綠色的火焰，在一棵空心老樹的腹中亮起。
隨即，驟然熄滅。
道格拉斯從中走出，沒有帶起一絲風。
夜色下的空氣溼冷，混著泥土與腐葉的氣息，灌入他的肺裡，帶著一股令人清醒的涼意。
他抬頭，看向不遠處陋居的輪廓。
那棟歪歪扭扭的房子，像是醉漢搭起的積木，此刻已沉入夢鄉。
溫暖的燈火早已熄滅，只剩一個模糊的剪影，安靜地蹲伏在夜幕之下。
一隻碩大的橘色大貓，正蹲在菜園的籬笆上。
它的身體紋絲不動，只有那條蓬鬆的尾巴，在身後有節奏地輕輕拍打著。
克魯克山。
它在履行它的職責。
這是赫敏離開時，他特意囑咐留下的，專門針對老鼠，最警覺的哨兵。
道格拉斯收回目光，身體的邊緣融入夜色。
身影貼著地面滑行，沒有發出任何聲音。
幾個起落，便落在一棵高大橡樹的樹冠裡。
像一片葉子，悄無聲息地歸於林間。
這裡是最佳的觀察點。
他將自己完美地隱藏在濃密的枝葉投下的陰影中，與黑暗融為一體。
道格拉斯抬起手，指尖在自己的太陽穴上輕輕一點。
“視覺拉近！”
眼前的世界，瞬間被一股無形的力量暴力拉近，放大。
每一寸細節都變得無比清晰，纖毫畢現。
他甚至能看清遠處洛夫古德家那座古怪塔樓上，每一塊磚石的紋路。
以及窗臺上那盆蔫頭耷腦的風鈴草。
時間，在溼冷的霧氣中緩慢流淌，像一條冰冷的蛇。
不知過了多久。
草叢裡傳來一陣窸窸窣窣的響動。
一個矮小、佝僂的身影，從黑暗中鑽了出來。
是蟲尾巴。
他鬼鬼祟祟，每一步都像踩在針尖上，那張鼠臉寫滿了動物般的恐懼。
背上馱著一個用破舊毯子包裹的東西。
那東西在不停地蠕動，散發出一股微弱卻極度邪惡的靈魂氣息，汙染著周圍的空氣。
道格拉斯只瞥了一眼，便迅速移開視線，僅用餘光鎖定著那個方向。
可惜了，包裹得太嚴實。
他心中掠過一絲遺憾。
都不能親眼欣賞一下，自己當年留下的傑作。
蟲尾巴停在了洛夫古德家院子的籬笆外。
他渾身都在發抖，牙齒不受控制地打顫，發出咯咯的輕響。
背上的包裹裡，傳來一陣急促而不耐煩的蠕動。
一道冰冷的、不屬於這個世界的聲音，直接在他的腦海中響起。
那聲音嘶啞，充滿了怨毒。
“進去，懦夫！現在！”
蟲尾巴深吸一口氣，那口氣息彷彿是借來的，充滿了絕望。
他閉上眼，認命般地，向前邁出了那致命的一步。
就在他的腳尖，觸碰到籬笆內側草地的一瞬間。
嗡——
空氣中，盪開一圈肉眼幾乎無法察覺的漣漪。
一道柔和的、卻帶著不容抗拒威嚴的金色光芒，驟然閃爍。
光芒如同一個倒扣的碗，無聲無息地將整個院子籠罩。
一縷極淡的、檸檬雪寶的甜味，在溼冷的空氣中飄散開來。
那光芒將整個院子籠罩，又在眨眼間隱去，彷彿只是夜螢的一次呼吸。
蟲尾巴背上的包裹，猛地劇烈抖動起來。
“啊——！”
一聲無聲的尖叫，化作最鋒利的冰錐，狠狠刺入蟲尾巴的大腦。
那不是聲音。
是純粹的、混合著暴怒與驚懼的意志。
“是他！是他！鄧布利多！”
“他知道了……他一定是甚麼都知道了……”
“這個老瘋子！果然是他！他竟然用這種方式來羞辱我！”
“快走！蠢貨！離開這裡！”
蟲尾巴如遭雷擊，發出一聲淒厲的慘叫。
他手腳並用，連滾帶爬，頭也不回地向著來時的黑暗深處逃去。
身體的本能，壓倒了一切理智與恐懼。
樹冠上，道格拉斯的嘴角撇了撇。
老鄧頭，果然夠陰險。
這根本不是防禦魔法，這是赤裸裸的警告。
任何一個對現代魔法史稍有了解的巫師，都能從那股檸檬糖的味道里，辨認出魔法的主人。
彷彿鄧布利多正站在你面前，慢悠悠地剝開一顆糖，用那雙看透一切的藍眼睛盯著你，微笑著說：
我看見你了哦，知道你想做甚麼，滾遠點。
道格拉斯沒有動。
為甚麼要追？
他和湯姆·裡德爾，從來都不是真正的敵人。
他只是自己學生的磨刀石。
一塊必須用鮮血和恐懼來開刃的，最後的磨刀石。
而他的工作，不是砸碎這塊石頭。
而是確保它足夠堅硬，足夠鋒利。
蟲尾巴的身影剛消失在黑暗中沒多久。
啪！
一聲清脆的爆響，撕裂了夜的寧靜。
斯內普的身影，出現在不遠處的空地上。
他手持魔杖，黑色的長袍在夜風中翻滾，像一團凝固的憤怒。
臉色陰沉得能滴出水來。
他快步上前，仔細檢查著那道已經恢復平靜的魔法警報。
空氣中，還殘留著一絲熟悉的黑暗氣息。
以及……鄧布利多那令人牙酸的甜味。
他知道，自己沒有來晚。
但敵人，已經跑了。
斯內普煩躁地一揮魔杖，動作迅猛而凌厲。
“神鋒無影！”
旁邊一塊無辜的石頭，無聲無息地分成了兩半，切口平滑如鏡。
他低聲咒罵著，聲音壓抑而憤怒，像地牢裡裡滾動的悶雷。
天知道這兩年，為了抓住那個膽敢褻瀆混血王子名號的混蛋，他像這樣被警報在半夜叫醒了多少次。
謝諾菲留斯那個瘋子，總能用他那本破雜誌招來各種各樣的惡意。
但今晚的惡意，顯然不同尋常。
那股氣息，讓他感到一種久違的、發自骨髓的厭惡。
他下意識摸了摸左臂。
最終，斯內普不甘地甩動長袍，轉身。
身影在原地扭曲，像一滴墨水融入黑夜，消失不見。
森林重歸寂靜。
道格拉斯在樹上又等了一會兒。
沒見到鄧布利多出現。
他感到一絲小小的遺憾，撇了撇嘴。
不過他也沒有離開，而是換了個舒服的姿勢，靠在粗壯的樹幹上。
閉上眼，默默等待著天亮。
有些事。
總該給人一個交代。