六年級的妹山萊很少會有甚麼煩惱, 但是最近，她卻多了一件不得不在意的事情。
這段時間，妹山塱已經鴿了萊萊不止一次了。
“爸爸的新學生？”
第一次是看電影。
那一次, 爸爸沒有來，她被媽媽牽著，步入人流量巨大的影院裡。
萊萊下意識回頭看了一眼, 人潮裡，依舊沒有爸爸的身影。
她怏怏地垂著頭，這樣問起媽媽。
能讓爸爸給對方當老師麼…妹山塱以前從來沒有過任何的學生。
所以妹山萊很好奇，妹山塱被甚麼打動了。
“那是一個怎樣的人。”
“也是將棋天才嗎。”
媽媽當時摸著她的頭，笑了笑。
“不是所有人都和你爸爸一樣, 是個棋痴。”
“據我所知, 那孩子只是對將棋稍微有點興趣而已。”
這種東西對赤司繼承人來講，算得了甚麼，這樣的家族, 和棋手的道路, 本就遠遠相悖。
但正是因為如此，拼命捍衛著自己孩子這種權利的那位母親，在這樣的家族裡, 這樣的愛……才顯得如此稀奇又珍貴。
妹山萊揪著不放 : “那是為甚麼, 對方是有錢人嗎。”
被她直白的話給噎到，雪原吉世頷首, 用詞嚴謹又誇張。
“相當的, 相當的, 有錢。”
哦……妹山萊自以為是的懂了。
爸爸被錢打動了。
可是——“給的錢很多嗎, 爸爸很缺錢嗎, 我們家不是很有錢？”
在小孩子的概念裡, 妹山萊並不知道自己的爸爸光是憑贏得的獎金和榮譽就能再衣食無憂一百年。
她只覺得妹山塱只要不出去工作，就是懶惰的表現，那麼，既然爸爸每天都不出去工作，為甚麼又突然要給別人當老師呢。
小孩子就是這一點不太好，這些讓人無法回答的問題，她總是天真地打破砂鍋問到底。
美麗的女人牽著漂亮奪目的小女孩，是商場裡的焦點。
雪原吉世的目光逡巡在那些彩色飄帶上，帶著點柔和的傷感，妹山萊根本不懂她在看甚麼。
“有的人很有錢。”
“但是他們沒有愛。”
或者，即將要失去愛。
*
那是妹山萊第一次聽見赤司這個姓氏。
看完電影，回到家以後，她趴在沙發上，用媽媽的手機點開搜尋引擎，在好奇心的驅使下，她打下了赤司這兩個字。
刷刷出來的各類詞條，各類名詞，還有各種術語，萊萊有些看不懂，但她已然清晰地知道了一個事實。
……這不是簡單的有錢了吧？
懂了，妹山萊可恥地流淚了。
爸爸果然還是向金錢屈服了吧。
她這種彆扭感，在晚間看到妹山塱給她和媽媽買回來的漂亮新裙子時，又豁然一掃而光。
試著昂貴的漂亮裙子，妹山萊心頭嘆氣。
……沒關係的爸爸，一次失約就失約好了。
還是請不要大意地向錢看吧。
但是，很快，她就得到了爸爸的第二次失約。
那是學校的家長會，原本說好了，爸爸媽媽都要一起來，美穗子的爸爸喜歡妹山塱的比賽，美穗子詢問萊萊，家長會當天，她能否和妹山塱合照，好朋友的心願，萊萊當然要滿足。
但是，妹山塱又失約了。
許下的諾言無法實現，對美穗子的愧疚讓萊萊陷入自責，美穗子反過來受寵若驚地安慰她說沒有關係，萊萊卻很苦悶。
為美穗子沒有如願，也為爸爸
的再一次失約。
這次……哪怕是兩條新裙子，她都不可以輕易原諒爸爸了！
那天晚上，妹山塱果然又帶了新的裙子，除此之外，他還買了一隻超級可愛的布偶貓。
那是萊萊曾經做夢都想擁有的小貓咪。
爸爸……真好啊，在媽媽涼涼的目光裡，前一秒還很有志氣的妹山萊撲上去抱著妹山塱，她再一次流下了感動的眼淚。
