“這就是佩洛族的‘狩獵’嗎……還真是壯觀啊。”
看著一車一車運回的獵物，伊芳不由得在心底發出了感慨。
“【獸人語】大豐收大豐收——”
“【獸人語】今晚就吃烤肉噶！”
“【獸人語】前面的、輕拿輕放、輕拿輕放嗷！這些傢伙可都還活著！”
隨著狩獵隊的歸來，亞獸人居住區一下子變得熱鬧非凡。
亞獸人們用來充當勞動力的是一種大型的陸龜，雖然行走的速度對比其他交通來說有些慢，但是拉力和耐力都十分的強悍。
而現在，陸龜們踏著沉重的步伐，正拖著滿滿的收貨，一隻接著一隻踏進了獸人居住區的廣場上。
不只是佩洛族，一同進行狩獵的還有芙利（Feli）和瑞斯（Ursi）族，也就是通稱的貓人和熊人兩大種族。
雖然平日裡兩個種族之間總是貓犬不和，但是真要到了需要合作共存的時候，不同種族發揮所長進行狩獵還是意外的相當有默契，
畢竟，進行狩獵都是為了延續種族的未來，誰也不想馬虎。
“【獸人語】這隻角鹿的肝給俺吧。”
“【獸人語】我想要整隻的後腿。”
“【獸人語】喂——你這個精明混蛋——給自己切的也太多了吧？！”
拆解之前劃分獵物的歸屬權是固定專案，嗚嗚嗷嗷的爭吵聲一下子就充斥了四周，別有一番熱鬧，這也是隻有在這種異世界才會見到的場景了。
和大多數獸人族的語言類似，佩洛族使用的語言並不複雜，雖然一開始的語言構成能夠明顯感知到這個世界的造物主留下的痕跡，但語言是在使用過程中潛移默化地發生變化的。擁有靈智的種族使用語言、改變語言，在其死後，後代會繼承這些語言，並繼續進一步改變著。在這個往復迴圈中，語言經常向著意料之外的方向進行著進化。
不過，比起文字上的交流，亞獸人之間的交流更傾向於肢體語言與自身散發出的氣味這種可以透過其他感知器官來獲取的資訊素，所以在語言方面可謂是相當精簡。雖然他們自有一套獨有的發音規則，但通常情況上來說，從語調上表達的心情反而要更加直觀，所以聽起來更類似於獸類的嚎叫。
不過真要研究起其語言結構的話，亞獸人們使用的語言和這個世界的人類使用的通用語還是十分不一樣的。
他們說話時通常會省略主語，並且在語言的末尾常使用類似於‘嚕’‘噶’這樣的語氣詞，這是佩洛族在說話的時候會發出犬科動物一樣聲音的體現，也算是他們的種族特性和標誌了。
當然，這種從喉嚨深處發出的獨特發音對於人類來說發音很難，好在這些詞一般用在句末，多用來表示語氣，一般情況下會省略掉這些語氣助詞也不會破壞句子本身的意思，只不過在獸人聽起來會有點奇怪。
佩洛族所用語言表達出來的意思都是真實的心情，從某種意義上來說，他們是不會說謊的，也正是因為如此，在平日裡和他們交流的時候雖然有時候不免會讓人感到困擾，不過和它們相處久了，反而會感覺到十分輕鬆，不像人類表面說話是一套，背後又是另一個意思，不用花費多餘的心思去揣測他們的心情與善惡好壞。
但是——就像是並不是天底下所有的人都是好人一樣，也不是所有的佩洛族都親近人類，在這個世界的歷史上也曾經有一段人類與亞獸人交惡的時期，知曉那段歷史的亞獸人自然對事到如今惺惺作態想要和他們平相處的人族嗤之以鼻。
然而無奈，亞獸人如今的地位整體上都已近大不如從前。而且勢力分散，光是把林林總總分散在這片大地上各個地方的獸人全部全部集聚到一起都有些困難。
自從那個叫做‘奧茲’的男人現世後，人族就正式步入了魔科學紀元，遵循先祖的古法，依舊暴力者遊牧狩獵為生的亞獸人種族以往賴以生存的作戰能力已經不負往存。
