秦禮節的噩夢從研一開始，他本科唸的大學不算好，費盡力氣考到夏榕理工大學，周圍全是比他厲害，比他聰明的人，他以為努力就能趕上，至少不掉隊，但現實給了他迎頭痛擊。他開始懷疑自己根本不應該考研，新的環境、新的人際、無法得出的資料都讓他痛不欲生。
沒有任何人能夠幫他，他只能求助於網路，搜尋過“買論文”、“買資料”等關鍵詞。但要麼聯絡他的是騙子，要麼甚麼都搜不到。
這學期，就在他覺得自己註定延遲畢業時，忽然收到一封神秘的郵件。郵件裡有一個通道，點進去就是個他從未接觸過的網。發件人告訴他，自己是透過他的搜尋記錄找到他，如果需要幫助，可以在這個叫做“浮光”的暗網上釋出求助，只要酬勞合理，就會有人為他解決問題。
他知道甚麼是暗網，那是個沒有法度的世界，只要有錢，就能在上面買到任何東西，包括他人的性命。讀本科時，他問過計算機專業的同學，怎樣才能進入暗網。同學神神秘秘地說，要有領路人。他從未想過有朝一日，自己真的會見識到暗網！
興奮壓過了恐懼。他自信是個很會甄別真假的人，所以之前那些想騙他錢的人統統都被他無視。但這次不同，單單是接入了暗網，就讓他忘記應該去懷疑。
他的家在小地方，還算富裕，父母對他並不吝嗇，他算了算自己的錢，足夠買到實驗資料，把最近的難處先應付過去。但他沒有立即釋出求助，而是搜尋“浮光”暗網到底是甚麼東西。
不過在普通的網路上，根本搜不到任何和“浮光”有關的資訊。
抱著不試自己只能等死、試了也許還能活的心理，秦禮節釋出了第一條求助。一週之後，他需要的資料出現在他的電腦上。
他仔細檢驗核對，發現完全能和實驗對得上。
成功了！
他陷入狂喜。再買幾份論文，再買幾份資料，他就不必擔心畢業了！
人都是貪心的，當靠作弊度過了一次危機，秦禮節就希望能再進一步，更進一步！憑甚麼別人能進吳教授的團隊呢？他付出的難道少嗎？錢能讓他得到論文，為甚麼不能得到研究員的位置？
於是他一次次釋出求助，一次次被金錢推著往前走，在凌獵出現之前，他甚至做起了科研專家的美夢。
“對不起對不起！我知道錯了！不要開除我！”秦禮節哭著說：“我甚麼都配合，論文和資料我全部退回去，能不能讓我繼續讀下去？”
學院怎麼處理秦禮節，這不是凌獵能過問的了。聽到一半，他就留意到一個人，吳教授。吳頃是今天缺席的教授之一，說是身體抱恙。吳頃很可能自己就有問題，因為秦禮節的資料和論文有問題，別人發現不了，但吳頃作為導師，不應該發現不了。他知道秦禮節的問題，才故意拉攏秦禮節？萬不得已的時候，秦禮節可以作為他的擋箭牌？
凌獵問劉主任要到吳頃的資料，這是個從A國回來的教授，在夏榕理工大學任職才三年，在社交媒體上有賬號，粉絲百來萬，外表儒雅，算得上是夏榕理工大學的明星教授。
凌獵在列印紙上彈了兩下。這人值得調查。
鑑於秦禮節承認利用“浮光”進行學術造假，重案隊正式進入調查流程，搜查、協查之類的檔案到齊，吳頃、院方必須配合。
秦禮節的電腦、手機已經被帶走，吳頃也被請到市局。
吳頃穿得嚴嚴實實，似乎很不適應夏榕市冬天溼冷的天氣。他和直播侃侃而談時不一樣，面對刑警，顯得十分侷促。
“這是我們請夏榕理工大學的幾位教授做的評估，你看一下。”季沉蛟將一個資料夾推到吳頃面前，“秦禮節交給你的資料有至少十個不合理之處，作為導師，你沒有發現嗎？”
吳頃推了推眼鏡，用不太流利的普通話說：“我沒有想到他會走歪門邪道，我原本相信每個高校學生的素質。是我的疏忽。”
季沉蛟說：“你僅僅只是看到他實驗結果漂亮，就把他招入自己的團隊？”
吳頃說：“季警官，可能你不太瞭解我們這一行的研究方式。實驗是最重要的，一個人實驗做得好，我有甚麼理由懷疑他？”
季沉蛟說：“秦禮節研一不僅不突出，還位於專業末流。他這樣的學生，突然交出惹眼的成績，你不覺得奇怪？”
“這是偏見，季警官。為甚麼一個普通的學生，就不能突然變得耀眼？你要否認厚積薄發和持之以恆的努力嗎？”
