周慎似乎預料道郭蘊的態度，於是很光棍地說道：“張文遠去不去在你。不過，你要是有妙策讓丁建陽肯動用他的騎兵出關，算我沒說。”
郭蘊苦笑，“兩年前鮮卑南下，為爭奪雁門郡邊軍指揮權，我和他鬧得很僵。這你又不是不知道。別說是我一個小小徒兒，就算我這個太守親自坐鎮陰館，他也不會挪動一步的。”
“這可不是用你的面子。”周慎道，“你忘了張文遠的父親了？張懿從幷州去洛陽後拜太常陳耽為師，而司徒楊賜因天災罷免，繼任司徒的就是陳耽。丁原有幾個膽子敢得罪當今司徒大人？除非他不想混了！”
郭蘊眼睛一亮，暗自自責，自己怎麼就沒想到這層？不過他到底也是一任太守，考慮問題可不那麼簡單。很快他哼了一聲，“張文遠一旦有閃失，還輪不到丁建陽，我郭蘊就沒法向故人交待了。”
“你這樣左顧右盼，算我沒說！張懿把兒子交給你學習武藝兵法，難道這些年都是在混日子？是文遠懈怠，還是你這個老師不願傾囊相授？”
“胡說！”郭蘊瞪了周慎一眼。
周慎正色道，“我從青州帶來的太史慈、于禁，從河東帶來的徐晃，年歲比張遼也長不了多少，為何他們去得陰館，張遼就去不得？陰館是你雁門太守的治所！你自己尚且藏私，焉能指望將士浴血奮戰？”
“罷了！我送他去就是。”郭蘊苦笑搖頭。
周慎笑笑，“這是你自己願意的，可不干我的事。對了，陰館能否守住，關鍵看糧草。劉元貞那邊的糧草，不富裕啊。”
“這個，我自有打算。你還是趕緊回你的洛陽去吧。我看到你就心煩。”郭蘊哼了一聲。
周慎哈哈大笑，過了半晌才慢慢走到郭蘊旁邊深施一躬，“鮮卑人若攻打陰館，你這雁門也無法置身事外，老朋友，多多保重！”
郭蘊也激動地施禮，“你放心上任，雁門有我郭蘊在，鮮卑人休想踏進半步！”
周慎再次拱手，再不發一言。
前雁門郡都尉周慎就這樣離開了他鎮守一年之久的句注關。望著昔日屬下離去的背影，太守郭蘊久久無言。過了好一會，才衝自己的親隨招手，“馬上趕回廣武，讓張遼馬上準備去陰館城！”
劉烈再次見到少年張遼的時候，已經是傍晚時分。和張遼一同來到陰館城的，還有一封太守大人的親筆信，足夠吃一個月的糧草，以及跟隨太守大人多年的六名親隨——很明顯，這些人是奉太守之命全權保護張遼安全的衛士。這一點，劉烈從六名親隨強壯的體格和炯炯有神的雙眼就能看出來。
初生牛犢不怕虎的張遼絲毫沒有感受到前線的危險，剛到城裡就好奇地到處東張西望，不時還向劉烈問這問那。六名親隨則步步不離，緊跟在如游魚般到處亂動的張遼身邊。
“劉大哥……哦不，司馬大人！”快到軍營的時候，張遼忽然向劉烈下跪，“我，我，我想在大人麾下從軍。”
“可以。”劉烈很淡定地答應下來，“你先進入軍官訓練班。至於你們六個嘛，可以留在縣衙，也可以馬上回去。張遼既已從軍，他的安全從現在起由本官全權負責。”
六個人面面相覷，好在他們知道劉烈的威名，沒敢多話。
“這裡馬上就有戰事，你們還是回去，太守大人那邊更需要你們。”
六個人沒有表態，顯然，太守沒打算讓他們回去。
“你們不是大漢軍人，不必留在這裡。鮮卑人一旦打過來，我們這裡的很多人，隨時都可能會死的。你們犯不著冒險！”
六人想了半天，紛紛跪倒在地，“我等願留下殺敵！請司馬大人成全！”
“你們可想清楚？不要後悔！”劉烈沒有著急答應，儘管現在他非常需要幫手，尤其是能砍人的幫手。
“大人不必擔憂，我等乃是太守親衛，皆上過戰場殺過鮮卑。不會給大人添亂的。”
劉烈看著這幾個樸實漢子，欣喜地點頭。“好吧，留下來，我們並肩殺敵！”
待六名親衛離開後，劉烈這才想起還有一封太守大人的書信，書信寫在布帛上，裝在一個布袋子裡。劉烈開啟書信，郭大人雋秀的隸書躍然眼前。