他們不像是精靈，能夠使用強大的魔法，在能夠將魔法化為知識掌控運用的人類面前，只能甘於落敗了。
很多人類的印象裡，獸族都是嗜血殘忍的，他們樂於戰爭、喜好戰爭——但其實並不然，經歷過戰敗的他們中有不少人比人類要更加痛惡戰爭與流血，
獸人的家庭觀念比人類要大，要深，對於他們來說，家族並不僅僅只是和自己有血緣關係的家人，更是一整支宗族。這點和人族倒是頗有相似之處，但是也有所不同。
對於佩洛們來說，喜歡就是喜歡，討厭就是討厭——
有關這一點倒是挺好讓人理解的，但有時候也會帶來困擾。
好可怕的眼神……
其他種族投來的目光，讓被盯著的伊芳感到頭皮發麻。
直接的感情固然很好辨認，但是一旦真的被討厭了，那感覺還是挺受傷的。
雖說大多數佩洛都是親近人類的，但也有像這樣的例外啊……
狩獵的主力隊伍歸來後，那些年紀稍長一些的族人望向自己的眼神就不甚友好。
“伊芳小姐、愛莎小姐——今晚就和我們一起舉辦宴席吧！”
副族長的庫庫爾向兩人發出了真摯的邀請。
“說起來，庫庫爾女士，您現在已經恢復到可以下床了嗎？”
“當然~這麼盛大的日子，只有我老公一個人在外面忙活，我自己卻在床上躺著，總歸還是不太好的哇——”
佩洛族是以女性為主導的亞獸人種族，所以事無鉅細，女性族人身為家主都必須親自參與才行。
“可不要勉強自己啊，身體最重要——您還有孩子需要您細心照料呢。”
庫庫爾微笑搖頭，
“呵呵……獸人的身體可要比你們想象中的要結實。而且，這也是多虧了你們之前的照料，這次來幫忙的人是你們真是太好了……”
聽出了對方的話語裡隱藏的意思，伊芳有些驚訝：
“……這麼說來，之前還有其他人過來幫忙嗎？”
“是啊，去年也有生氣幫忙的任務，有其他結社的成員曾經也來暫住過……不過好像都不是那麼上心的樣子，所以這一次能夠遇到兩位實在是太好了。”
也是，伊芳實在是想象不出那些貴族出生的傢伙們能夠對這些異族以禮相待。
“今天有宴會嗎？！我很期待！！”
一聽到‘宴會’的字眼，愛莎的眼睛就亮了起來。這傢伙真是個吃貨啊……
“……我看你就是想白吃白喝吧？”
看穿了她的小心思的伊芳難免有些無奈。
“誒嘿嘿~順帶吃一點又有甚麼問題嘛——”
“當然沒問題，兩位畢竟是我們的客人，還請兩位好好享受。”
然而，很快，愛莎就笑不出來了。
為了最大程度地保證肉的鮮度，很多魔物綁回來後都只是打暈了，並沒有真的把它們一棍子敲死，而轉而交由族內專門的職人處理。
這也以為著，接下來會進行十分血腥的一幕。
咔，咚——！
隨著刀刃落下的聲音，她的肩膀也隨之顫動著，躲到了自己的身後，
愛莎臉色發白，身體不自覺地往後縮，就差直接貼著倒在自己懷裡了。
“怎麼了？”
平日裡伊芳可能還要嗔怪她幾句不正經，但是這一次她看起來是真的在害怕。
“抱歉……我有點……”嗚！！
視線範圍內，人高馬大的熊人族職業屠戶手起刀落，一刀就拉開了厚厚的皮肉，切斷了角鹿的咽喉與大動脈。
血如泉湧一般從創口處湧出，
鹿的四肢先開始孩子掙扎，在顫抖，但沒過多久，但很快就恢復了平靜。
愛莎臉色蒼白地扭過頭去，不忍再看。
“不想看的話就別看了吧？”
肉的肢解的過程確實有些血腥。
隨著放血的程序，空氣中瀰漫著一股強烈的血腥味，
比起普通的生物來說，魔物的血腥味要更加重一些，
一刀捅下去，魔物還會發出悽慘的嘶泣聲，
古人說‘君子遠離庖廚’也並不是沒有道理。
一般來說，這種場景是會讓一個人格健全的人產生生理性不適的。
而且女性的同理心要強一些，所以尤甚。
