曾紀文神態鎮定自若，似是胸有成竹，男人試探說，“曾爺，您指教，是哪四面。”
曾紀文飲了一口熱茶，“茶水要燙口，才能發揮它最香濃的價值。”
男人不明所以，“可鴻麟無法匹敵盛安，林先生按兵不動，在某種程度，是保全您的產業。”
“是嗎。”曾紀文似笑非笑，“焉遲有顧慮，我是清楚的。接管了我的生意後，他只求不賠，年輕一輩，資質和膽色是不缺的，鬥志不比我當年了。他殺伐果斷，謀勇超群，只要他有心，我在背後支援，畏懼甚麼盛安。”
曾紀文春風滿面蓄壺裡一簍清泉，“嚴昭作風強悍，雷霆萬鈞，黑白投機嗅覺敏銳，為人處事更是敢殺敢打，他若生在亂世，他能壓制我到進棺材，這不假，可惜他生不逢時，遇到梁鈞時這榆木疙瘩，梁鈞時倚仗律法，替天行道，嚴昭逆天而行，能有出路嗎？他逍遙了快二十年，是他付諸東流之時了。你只看僑城，在梁鈞時的屠戮下鳥獸散盡，雲開月明，支撐嚴昭的資本只有他自己，而支撐梁鈞時圍剿他的資本是世道。勇夫可闖千軍萬馬阻截的獨木橋，但勇夫顛覆不了世道。明誠，我得益於早生了三十年，若我和嚴昭同一時代，我捫心自問，我不是他對手。這同樣是他無可逆轉的乾坤。你問我四面楚歌哪四面，世道是一面，梁鈞時是一面，焉遲是一面。”
男人頗為凝重，“還剩一面呢。”
曾紀文大笑，“他囂張斂財，慾念過分旺盛，又在風月上馬失前蹄，激怒了他的死對頭梁鈞時，最後一面楚歌，是他自掘墳墓，他要亡他自己。”
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男人半信半疑，“林先生主動與梁鈞時合作，後者應允嗎？他在仕途有閻王殿泥巴羅剎的稱號，百毒不侵，油鹽不進。水溶，看似軟了，一捏，又重塑，火燒，看似化了，一煉，又復原，梁鈞時的韌性自制，是他平步青雲的關鍵。林先生是您義子，這水火不容的兩方陣營，怎樣成為一艘船。”
曾紀文掏出菸袋鍋，填了半兩菸絲，“焉遲退役後投我門下跟隨我，總有所圖，是仕途不能給予他的。譬如錢財，不受轄制的風光。如果他能聯合梁鈞時共同發力扳倒嚴昭，我的一切都是他的。嚴昭的場子，我會竭力周旋，保下來的，依然是他的。嚴昭垮臺，於焉遲有利無弊，能做將頭，誰屈居將尾呢。焉遲的脾性，他會在猖獗的嚴昭之下狼狽求和嗎。我還活著，能為他鋪路，為他遞刀，一旦我死了，我的渠道與我的屍骨灰飛煙滅，他孤立無援，連單打獨鬥的機會，嚴昭都未必給他。只恐我嚥氣，曾氏一脈就改朝換代了，身為俘虜的焉遲，能有好果子吃嗎。他是明白的。”
男人扶了扶眼鏡框，“曾爺吃獨食吃慣了，想必是二夫人的意思？”
曾紀文凝視著面前煮沸的茶壺，“我也有此念頭。別小覷心梧，我疼惜她是有道理的，她很聰慧，有獨到的見解，這是我義子所遜色的。男人女人的思維，男人擅長審時度勢，女人擅長細枝末節。焉遲曾是維和英雄，戰功赫赫，他骨子裡的正義感，未清除乾淨，攻克他的防線，令他完全施展開，策略利誘比命令他有效。”
男人覺得有趣，“曾爺，您真有耐性，說句我僭越的話，林先生的出身，我是萬萬不敢委以重任的。”
