窗臺的鼎爐裡焚著三炷香，香霧此消彼長，一室的乳白。
我心灰意冷趴在地板，鼻息間是銷蝕的細長佛香。
嗜血殺戮之人，竟也信佛，何其諷刺。
我眼眸猩紅，著了魔似的踢打著，牆根的書架衣櫃和藤椅被我恣意施虐破壞，遍地狼藉。噼裡啪啦的噪音驚動了保鏢，他們破門而入，注視著發飆的我，我衣衫不整蹲在床尾，像喪失理智的骷髏，他們有意攙扶我，又礙於我袒胸露乳，僵在原地面面相覷。
一名保鏢提議，“稟告許爺吧。”
“不行。許爺在氣頭上，許小姐沒好果子吃。”
保鏢不以為然，“你小看她了。許爺待她，格外的退讓親厚。”
“莫非是故人？”
“千里之外的東江省哪有許爺的故人，英雄也好草莽也罷，總有色迷心竅時。”保鏢一邊調侃一邊擰亮壁燈，刺目光束使我倉促閉上眼，也愈發安生些。
同伴疾言厲色制止他，“許爺的玩笑你也開，你活膩歪了！”
保鏢意味深長眨眼，“告訴保姆，端一杯奶進屋，記住，好好兒煮。”
我折騰乏了，悻悻臥在一團蠶絲裡，保姆很快煮了鮮奶侍奉我飲下，我懶得再吵，即使我自戕，許兆維也萬萬不會主動將我完璧歸趙，我何必與自己較勁，若是病了，後續的差事我更無能為力。我接過瓷碗喝得一乾二淨，只分秒的工夫，倦意便來襲，我驟然意識到牛奶裡溶解了迷藥，本能去撈保姆的衣角質問她，她心虛別開頭，側身一避，我撲了空，隨即徹底暈厥過去。
這一覺我維持相同的姿勢睡到天色大亮，睜開眼窗外是白皚皚的霜露，仿若冬日的雪水凍住這座波詭雲譎的城市。濡溼的梧桐芬芳穿堂而過，似有若無的金桂花香從庭院盡頭蔓延，我趔趄著下床，朝梳妝檯走去。腳掌碾過昨夜未清掃的碎茬，面板頓時溢位零零星星的血跡，我在床單上蹭了蹭，拾起匣子裡的胭脂，漢城的胭脂是土生土長的招牌店，最豔，糜爛之豔，情人的豔，漢城外的任何地方都沒胭脂，胭脂化在腮，白皙一點櫻，胭脂化在唇，美人骨就不言自露。
許兆維置辦的妝奩裡有三款胭脂，水蔥的藍胭，染眉峰最嫵媚，點絳的朱胭暈在面頰像桃李，藕粉的淡胭脂，像串在籤子上的冰糖海棠，畫了指甲漾過水池時，褪色的漣漪寒得心坎兒疼。
白與白的爾虞我詐，黑與白的博弈勾結，黑與黑的征伐迭起，從來少不了女人，女子做棋，做餌，做犧牲的玩物，做花前月下煙巷無邊的燭，該熄滅時，燃著是錯，該熊熊烈火，微弱也是錯。
情字當頭，拜倒多少裙下之臣，我捏著許兆維的風月命脈，原本暢通無阻，可我未曾俘虜林焉遲，他不是我的性之敗將，他既不憐惜我，也不痴迷我，我逢場作戲時，他胸有成竹笑看，我虛實莫測，他便順水推舟假戲真做，我在他身上獲得一線生機，為梁鈞時平息，為嚴昭開疆，他何嘗在我身上沒佔盡便宜。
若非我未卜先知，自己將敗露，先下手為強遞出貨物的情報，襄助嚴昭投機取巧扳回一城，又鋌而走險說服許兆維將鋼鐵置業毀於一旦，我幾乎沒道行贏林焉遲半分。
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漢城這盤決勝局，我勝了他半子。可他攪起風雲糾葛四海硝煙，促使許兆維一再識破我的蛇蠍無情，活生生脫離了我預想的軌道，他也勝了我半子。
堂而皇之與林焉遲一決雌雄，倒也三生有幸了。
我才化一半眉，沾滿薄荷蘭花氣息的欣長人影毫無徵兆從我頭頂籠罩下，我未察覺他，只沉浸在鏡面中自己渾渾噩噩的蒼白麵容，他極大的壓迫性把我禁錮在鏡子與他胸膛中間。我手一顫，筆黛應聲而落，目光哀怨定格在他臉上，我在他的目光裡也搜尋著和以往大相徑庭的情緒，然而我一無所獲。
他並無憎惡，並無疏離，消沉而溫和。
他身後是亦步亦趨的保姆，保姆彙報著我的情況，“許小姐貪睡，也僅貪睡。”
許兆維鬆開頸間的條紋領帶，“甚麼是僅貪睡。”
保姆解釋，“半日只喝了牛奶，不貪食，貪涼爽。”
她瞟著我單薄的衣裳，“一早打了噴嚏，陽臺上擱著魚缸，許小姐餵了米蟲，水溫度極低，她玩了一會兒水。”
“玩水。”許兆維神情陰惻惻，“你沒攔住嗎。”
保姆鞠了一躬，“先生，許小姐的脾氣古怪，您是清楚的，您有交待，要護她在家中平安，我怎好惹她不悅。”
“半日。”我呢喃著，“是中午了嗎。”
保姆回答午後了。
我到達窗戶，支開木柩，“桂花是你種的。葡萄是，合歡是，桂花也是。”
許兆維凌厲逼懾的視線搜刮著我裸露的雙腿，“為甚麼不進食。”