不過前世伊芳大部分時候都是一個人做飯吃，所以作為喜歡，經常出入菜市場，對於那些常見的整隻家畜的橫切面已經見慣不慣了，
雖然自己已經習慣了，但是對於愛莎來說這樣的經歷還是很少見的。
“看著難受的話，就不要勉強自己了。”
伊芳用手矇住了她的眼眼睛。
“很虛偽吧……明明知道是食物，端上桌的時候也會毫不猶豫地吃下去，但是就是不忍心去直面它們的死亡……”
“哪有甚麼虛偽——倒不如說，這正是你內心存在著溫柔的體現啊。”
“……溫柔？”
“在我的那個世界，有這樣的一句古語——‘惻隱之心，仁之端也’，”
“……是甚麼意思？”
“‘有一顆會憐憫別人的善良的心是仁義之人的最高境界’——即使是非人之物，你也能夠體會到它們的痛苦，這份心情不是溫柔的話，那又是甚麼呢？”
“…………”她垂下眼簾，依舊處於思索當中。
“別想太多，並不是所有的生物都擁有人類的意識和人類的情感……真要那樣的話，我們豈不是就沒法吃下一點點肉了？難道要強制讓所有人都成為素食主義者麼？”
“那到底……應該怎麼做呢？”
這個問題，大概是每個對生命產生過思考的人都會思考的事情吧。
“——滿懷感激地吃下去，就是對已經成為了獵物的生命最好的尊重了。”
在面對這些肉類時，應該毫不浪費，心懷感激的吃掉它們，這才是正確的態度。
好好吃掉就是最好的祭拜。畢竟它們存在的價值已經變成了將能量透過轉化傳遞給食物鏈上層的生物的，
這是自然的選擇，也是自然的規律。
“但果然……就算會感到難受，我還是想要去見證。”
愛莎拿下了自己替她擋住的眼睛。
“見證它們的最後，也是一種尊重吧？”
生活中從來都不缺少殘酷的事情
但是——直視它們就好了。
“嗯，說的沒錯。”
伊芳摸了摸她的腦袋。
她果然很溫柔。
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佩洛族已經從堆積如山的肉塊裡開始挑選起今天的食用素材了。
“好了——接下來要開始煮了！”
“……等等？？”
伊芳連忙伸手阻止了這一野蠻的行為。
“怎麼了嗎，伊芳姐姐？”
魯米和魯佧也來幫忙了，她們兩個正一人抬著前段一人抬著後端，運送著今天要加工的食材。
“——剛宰殺的肉不能馬上下鍋啊！”
這簡直就是暴殄天物！！
“為甚麼？這難道不是最新鮮的嗎？”
兩姐妹疑惑地問道，一旁的愛莎也對自己投來了疑惑的眼神。
……原來‘肉的熟化’這種在原來的世界裡算是常識性的存在，在亞獸人之間並沒有認同感啊？
伊芳思考了一下該怎麼解釋其中的遠離，但是一想到其中牽扯到化學和生物知識，斟酌了許久，最後還是決定直接用最簡單直接的說明：
“剛割下來的肉要經過最起碼一夜左右的‘熟化’，才會變得好吃。如果現在吃的話，肉裡的腥味會很嚴重……還有還有，就算要煮肉，為甚麼不洗乾淨血水——啊啊啊！！這些煮出來的浮沫為甚麼不撇掉——啊啊啊！！！”
伊芳這個廚房完美主義者在看到這種粗獷的料理方式後，簡直就要抓狂了。
“伊芳姐姐……有時候也還挺奇怪的呢。”
“是吃不慣這裡的料理嗎？”
兩姐妹面面相覷，小聲嘀咕著，
因為保留了一些遊牧民族時期留下的習慣，所以大家都是覺得新鮮的肉，越新鮮越好。
也罷，
想起了那些佩洛族的長者們不信任的眼神，伊芳第一次踏出了額外的一步，
就讓自己做給這些人看吧！！
“伊芳小姐……想要負責晚宴的掌廚？”
聽到這個請求，庫庫爾驚訝地張大了嘴巴，
“是的！”
就由自己來讓這些小狗狗們見識一下，甚麼才是好吃的肉吧！！