施耐德與博納爾僵在原地。
他們感覺自己不是在與一個霍格沃茨的教授對話。
而是在與一隻披著學者長袍，正懶洋洋地舔著爪子的獅子對峙。
你永遠不知道，它下一秒是會打個哈欠，還是會咬斷你的喉嚨。
兩位官員下意識地，將求助的目光投向了主桌的另一端。
投向了那個正滿面紅光，享受著眾人吹捧的康奈利·福吉。
他們需要一個臺階。
一個能讓他們從這場由道格拉斯主導的、充滿了壓迫感的對談中，體面脫身的臺階。
而福吉，無疑是最好的選擇。
他代表著魔法部的官方立場，也代表著某種可以被預測的、愚蠢的穩定性。
就在這微妙的僵持中。
晚宴的司儀，小天狼星·布萊克，再次走到了場地中央。
他拍了拍手，吸引了所有人的注意。
“先生們，女士們，感謝各位的光臨。”
他的聲音裡，帶著恰到好處的熱情與莊重。
“畢業典禮的最後一項，也是最有意義的一項——”
他指向餐廳盡頭的一面牆壁。
那面牆，不知何時已被一塊巨大的、如同中式卷軸般的魔法畫布覆蓋。
紅底金紋，流光溢彩。
“畢業祝福牆。”
小天狼星微笑著解釋道。
“每一位來賓，都可以用魔法羽毛筆，在這面牆上留下您對畢業生的祝福，或是對未來的期許。”
“這些筆跡，將被永久保留，成為狼鬃學院歷史的一部分。”
這個環節，瞬間沖淡了剛才那份劍拔弩張的氣氛。
所有人的目光，都聚焦在了那面華麗的牆壁上。
康奈利·福吉，作為魔法部長，當仁不讓地第一個站了起來。
他整理了一下自己的領結，挺著肚子，臉上掛著志得意滿的笑容。
他接過一支金色的羽毛筆，大步流星地走到牆前。
筆尖在牆壁上飛舞，留下了一行極其華麗、帶著誇張捲曲花邊的字型。
【魔法界迎來了包容與進步的新篇章！——康奈利·奧斯瓦爾德·福吉】
字跡閃爍著金光，充滿了自我標榜的意味。
福吉滿意地看著自己的傑作，彷彿已經看到了明天《預言家日報》的頭版頭條。
他這番作秀，為接下來的“獻禮”環節，定下了一個浮誇的基調。
就在這時。
人群中，一道身影猛地擠了出來。
那是一個看起來很年輕的女記者，臉上帶著初生牛犢不怕虎的銳氣。
她手裡緊攥著速記羽毛筆，模仿著某種她自以為很專業的風格，直接衝到了傲羅辦公室主任，魯弗斯·斯克林傑的面前。
“斯克林傑主任！”
她的聲音尖銳，充滿了挑釁的意味。
“傲羅辦公室真的準備好，接納這些前危險生物了嗎？”
“您如何保證他們的忠誠？”
斯克林傑的臉，瞬間沉了下去。
他那雙飽經風霜的眼睛裡，閃過毫不掩飾的厭煩。
未等他開口。
一道含笑的聲音，不輕不重地飄了過來。
“這位小姐很有前途。”
道格拉斯端著酒杯，靠在椅背上，他笑了，那笑意帶著一種看好戲的從容。
“有意思的提問方式。”
道格拉斯的聲音不高，卻清晰地傳到附近幾人耳中。
“直接預設不忠誠的立場，然後要求被採訪者自證清白。這是新聞業典型的議程設定’陷阱，透過提問來製造議題本身。斯基特女士是此道高手。”
他這番話，既像是在點評，又像是在給在場的魔法部官員們上一堂媒體應對課。
那名女記者聽到這話，非但沒有退縮，反而像受到了鼓舞，挺起了胸膛。
這句“點評”，在她聽來，是對她專業能力的最高認可。
然而。