曾紀文潑了茶底沉澱的鏽漬，“伯樂常有，良駒稀少啊。結果證明，我沒賭錯，焉遲是很清醒的人，工作與人生，他知道怎麼抉擇。”
範心梧挺上道的，爾虞我詐的權謀之術一點即通，她的招數是讓曾紀文放權，最大限度給林焉遲覆滅他的餘地，可老傢伙專制了半輩子，說服他絕非易事，範心梧旁敲側擊嚴昭的手段，施加他翻盤的危機感，曾紀文到底老了，雄風不振，耳根子不硬了，接連聽寵妾的枕邊風，對嚴昭捲土重來的那日慌不擇路，自然會不惜成本來遏制他，王法是唯一打敗嚴昭的，梁鈞時卸甲歸田後，他雖處處和盛安為敵，但手無權勢，只商業鉗制，砝碼很單薄，他不緊不慢的態度令曾紀文焦頭爛額，畢竟耽誤一天，嚴昭養精蓄銳，偷樑換柱的可能就多一天，他百般權衡後，在範心梧的提議下，決定說動他的接班人林焉遲出山，林焉遲的運籌帷幄是他的必殺技，曾紀文篤定，詭計多端的林焉遲暗算憨厚忠勇的梁鈞時不成問題。
可他哪裡知曉，林焉遲養虎為患，才是真正要整垮他。
我起身倚著壁燈點了一支菸，我得借刀殺人把了解我的範心梧剷除，這種貨色留著，不僅威脅到我，早晚要貽害梁鈞時。
曾紀文與男人離開包廂後，西南方懸掛著一幅字畫的牆壁，竟然顫顫巍巍的朝兩側挪動，呈現出巨大的圓拱型石門。石門內鳥語花香，冗長嬌嫩的四葉草在牆角攀巖，一隻鸚鵡臥在金絲籠中，男人一截手臂裸露在空氣中，銀灰緞面的一折袖綰捲起，腕間佩戴一款似曾相識的小眾式法國腕錶，他修長清瘦的指尖捏著葵瓜子仁，逗弄懶洋洋休憩的鸚鵡，蜜色面板泛著油亮雄性的光澤，是焚了香餌，亦是燒著炭
，狹小逼仄的密室蒸汽嫋嫋，炊煙簇簇，他籠罩其中，像韻味多情的畫中人。
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我指縫的菸蒂應聲而落，窗柩不知何時敞開，穿堂風肆無忌憚吹拂著我，撲面而來的強勁使煙霧倒灌，嗆得我肺管子窒息，我漲紅了臉咳嗽著，又猛然驚覺，手忙腳亂的捂住唇齒。我呆滯瞧著，直到牆洞內的景象徹底暴露，我愕然發現，與林焉遲同桌的是本該在隆城處理龍達事務的梁鈞時，他並未穿商務制服，只一件在他衣櫃內罕有的鮮麗的酒紅色絲絨襯衫，純黑的棉質長褲，襯得整個人清爽又成熟。
角落安置的茶几有更濃烈的白霧滲出，是過濾了的魁龍茶，江南地區的拼配茶，一池江山，熬出三省茶色，馥郁得苦舌頭，要一盤蔗糖桂花糕稀釋入口，而蔗糖桂花糕，在林焉遲唾手可得的桌角，已寥寥無幾。
嚴昭不喜甜食，梁鈞時亦不喜，林焉遲卻嗜甜，果真是天下男兒，千人千面。
林焉遲漫不經心轉動著茶杯，“魁龍茶澀喉，鈞時你不合胃口嗎。”
梁鈞時注視著紋絲不動的茶水，若有所思。
茶實在芬芳，燻得我幾欲沉醉，林焉遲挑著金屬錫箔滅了苟延殘喘的稀疏炭火，“我曾去過揚州。逢上大雨滂沱的季節，煙花五月，細柳橋頭。揚州這地方，鈞時不陌生，你與太太的蜜月，正是在揚州，對嗎。”
梁鈞時視線移向他臉上，“焉遲，許多年遠離故土，你倒耳聰目明。”