郭蘊在信中提醒劉烈，鮮卑人長於野戰，弱於攻城，只要準備周全，守住陰館，等來援軍是沒有問題的。但長期堅守的關鍵在糧食，郭蘊建議劉烈要做兩件事，開源和節流。一方面派出人馬到周邊鄉野尋找散落的村民，把人和糧食一起帶到陰館，另一方面，要馬上組織老弱和無關人等撤離到關內來，這些人在戰時除了消耗寶貴的糧食，對守城基本沒有幫助。
此外，信中還特別提到代理縣長臧洪。郭蘊說，臧洪本不是朝廷任命的縣官，放在陰館不過是權宜之計，眼下大戰在即，要勸說臧洪回到關內，若有差池，無論是他還是劉烈，都對不起蒙冤的前中郎將臧旻大人。
劉烈長舒一口氣，收起信二話沒說打馬直奔縣衙，剛到縣衙，門口的衙役就告訴他，說縣長大人正在糧倉清點物資呢。
劉烈再次直奔糧倉，終於見到了在寒風中忙得不亦樂乎的這個年輕縣長。
不待對方行禮，劉烈便快速下馬，大步流星走到臧洪跟前，拿出了太守大人的信。
“我不會走的。”臧洪淡定地合上書信，遞給了劉烈。
劉烈無言。
“司馬大人，”臧洪指著遠方，“這裡曾是家父征戰戍守之地，也是家父蒙冤受屈之地。大人，你知道家父為何讓我來嗎？”
劉烈搖頭，和讀書人講話，尤其是和名人之後講話，他還是有些壓力的。
“家父為大漢征戰一生，最大的缺憾便是敗給鮮卑人，喪師失地。得知北疆新近來了大人這樣的猛將，家父毫不猶豫讓陳容到洛陽令我北上。我臧洪一介書生，論打仗不及普通軍士之萬一。但我現在是陰館縣長，守土有責。我怎能丟棄滿城軍民獨自逃生？就算逃得性命，又有何面目面對家父，面對幷州軍民？”
劉烈欲言又止。
“司馬大人不必多言。洪雖不能上陣殺敵，但組織民眾運輸物資，背抬傷病還是可以的。有我在，大人大可以放心守城！”
劉烈感動地看了臧洪一眼，鄭重舉起右手，給這個年輕書生敬了一個軍禮。“縣長大人也請放心，有我劉元貞在，鮮卑便休想踏進城池半步！”
“我信得過你！”臧洪說了一句。
“另外，大人可以給令尊大人寫信，替我向他保證，他老人家當年未能完成的遺憾，我，劉烈劉元貞一定替他完成。我發誓，有生之年一定會親率我大漢健兒重現昔日漢武榮光！”
臧洪大為感動，眼裡閃爍著淚光。“元貞兄，我一定會寫的，家父若看到你的話，一定會高興的。好了，大人軍務繁忙，繁請代下官給太守大人抱歉，我臧洪，願與陰館共存亡。”
“你不走可以，但要勸說城中老弱快速撤到關內。另外，還要組織好擔架隊，伙食隊，再用重金招募醫生郎中，買下所有能買到的藥材、布帛。因城防需要拆毀的民居也要一一登記，等戰事結束我們要給人修繕完好……”
劉烈一邊交待，臧洪一邊默記。
等劉烈說完之後，臧洪才抬頭道，“百姓還好說，童家是否也要撤離？”
劉烈想了一會，“你親自去探探口風，撤不撤隨他，在童家身上，我們耗不起。”
就在臧洪擔憂童家是否會撤離的時候，坐落在城東的童家大院裡，家主童先也在和自己的兩個兒子一道，商討是否撤離的問題。
兩個兒子都在規勸自己的父親趕緊搬家，理由也很充分。鎮守陰館的劉烈固然勇猛，可他和鮮卑人有大仇。如今他手裡只有一千多新兵，守住城池的可能性幾乎為零，而一旦城破，童家也就到頭了。
“你們懂甚麼？”童先擺擺手，“如果要撤，他劉元貞進駐陰館的時候我們就撤了。可你們想過沒有，關外是我童家的根基，童家的土地、商鋪、人脈都在關外。我們拋棄家業進關，性命固然保全，可以後呢？”
“父親，鮮卑人要的是財物，他們帶不走土地。這幾年我們不都是這樣過來的嗎？”長子童規勸道。
