“福爾摩斯教授。”
他的聲音沙啞，像是很久沒有說過話。
“事情……”他頓了頓，似乎在鼓足勇氣，“進展到哪一步了？”
道格拉斯走到他的面前，將手中那個不斷震動的籠子放在一旁。
他沒有立刻回答，只是用一種平靜的、不帶任何情緒的語調，陳述了一個事實。
“伏地魔已經復活。”
“轟——”
這句話，彷彿比外面海浪的撞擊聲更具威力，狠狠地砸在了老克勞奇的心上。
他臉上的血色瞬間褪盡，身體不受控制地晃了一下，下意識地扶住了身邊的一座半身石像才沒有倒下。
“復……復活了？”
他的嘴唇顫抖著，眼中剛剛燃起的火花，瞬間被絕望的冰水澆滅。
“他……他回來了……”
“是的，他回來了。”
道格拉斯平靜地看著他，沒有給予任何不切實際的安慰。。
“小巴蒂親自把我送去的。”
“那……”老克勞奇的聲音裡帶上了哭腔，“那一切都……都完了……”
道格拉斯瞥了他一眼，搖了搖頭。
“不。您應該換一個問題，克勞奇先生。”
“比如，問問他現在過得怎麼樣。”
老克勞奇猛地抬起頭，不解地看著道格拉斯。
他不知道道格拉斯說的他是誰，是神秘人？還是小巴蒂？
他不敢問。
“他剛一復活，就被迫當著所有僕人的面，給我行了兩個九十度的大禮。”
“他的魔杖，在我這裡。”道格拉斯拍了拍自己的口袋。
“他賴以永生的所有後手，被我當眾報了菜名。”
“他最忠誠的僕人，被嚇得屁滾尿流，作鳥獸散。”
“他最心愛的寵物，未來的魂器候選，現在在這個籠子裡。”道格拉斯踢了踢腳邊的籠子。
“最後，他被自己人救走了，落荒而逃，像一隻被獵犬追趕的喪家之犬。”
道格拉斯看著目瞪口呆的老克勞奇，攤了攤手，總結道：
“所以，他雖然回來了，但回來得非常不體面，非常狼狽，非常失敗。”
“現在，霍格沃茨教務處和魔法部傲羅辦公室，應該都已經收到了匿名舉報信，正在全方位盯著馬爾福莊園。
他接下來很長一段時間，除了無能狂怒，甚麼也做不了。”
老克勞奇呆呆地聽著，大腦一片空白。
他完全無法將伏地魔復活這個代表著無邊恐懼的詞彙，和“行大禮”、“報菜名”、“喪家之犬”這些充滿滑稽與羞辱感的描述聯絡在一起。
他張了張嘴，似乎想問些甚麼，問那個他最關心，卻又最不敢提及的人。
他的兒子，小巴蒂。
“他……”
一個字剛從喉嚨裡擠出來，老克勞奇的臉上就浮現出極度的痛苦與掙扎。
他最終還是沒有問出口。
他知道答案。
無論過程如何，他的兒子，再一次選擇了站在那個惡魔的一邊。
老克勞奇痛苦地閉上眼睛，深深地吸了一口氣，彷彿要將所有的悲傷與絕望都壓回心底。
當他再次睜開眼時，眼中那份屬於個人的痛苦已經褪去，取而代之的，是一種更加深沉的、屬於整個時代的哀傷。
他沒有再看道格拉斯，而是轉過身，緩緩地走向巖洞深處，走向那些靜默矗立的半身石像。
這裡是鄧布利多，根據道格拉斯當初的提議，修建的英雄祭壇。
巖洞潮溼而空曠，每一座石像都雕刻得栩栩如生，他們的目光彷彿穿越了時空，靜靜地注視著來訪者。
老克勞奇伸出顫抖的手，撫摸著第一座石像冰冷的底座。
“雷古勒斯·阿克圖勒斯·布萊克。1961—1979年”
他用一種近乎詠歎的、充滿了敬意的語調，輕聲唸誦著上面的墓誌銘。
“第一個發現伏地魔製作魂器秘密並打算銷燬它的人。在黑暗中尋求光明，無私奉獻於正義之中。”
他的腳步沒有停下，走向下一座。
“莉莉·波特，詹姆·波特。**1960—1981 年**”
他看著那兩張年輕而堅毅的面孔，聲音變得哽咽。
“以母愛為盾，以雄鹿之勇。最後一個被消滅的敵人是死亡。”
他的手指劃過一個個冰冷的名字。
“多卡斯·梅多斯，**1960—1981 年，**鳳凰社的烈焰之魂，唯一被伏地魔親手追殺的勇者。”
“馬琳·麥金農年犧牲，與全家共赴正義之約，寧為玉碎，不為瓦全。”
“吉迪恩·普威特，法比安·普威特年犧牲，傲羅中的雙雄，以二敵五的無畏戰士。”
“班吉·方維克年犧牲，潛伏於暗影的情報者，為光明燃盡最後一絲力量，屍骨無存，忠魂不滅。”
“開恩·狄本年犧牲，追蹤黑暗的孤勇者，以身踐行正義，縱使無蹤亦不朽。”
“埃德加·博恩斯年犧牲，魔法界的傑出守護者，堪稱巫師界之脊樑。”
他站在弗蘭克·隆巴頓和愛麗絲·隆巴頓的雕像前，沉默了許久。
這兩座雕像的眼睛裡，沒有光。
“三次直面伏地魔的傲羅夫婦，寧受鑽心酷刑，不折正義之志。他們……是精神上的殉道者。”
老克勞奇的聲音沙啞，充滿了無盡的哀痛。
這些名字，每一個都曾是鮮活的生命，有他的同僚，有魔法部的驕傲，也有普通巫師，他們是上一次戰爭中倒下的英雄。
而現在，他們只能化作冰冷的石頭，矗立在這裡，見證著新戰爭的開始。
道格拉斯靜靜地跟在他身後，看著這個曾經鐵面無私、如今卻被悲傷壓垮的老人。
他知道，老克勞奇是在用這種方式，來逃避自己兒子的罪孽，來慰藉自己那顆破碎的心。
他是在用對英雄的緬懷，來對抗那份深入骨髓的、作為父親的失敗感與負罪感。
最終，老克勞奇停在了祭壇的最裡面，面對著那片因為連線著大海而不斷有潮水湧入的黑暗通道。
海浪聲在這裡變得格外清晰。
他沒有回頭，只是用一種耗盡了所有力氣的、彷彿來自遙遠過去的疲憊聲音，輕聲問道：
“福爾摩斯教授。”
“我們……真的能贏嗎？”
道格拉斯的聲音有些沙啞：
“伏地魔的歸來，並不可怕。”
“可怕的是，我們會忘記，曾經有這麼多人，為了對抗他而倒下。”
老克勞奇看著眼前的場景，深深地吸了一口氣，彷彿要將這滿洞的英雄氣息都吸入肺腑。
“謝謝你，為他們找到了一個家。”