季沉蛟笑了聲，“吳教授，別拿你對付網友的那一套來應付我。秦禮節他是厚積薄發嗎？他是在學術造假，而你，縱容了他的造假。”
吳頃臉頰的肌肉跳了跳，別開季沉蛟的視線，“我說過，我不知情。”
季沉蛟說：“沒關係，我們還會繼續調查。根據這份教授們的聯合鑑定，我們有理由懷疑，你對秦禮節的學術造假提供了便利，所以你的電腦、通訊裝置也會一併交給我們。”
吳頃急了，“你們沒有權利這麼做！你們這是妨礙學術自由！”
季沉蛟說：“收起你那套說辭，這裡不是A國，而我的調查從頭到尾合法合規。吳教授，還請你不要妨礙警方的正常調查。”
吳頃坐在椅子上，半張著嘴，汗水從額角掉下來。
凌獵在技偵辦公區吃外賣，回鍋肉和油燜茄子，往飯裡一攪拌，香得能吃下一桶。
“怎麼樣？”凌獵邊吃邊問。
“擷取到秦禮節使用‘浮光’交易的證據。”沈棲幹活幹得兩眼放光，“好傢伙，他有六筆買賣！”
凌獵問：“查得到賣家資訊嗎？”
沈棲說：“都是‘浮光’上的使用者，有‘浮光’的保護，我無法鎖定他們的位置。”
凌獵說：“國內還是國外都不行？”
沈棲搖搖頭，“暗網的機制就是這樣，除非我們像找到秦禮節這樣找到他們。”
凌獵笑道：“你說的是廢話。”
沈棲吐吐舌頭，小聲說：“那事實就是這樣嘛。”
吳頃的電腦送到後，沈棲又忙碌起來。吳頃對電腦會被警方帶走毫無準備，上面很多痕跡都未做清理，所以沈棲沒花多少精力，就確認他和秦禮節一樣，也是“浮光”暗網的使用者。
沈棲：“牛批啊，這對師徒簡直是臥龍鳳雛！”
證據當前，吳頃無法再狡辯。
他交待，他十歲就隨父母移民A國，在那邊接受教育，知道可以利用暗網走學術上的捷徑是剛成為大學講師時，那時他的好幾個同學都在使用暗網，而他嗤之以鼻。
三年前，他受到國內大學的邀請，最終成為夏榕理工大學的一份子。他喜歡與學生、網友交流，開設了社交賬號，由於幽默風趣、有學識，他很快被追捧。
本來，他以為自己能夠兼顧學術和社交，但後來逐漸發現根本做不到，為了在網上保持熱度和光鮮，他必須犧牲鑽研的時間。久而久之，他的研究停滯了。
他也想過放棄做自媒體，但是放棄了半個月，他就受不了――他享受過被吹捧的滋味，那太美妙了，是他在A國當了多年老師都沒有享受過的成就感。
不久，院長客氣地告誡他，院方請他來，是希望他在學術上能有所建樹。
他羞愧、不甘，忽然想到暗網！
對啊，他怎麼不用暗網！
他找到A國的前同事，旁敲側擊詢問暗網的事。他們如今已經沒有利益上的紛爭，對方爽快地告訴他，現在最好用的是“浮光”。
經過前同事的邀請連結，他得以進入“浮光”暗網。從此，他再也不用擔心學術的停滯。在這裡你連命都能買，還有甚麼是不能買的呢？
他小心翼翼地維護著自己的秘密，雖然也擔心過敗露，但夏榕理工大學學風清正，老教授們在他眼中都正直得過分，他們甚至都不會想到同僚會用暗網來造假。
直到今年，他發現一個叫秦禮節的學生，這個學生是個後進生，雖然很努力，卻完全沒有天賦，考入夏榕理工大學一方面是運氣好，一方面是勤奮。秦禮節的實驗突然做得很漂亮，還接連發出論文。別的老師沒覺得有任何問題，他卻一眼看穿，秦禮節是他的同類！
他坐不住了。
秦禮節不太聰明，而且還很年輕，很可能無法把控造假的度，如果沒有約束，也許很快就會敗露。而一旦敗露，不止秦禮節自己，整個學院都會來一次嚴查。
他不能讓這種事情發生！
如果秦禮節進入其他教授的團隊，任何有眼睛的教授都看得出秦禮節資料中的不合理之處。
但只要秦禮節來他的團隊，他就能保下秦禮節。
保秦禮節，就是保他自己。
“沒想到還是因為秦禮節暴露了。”吳頃苦笑著搖了搖頭，“我說他不聰明，看來我也沒有聰明到哪裡去。”
季沉蛟問：“你說你接觸‘浮光’，是你的前同事給你發了邀請連結？邀請連結很容易得到嗎？”
吳頃愣了下，“應該……不難？我手上也有兩個邀請連結，在上面完成的交易多，可信度高，好像就能得到。”
