劉烈心想我當然關心，我巴不得指揮千軍萬馬呢，但可能嗎？別說沒這個機會，就算有這個機會，老子也沒這個能力啊！帶兵打仗是實打實的，不行就是不行，沒有能力強行上位，不是在戰場上被人砍腦袋，就是回來被軍法治罪。老子還是踏實點好，日子還長著呢。
“都尉周大人是不是給你說甚麼了？”郭蘊緊緊逼問。
劉烈也不隱瞞，說周大人準備爭取一千營兵編制，還準備舉薦他擔任軍司馬。
郭蘊的眼睛越發疑惑，“那這些財物他知不知道？”
劉烈重重點頭，把當日的情形說了一遍，然後補充說，“都尉大人分文未取，還特意叮囑我回來後要第一時間入庫，切不可私自動用。”
郭蘊讚許地點點頭，忽然說了一句，“周大人為了你，可真是下了血本了！”
劉烈一驚，抬起頭茫然地望著郭蘊。
“元貞，周大人要推薦你當軍司馬，可你知不知道，像軍司馬這樣秩奉比千石的官員，是要用錢買的。”
啊！劉烈徹底懵了。
“大人，卑，卑職不明白，這是為何啊？”
郭蘊想了想，“元貞，時候不早了，你我也飲了不少酒，先回去休息。你不要辜負都尉大人一番苦心。”
劉烈感激得拜別郭蘊。
第二天一大早，張楊就帶著十吊錢來看望他。劉烈正要詢問，張楊搶先解釋，說這是太守大人的賞錢，斥候屯立下這麼大的戰功，手底下官兵都有三吊賞錢，他這個做屯長的理應重賞才是。
劉烈自然是萬分感激。而張楊則還是和昨天一樣，一臉的羨慕，說他真後悔沒有同兄弟一起出塞，否則的話回來又會有重賞了。
“兄長說哪裡話，我的就是兄長的。”劉烈說完指著錢串，“我無牽無掛，也用不著這許多，兄長要是不嫌棄，咱們平分如何？”
沒想到張楊臉色一沉，站起身退後幾步，“你把我張楊看成甚麼人了？我愛錢不假，可我就算餓死凍死，也不會動我兄弟拿腦袋換來的賞錢！元貞，你要還當我是兄長，這種話今後休提！”
“是，是兄弟錯了！”劉烈打著哈哈，“兄長難道就不想積攢點錢財？”
“想啊，不過貪墨軍餉、挪用軍資糧草的事，為兄是從來不做的。”張楊自顧自嘆口氣，“為兄就沒有發財的命，在賭坊連手底下普通士卒都贏不過，害得你嫂嫂成天為了全家精打細算。”
劉烈忽然神秘地問道：“聽說兄長和呂奉先的私交不錯？”
“咦？你怎麼知道？”張楊先問了一句，然後似乎陷入回憶中，“我和奉先是同一年被丁大人選進軍中的。奉先這個人文武雙全，武藝遠在我之上不說，為人慷慨、急公好義，丁大人很賞識他。”
“那你為何沒有在丁大人身邊？”劉烈追問。
“你是知道為兄的，仗著身上這點武藝在軍中還能混碗飯吃，其他的……”張楊搖搖頭，“邊關都知道為兄為人木訥，心無城府，混官場是不成的。”
劉烈靜靜地聽著張楊的自白。張楊接著道，“呂奉先甚麼都好，就是功利心太重。也難怪，他勇冠三軍且處理政務滴水不漏，早應該得到重用的。”
“你不是丁大人很看重他嗎？為何不讓他帶兵？”劉烈問。
張楊的聲調忽然低下來，“我也是聽說，不知真假。外面有傳聞說丁大人是忌諱奉先的匈奴血統。”
啊？劉烈再次被震驚了。如果是這樣的話，那就好理解了，歷史上為何呂布毫不猶豫就殺掉了丁原，擋住人家升官發財了，人家還不讓殺掉你啊。
不過想到這裡劉烈還是有些不寒而慄，呂布這王八蛋心也忒狠了吧。可笑自己還做著收他做小弟的春秋大夢，真要那樣的話，自己可能死都不知道怎麼死的。
“對了，元貞為何想起詢問呂奉先？你在晉陽見過他了？他還好嗎？”
劉烈笑著搖搖頭，“兄長，有件事我想告訴你……”
劉烈把走私戰馬的事情說了一遍，也把和郭蘊的談話說了一些給張揚聽。
張楊聽完後沒有表態，而是苦笑道：“可是兄弟，你這是圖啥嘛。你知不知道，萬一被彈劾，你輕則丟官，重則被殺頭，何苦來呢。”
劉烈只是微笑，沒有回答。
張楊忽然走到門口謹慎地看了看，然後大步流星走進來，“你不要因為兩位大人提拔賞識你，你就不顧後果！兩位大人提拔你，一方面是為公，可另一方面，他們也是有自己打算的。”
“稚叔兄，話不能亂說。”劉烈的臉色變了。
張楊苦笑，“我這個人雖然沒啥城府，可我不笨傻之人。太守大人也好，都尉大人也罷，為官清廉這不假，愛惜人才也不錯。但你知不知道，兩位大人的家裡都是豪門大族，他們根本就不必貪墨。”