“爸爸！下次一定要和美穗子合照。”
妹山塱點頭，並說週末就邀請美穗子來家裡做客。
妹山萊頓時就高興了。
好像爸爸失約，也不是甚麼壞事，她居然因此得到了從前得不到的很多東西呢。
這樣，原先因為下午美穗子那失落的臉龐和爸爸再一次的缺席而隱隱產生的對那位赤司的遷怒，也似乎消弭了。
——才怪。
“她確實沒有再不開心，反而高興極了。”
“赤司在哄人這方面很有一套呢，教我的辦法很奏效……”
拐角處，妹山塱打電話的聲音被萊萊聽到了，她捏著手裡的美麗裙子，目瞪口呆。
“……！！！”
窺破事實的女孩子氣勢洶洶地跑回了房間，她咻地一下就把手裡的漂亮衣服扔到了床上。
好可惡……這種感覺。
那個赤司…給人的感覺就是冷冷淡淡，又莫名的直窺人心。
憑甚麼就這麼勝券在握一樣的姿態呢，就連他對爸爸提出的建議，都是……該死的合她心意。
越是這樣，妹山萊越羞憤，彷彿自己已經被對方給看的明明白白，徹徹底底，明明他們一面都沒有見過。
其實根本不是甚麼大事，但是妹山萊就是莫名其妙地很不爽，她這個人就是這樣，會被莫名其妙地戳到甚麼不得了的開關。
哈……這算甚麼啊？
原本以為是爸爸特地準備的驚喜，結果居然是這樣嗎，因為落空的心理在作祟，她當然從不懷疑爸爸的真心，只是萊萊對這個過程還是有些不爽。
啊，高高在上的，搶走她爸爸，還有閒心給爸爸支招的赤司……他在得意嗎！！
那個可惡的赤司，還有可惡的爸爸，可惡的衣服，可惡的小貓！
いいえ……萊萊動作僵硬，她垂眸看著地上扒住自己小腿的小動物，女孩僵持了一會，還是彎腰，輕柔地抱起地上藍眼睛的白毛小貓。
小貓無罪。
有罪的是大人！
大概是從這一次起，妹山萊心裡隱隱樹起了，對那位素未謀面的學生的警惕和提防。
其實換成任何一個家庭，因為工作而缺席某些活動，本是過於正常的事情，但只因從前，爸爸每天在家過於清閒，隨叫隨到，現在一下子有了巨大的落差感，萊萊非常難過。
從那次開始，就漸漸有了將棋課前，和爸爸通電話的習慣。
對於那位莫名其妙且橫空出現的學生，爸爸失約的次數越多，妹山萊對此人的印象就下降一分。
正常下課時間是晚上八點，可是爸爸每次都九點才結束。
呵。
被誰絆住了腳步呢。
所以她在暗戳戳遷怒。
每天都打去電話，以此昭示自己的存在感，這確實是小學生才會做出來的幼稚舉動。
但是意外地，對面很平靜，沒有任何反應以及回擊。
不過，對面越是這樣，萊萊越挫敗，挫敗的同時，好了傷疤忘了疼的她竟然生出了一絲愧疚。
雖然爸爸經常因為對方而失約，雖然他自作主張又彷彿勝券在握似的對爸爸提那些建議，但那個小孩子好像也沒有做別的甚麼了，她是不是過於敏感了呢，她這樣
耀武揚威昭示存在的表現，似乎有點過分了？
這樣想著的萊萊，慢慢放鬆了警惕。
結果，一放鬆警惕，原本和爸爸約好的海底樂園，又吹了。
“抱歉寶貝，爸爸今天走不開，課程結束後我要陪赤司同學去天文臺觀星哦。”
哈……這像話嗎？
萊萊握著手機難以置信，她甚至要脫口而出了——爸爸…誰才是你的孩子啊？
因為妹山萊此刻的表情，雪原吉世在一旁忍笑，女生則是極力剋制。
她知道，那個傢伙就在爸爸身邊吧。她怎麼能在氣勢上輸掉啊！
隱隱約約的，也不知道是不是自己的心理作用，妹山萊總覺得自己隔著手機，聽見了那個叫赤司的人的聲音。
