“當然，我也不是魔鬼。我知道各位在這裡堅持下去的動力是甚麼。”
道格拉斯話鋒一轉，側過身，露出身後那個一直被他擋著的東西。
那是一個古樸的石盆。
在這個光線昏暗的巖洞裡，那個石盆好像散發著一種奇異的，誘惑人心的魔力波動。
“我想，有些老朋友應該能感覺到一股熟悉的氣息。”
道格拉斯輕輕的摸著石盆的邊，語氣變的神秘莫測。
“這裡不是我造的，而是一位黑魔王學長為自己的靈魂造的保護區。”
“這裡面，放著你們那位主人，最核心，最純粹的......靈魂。”
“甚麼？！”
這兩個字瞬間擊穿了所有食死徒的大腦。
羅道夫斯.
萊斯特蘭奇猛的站起來，鐵鏈嘩啦響也不管，他死死的盯著那個石盆，眼裡燒著狂熱的火焰。
“是主人的氣息......沒錯！我感覺到了！那種偉大的，黑暗的召喚！”
多洛霍夫更是激動的渾身發抖，臉貼在無形的屏障上，五官都擠的變形了。
“聖物！那是聖物！他在那裡！他就在那裡看著我們！”
“主人——！”
貝拉特里克斯發出一聲淒厲的哀鳴，她像個瘋子一樣衝向石柱邊，想跨過那幾十英尺的深淵，衝向湖心島。
“那是我的！那是黑魔王留給我的！讓我過去！”
“砰！”
一道淡藍色的魔法屏障在石柱邊緣亮起，她被狠狠彈了回去。
貝拉特里克斯摔在石臺上，卻立刻手腳並用的爬起來，又一次撞向屏障，一次又一次，哪怕額頭撞出了血，也毫不在意。
“冷靜點，萊斯特蘭奇夫人。這是生物保護魔法，為了防止你掉下去喂陰屍。”
道格拉斯擺了擺手，示意大家別急。
“我知道你們很想靠近它。我也很理解這種......粉絲見到偶像周邊的激動心情。”
“所以，我定了一個非常人性化，也非常公平的規則。”
他打了個響指，半空中浮現出一行行燃燒的金色文字。
【霍格沃茨特殊人才再教育中心.積分管理條例（試行版）】
“在這個中心，唯一的流通貨幣，不是金加隆，而是——論文分數。”
道格拉斯指著那些文字解說。
“對於普通的學員，論文寫得越好，得分越高，你們的石柱就會向外圍移動。只要積分夠，你們甚至可以移入巖壁上那些有軟床，熱水澡跟《預言家日報》的單間。”
“甚至，表現好的人，我會向魔法部申請減刑。”
外圍的普通囚犯們眼睛亮了。
為了離開這個滿是死屍跟瘋子的鬼地方，別說寫論文，就是讓他們寫情書他們也願意！
“而對於各位尊貴的食死徒先生跟女士......”
道格拉斯嘴角的笑意更深了，那笑容裡藏著只有魔鬼才懂的戲謔。
“我知道你們不在乎減刑，也不在乎熱水澡。你們只在乎榮耀。”
“所以，你們的獎勵是——向內移動。”
“誰的論文寫得最深刻，誰對魔法界的貢獻最大，誰的石柱就能向湖心島移動一尺。”
“積分最高的人，將獲得首席研究員的稱號。他可以把石柱停在湖心島旁邊，獲得每天有十分鐘擦石盆，陪伴黑魔王氣息的殊榮。”
這一刻，所有的食死徒都瘋了。
他們看著那個石盆，就像看著沙漠裡的綠洲，看著通往天堂的樓梯。
在這暗無天日的絕望中，能靠近主人，就是活下去的唯一意義。
更何況，他們都不是傻瓜。
如果那真的是主人的靈魂，那麼靠近它，也許就是召喚主人的關鍵！
“我寫！”
羅道夫斯率先吼道，聲音嘶啞粗糲。
“沒人比我更懂黑魔法！我是萊斯特蘭奇家族的長子！我對古代魔文的理解沒人能比！”
“閉嘴！羅道夫斯！”
貝拉特里克斯猛的轉頭，那眼神兇狠的像是要吃掉自己的丈夫。
“我才是最忠誠的！我是黑魔王親自教導的學生！只有我有資格擦那個石盆！”
她抓起石桌上的羽毛筆，像抓著一把匕首，狠狠的刺向虛空。
“我會寫出最完美的論文！我會證明我是最有價值的！誰也別想搶走我的位置！誰也別想！”
看著這群剛才還視死如歸的恐怖分子，現在為了一個“擦盆權”開始互相攀比學歷跟忠誠度。
道格拉斯滿意的點了點頭。
這就是內卷的力量。
只要KPI定得好，沒有卷不動的員工。
“呵，一群蠢貨。”
就在這時，湖心島的側面陰影裡，傳來一聲充滿優越感的，極度不屑的譏笑。
那聲音不大，但在群情激奮的食死徒中，顯得格外刺耳。
“誰？！”
貝拉特里克斯猛的回頭。
只見湖心島旁邊，一根離石盆最近，幾乎伸手就能碰到的石柱上，慢慢轉過來一把椅子。
小巴蒂.
克勞奇手裡端著一杯還在冒熱氣的紅茶，身上穿著一件熨的沒有一絲褶皺的黑色長袍，胸前甚至彆著一枚閃閃發亮的“P”字徽章（級長徽章）。
他的桌面上堆滿了書跟寫滿字的羊皮紙，整個人看起來精神煥發，跟周圍那些狼狽的食死徒形成了鮮明的對比。
“那是......巴蒂？小巴蒂.克勞奇？”
羅道夫斯瞪大了眼睛，像是見了鬼。
“你沒死？你怎麼會在這裡？”
就連貝拉特里克斯也愣住了。
她一直以為這個當年只會哭著喊媽媽的小子早就爛在監獄裡了。
“死？那種低階的事情怎麼會發生在我身上？”
小巴蒂放下茶杯，用一種看鄉巴佬的眼神掃視著眾人。
“我早就出去了。我親自策劃了黑魔王復活的準備，我協助主人完成了復活儀式的一半步驟。”
他站起身，整理了一下衣領，臉上帶著一種近乎病態的驕傲。
“當你們還在阿茲卡班對著攝魂怪發黴的時候，我已經為偉大的事業奮鬥了一整年。”
“所以，別用那種眼神看我。你們現在只不過是一群剛剛入學的......留級生。”
“而我。”
小巴蒂指了指胸口的徽章，又指了指身後的石盆。
“我是現任的首席研究員，兼本屆新生的級長。目前，我是唯一擁有石盆獨家擦拭權的人。”
說著，他當著所有人的面，從口袋裡掏出一塊潔白的手帕，轉身動作輕柔的朝著石盆鞠躬。
“你這個......卑鄙的小人！”
貝拉特里克斯被徹底激怒了，她的肺都要氣炸了。
“你也配？！當年受審的時候你哭著求你那個高官父親放過你！你這個懦夫！叛徒！”