劉烈興致勃勃地聽張楊講故事。
張楊道：“太守大人和丁大人為了爭奪邊關兵權鬧得很僵，丁大人現在是刺史，平時有監察之權，戰時又有統領軍隊的權利。而郭大人手下，別說沒有像呂奉先那樣的人才，就連像成廉、魏續之類的猛將都找不出。所以到了戰時，他這個兩千石的太守，只能眼睜睜看著六百石的丁大人把軍隊全部收過去。”
劉烈瞬間明白了。軍隊這東西好啊，誰掌握了誰就有話語權。郭大人這麼做似乎也無可厚非，但那個都尉大人家又不在幷州，他圖個啥呢？
張楊似乎猜到了劉烈的疑問，“至於都尉大人，你別看他官職要小一些，其實他的背景很可怕。他們家世代受皇帝信任，他父親當年還和宦官一起誅殺了大將軍竇武。因為此事，士族們都對他們家恨之入骨。”
“這和提拔我有甚麼關係？”劉烈忽然想起昨晚上郭蘊說的一句話，說周大人為提拔自己不惜血本。
張楊想了想，“反正我覺得這裡面不簡單。你想想，周大人終究是要離開雁門的，他為何如此賣力提拔你？”
“稚叔兄，你不要把所有人都想得這麼陰暗嘛。”
張楊瞪了劉烈一眼，“反正為兄是為你好，這天底下沒有人會無緣無故對你好！”
“那兄長你為何對我這麼好？”劉烈笑嘻嘻地反問。
“你不一樣！”張楊的語氣充滿自豪，“是我把你親自救回來的，而且你這個人不但作戰勇猛，也很善良。你知道嗎，當我看見你在街上給災民施賑的時候，我就已經認定你這個兄弟了！”
張楊嘆息一聲，“我們這些當兵的，殺人不難，難的是心懷救人之念。否則就會變成嗜殺成性的惡人！”
劉烈一陣感動，上前用雙手扶住張楊的肩膀，“不瞞稚叔兄，兄弟之所以願意承擔此事，就是因為邊郡貿易對老百姓大有好處。太守大人手裡多了收入，就能充實軍餉，軍隊就有戰鬥力，就能更好地保護百姓；有了收入，無論是賑濟災民、安置流民還是疏浚水利、平整土地等都有可能實施，你說，這些對老百姓有沒有好處？”
張楊茅塞頓開，連連點頭，“確實是這樣！”
“所以我不能讓太守大人冒險，一旦他被彈劾，換上一個貪官豈不是更糟？”
張楊再次點頭，忽然想到甚麼，“你是不是讓我去打通呂奉先這一關？”
“兄長很聰明嘛，你怎麼想到的？”劉烈很是驚訝。
“這還用想嗎？”張楊道，“不疏通幷州刺史府這一關，戰馬根本走不出幷州。”
“這麼說兄長是答應了？”劉烈欣喜地問。
張楊苦笑，“要想打通呂奉先那邊，我的面子可不夠，見不到好處，呂奉先不會鬆口的。”
“你說他會不會把我們賣了？”劉烈問。
“肯定不會！”張楊道，“呂奉先在幷州口碑很好，丁大人手下一干武將都服他，因為呂奉先從來不擋別人的發財路。”
劉烈點點頭，“那這樣，就說這是你我兄弟的生意，我們會給他分成就是。”
張楊雖然點頭，但最後還是用一種很沉重的口氣對劉烈道：“你的膽子太大了。不但敢把一百斥候拉到鮮卑人肚子裡鬧騰，還敢在邊郡走私，你是不是以為大漢國沒有律法了？”
“好了兄長，這件事也沒那麼嚴重。”劉烈笑著拍拍張楊的肩膀，“過幾天就有商賈過來，等太守大人定下來，就煩勞你跑一趟吧。”
張楊嘆息一聲。
劉烈趁機抓起五吊錢強行塞到張楊手裡，“你不要誤會，這不是給你的，是我這個做叔叔的，給嫂子和侄子們的見面禮。切勿推辭！”
“這……，”張揚這一次想推辭都無法說出口了。
五吊錢拿在手裡，張楊的神態很奇怪。他正要開口對劉烈說幾聲謝意，沒想到被外面大呼小叫給打斷了。
來人是張楊手下的親信霍常，也是劉烈的救命恩人之一。
“你瘋了嗎？大呼小叫的成何體統？”張楊怒斥道。
“不，不好了！”霍常上氣不接下氣，“屯長大人帶來的那幫人，和，和咱們的人打起來了！”
“甚麼？”張楊和劉烈兩人全都被震驚了。
“說清楚，誰和誰打起來了？”張楊上前封住霍常的領子。也難怪他這麼急，他和劉烈是好兄弟，沒想到兩人的手下居然打起來了，這件事處理不好會很傷感情。
“是屯長楊醜大人，和，和幽州、冀州來的幾個壯漢打起來了！”
劉烈暗暗叫苦，這幫傢伙初來幷州，太守大人又給他們放假，閒著無事尋釁滋事是跑不了了。
“到底怎麼回事？誰先動的手？”張楊追問。