下一秒。
一道身影，如同女王駕到般，搖曳著酸綠色的長袍，走到了她的面前。
麗塔·斯基特。
她扶了扶鼻樑上那副鑲著寶石的眼鏡，用一種近乎刻薄的、審視貨物的眼神，上下打量著眼前的模仿者。
“親愛的，”她的聲音甜得發膩，“我的手法，不是這麼用的。”
麗塔伸出塗著鮮紅蔻丹的手指，輕輕彈了一下那個年輕記者僵住的速記羽毛筆。
“我從不問如何保證這種蠢問題。”
她的聲音壓低，卻充滿了專業權威。
“我只會直接寫——”
麗塔的嘴角，勾起一個殘忍的弧度。
“‘斯克林傑主任的豪賭：用傲羅的生命，為狼人的忠誠背書’。”
“懂嗎？”
她湊近那個女孩，鏡片後的眼睛，像兩隻冷酷的甲蟲。
“這叫製造議題，不是提出疑問。”
轟。
那個年輕的女記者，大腦嗡的一聲，徹底空白。
麗塔的每一句話，都像一記響亮的耳光，狠狠地抽在她的臉上。
她的臉頰瞬間漲得通紅，那份好不容易鼓起的勇氣，被碾得粉碎。
最後張了張嘴，卻一個字都說不出來，只能在周圍巫師們或同情、或嘲弄的目光中，狼狽地擠出人群，落荒而逃。
麗塔·斯基特，用一場教科書級別的現場教學，扞衛了自己“魔法界第一毒舌”的地位。
更向所有人，無聲地宣告了她與道格拉斯之間，那牢不可破的同盟關係。
她是他的劍。
一把只為他出鞘的，淬了劇毒的劍。
當然，這是在她看來得。
自從被道格拉斯正式威脅後。
她沒少蒐集道格拉斯的各種資訊。
除了英國可查的資訊之外。
竟然在國外，都出現過疑似對方的身影。
這個年輕人私底下，比她想象中的更厲害。
道格拉斯很大方的朝她舉起了酒杯。
麗塔點了點頭。
這場小小的風波過後，祝福牆前的氣氛，變得更加微妙。
斯克林傑面沉如水地走上前。
他拿起筆，沒有絲毫猶豫，在福吉那行華麗字型的下方，留下了一行簡短而有力的字跡。
【力量必須歸於秩序。——魯弗斯·斯克林傑】
字跡剛勁，如同刀刻，與福吉的浮誇形成了鮮明的對比。
這是一個警告。
一個針對道格拉斯那支“私軍”的、來自魔法部暴力機關的警告。
緊接著，那位法國代表皮埃爾·博納爾也微笑著上前。
他的字跡優雅而飄逸，帶著法式的浪漫。
【期待更深入的技術交流。】
“技術”這個詞，被他用一種特殊的魔法墨水寫下，閃爍著危險的光芒。
這既是示好，也是威脅。
德國代表海因裡希·施耐德則顯得更為直接。
他用德語寫下了一句話，旁邊的魔法符文自動將其翻譯成英文。
【和平需要強大的基石。】
一句意味深長的話，暗示著他們願意成為那個“基石”的一部分，只要價碼合適。
牆壁上，寥寥數語，卻構成了一場無聲的外交角力。
破釜酒吧的老闆湯姆，也被邀請在角落裡留下了自己的祝福。
他緊張地寫下：【願對角巷永遠平安。】
一句最樸素的、代表了普通巫師心聲的願望。
當所有人都以為，這場充滿了政治作秀的典禮，即將在這詭異的和諧中結束時。
小天狼星·布萊克，再次走上了高臺。
他臉上的笑容消失了。
取而代之的，是一種前所未有的嚴肅。
“感謝各位的祝福。”
他的目光掃過全場，最後定格在福吉和斯克林傑的臉上。
“接下來，掠奪者動力公司，將為魔法界獻上最後一份，也是最重要的一份——”
“‘畢業禮物’。”