重案隊沒有對外公開這次調查結果，但夏榕理工大學將此看做奇恥大辱，開始在師生之間展開自查，發現其他學院還有四名學生和一名教師使用暗網作假。
正是他們的存在，讓不少學生得知原來有錢就可以買到暗網上的服務，流言不斷在校園中瘋傳。
“這算不算是‘浮光’擴大影響力的一種方式？”凌獵靠在重案隊辦公室的窗邊，“他們已經進入高校了，極少部分老師學生利用‘浮光’造假，許多學生相信暗網可以幫自己造假。這還只是一個開始，如果我們沒有按住端倪，久而久之，‘有困難找暗網’將會形成這批年輕人的共識。”
季沉蛟凌獵斜對面的椅子上，“年輕人，加上精英。你記得榕美那個卓蘇義嗎？”
凌獵點頭，“從A國回來，心理醫生，給柏嶺雪幹活。”
“卓蘇義很可能當初只是‘浮光’的普通使用者，但當他陷得越來越深，他就自動成了‘浮光’的人。不，也許只是外圍的工具。”季沉蛟道：“很有用的工具，因為他的職業讓他能夠影響很多人，從這個意義上來說，吳頃也是同類。”
凌獵道：“所以吳頃能夠較為輕鬆地進入‘浮光’。來自信任使用者的邀請連結……嘶，原來‘浮光’在A國是這麼做的。那要是邀請連結在我們這邊氾濫，‘浮光’就能像一場看不到盡頭的瘟疫。”
首先被感染的是年輕人、精英、富人，這些人有個共同點，他們足以影響未來。當他們成為“浮光”的俘虜，這片土地就會被罪惡侵蝕。
季沉蛟抱臂，臉色微寒，“‘浮光’不是最近才在做這件事，想想那些因為‘雪童’而死的企業家，他們是第二批，而第一批是外國人，但和徐嘉嘉、卓蘇義、吳頃相似，並不是土生土長的外國人。現在‘浮光’的捕獵範圍正在進一步擴大。”
凌獵說：“我們現在好像拿他們沒有辦法。”
季沉蛟抬眼，“嗯？”
“你想，我們能控制住的只有吳頃、秦禮儀這樣的‘浮光’使用者，如果和他們交易的人在國內，我們將來也可能抓住。但是‘浮光’本身無法剷除，他們這些使用者說白了都只是一條條伸出的觸角。有利益可圖時，暗網觀念深入人心時，就一定有一波接著一波的人鋌而走險。”
凌獵眯眼看向季沉蛟，“阿雪的目的就達到了。”
季沉蛟還未深想凌獵所說的“目的”，就接到謝傾的電話。謝傾讓他把凌獵也叫上。
來到刑偵支隊長辦公室，季沉蛟和凌獵才發現謝傾正在和沈尋開視訊會議。
沈尋笑著打招呼，“季隊，凌……老師。”
凌獵：“領導，你就別這麼叫我了吧。”
短暫的寒暄後，進入正題，沈尋神色嚴肅起來，“剛才謝隊跟我說了，‘浮光’已經出現在夏榕市的高校中。我們這邊掌握的新線索也相似。”
凌獵皺眉，“其他城市的高校也有‘浮光’的使用者？”
沈尋點頭，“對，但不止高校，他們的魔爪還伸向了社會上的學術機構、心理機構，再加上我們早前就知道他們接觸富豪，在不久的將來，‘浮光’的影響力會暴增。”
凌獵問：“也是靠邀請連結？”
沈尋說：“邀請連結只是其中的小部分，我們還發現，‘浮光’已經開始利用正規的應用程式，在裡面植入資訊，比方說你正在使，可能就帶有‘浮光’的陷阱。”
凌獵倒吸一口涼氣，“這簡直是防不勝防。”
“因為他們沒有甚麼顧忌，使用者並不是他們的人，被控制被抓，都與他們無關。同樣，這就算被查到被關閉，也無所謂，他們可以製造新的陷阱。”沈尋說：“他們仰仗的，就是核心人物在國外，並且一些國家和地區實際上是支援他們發展的，暗中給他們提供靠山。”
凌獵：“就像L國，‘浮光’在L國吸血，‘茉莉茶’那些幫派和‘浮光’互相利用，互相庇護。”
“沒錯。”沈尋又道：“但L國還不算甚麼，更嚴重的是E國的財閥、機構很多都支援‘浮光’。你知道，‘沉金’的老巢就是E國，‘沉金’能發展成怪物，少不了E國的摻和。”
凌獵低下頭，眉眼被陰影遮住。
沈尋接著說：“受這些客觀因素影響，剷除‘浮光’不可能，它既然已經進來了，各地就要做好控制它的準備。”沈尋嘆了口氣，“這可能會成為一個長期的工作。”
凌獵抬起頭，斜靠著謝傾的辦公桌，顯得既沒有站相，也沒有坐相，“那就只有把‘黑孔雀’這個‘蟲母’給殺了，在柏嶺雪如願光明正大地行走在這片土地之前。”