“是啊父親，若劉烈僥倖守住陰館，屆時父親還可再回。”次子童矩也在勸。
但童先還是沒有說話，過了半天才站起來手指兩個兒子，“你們，讓我好生失望。”
兄弟倆互相對望，臉上滿是疑惑，他們不知道父親為何說出這樣的話來。
“你們不瞭解劉元貞。此人志向遠大，遠非尋常武夫可比。”童先苦笑搖頭，“你二人可還記得他當初進駐的時候嗎？”
二人使勁點頭。
“我童家一直在和此人作對，但此人手握兵權，卻一直隱忍不發。要知道，掌兵者最易動兵，但此子非但隱忍，最後還能妥協。這就不一般了。”
“父親言重了，他劉元貞不妥協還能怎樣？他手握重兵不假，可他要是擅動刀兵，就算上頭包庇，我童家也要在鮮卑大軍殺到後，令他死無葬身之地！”
“住口！”童先衝次子大吼，“你懂甚麼？我童家不過是關外遊商，因馬匹看漲才積攢下些許家財。放眼大漢那些皇親國戚、豪門大族，我們就如同螻蟻般卑賤。劉元貞就算滅了我童家的族，最多也不過是受幾句斥責而已。沒有人會為我們說話的，雁門太守巴不得我們滅族，他好拿我的土地收買人心；關外馬商恨不得我們早死，他們好瓜分我半輩子苦心經營的商路……”
“父親……”
童先不理睬長子的打岔，又繼續說道：“實際上，我童家已經和劉元貞綁在一起了。他若敗，鮮卑人照樣對我抄家滅族，但他若勝，則未來前途不可限量。在幷州，在雁門關外，我童家表面風光實際上毫無根基。那些讀書計程車人看不起我們，閹人的爪牙時刻想吞併我的土地、商鋪。所謂‘匹夫無罪懷璧其罪’，就是這個道理。”
“父親大人，您說了這麼多，和您留在陰館又有何聯絡？”
“當然有！”童先眼睛一亮，“此事，為父已深思熟慮過了，為童家子孫後代計，更為你二人前途計，為父都必須留下來，就算傾盡家財也要協助劉元貞守住陰館。”
話說到這個份上，童先的意思已經很明白了。他不光要留下來，還要散盡資財全力協助劉烈守城。問題是，世界上沒有無緣無故的恨，更沒有無緣無故的愛。
更何況劉烈的到來，首先就讓陰館土豪童先大大損失了一把。（打破了童家在關外的戰馬貿易壟斷）童先鄭重地告訴兩個兒子，在當今這個世道，別看童家表面風光無限，其實蘊藏著極大的隱憂。童家出身商賈，政治地位天生就低下，直到現在童家在雁門郡也沒有擔任過任何官吏，根本就是無足輕重。
“還有一點你們要牢記，”童先彷彿蒼老許多，“鮮卑雖強，可這天下到最後還是大漢的，關外的土地，大漢朝終有一天也是會光復的。到那個時候，我童家在㶟水（今山西朔州桑乾河）兩岸肥沃的數千畝良田就會成為皇親國戚、世家大族眼中的肥肉。”
兩個兒子越聽越震驚，不過二人跟隨父親多年經營，早已對當今世道有了基本認識，父親大人的話一點也不虛，屆時人家動動手指頭，童家立刻就是家破人亡的結局。
問題是，父親憑甚麼認定，這個在半年前還名不經傳的劉烈就是家族的靠山呢？劉烈再厲害，也不過一介武夫而已，還是官職低微的武夫。
對兩個兒子的疑問，童先嗤之以鼻，不屑地反問：“你們以為太守大人和校尉周大人是隨便就賞識一個人的嗎？哼，我幷州武猛之士多如牛毛，兩位上官憑甚麼如此扶植劉烈？難道你們的眼光，比二位上官還要高明不成？”
童規不說話了，童矩悻悻地反問：“就算他劉元貞是人傑，可鮮卑人說到就到，就憑他區區千把人，能守住陰館城？父親大人，您倒是算算，一個城門才有幾人？三四百兵而已，鮮卑人就算耗，也把這點人馬耗死了。”
“是啊父親大人，一旦城破，他劉元貞就算不死在亂軍之中，也會死在律法之下。我們何苦為一個死人得罪強大的鮮卑？”
“得罪了劉烈，頂多是做不成生意，可得罪了鮮卑人，滅族之禍不遠矣。父親大人，三思啊。”