他好像在微笑？
懂了，這是示威吧。
搶走了我的爸爸……你很了不起嘛。
在這種時候，妹山萊才後知後覺地意識到，這次“驚喜”，似乎是這位傳聞中的赤司給予她的回禮。
相當的傲慢和不客氣，所以前一段時間，他就是故意作出毫無所動的樣子的吧……這也太可惡。
像月光下的藤蔓，巍然不動，等人放鬆警惕的時候，對方再慢慢纏繞，最後給予她致命一擊。
妹山萊夜間坐在沙發上，扭扭捏捏地看著回家的妹山塱，她的表情又酸又嚮往。
“爸爸，星星好看嗎。”
妹山塱昧著良心說謊。
“不好看，醜死了。”
妹山萊這才舒服多了。
兩個人就這樣隔著妹山塱，進行了一次又一次你來我往的無聲的硝煙。
對上這個沒有見過面的敵人，在這個過程裡，萊萊覺得自己的行動很蹩腳，對面卻總是漫不經心，閒庭信步。
被人當成笨蛋了嗎……這怎麼能忍呢。
就在她準備更換策略的時候，對面突然主動停手了。
不止如此，他似乎還在主動避讓。
已經上過一次當的妹山萊眨眨眼。
……幾個意思。
絕不可能是好心吧……
對面嫌棄她手段稚嫩無聊，懶得陪她玩了的可能性，是百分之99。
於是，妹山萊又單方面陷入了對赤司的苦大仇深中。
*
而今天，爸爸答應好的早點回家吃飯看電影，又雙叒叕無了。
明明下午打電話的時候，他保證過的。
萊萊很難哄，她一臉要哭出來的表情。
“爸爸……我再也不想跟你說話了。”
剛從赤司宅趕回來的妹山塱脫下西服，一把把萊萊抱了起來。
“那可不行哦。”
無力反抗大人的妹山萊被爸爸扛在肩膀上，心頭燃起熊熊怒火。
可惡的成年人——！
欺騙小孩是要付出代價的，她要讓爸爸後悔。
於是，一盤裝滿了萊萊塗鴉過的兒童積木就這樣被當成將棋，被一無所知的妹山塱提去了東京。
今天赤司意外地沒有晚來，少年早就端坐在和室裡，靜謐安然，紅髮璀璨又豔麗。
他的瞳孔在門外射進的光線裡忽明忽暗，迸出一種瑰麗。
對上少年淡淡的探究目光，妹山塱硬著頭皮。
“哄好了哄好了。”
“你在質疑老師嗎？”
赤司似乎略覺無趣地移開視線。
“拿去。”
妹山塱把手裡的棋盒推給了赤司，盒面看得出來已經用了很久，但主人卻儲存的很好。
“這是我之前和你提過的，陪了我十年的棋。”
妹山塱端正了姿態，一副要在學生面前憶往昔崢嶸歲月的裝逼臉。
“二十多歲的時候，當時的老師送給我的，作為韋氏杯的嘉獎……我當時去美國……隨後我打敗了……我又打敗了……這些其實都不算甚麼……”
男人在對面吧啦吧啦地慷慨激昂，赤司白皙的手指漫不經心又輕輕地拉開棋盤扣。
啪嗒。
他掀起眼皮。
映入眼簾的，是一堆……？
赤司瞳孔微睜。
旋即，少年眼角處莫名舒展開，赤司的眼底，終於有了一抹真心的愉悅。
赤司輕嘆。
“真是好棋。”
妹山塱點點頭，他一臉你小子很識貨的表情。
不過，這種表情，在看到赤司將棋盒轉向自己時，就碎了一地。
原本低調內斂的木質棋子不知所蹤，取而代之的，是一堆亂七八糟、塗了花花綠綠塗鴉和貼紙的……兒童積木。
很滑稽。
很任性。
很……可愛。
……這是甚麼鬼？
一下子就明白是怎麼回事的妹山塱在原地裂開。
逸然端坐在對面的少年輕笑，語氣彷彿是真的在困惑。
妹山塱覺得自己被嘲笑了。
“這就是老師說的，哄好了？”