這一套……！！”
優秀的獵手要時刻保持警惕——身為一名菲利斯長大的拉可從小就是被這樣教育的，
肚子是身體柔弱的部分，不能輕易地把這裡展示給其他人——
被碰到要害的話，作為一名合格的獵人，應該覺得如臨大敵，感到緊張才是。
本應該是這樣的才對的，
但是……為甚麼，自己她摸的時候，會覺得怎麼得舒服呢？
“不要生氣……不要生氣嘛。”
“咕嚕嚕嚕……”
從拉可的喉嚨裡發出了不爭氣的聲音，小貓伸直了背，將身體的重量都交給了她
“嘿嘿，感到安心了嗎？”
比起說是安心……不如說是另一種意義上的興奮起來了。
“不過，真沒想到拉可的肚子和人類一樣滑溜溜的，好軟和哦！”
拉可紅著臉拉下了衣服，
“因為我是半獸人所以才會這樣的……先說好，這可不是脫毛哦？”
看著手爪上的肉球，貝貝回味著剛剛的觸感，陷入了沉思當中
“怎、怎麼了？肚子上沒毛就這麼奇怪嗎？”
“我想到辦法了！”
貝貝興奮地合上了雙手，
“讓湖神大人感到安心就可以了！”
“等一下，你難道是想揉湖神的肚子嗎？”
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（p.s.月底加更，今天還有兩更）
（兩人大概是這種感覺，原圖相關作品為‘愛殺寶貝’）